晨光刺破云层，照在皇宫废墟上。

    

    那颗黑色石块消失后，现场陷入短暂的寂静。只有风吹过焦土的声音，以及伤者压抑的呻吟。

    

    许负第一个动作起来，她走到禹的遗体旁，俯身检查伤口。

    

    胸口的空洞边缘光滑，呈现熔融状，但没有血迹——所有组织都在瞬间蒸发了。

    

    她伸手探向禹的脖颈，触感冰凉，但皮肤下似乎还有极其微弱的脉动。

    

    “他还活着？”章亥撑起身子，断臂处简单包扎的布条已被血浸透。

    

    “躯壳已死，”许负收回手，“但龙气未散。尚方剑虽毁，人王与山河的契约还在维持最后一缕生机。不过……”

    

    她没说下去，众人明白：这种状态不可能持久。

    

    伯益站起来，踉跄了一下。他的左腿在爆炸中被碎片击中，伤口深可见骨。

    

    “现在怎么办？”他问，目光扫过众人，“禹王重伤，焚天炉被毁，血晶残骸逃往崤山。接下来如何行事，需要有人决断。”

    

    章亥看向许负：“国师，你主持了大阵，眼下唯有你能拿主意。”

    

    许负摇头：“我是国师，可断吉凶，不可决国事。大夏的权柄，当由继承人执掌。”

    

    所有人的目光转向启。

    

    启还昏迷着，躺在伯益铺开的外袍上。镇山印放在他手边，印身的裂痕在晨光中格外清晰。

    

    “他伤得太重，”老太史令咳嗽着说，“灵力透支，心脉受损。就算醒来，也需要数月调养。此刻让他担起大任，怕是……”

    

    “那也得担。”羽林卫统领扶着残墙站直，“国不可一日无主。禹王若崩，太子便是法统所在。这是规矩。”

    

    于师傅擦去脸上的黑灰：“俺是个打铁的，不懂朝政。但俺知道，炉子炸了，火种还在。

    

    那石头飞走的方向，是崤山。崤山里有啥，各位心里清楚。”

    

    这话让众人心头一沉。

    

    不周山遗迹，上古天柱崩塌后的碎片，散落在崤山深处。传说那里有远古的秘密，也有禁忌的力量。

    

    血晶残骸被召回崤山，意味着那里有人在操控这一切——或者说，有某种存在在操控。

    

    “管粟已死，彭祖已死，”

    

    许负缓缓道，“但他们的背后，应该还有人。能操控血晶碎片，能在千里之外召回残骸，这不是寻常修士能做到的。”

    

    她顿了顿：“或者说，是某个被困在不周山遗迹中，想要出来的东西。”

    

    晨风中，众人感到一阵寒意。

    

    “当务之急有三。”许负继续说：

    

    “第一，救治禹王与启，稳定洛阳局势。

    

    第二，查清血晶残骸去向，查明崤山异动。

    

    第三……”

    

    她看向伯益：“确定监国之人。在禹王无法理政、太子重伤期间，需要有人暂摄朝政。”

    

    伯益与她对视：“依制，当由重臣共议，推举贤能。”

    

    “时间不等人。”

    

    许负说：“城外诸侯闻听洛阳异动，三日之内必率兵前来‘勤王’。届时若朝中无主，各方势力必起争端。

    

    大夏刚定天下不过数十年，经不起这种动荡。”

    

    老太史令点头：“许相所言极是。老臣以为，伯益大人可暂摄监国之职。

    

    伯益大人随禹王治水定鼎，功勋卓着，朝野信服。

    

    且此刻身在洛阳的重臣，唯有伯益大人伤势较轻。”

    

    羽林卫统领抱拳：“末将赞同。羽林卫听从伯益大人调遣。”

    

    章亥沉默片刻，也点头：“黑骑司亦听令。”

    

    伯益环视众人，深吸一口气：“既如此，伯益暂代监国之责，待太子醒转或禹王康复，即行归还。”

    

    他立刻开始下令：“章亥，你率黑骑司封锁皇宫废墟，任何人不得靠近。

    

    调太医署所有医师，全力救治禹王与太子。

    

