朱允炆立刻跪倒在地，一脸诚恳。
“皇爷爷多虑了！几位皇叔都是大明的柱石，也是孙儿的亲叔叔，血浓于水啊！”
他抬起头，眼中满是“真挚”。
“皇爷爷请放心，孙儿向您保证，待孙儿登基之后，定会善待诸位皇叔，让他们永享富贵，安度晚年，绝不会行那鸟尽弓藏之事！”
他的内心深处，却在冷笑。
善待？
自然会“善待”。
待我登基，第一件事，便是将你们这些手握兵权的藩王，一个个地削平，让你们去给父王守陵，那才是真正的“安度晚年”！
看着跪在地上，一脸赤诚的孙子，朱元璋紧绷的心弦，终于松动了。
或许，是自己多心了。
允炆如此仁厚，想来也不会对自己的亲叔叔们下手。
他疲惫地摆了摆手。
“罢了，就依你吧。”
朱元璋重新躺下，缓缓闭上了眼睛，脸上带着一丝欣慰的笑容。
洪武三十一年，夏。
应天府，皇城大内。
沉闷的空气压得人喘不过气，连宫墙外的蝉鸣都仿佛被扼住了喉咙，死寂一片。
龙床之上，那个一手缔造了大明江山的男人，已是油尽灯枯。
朱元璋浑浊的眼睛费力地睁着，视线扫过床前跪着的一众大臣，最后落在了皇太孙朱允炆那张尚显稚嫩的脸上。
“允炆……”
他的声音气若游丝，却透着一股不容置疑的威严。
“皇爷爷，孙儿在。”朱允炆膝行上前，泪流满面。
朱元璋的嘴唇翕动着，每一个字都像是用尽了全身的力气。
“朕……走后，你要善待诸王，他们……都是你的叔叔。”
“还有这些老臣，皆是国之栋梁，你要善加任用，辅佐你……治理好这大明江山……”
话说至此，他猛地喘了一口粗气，那双曾睥睨天下的眸子，最后的光彩也彻底黯淡下去。
手，无力地垂落。
大明开国皇帝，洪武大帝朱元璋，驾崩。
“皇爷爷！”
朱允炆的哭喊声撕心裂肺。
轰隆——！
殿外，一道惊雷炸响，仿佛将天空撕开了一道巨大的口子。
倾盆大雨，瓢泼而下。
……
同一时刻，千里之外的北平，燕王府。
朱棡正与王妃徐妙云在庭中对弈，毫无征兆地，他猛然捂住胸口，脸色瞬间煞白。
“呃！”
一声痛苦的闷哼，他整个人从石凳上滑落，额头渗出豆大的冷汗。
“王爷！”
徐妙云大惊失色，棋子散落一地，她急忙扶住朱棡，“您怎么了？快！传医官！”
侍女们乱作一团，王府医官被火急火燎地请了过来。
一番望闻问切，医官的眉头却越皱越紧。
他反复为朱棡诊脉，最后满脸困惑地站起身，躬身回话。
“启禀王爷、王妃，王爷脉象沉稳有力，气息平和，身子骨……并无任何异常。”
没病？
没病怎么会痛成这样？
徐妙云一脸不信，可看着朱棡的脸色确实在慢慢缓和，那阵钻心的剧痛来得快，去得也快。
朱棡摆了摆手，示意医官退下。
他的手还按在心口，那里虽然不痛了，却空落落的，仿佛一瞬间被剜掉了一块。
一种难以言喻的巨大失落感，将他整个人笼罩。
这股没来由的悲伤又是怎么回事？
整整三日，朱棡都心神不宁，坐卧难安。
直到第三日深夜，一道黑影悄无声息地潜入王府书房。
来人是锦衣卫，风尘仆仆，脸上带着掩不住的疲惫与悲戚。
他单膝跪地，从怀中取出一支蜡丸密信。
“王爷，京城五月初十密报。”
朱棡的心猛地一沉。
他接过蜡丸，指尖微微颤抖，捻开封漆，展开那张薄薄的信纸。
“上于五月初十崩于西宫，享年七十一。”
简短的一行字，每一个字都像一柄重锤，狠狠砸在朱棡的心上。
轰！
脑中一片空白。
原来那日的心痛，是这样来的。
父子连心吗？
真是可笑。
可笑着笑着，眼泪却不争气地滚落下来。
信纸从指间滑落，飘落在地。
朱棡怔怔地望着窗外的夜色，脑海中那些关于父亲的记忆，如潮水般涌来。
有他小时候骑在父亲脖子上的欢笑，有他少年时被严厉教导武艺的汗水，有他就藩前父亲那句“在外要照顾好自己”的笨拙关心，也有他屡次上书建言却被驳回的失望……
所有的怨，所有的气，在这一刻，都烟消云散了。
那个为他遮风挡雨，也带给他无尽压力的男人，走了。
这个世界上，再也没有那个叫朱元璋的人，会指着他的鼻子骂他“混账东西”了。
皇位有人继承，可他的父亲，没了。
朱棡缓缓蹲下身，捡起那张信纸，紧紧攥在手心，无声地痛哭起来。
……
一个月后。
朱元璋入葬明孝陵，丧期结束。
皇太孙朱允炆正式登基，改年号为建文。
新皇登基三把火，建文皇帝的第一把火，就烧得整个朝堂为之一惊。
北平，燕王府。
朱棡看着手中的第二封密报，脸色阴沉得能滴出水来。
“好，好一个建文新政！”
他将密报重重拍在桌上。
徐妙云端着一碗莲子羹走进来，看到他的脸色，心头一紧。
“王爷，京中又来消息了？”
朱棡没有回答，只是将密报推了过去。
徐妙云拿起一看，秀眉紧蹙。
密报上清清楚楚地写着，新皇登基后，立刻提拔了自己东宫的旧臣。
齐泰、黄子澄、方孝孺，这三个朱允炆最为倚重的文臣，一步登天，尽数被擢升为内阁辅臣，权柄赫赫。
而原本由朱棡一手提拔，在内阁中颇有建树的杨士奇、解缙、黄淮三人，则被以“外放历练”的名义，全部调离了京城，贬去了穷乡僻壤。
一升一贬，亲疏立判。
这哪里是新政，这分明就是清洗！
“我那个好大侄，连装都懒得装一下了。”朱棡的语气里满是讥讽。
父皇尸骨未寒，他就迫不及待地开始剪除自己的羽翼。
这不仅仅是政治上的打压，更是赤裸裸的警告。
徐妙云放下汤碗，柔声劝慰道：“王爷息怒，新皇初立，总要安插自己的人手，这也是情理之中。”
“情理之中？”朱棡冷笑一声，“他安插的是什么人？齐泰、黄子澄之流，不过是会纸上谈兵的腐儒！杨士奇、解缙他们哪个不是栋梁之才？他却弃之如敝履！”
更让他心寒的是，朱允炆大肆提拔了一批所谓的江南文士。
练子宁、黄观、毛泰、王叔英……
这些人在朱棡看来，不过是一群空谈心性、毫无实干经验的清流，满口仁义道德，于国于民却无半点益处。
重文轻武。
朱允炆显露出的这个倾向，让朱棡嗅到了一丝极其危险的气息。