临渊城的黎明来得比往常更清澈一些，仿佛昨夜的血腥与冰寒洗去了部分盘踞已久的阴霾。码头依旧喧嚣，但空气中少了些若有若无的压抑。普通民众与低阶修士们对昨夜城北悬崖和废弃船厂的变故虽有所耳闻，却只当是帮派火拼或官府剿匪，茶余饭后议论几句便也罢了。只有真正身处旋涡中心的人，才知道昨夜拔除的毒瘤，远比想象中更深。
许冰在临时落脚处调息片刻，将搜魂血骨尊者所得的信息仔细梳理。大部分是关于九幽国在临渊城及周边海域的渗透网络、物资转运点以及部分勾结者的名单，这些他已转交给陆锋等人处理。然而，在记忆碎片的最深处，几个被反复加密、甚至以神魂禁制保护的零星画面与信息，引起了他极大的警觉。
那是一幅模糊而宏大的景象：深邃无光的地下，或者说是海底极深处，盘踞着一具难以形容其巨大的阴影。那阴影并非死物，即便只是记忆中的影像，也散发着令人灵魂冻结的威压与一种古老、蛮荒、暴虐的气息。阴影的轮廓隐约像某种深海巨兽，但细节难辨。伴随这画面的，是断断续续的意念碎片——“圣国大计……深渊妖骸……洞虚遗蜕……傀炼秘法……含脉九重……战场主宰……”
“洞虚境……妖骸？”许冰睁开眼，眸中冰蓝之色一闪而逝，眉头微蹙。洞虚境，那是远超含脉境的存在，在整个天玄国都堪称巅峰战力，数量屈指可数。与之对应的六阶妖兽，更是可遇不可求，其尸骸价值无法估量。九幽国的魔修，竟然在临渊城附近的海域深处，发现了一具洞虚境妖兽的遗骸？还想将其炼制成至少含脉境九重实力的战争傀儡？
这个情报的冲击力，远比捣毁几个据点、斩杀一名含脉境魔修要大得多。含脉境九重的傀儡，在边境大规模战场上，绝对是可以左右局部战局的战略级力量。天玄国的洞虚境强者仅有六位，各自镇守要害或闭关潜修，不可能轻易出动。若九幽国凭空多出一具可抗衡洞虚境的杀戮机器，哪怕只是短暂牵制，也足以让天玄国在高阶战力捉襟见肘的边境吃大亏。
“难怪……一个临渊城，值得派遣含脉境魔修坐镇，经营多年，布下如此网络。控制港口、搜集‘血饵’，恐怕不仅仅是为了炼制阴煞珠和普通尸傀，更深层的目的，很可能是为了那具妖骸的炼制提供某种‘养料’或进行前期准备。”许冰心念电转，将许多线索串联起来。
他试图从血骨尊者的记忆中找到妖骸具体的位置，但相关记忆被更强大的禁制保护，且在尊者死前似乎触发了某种自毁机制，变得极其破碎模糊，只能隐约感应到与临渊城地脉乃至更深的海底深渊有关，却无确切坐标。关于如何破坏或阻止炼傀，更是毫无头绪。
“六阶妖兽，即便死去不知多少年，其尸骸残留的本能威压和妖力也绝非等闲。贸然接近，恐怕我这点修为，连其自然散发的领域都扛不住，瞬间就会被震成冰渣，不，可能连渣都不剩。”许冰对自己有清晰的认知。帝级冰系异能加《冰融诀》确实让他拥有越阶而战的资本，但那是对抗同属于“生灵”范畴的对手。一具洞虚境妖兽的尸骸，哪怕只剩骨头，其生命层次和残留的法则力量，也远超含脉境范畴。那是质的差距，不是技巧和异能特殊性能够完全弥补的。
“此事……已非我能独立处置。涉及层面太高，牵扯太大。”许冰很快做出了决断。他此行的主要任务是调查海盗与魔修勾结，并尽可能清除隐患，获取战功。如今核心据点捣毁，首脑伏诛，勾结网络被破获，甚至意外得到了关于妖骸的重要情报，任务已经超额完成。至于那具洞虚妖骸，明显属于战略级机密，理应由诛魔卫乃至天玄国更高层来定夺和处理。