    老太史令，你起草诏书，通报诸侯：洛阳遭妖人袭击，焚天炉损毁，禹王受伤但无性命之忧，由太子启监国，伯益辅政——诏书如此写，以安人心。”

    

    “那血晶残骸之事……”老太史令问。

    

    “暂不提及。”伯益说，“只说妖人已伏诛。”

    

    许负补充：“诏书加一句：各诸侯严守封地，不得擅自出兵。违者以谋逆论处。”

    

    伯益点头：“就依此。羽林卫统领，你加固四门防卫，排查城内可疑之人。于师傅，劳你带工匠清理废墟，评估损失。”

    

    众人领命而去。

    

    废墟中只剩许负、伯益，以及地上昏迷的禹和启。

    

    伯益看着许负：“你接下来做什么？”

    

    “我想去崤山。”许负说。

    

    “现在？你伤势也不轻。”

    

    “必须去。”许负望向东方，“血晶残骸被召回，说明对方在等时机。

    

    月圆之夜已过，下一个满月是三十天后。若我推测没错，对方需要在下一个满月时，利用血晶完成某种仪式。我们必须在那之前阻止。”

    

    “你一个人去？”

    

    “对。”许负说，“眼下洛阳离不开人，章亥、老太史令他们都要留下稳住局势。所以……”

    

    许负从怀中取出一个小玉瓶，“这是西昆仑的‘续魂露’，可修复心脉损伤。每日一滴，化水喂服。配合太医署的针灸，三天应该能让启恢复意识。”

    

    伯益接过玉瓶：“就算醒来，他也需要休养。”

    

    伯益沉默良久：“若禹王在此期间……”

    

    “我会留下后手。”

    

    许负蹲下身，从袖中取出三枚龟甲，放在禹的胸口。龟甲自动排成三角，散发淡淡微光。

    

    “这是三才护命阵，可锁住他最后一缕生机，维持三个月。”

    

    两人开始分工，伯益召来亲卫，将禹和启抬往尚完好的偏殿。

    

    许负则开始在废墟中搜寻残留的线索——焚天炉的碎片、血晶的痕迹、彭祖和管粟可能留下的东西。

    

    她在炸毁的炉基处停下。

    

    炉基是玄铁浇筑，此刻已融化变形，但中央位置，有一个清晰的凹陷。

    

    凹陷的形状很奇怪，像是某种爪印，但有三趾，趾间有蹼。

    

    许负俯身细看，印痕很新，是爆炸瞬间留下的。

    

    她伸手轻触，指尖传来刺骨的寒意——不是温度低，而是某种阴寒的气息。

    

    “这不是焚天炉的东西。”她喃喃道。

    

    “许相发现了什么？”章亥的声音从身后传来。他已简单处理过断臂，脸色苍白但神情肃穆。

    

    许负指着爪印：“你看这个。”

    

    章亥蹲下，只看了一眼，瞳孔骤缩：“这是……蛟爪？”

    

    “你认得？”

    

    “我年轻时随禹王治水，在淮水见过蛟龙遗骸。”章亥说，“蛟爪三趾，趾间有蹼，爪心带鳞纹。这个印痕，与蛟爪一模一样。”

    

    许负眉头紧锁：“焚天炉是上古神器，炉基怎会有蛟爪印痕？”

    

    “除非……”章亥顿了顿，“除非炉基在铸造时，就融入了蛟龙之骨或魂魄。以蛟龙为炉灵，镇压炉火。”

    

    “但蛟龙属水，焚天炉属火，水火相克。”

    

    “所以需要血晶。”

    

    许负忽然想通了：“血晶碎片能调和冲突的力量。它融入炉火后，不但激活了炉中神力，也激活了炉基镇压的蛟龙之灵。

    

    昨夜炉炸时，那团能量核心中，除了血晶意志和炉火，还有蛟龙的怨念。”

    

    她站起身：“这就对了。为什么能量核心会化出眼睛，为什么有那么强的凶戾之气——那是被镇压千年、与血晶融合后的蛟龙残灵。”

    

