洛阳的密令。

    

    许负回到洛阳的当晚，启在承光殿密室召见。

    

    烛火跳动，启的脸色在阴影中看不真切。他将一卷帛书推给许负：“这是女艾传回的情报，你看看。”

    

    许负打开帛书，上面写着：“商汤欲以三片碎片，换伯益人头。伯益确与西羌勾结，羌使三入其府。”

    

    “伯益真与西羌勾结？”许负担问。

    

    “真假不重要。”启说，“重要的是，商汤给了朕一个杀伯益的理由。宗室那边，朕能交代了。”

    

    “陛下要杀伯益？”

    

    “不得不杀。”启站起身，“西羌骑兵已到孟津北岸，五千人。伯益答应事成后割让河西三郡，这是卖国！”

    

    许负沉默，伯益走到这一步，是她没想到的。

    

    “舜帝陵那边呢？”启转换话题，“最后一片碎片，真有线索了？”

    

    “是。”许负取出坤、离、兑三片碎片，放在案上，“三片共鸣，指向蒲坂舜帝陵。最后一片艮卦，应在陵中。”

    

    “商汤也会去。”

    

    “必然。”许负担说，“他已有四片，必想凑齐。但坎卦已毁，八卦不全，集齐七片会有何后果，尚不可知。”

    

    启看着碎片：“终古查了古卷，说八卦玉玦若缺一片，余下七片会互相冲克，持片者必遭反噬。

    

    所以商汤不仅要找最后一片，还要找替代坎卦之物。”

    

    “何物可替代？”

    

    “舜帝玄圭。”启说，“玄圭与八卦玉玦同出舜帝之手，皆有镇国神力。姚重华手中的玄圭，就是关键。”

    

    许负担起彭巫祝拼死护住的玉盒：“彭巫祝是舜帝旧臣后裔，他助商汤，恐怕也是为了玄圭。”

    

    “所以舜帝陵之行，不止夺碎片，还要夺玄圭。”

    

    启说，“朕已命梁东率三千精锐先行，你带碎片随后。

    

    记住，若事不可为，宁可毁掉所有碎片，也不能让商汤集齐。”

    

    许负担身：“臣明白。”

    

    走出密室时，终古在门外等她。老迈的太史令眼中满是忧虑：

    

    “许大人，舜帝陵的机关，比阳城祭坛更凶险。当年舜帝下葬时，八位受封大臣各守一关，其后人世代守护。你要闯的，是八关。”

    

    “八位守护者都还在？”

    

    “多半不在了，但机关还在。”

    

    终古递给她一卷羊皮图：“这是先祖留下的陵墓图，只有外围三层。内五层从未有人进去过，不知详情。”

    

    许负担过图：“多谢太史令。”

    

    “还有一事。”终古压低声音，“女艾的身份，可能暴露了。

    

    商汤故意让她传信，必有算计。你到蒲坂后，不要完全相信她传来的情报。”

    

    蒲坂暗流。

    

    五日后，蒲坂。

    

    这座舜帝晚年居住的小城，如今已成边境要塞。

    

    梁东的三千军队驻扎在城外十里，不敢靠近——舜帝陵是圣地，夏朝律法规定，军队不得入陵三十里内。

    

    许负扮作祭祀官，带着晓棠、明镜和十二名护卫进入蒲坂城。

    

    城中气氛紧张，街上常有带刀的舜帝后裔巡逻。

    

    他们在驿馆住下，傍晚，驿丞送来热水时，低声说：“姚首领请大人子时到城南陶坊一见。”

    

    “姚重华？”

    

    “是。大人独自去。”

    

    子时，许负担身赴约。

    

    陶坊已废弃，院子里堆着破败的陶坯。姚重华坐在石磨上，身边只带了两名亲卫。

    

    “许大人，久仰。”姚重华拱手。他五十余岁，面色苍白，阳城受的箭伤显然未愈。

    

    “姚首领约我，有何指教？”

    

    “谈交易。”姚重华说，“我知道你要找最后一片碎片，我也知道商汤也要找。我可以帮你，但你要答应我一件事。”

    

    “什么事？”

    

    “保住舜帝后裔的传承。”

    

    姚重华说：“启陛下对前朝后裔素有猜忌，这些年我们如履薄冰。

    

    若你答应，舜帝陵内的机关图，我给你。”

    

    许负担头：“我无法代表陛下承诺。”

    

    “但你能影响他。”姚重华说，“你是女神相，启最信任的人之一。你一句话，比我百人请命还有用。”

    

    “为何不直接找陛下？”