“上报吧。让那些老家伙去头疼。”许冰并非畏难，而是深知分寸。在修真界，好奇心太重、实力不匹配却硬要插手高层次秘密的修士，往往死得最快。他现在需要的是稳步提升，获取资源，而不是卷入可能瞬间灰飞烟灭的旋涡。
他收拾妥当，走出临时住所。陆锋、林燕、墨文三人已在等候，他们连夜清理了据点，审讯俘虏，初步整理了战果，看向许冰的眼神已充满敬畏甚至一丝拘谨。能以凝脉境三重修为（表面），展现出碾压含脉境二重魔修的实力，这等人物，绝非寻常“韩洛”散修那么简单。联想到秦川长老之前的特别交代，三人心中都有了猜测。
“寒鸦大人，”陆锋率先行礼，改了称呼，“临渊城首尾已基本处理完毕。俘虏口供与搜获物证正在加紧整理，城主府方面已全面接管后续治安与排查。这是初步的捷报和缴获清单副本，请您过目。”他恭敬地递上一枚玉简。
许冰接过，神识一扫，略过那些琐碎，直接问道：“关于魔修更深层的图谋，俘虏可吐出什么？”
陆锋面色一肃，压低声音：“有几个硬骨头用了刑也未松口，但有两个胆小的透露，他们接到的长期命令之一，是持续搜集特定海域的‘阴魂血煞’和‘生灵精魄’，品质要求极高，似乎是为了供养某种‘沉睡的圣物’。具体是何物，他们级别太低，无从知晓。结合大人您昨夜提及的‘血饵’用途，属下怀疑，他们所图非小。”
许冰点点头，这与他搜魂所得能互相印证。“此事我已另有发现，关乎重大，需立即返回天玄城，面呈秦川指挥使及更上层。临渊城后续，就交由三位善后了。记住，关于昨夜具体战况，尤其是那血骨尊者的修为以及……我出手的细节，简报中可略作修饰，但务必单独密报秦指挥使，说明是我的要求。”他需要控制情报流传的层次和细节，以免过早引起不必要的关注或猜测。
陆锋三人凛然应诺：“遵命！大人放心，我等知道轻重。”
许冰不再耽搁，抬手祭出柳叶流光梭。这一次，他没有过多掩饰。梭身绽放出柔和但凝实的灵光，流线型的躯体在晨光下泛着淡淡的银蓝色，速度符文隐隐流转，显然不是普通货色。他纵身跃上，朝着陆锋三人微一颔首，流光梭便化作一道疾电，破空而去，瞬息间消失在北方天际，速度之快，远超寻常化脉境修士的遁光。
陆锋三人望着天际那道迅速消失的痕迹，相视无言，眼中震撼久久不散。
“这位‘寒鸦’大人，究竟是何方神圣？”墨文喃喃道。
“秦长老亲自安排的人，岂是凡俗？”林燕深吸口气，“此事，必须立刻以最高密级上报！”
……
柳叶流光梭内，许冰盘膝而坐，任由飞梭以最大速度向着天玄城方向疾驰。他闭目凝神，一边调息恢复昨夜消耗的精力，一边反复思量着关于洞虚妖骸的事情。
“九幽国谋划此事绝非一朝一夕。临渊城据点被拔除，计划受挫，他们绝不会善罢甘休。要么加快进度，强行炼傀；要么转移目标，改变策略；要么……杀人灭口，清除知情人。”许冰眼中寒光闪动，“我这一路返回，未必太平。不过，若他们真敢派人在半路截杀，正好再送一份功劳。”
然而，一路风平浪静，并未遇到任何拦截。或许是魔修尚未反应过来，或许是许冰展现的实力让他们忌惮，又或许是他们认为许冰并未掌握核心秘密。数日后，天玄城那巍峨连绵的轮廓，已然在望。
许冰没有停留，驾驭流光梭直接飞向诛魔卫总部所在区域。在专门的起降坪落下，验明身份后，他径直前往诛魔殿巡查司。
巡查司副指挥使秦川的执事房外，许冰求见。片刻后，房门自动打开。
秦川正伏案处理文书，抬头见是许冰，眼中闪过一丝讶异，随即笑道：“韩洛？哦不，‘寒鸦’百夫长。这么快就回来了？临渊城之事有结果了？”他语气轻松，显然还未收到陆锋等人详细的密报。
