意味着什么？”秦昭雪挑眉，“意味着苏家想攀附贺家，意味着贺家需要苏家在剑道上的支持，意味着两家各取所需——唯独不意味着我秦昭雪愿意。”
她站起身，居高临下地看着坐在石凳上的贺熙渊：“贺师兄，你们这些世家子弟，是不是总觉得天下人都该围着你们转？”
“苏家拿我当联姻的棋子，你贺家拿我当可有可无的摆设。你们商量好了，我便该感恩戴德地接受安排——凭什么？”
最后三个字，她问得极轻，却字字如刀。
贺熙渊猛地抬头。
四目相对，他在那双清亮的眸子里看到了毫不掩饰的愤怒与……不屑。
是的，不屑。
这个认知让他心头剧震。
从小到大，他是贺家嫡子，是灵犀宗首席，是东域年轻一辈仰望的存在。多少女修费尽心思想要接近他，多少家族明里暗里想要联姻。
他从不在意，因为觉得理所当然。
可眼前这个少女，这个本该“高攀”了他的少女，却在用看蝼蚁般的眼神看他。
“你……”贺熙渊喉结滚动，竟一时语塞。
“我怎么？”秦昭雪冷笑，“贺师兄今日来，若只是想摆出高高在上的姿态通知我退婚，那现在可以走了。婚约你想退便退，我绝无二话。”
她转身欲走。
“等等。”贺熙渊叫住她。
秦昭雪停下脚步，未回头。
“你既不愿，当初为何不拒绝？”贺熙渊的声音从身后传来，带着一丝他自己都未察觉的干涩。
秦昭雪缓缓转身，看他的眼神像在看一个傻子。
“贺师兄，婚约定下时，我已经断亲离开太一宗，就算我没走，每月被取血，修为不过练气。你觉得那时的我，有资格说‘不’吗？”
她顿了顿，一字一句道：“你觉得苏希冉，我那位好母亲，会听吗？”
贺熙渊沉默了。
他确实从未想过这些。
婚约定下时，他正在外游历历练，归家后才从叔叔口中得知此事。
他当即表示反对，却被叔叔以“家族利益”为由压了下来。
后来他打听过秦昭雪——太一宗剑峰长老之女，资质平庸，修为低下，性格怯懦。
这样的女子，注定只是家族联姻的棋子。
所以他厌恶，所以他想退婚。
可他从未想过，那个“棋子”自己，愿不愿意。
“希望你，言出必践。这婚事我回去退的。”
说罢，玄色衣袖一拂，转身离去，留下一个冷硬的背影。
与此同时，贺家府邸深处。
吴晗意借着暮色掩护，从一条僻静小径悄然翻入一处僻静的院落。
她身形如燕，无声无息地潜入一间光线昏暗的内室。
室内弥漫着浓重而苦涩的灵药气息。
她迅速合拢房门，径直走向里间的床榻。
看着榻上那面色枯黄、气息微弱的妇人，她眼中难以抑制地流露出心疼。
“娘，我来看您了。”她压低声音，轻唤道。
榻上的妇人闻声，眼皮颤动了几下，缓缓睁开双眼，有些茫然地伸出手在空中摸索。
吴晗意急忙上前，一把握住那只枯瘦的手。
感受到掌心传来的温热，妇人脸上艰难地挤出一丝笑意：“晗意……你来了，娘……好想你。”
吴晗意蹲跪在榻边，用脸颊轻轻蹭着母亲冰凉的手背，声音带着哽咽：
“娘，您感觉好些了吗？我带了大师兄新炼的丹药，您服下一定会好起来的……”
“不必再为娘费心了……”妇人缓缓摇头，气息微弱，“如今贺家是你叔叔掌权，风声正紧，你近日……莫要再回来了。”
“可我怎能眼睁睁看着您……”
吴晗意语气激动，又强行压下，“娘，别再管他们了！跟我走吧，我们离开这里，找一个没人认识的地方，安安稳稳地生活，好不好？”
妇人没有直接回答，只是疲惫地闭上眼，转而问道：
“无叶……她如今怎么样了？还恨我吗？”
一滴浑浊的泪水自她眼角滑落，“仔细想想……快到三青的忌日了啊……”
“无叶长老她很好。”
吴晗意连忙宽慰，试图转移话题让母亲开心些，“宗门里近日还添了个小师妹，听说是无叶长老的侄女，叫秦昭雪。”
提起秦昭雪，吴晗意的眉眼不自觉柔和了几分：
“她之前被亲生父母磋磨得不成人样，如今……总算是否极泰来，慢慢好起来了。”
“你过得好……娘就开心了。”
妇人反手轻轻握了握女儿的手，语气带着哀求，“别惦记娘了，快走吧……一会儿该来人了。”
吴晗意眸光剧烈闪动，深知此刻不是争执之时。
她咬了咬唇，终是忍下所有话语，迅速从芥子袋中取出一个玉瓶，轻轻放在母亲枕边。
“娘，您保重，下次……我再来看您。”
说罢，她狠下心肠，悄然退出了房间。
她的身影刚融入廊下的阴影，便听见一阵沉稳的脚步声由远及近，径直进入了方才那间卧房。
吴晗意心头一紧，闪身藏匿于角落，透过窗棂的缝隙，屏息向内望去。
来人正是贺熙渊。
只见他指尖微动，一道柔和的灵力打出，室内镶嵌的明珠次第亮起，驱散了昏暗。
他目光扫过床榻，一眼便瞥见了床头那个崭新的玉瓶。
“母亲，今日可感觉好些？”他语气听不出太多情绪，视线却停留在那瓶丹药上，带着一丝狐疑拿起细看。
“是你叔叔……方才派人送来的新丹药。”
榻上的妇人声音虚弱，却异常平静地解释了一句，随即话锋一转，“你特意过来，是有何事？”
贺熙渊放下药瓶，俊朗的面容在明珠的光辉下显得有些晦暗不明。
他沉默片刻，终是抬眸，语气斩钉截铁，不容置疑：
“我要退婚。”