    

    姚重华苦笑：“伯益找过我，说启有意削除所有前朝后裔的封地。我若直接见启，恐怕走不出洛阳。”

    

    许负想起伯益与西羌的勾结：“伯益的话，不可信。”

    

    “我知道。”姚重华说，“但他拿出了夏朝宗室的密议记录，上面确有此事。白纸黑字，由不得我不信。”

    

    许负心中一沉，若宗室真在密议削除前朝后裔，那启的处境比她想的更险恶。

    

    伯益不仅能调动西羌，还能煽动宗室。

    

    “机关图给我，我会尽力。”许负担道。

    

    姚重华从怀中取出一卷兽皮图：“这是外围五层机关图。

    

    内三层只有守护者知道，我也无能为力。

    

    另外，商汤已到蒲坂，住在城西客栈。他身边多了个神秘人，不是彭巫祝。”

    

    “是谁？”

    

    “不知道，蒙着面，但从身形看，是个女子。”

    

    女艾的危机。

    

    城西客栈，天字号房。

    

    商汤的独眼盯着跪在地上的女艾：“伯益回信了吗？”

    

    “回了。”女艾递上竹筒：

    

    “伯益答应合作，三日后子时，他会开孟津城门，放西羌军入城。条件是，事成后封他为摄政王。”

    

    商汤看完信，冷笑：“摄政王？他想得美。等西羌军入了洛阳，第一个死的就是他。”

    

    女艾低头不语。

    

    “你再去传信，告诉伯益，我会在舜帝陵拖住许负和梁东，让他放心行事。”

    

    女艾退出房间，回到自己住处。关上门，她从发髻中取出一片薄竹，用炭笔快速写下：“汤将攻舜帝陵，伯益三日后反，西羌军至孟津。”

    

    这是给梁东的情报，但她现在无法送出——客栈内外都是商汤的眼线，连她去茅房都有人跟着。

    

    窗外传来猫头鹰叫声，两长一短。是梁东的接应信号。

    

    女艾推开窗，看见对面屋顶有个黑影。她将竹片裹上小石子，扔过去。黑影接住，消失在夜色中。

    

    她刚关窗，门就被推开了。仲虺站在门口。

    

    “首领让你过去。”

    

    女艾心中一紧，表面平静：“什么事？”

    

    “去了就知道。”

    

    主房里，商汤正在擦拭一把匕首。彭巫祝站在角落，那个神秘蒙面女子也在，背对着门。

    

    “女艾，你跟了我两年。”商汤说，“我待你如何？”

    

    “恩重如山。”

    

    “那我问你，你昨日去城南陶坊，见了谁？”

    

    女艾脸色骤变。

    

    “姚重华，对吧？”商汤转身，“他给了你什么？机关图？还是别的什么？”

    

    女艾跪下：“首领，奴婢只是去采买陶器，未见过姚首领。”

    

    “撒谎。”蒙面女子转过身来，摘下蒙面布。

    

    女艾看清她的脸，瞳孔猛缩——这是她曾见过的脸，在洛阳宫中，伯益身边的一个侍女。

    

    “她叫女枝，是伯益派来协助我的。”

    

    商汤说：“她认得你，女艾。你是启的情报官，两年前杀了真正的女巫，顶替她的身份。我说得对吗？”

    

    女艾知道瞒不住了，她突然跃起，冲向窗户。

    

    但仲虺更快，一把抓住她的后领，将她摔在地上。匕首抵住她的喉咙。

    

    “不忙杀。”商汤说，“留着她还有用。许负不是要来舜帝陵吗？用她做饵。”

    

    陵前布局。

    

    舜帝陵在蒲坂城南的历山脚下，陵墓依山而建，入口是两扇巨大的青铜门，门上刻着舜帝治水的功绩。

    

    梁东的军队守在三十里外，许负带人来到陵前时，商汤的人已经到了。双方在陵前空地对峙，中间隔着五十步。

    

    商汤身边站着彭巫祝、仲虺，还有那个蒙面女子。

    

    女艾被绑着，跪在地上。

    

    “许大人，又见面了。”商汤说，“做个交易如何？你手中的三片碎片，换她一条命。”

    

    许负担头：“一个情报官，不值得三片碎片。”

    

    “那加上这个呢？”商汤挥手，蒙面女子押出另一个人——

    

    是个十五六岁的少年，眉眼间与姚重华有七分相似。

    

    “姚重华的独子，姚平。”商汤说，“姚重华给你机关图，坏我大事，这是代价。”

    