许冰拱手一礼，面色沉静：“秦指挥使，临渊城魔修勾结海盗一案，主要据点已捣毁，首脑伏诛，抓获余党若干，解救被掳民众，初步切断了其渗透网络。这是行动简报与部分证据副本。”他递上一枚玉简。
秦川接过，神识扫过，脸上露出满意之色：“不错！效率很高，战果颇丰。看来派你去是正确的选择。陆锋他们的密报还未到，不过你亲自回来复命，想必过程顺利。此次任务，当记你首功，五千战功不会少你的。”他顿了顿，看着许冰依旧平静无波的脸，敏锐地察觉到什么，“不过……你特意回来，应该不只是为了交任务简报吧？还有何事？”
许冰直视秦川，声音压低，却带着一丝凝重：“禀指挥使，属下在行动中，从魔修首脑处搜魂得知一个绝密情报。临渊城海域深处，疑似存在一具……洞虚境妖兽的遗骸。九幽国魔修暗中经营多年，意图将其炼制成至少含脉境九重实力的战争傀儡。此事，关乎边境战略平衡，属下不敢擅专，亦无力深入查探，特此紧急上报！”
“什么？！”秦川脸上的笑容瞬间消失，猛地从座位上站起，身下的椅子甚至发出“吱呀”一声不堪重负的声响。他双目精光爆射，死死盯着许冰，一股属于化脉境巅峰的威压无意识散发出来，但又被他迅速收敛。“洞虚境妖骸？炼制含脉九重傀儡？此言当真？消息来源绝对可靠？”他一连三问，语气急促。
“搜魂所得，记忆碎片虽残缺，但关键信息反复出现，且有其他线索佐证。属下认为，可信度极高。”许冰沉稳回答。
秦川在房中快速踱了几步，脸色变幻不定。他是巡查司副指挥使，接触的机密不少，深知这个情报的分量。如果属实，这绝对是近年来关于九幽国阴谋的最大发现之一！
“妖骸具体位置？炼制到了何种程度？对方有何防御或后手？”秦川连珠炮般发问。
许冰摇头：“位置信息被高阶禁制保护，搜魂时已自毁，只知与临渊城地脉及深海有关，无法确定具体坐标。炼制进度未知，但从其仍在搜集特定‘养料’（如‘血饵’提炼物）来看，可能尚未完成，或者处于关键准备阶段。防御和后手……属下捣毁其重要据点，斩杀含脉境首脑，或许已打乱其部分部署，但对方必然还有更深层的安排。”
秦川深吸一口气，强迫自己冷静下来。他深深看了许冰一眼，这个年轻人再次给了他巨大的意外。不仅能以凝脉境修为完成艰难任务，竟还能挖出如此惊天秘密。联想到陆锋等人可能随后送来的、关于许冰真实战力的密报，秦川心中对许冰的评价再度拔高。
“此事太大，已远超我的权限。”秦川果断道，“寒鸦，你随我来！立刻面见殿主！”他不再称呼“韩洛”或“百夫长”，而是直接叫了代号，显示出对此事的极度重视。
秦川带着许冰，快步离开巡查司，穿过层层守卫森严的回廊与殿堂，直奔诛魔殿核心区域。沿途遇到的其他诛魔卫成员，见到秦川面色凝重、步履匆匆，且带着一个面孔陌生的年轻修士，都纷纷侧目，但无人敢上前询问。
最终，他们来到一座气势恢宏、通体由某种暗青色灵石构建的大殿前。殿门上方悬着匾额，上书三个古朴大字：诛魔殿。这里，才是真正的诛魔殿决策核心，殿主及几位副殿主处理要务之所。
殿门两侧，站着四名气息沉凝如山的守卫，竟全是化脉境后期修为。见到秦川，其中一人上前一步，抱拳道：“秦指挥使，何事如此匆忙？殿主正与两位副殿主商议要事。”
秦川亮出自己令牌，沉声道：“有十万火急军情，关乎国本，必须立刻面见殿主！这位是执行特殊任务的‘寒鸦’百夫长，带来绝密情报。”
守卫看了一眼许冰，感受到秦川语气中的急迫，不敢怠慢：“请稍候。”他转身进入殿内通报。
片刻后，守卫返回：“殿主有请。”
