而此刻的朱棡，在他们心中，已然封神。
如果说，蒸汽农用车改变的是生产方式。
那么，蒸汽客车的出现，则彻底颠覆了大明百姓的出行观念。
金陵城通往北平城的官道上。
一条黝黑平整的道路，在阳光下泛着油光。
这是朱棡献上的另一项发明——沥青路。
此刻，一辆巨大的“旅行者一型”蒸汽客车，正在这条崭新的道路上飞驰。
车厢宽敞明亮，一排排柔软的座椅上，坐满了乘客。
一个来自江南的绸缎商人，看着窗外飞速倒退的景物，嘴巴就没合拢过。
“乖乖……”
“这速度，要是坐马车，颠都要把骨头颠散了。”
“可坐在这神车里，又快又稳当，跟坐在自家客厅里似的。”
他旁边，一个要去北平探亲的老妇人，双手合十，满脸虔诚。
“可不是嘛！”
“老身活了六十多岁，做梦都没想到，从金陵到北平，只要四天就能到！”
“而且……而且票价才一两银子！”
“这在以前，光是路上的花费，就得十几两！还得走上一个月！”
“这都是托了晋王殿下的福啊！”
“晋王殿下就是天上的神仙，下来普度我们这些凡人的！”
车厢里，赞叹声不绝于耳。
“朝发夕至”，这个只存在于神话传说中的词语，正在大明的土地上，变为现实。
官员述职，不再需要提前数月就从地方出发。
南方的丝绸茶叶，北方的皮毛药材。
以前需要三月才能完成的交易，如今半个月就能打个来回。
整个大明的社会节奏，都在这轰鸣声中，被按下了快进键。
胡惟庸坐在自家的马车里，看着窗外一辆飞驰而过的蒸汽汽车，眼神复杂。
作为第一批获赐神车的大臣，他比任何人都清楚这东西带来的便利。
但他同样也感受到了一股前所未有的冲击。
旧有的秩序，正在被一种全新的力量，彻底颠覆。
而这一切的源头，都指向了那个总能搅动风云的晋王。
朱棡。
胡惟庸的眼睛微微眯起。
他知道，这个年轻的王爷，已经不仅仅是一个手握重兵的藩王了。
他正在成为一种象征，一种信仰。
尤其是在民间。
这，可不是一个好兆头。
至少，对于他这个中书省左丞相来说，不是。
而另一边的朱棡还在构想别的事情。
朱棡很清楚，想要让大明驶入工业时代的快车道，光有陆地上的是远远不够的。
海洋。
那片占据了这个世界七成面积的蔚蓝，才是真正的未来。
奉天殿，书房内。
朱元璋正美滋滋地看着各地呈上来的奏报。
自从蒸汽客车和沥青路普及之后，各地官员的奏报传递效率提高了数倍不止。
南方的税赋，北疆的军情，几乎都能在最短的时间内摆到他的案头。
这种将整个大明都牢牢掌控在手中的感觉，让他感到了前所未有的舒爽。
“好，好啊！”
朱元璋放下奏折，脸上满是笑意。
“老三这小子，真是咱的麒麟儿！”
“有了这神车，我大明的江山，才算是真正固若金汤了！”
就在这时，朱棡的身影出现在了书房门口。
“父皇，儿臣有事启奏。”
“哈哈，老三来了，快进来！”
朱元璋一见是朱棡，脸上的笑容更盛了，主动招了招手。
朱棡走进书房，开门见山。
“父皇，陆上的问题解决了，但咱们大明的海疆，依然隐患重重。”
听到“海疆”二字，朱元璋的眉头微微一挑。
“你是说……倭寇？”
朱棡摇了摇头。
“倭寇只是癣疥之疾，真正的心腹大患，是那些从遥远西方远渡重洋而来的弗朗机人。”
“他们的船只更大，火炮更利，对我大明沿海的商路，造成了极大的威胁。”
朱棡顿了顿，语气变得沉重。
“如今我们有了蒸汽机，为何不造出属于我们自己的钢铁巨舰？”
“让那‘况且况且’的轰鸣声，也响彻在大洋之上！”
钢铁巨舰？
朱元璋愣了一下。
用铁来造船？那玩意儿能浮起来吗？
他下意识地就想反驳。
可一想到那在陆地上风驰电掣的蒸汽汽车，也是出自自己这个儿子之手。
他便把到了嘴边的话又咽了回去。
或许……真的可以？
朱元璋的眼中，闪过锐利的光芒。
如果真有那种日行千里的钢铁巨舰，那运兵、征伐，岂不是……
“好！”
朱元璋猛地一拍桌子，霍然起身。
“咱给你钱，给你人！咱要你造出全世界最大、最快的船！”
“咱要让那些蛮夷看看，谁才是这片大海真正的主人！”
皇帝的意志，就是大明最强的驱动力。
有了朱元璋的全力支持，一个造船计划，在沿海的一处秘密船坞中，悄然展开。
朱棡亲自坐镇，带着从全国各地抽调来的顶尖工匠，日夜奋战。
一时间，船坞内炉火冲天，锤声震耳。
布政使第一次看到那如同小山般的钢铁船身时，整个人都傻了。
他无法想象，这样一座“铁山”，要如何才能在水上浮起来。
但皇命难违，晋王殿下又是一副胸有成竹的模样。
他只能将满腹的疑虑压在心底，调动全省之力，全力配合。
三个月后。
一艘全长超过百米，宽近二十米的钢铁巨舰，静静地停泊在船坞之中。
它还没有下水，那肃杀的气息，已经让所有看到它的人，都感到一阵心悸。
按照朱棡的设计，这艘被命名为“镇海一号”的蒸汽轮船，满载排水量高达两万吨。
船身两侧，各有二十五个炮口，可以安装五十门大明最新式的红衣大炮。
下水之日，天子亲临。
朱元璋带着徐达、常遇春、汤和等一众开国勋贵。
站在高高的观礼台上，俯瞰着船坞中的庞然大物。
饶是朱元璋见惯了大场面，此刻也是心神巨震，半晌说不出话来。
“乖乖……”
“这……这就是老三造的船？”
他身边的徐达，同样是一脸的震撼。
作为大明兵马大元帅，他第一眼看到的，就是那密密麻麻的炮口。
五十门红衣大炮齐射……
徐达的喉结滚动了一下，他实在想象不出，什么样的敌人，能抵挡住如此火力。
“三哥，这玩意儿……这铁疙瘩，它真能浮起来？”
性格最是直爽的常遇春，挠了挠头，问出了所有人心中的疑问。
“别说浮起来了，咱看它别一下子沉到海底就算不错了。”
汤和也在一旁小声嘀咕。
朱棡听着众人的议论，只是微微一笑。
他走上前，对着朱元璋深深一揖。
“父皇，吉时已到，请父皇下令，‘镇海号’下水！”
朱元璋深吸一口气，压下心中的震撼，用力一挥手。
“下水！”