    许负握紧剑柄，姚重华给图之事极其隐秘，商汤怎会知道？除非……有人泄密。

    

    她看向身边的十二名护卫。这些人都是梁东精挑细选的，但难保没有内奸。

    

    “许大人，别拖延时间。”

    

    商汤说，“梁东的军队进不了三十里内，你指望不上。现在，把碎片扔过来，我放人。”

    

    晓棠低声道：“大人，不能给。碎片一失，万事皆休。”

    

    “但两条人命——”

    

    “战争总要死人。”晓棠说，“你心软，就中了圈套。”

    

    许负担头，她看向女艾，女艾也在看她，眼神平静，微微摇头——不要换。

    

    就在这时，陵墓方向传来轰鸣声。青铜门缓缓开启，不是被人推开，而是自行打开。

    

    门内涌出浓雾，雾中隐约有火光。

    

    “时辰到了。”彭巫祝激动地说，“朔日子时，陵门自开。这是唯一入陵的机会！”

    

    商汤脸色一变：“许负，碎片给我，否则我立刻杀了他们！”

    

    许负从怀中取出三片碎片：“你先放人。”

    

    “同时。”

    

    许负点头，她将碎片放在地上，商汤示意放人。女艾和姚平被推向中间。

    

    就在两人走到一半时，蒙面女子突然拔剑，刺向女艾后心。

    

    晓棠早就防备，一枚铜钱疾射而出，击中剑身。剑锋一偏，只划破女艾手臂。

    

    与此同时，浓雾中冲出数道人影——是舜帝后裔的武士，为首的是姚重华。

    

    他们埋伏在陵墓周围，就等这一刻。

    

    混战开始。

    

    入陵

    

    许负捡回碎片，拉着女艾和姚平退向陵门。

    

    晓棠和明镜断后，十二名护卫与商汤的人厮杀。

    

    姚重华带人挡住商汤，高喊：“许大人，进陵！门只开一刻钟！”

    

    许负带着两人冲入浓雾，陵门内是一条向下延伸的甬道，壁上每隔十步有一盏长明灯，灯火幽蓝。

    

    跑出百步，后方传来沉重的关门声。青铜门关上了，将厮杀声隔在外面。

    

    女艾捂着伤口：“许大人，商汤与伯益勾结，三日后西羌军攻孟津。你必须尽快出陵，通知梁将军。”

    

    “我知道。”许负担出金疮药给她敷上，“但碎片必须取。没有碎片，就算挡住西羌军，商汤也能用碎片之力掀起大乱。”

    

    姚平喘着气说：“许大人，我知道内三层机关，父亲教过我。”

    

    “你进过内三层？”

    

    “没有，但看过祖传的秘图。”姚平说，“舜帝下葬时，八位守护者各守一关。外五关是机关，内三关是活人守护。但百年过去，守护者可能已不在了。”

    

    三人继续前行，甬道尽头是一间石室，室中立着八根石柱，每根柱上刻着一个卦象。

    

    坤柱前的地面有血迹，还有一具白骨，死去多年。

    

    “这是第一关，八卦阵。”姚平说，“必须按正确顺序触动石柱，否则会触发箭阵。”

    

    “顺序是什么？”

    

    “父亲没说，只说需要‘观象而决’。”

    

    许负聊出三片碎片，碎片靠近石柱时，坤、离、兑三根石柱亮起微光。

    

    她明白了，用碎片感应，哪根柱子有反应，就按哪根。

    

    她先按坤柱，柱子下沉一寸。再按离柱、兑柱，都下沉了。

    

    但剩下五根柱子毫无反应。

    

    “需要对应的碎片才能触动。”女艾说，“商汤手中有震、巽、乾、艮四片碎片，对应四根柱子。我们缺了。”

    

    就在这时，后方甬道传来脚步声。商汤的人追来了。

    

    “快想办法！”姚平急道。

    

    许负担视八根柱子，忽然想到：八卦相生相克，不一定需要碎片，可以用相生之理推演。

    

    震巽属木，木生火，火对应离卦。离柱已按，那震、巽二柱或许也能按。

    

    她尝试按震柱，柱子果然下沉。再按巽柱，也下沉了。

    

    乾兑属金，金生水，但坎卦已毁。不过坎属水，水生木，木对应的震巽已按，或许可行。

    

    她按乾柱、兑柱——兑柱本已按过，但这次再按，柱子又下沉一寸。

    

    八柱已按其七，只剩艮柱。

    

    艮属土，土生金，金对应的乾兑已按。她按下艮柱。

    

    八柱全部下沉，石室地面裂开，露出向下的阶梯。

    