秦川与许冰快步进入大殿。殿内空间广阔，布置简朴而庄严，上首并排坐着三人。居中一位，身着紫袍，面容清癯，双目开阖间似有雷光隐现，不怒自威，正是诛魔殿殿主，雷万钧，洞虚境一重强者！左侧是一位鹤发童颜的老者，手持拂尘，气息缥缈，是副殿主之一的“云鹤真人”，含脉境九重。右侧则是一位面容冷峻、身着黑甲的中年男子，乃是主管战事的副殿主“铁刑”，含脉境八重巅峰。
三位诛魔殿最高层的目光，瞬间落在进殿的秦川和许冰身上。
“秦川，何事如此紧急？”雷万钧声音平和，却带着一股无形的压力。
秦川躬身行礼，语速极快但清晰地将许冰汇报的情况复述一遍，重点强调了“洞虚境妖骸”与“含脉九重战争傀儡”的威胁。
殿内一片寂静。雷万钧眼中雷光骤亮，云鹤真人抚须的手微微一顿，铁刑副殿主眼神锐利如刀，瞬间锁定了许冰。
“寒鸦百夫长？”雷万钧目光转向许冰，声音听不出喜怒，“此情报，你如何得来？细细道来，不可有半分遗漏。”
许冰上前一步，不卑不亢，将临渊城行动经过，特别是与血骨尊者交战并搜魂的过程，简明扼要地陈述了一遍，当然，关于自身真实战力部分，只模糊提及借助了特殊宝物和秘法，勉强取胜并搜魂。他将搜魂所得关于妖骸的碎片记忆，以神识模拟出几个最清晰的片段，凝聚于掌心，化作一团微光，呈送上去。
雷万钧抬手一招，那团微光飞入他手中。他闭目感应片刻，眉头渐渐皱起。云鹤真人和铁刑也分别接过感应。
良久，雷万钧睁开眼，与两位副殿主交换了一个凝重的眼神。
“确是洞虚境妖兽残留的气息……而且，似乎并非普通六阶。”云鹤真人缓缓道，神色肃穆，“这妖气古老而纯粹，带着深渊特性，很可能是上古异种。”
“九幽国……好大的手笔！”铁刑声音冰冷，“若真被他们炼成含脉九重傀儡，在‘怒涛海峡’或‘坠龙荒原’的战场上，足以撕裂我方数道防线！”
雷万钧看向许冰，目光深邃：“寒鸦，你以凝脉境修为，能获取此等情报，并安全返回，功不可没。五千基础战功之外，殿内会另有重赏。此事关系重大，后续将由殿内直接接管，你暂不必参与，但需随时待命，可能还需你配合提供更多细节。”
“属下明白。”许冰躬身应道。这正是他想要的结果，高层接手，他功成身退，领赏修炼。
“秦川，”雷万钧吩咐道，“带寒鸦去功勋司，核算并发放战功。关于寒鸦在此次任务中的具体表现，你亲自撰写详细报告，密呈于我。另，立刻启动‘潜渊’计划，调派精锐，秘密前往临渊城海域，搜寻妖骸确切位置并监控一切异常，绝不能让九幽国的阴谋得逞！”
“遵命！”秦川肃然领命。
许冰随着秦川退出大殿。殿门关闭的刹那，他隐隐听到里面传来雷万钧低沉而充满杀意的声音：“看来，有些人觉得我们诛魔殿的刀，不够快了……”
走出核心区域，秦川长出一口气，拍了拍许冰的肩膀，语气复杂：“寒鸦啊寒鸦，你可真是……每次都能弄出点惊天动地的事情来。这下好了，连殿主都记住你了。走吧，先去把战功领了，五千点，够你换不少好东西了。不过……”他压低了声音，“关于你的真实实力，殿主那里恐怕瞒不住，后续可能会对你另有安排，你要有心理准备。”
许冰面色平静：“多谢指挥使提点。属下只是尽本分而已。”
尽本分？秦川看着许冰那张年轻却波澜不惊的脸，心中暗叹：这小子，将来绝非池中之物。只是不知道，这次卷入如此巨大的旋涡，对他而言，是福是祸。
许冰则望着功勋司的方向，心中思量：五千战功，应该能换到那件有助于凝聚“冰魄玄晶”的顶级寒属性灵物了吧？至于更高层的关注和可能的新任务……兵来将挡，水来土掩。当务之急，是尽快提升实力。只有自身足够强大，才能在未来的风雨中，真正掌握自己的命运。