    章亥倒吸一口凉气：“若如此，那逃往崤山的血晶残骸中，岂不是还带着蛟龙之魂？”

    

    “不止。”许负说，“蛟龙属水，月华属阴，血晶属煞。三者融合，又被召回至不周山遗迹——

    

    那是天柱崩塌之地，充斥着混乱的天地法则。若有人在崤山举行仪式，将这种融合体注入不周山遗脉……”

    

    她没说下去，但章亥脸色已变。

    

    “会怎样？”

    

    “可能会撕裂天柱遗址的封印，释放出上古时被镇压在

    

    许负说，“也可能……会打开通往某个不该打开的领域的门。”

    

    偏殿内，启被安置在榻上。太医正在给启施针，额头上插着三根银针。启的眼皮在颤动，手指微蜷。

    

    伯益站在一旁，手里拿着那个玉瓶：“刚喂下一滴续魂露，不到半刻钟，他脉搏就强了些。”

    

    许负上前，握住启的手腕。灵力探入，发现他心脉处的损伤正在缓慢修复，但灵力枯竭严重，丹田几乎干涸。

    

    “莲子之力耗尽了？”她问。

    

    太医点头：“太子体内原本有一股温和但磅礴的力量，此刻已感应不到。

    

    那股力量似乎在昨夜全部注入了镇山印，以至于印碎，力竭。”

    

    许负看向放在枕边的镇山印，印身裂痕中，隐约还有一丝微弱的金光流转——那是启的血，也是最后的莲子之力残留。

    

    “印还能用吗？”

    

    “难。”章亥说，“镇岳安坤四字，已有三字裂开。除非寻到女娲遗泽补全，否则这印最多再用一次，就会彻底崩碎。”

    

    启的睫毛颤了颤。

    

    众人屏息。

    

    几息后，启缓缓睁开眼。他的眼神空洞了片刻，然后逐渐聚焦。他看到了许负，看到了伯益，看到了周围的环境。

    

    “父王……”他开口，声音嘶哑。

    

    伯益沉声道：“禹王重伤，但还活着。你昏迷了一夜。”

    

    启挣扎着想坐起，被太医按住。他喘了几口气：“炉……炉炸了？”

    

    “炸了，但被九幽镇灵大阵压制，能量核心化为一颗黑色石块。”

    

    许负简明扼要地说，“石块在黎明时被一道金光召回，飞往崤山方向。

    

    我们推测，崤山深处有不周山遗迹，那里有人在操控血晶。”

    

    启闭上眼睛，消化这些信息。片刻后，他重新睁眼：“需要我做什么？”

    

    许负说，“你现在太虚弱，需要尽快恢复。伯益暂代监国，稳住洛阳。

    

    我要在下一个满月前，赶到崤山，阻止可能的仪式。”

    

    启又看向许负：“我的灵力……”

    

    “莲子之力耗尽了，但根基还在。”许负说，“这几天，我会教你一门吐纳法，可加速恢复……”

    

    启的眼神亮了一瞬：“父王还有救吗？”

    

    “三才护命阵可锁生机三个月。”许负说，“但这只是可能，你不要抱太大期望。”

    

    “有希望就好。”启说。

    

    许负点头，看向窗外。

    

    天色已大亮，洛阳城在晨光中苏醒。远处传来市井的喧嚣，百姓开始新一天的生活，尚不知昨夜皇宫经历了怎样的劫难。

    

    但有些人已经知道了。

    

    城外三十里，一支三千人的军队正在扎营。旌旗上绣着“有扈”二字。

    

    中军帐内，有扈氏首领看着洛阳方向升起的淡淡烟尘，对帐下诸将说：

    

    “探子来报，昨夜洛阳皇宫火光冲天，似有巨变。我们在此等候，若三日内洛阳无明确消息传出，便以‘清君侧’之名进城。”

    

    “若禹王真的重伤或……”一名将领低声问。

    

    有扈氏首领笑了笑：“那便是天赐良机。大夏的天下，也该换人坐坐了。”

    

    帐外，一只乌鸦落在旗杆上，歪头看着军营，然后振翅飞向东方。

    

    飞往崤山方向。