    三人急忙下去。刚下完阶梯，上方传来爆炸声——商汤的人触发了箭阵。

    

    守护者

    

    第二层是一片水潭，潭中有石墩通向对岸。水色漆黑，深不见底。

    

    姚平说：“这是第二关，弱水潭。石墩有真有假，踩假墩会沉入水中，弱水无浮力，必死无疑。”

    

    “怎么分辨？”

    

    “需要火光。”姚平指着潭边一盏铜灯，“点燃此灯，真墩会浮出水面。”

    

    明镜用火折子点灯，灯亮起时，水面果然浮起七座石墩，排成北斗七星状。

    

    他们刚踏上第一座石墩，后方传来落水声和惨叫——商汤的人踩了假墩。

    

    许负回头，看见商汤和彭巫祝、仲虺、蒙面女子四人已到潭边。他们抓住了两个舜帝后裔武士，逼武士探路。

    

    “快走。”女艾说。

    

    七座石墩走完，到达对岸。对岸是一扇石门，门上刻着:“忠臣守义，赤心可鉴。”

    

    姚平推门，门纹丝不动。

    

    “需要血。”女艾说，“守护者的血。”

    

    她割破手掌，将血抹在门上——没有反应。姚平也割血，也没用。

    

    许负担起自己女神相的身份。她割破手指，血滴在门上。

    

    门开了。

    

    门后是一间圆形石室，室中央坐着一具骷髅，骷髅身着古服，怀中抱着一块玉牌。骷髅前的地上刻着字:“吾乃舜帝臣皋陶，守此关八十载，终未见后人来。后来者，若为取碎片，请答:何以治天下?”

    

    骷髅身旁，放着一个玉盒。

    

    许负担起皋陶是舜帝的司法官，以公正着称。她想了想，说:“以法度治天下，以仁心待万民。”

    

    骷髅怀中的玉牌突然亮起，玉盒自动打开。里面是空的，只有一张帛条:“碎片不在此，在内三层。此盒乃试炼，答错者死。”

    

    话音刚落，石室顶部开始渗水。不是普通的水，是水银。

    

    “快退！”女艾喊道。

    

    但石门正在关闭。

    

    姚平眼尖，看见骷髅座位下有个暗格。他冲过去打开暗格，里面是真正的玉盒，盒中一片龟甲碎片，刻着艮卦纹路。

    

    “拿到了！”

    

    三人冲出石门，水银已漫到脚边。石门在身后关闭，将水银封在里面。

    

    后方传来商汤的怒吼——他们被困在弱水潭那边，过不来了。

    

    出口与埋伏。

    

    第三层是迷宫，但有姚平在，顺利通过。第四层是毒气室，他们闭气疾行，用湿布掩口鼻，勉强通过。

    

    到第五层时，前方出现了光亮——是出口。

    

    但出口处站着一个人，蒙面女子。

    

    “等你很久了，许负。”女子摘下蒙面布，露出一张美丽但冰冷的脸，“我叫女枝，伯益大人让我问候你。”

    

    她身后站着十余名黑衣武士。

    

    女艾将许负护在身后：“姑娘，你们先走，我断后。”

    

    “你受伤了，挡不住。”许负取出艮卦碎片，加上原有三片，四片在手。

    

    碎片突然发出强光，刺得女枝等人睁不开眼。

    

    “走！”

    

    三人冲过女枝身边，冲出陵墓。外面已是清晨，陵门前横七竖八躺着尸体，有商汤的人，有舜帝后裔的，也有梁东的护卫。

    

    姚重华还活着，但身中数刀，被亲卫护着。梁东的军队终于赶到三十里界，正在与商汤残部交战。

    

    许负将艮卦碎片交给姚重华：“碎片齐了，但坎卦已毁，需要玄圭替代。玄圭何在？”

    

    姚重华虚弱地说：“在……在历山祖庙……但商汤已派人去抢……”

    

    话没说完，他便昏了过去。

    

    梁东策马赶来：“许大人，孟津急报！西羌军提前发动，已渡黄河，正在攻打洛阳！”

    

    许负担头：“回洛阳！立刻！”

    

    “那碎片——”

    

    “四片在我手，三片在商汤手。他缺一片，暂无法作乱。但若让他拿到玄圭，就能替代坎卦，七片也能成阵。”

    

    她翻身上马，看着手中的四片碎片。

    

    坤、离、兑、艮。

    

    还差震、巽、乾三片在商汤手中。

    

    这场争夺，远未结束。

    

    （第245章 完）