曹操大帐内，药汤味弥漫，混合着夏日独有的汗臭，令人作呕。
曹操躺在榻上，面容扭曲，面色时而惨白如纸，时而涨得通红。
他双手死死抱住脑袋，喉咙里发出如同野兽负伤般的低吼。
那种仿佛有人拿着凿子在太阳穴上死命敲击的剧痛，让他几乎想要一头撞死在榻沿上。
看着平日里那般不可一世、奸雄无双的曹孟德，此刻竟如同风中残烛般奄奄一息，郭嘉心中也是一沉。
他知道，这时候若是主公垮了，那这几十万大军也就完了。
郭嘉强压下心头的焦虑，转身看向帐内的几位核心将领与谋士——曹仁、曹洪，以及负责后勤政务的毛玠、王朗等人。
“诸公，”
郭嘉的声音低沉而沙哑，打破了帐内的死寂，
“主公头风发作，且看这架势，一时半会儿怕是无法主持军务了。但前线军情如火，尤其是北境历城告急，我们必须做决断。”
他指了指地图上的历城位置，语气急促：
“如今唯有一员大将，率精锐北上，回援历城。目的只有一个：尽可能阻拦刘弥大军南下！”
郭嘉顿了顿，目光扫过众人，分析道：
“如果援军北上途中，历城已经城破，那也绝不可贸然冲锋与刘弥主力决战。
届时，援军应就近安扎驻营，依托地形阻击刘弥大军，迟滞他们的南进速度。
要么等候主力大军北上救援，要么就且战且退，退守临淄，协同夏侯惇将军共同守卫临淄，保卫青州根本。”
说完，郭嘉的目光最终落在了曹仁和曹洪二人身上。
“曹仁将军、曹洪将军，”
郭嘉叹了口气，
“放眼曹营，如今能让主公放心，且还有能力统帅大军独当一面的，目前也就二位了。
夏侯杰、曹休、曹纯、曹爽等人虽然也是良才，但毕竟还太年轻，缺乏这种大规模统领作战的经验，这担子，他们挑不起来。”
曹洪皱了皱眉，刚想说话，一旁的曹仁已经猛地站了起来。
“我去！”
曹仁的声音斩钉截铁，没有丝毫犹豫。
他看着郭嘉，眼神坚毅：
“历城之地，我此前曾随主公征讨过，地形地貌稍微比子廉熟悉一些。此去历城，无论生死，我必当为大军守住这道防线！”
郭嘉看着曹仁那宽厚的背影，点了点头。
曹仁沉稳多智，擅长守备，确实是去堵枪眼的最佳人选。
若是让曹洪这个急脾气去，万一跟刘弥硬碰硬，那就赔大了。
“好。”
郭嘉当即拍板，
“子孝将军，你从大营中挑选两万最精锐的虎豹骑和步卒，即刻出发！”
……
曹仁没有任何耽搁，点齐了两万精锐，如同一股黑色的旋风，迅速撤离了前线，一路向北狂奔而去。
送走曹仁后，郭嘉立刻下令收缩军事力量。
原本对着乐进泰山防线全线出击的曹军各部，开始有序后撤，转为防御状态。
郭嘉不想再让新兵去送死了，那种用活人去填石灰工事的蠢事，做一次就够了。
……
次日清晨。
许是昨夜那番怒吼发泄了出来，又或许是随军郎中的针灸起了作用，曹操的头风居然没那么严重了。
虽然脑袋还是嗡嗡作响，但他至少能坐起来了。
一睁眼，曹操就听说了郭嘉的部署，尤其是听说下令停止进攻乐进，甚至还要撤军，他原本就痛的脑袋差点又炸了。
“胡闹！简直是胡闹！”
曹操强撑着身子，大喊道，
“谁说我不行了？谁说我要撤军？”
曹操看着闻讯赶来的郭嘉，眼中满是怒火与不甘：
“奉孝啊，你懂什么！这仗必须得打！而且还得大张旗鼓地打！”
“主公……”郭嘉刚想劝解。
“别说了！”
曹操摆手打断，眼神中透着一股狠厉，“那些青州兵，就是一群雏儿！不经过血与火的打磨，怎么成精？我要继续打磨他们！”
曹操咬着牙，分析道：
“而且，我们不能让乐进发现我们的兵力在撤退，更不能让他发现我们在分兵北上！
万一那个乐进敏锐地察觉到了虚实，趁机反扑过来，那我们面临的就不是被捅屁股那么简单了，而是全线崩盘，我们会更加被动！”
“传令！”
曹操猛地一拍榻沿，“休息了一天的青州兵，给我继续上！继续去硬磕乐进那钢铁岩石般的防御工事！告诉他们，攻不下来，谁也别想吃饭！”
……
齐国——北海防线，烈日依旧。
数万青州兵叫苦连天，但在军令的威压下，只能扛着云梯，推着冲车，再次冲向乐进的那条白灰色防线。
在士兵们的眼中，那半山腰上的墙体简直诡异到了极点。
“那墙是怎么修的？”
一个青州兵仰着头，满脸疑惑地问道，“看着不像砖石啊，灰白灰白的，也没有砖缝……”
“管他呢，硬得跟铁一样！”旁边的老兵没好气地踹了他一脚，“快走吧，上去就是个死。”
实际上，这哪里是青州兵没见过，连去过睢阳朝见天子的曹操都没见过这种大规模使用石灰混合三合土夯实的“水泥工事”。
在刘弥的工业化降维打击下，这些古代农民出身的士兵，只能用肉身去对抗这超越时代的壁垒。
……
曹仁一路急行军，向北狂奔。
大军路过临淄时，曹仁没有进城，只是在城外补充了一些粮草，便准备继续北上。
城头之上，刚伤愈不久的独眼将军夏侯惇，看着那风尘仆仆、行色匆匆的曹仁，心中那股不祥的预感愈发强烈。
“子孝这是……”
夏侯惇喃喃自语，眉头紧锁。
他看着曹仁远去的背影，心中忧虑如野草般疯长。
“这一战，究竟会演变成什么样？”
夏侯惇握紧了手中的大刀，那只独眼中倒映着北方天际隐隐传来的烟尘。
……
历城城外。
刘弥并没有急着下令强攻。
他坐在马扎上，一边喝着冰镇绿豆汤，一边指挥着大军将历城围了个水泄不通。
“打袁绍的时候，抛石车的石头用的差不多了，现在也没多少了。”
刘弥放下汤碗，有些遗憾地说道，“现采现砸，哪有那么快？”
他转头看向负责器械的工匠：
“咱们现在还有什么？”
“回禀大王，石头虽然少了，但‘霹雳弹’还有库存！”
刘弥点了点头，眼睛一转：
“霹雳弹这东西，爆炸威力虽然不错，但主要是靠声音和气浪吓人，对坚固城墙的伤害有限。
传令随营的工匠，给孤适当放大霹雳弹的外壳大小！
多塞点黑火药！”
“另外，把咱们带来的火油都给我拿出来！”
刘弥指着历城高耸的城墙，露出了一个恶魔般的笑容：
“用陶罐装满火油，用抛石车抛射到历城城墙上。等陶罐碎了，火油流得到处都是，再发射霹雳弹过去……”
“引燃那些火油。”
刘弥做了一个爆炸的手势，嘿嘿笑道：
“咱们来个火烧历城！我看那满宠还能不能守得住！”
……
历城城头。
守将满宠、李典、朱盖、张绣等人，正严阵以待。
看着城下那密密麻麻的汉军，李典擦了擦额头的汗水，脸色凝重：
“乐进那边的战报咱们也看了，这秦王大军的装备，实在太过诡异。”
话音未落，天空中突然传来一阵尖锐的呼啸声。
“小心！是敌袭！”
“那是……什么？”
只见一个个黑乎乎的陶罐飞了过来，狠狠地砸在城墙、女墙，甚至守军的头顶上。
“啪！啪！啪！”
陶罐碎裂，一股刺鼻的油腻味瞬间弥漫开来。
黑色的火油顺着城墙流淌，到处都是。
“这是火油！”
张绣大惊失色，“快！快拿土掩埋！快挡住！”
还没等守军反应过来，第二批“黑球”飞了过来。
“轰！轰！轰！”
剧烈的爆炸声在城头响起，伴随着霹雳弹特有的巨响和火光。
火星四溅，瞬间点燃了流淌的火油。
“啊——！！”
惨叫声瞬间响彻云霄。
无数守军变成了火人，在城头上痛苦地翻滚、挣扎。
烈火如同一只贪婪的巨兽，吞噬着一切可以燃烧的东西。
满宠看着这一幕，心中惊骇欲绝，但他强自镇定，大吼道：
“不要慌！不要乱！拿水！拿沙土！灭火！”
然而，就在这混乱之中，西凉悍将张绣彻底红了眼。
他看着手下兄弟被烧死，那股子凶悍的野性彻底爆发了。
“我不怕死！冲出去！跟他们拼了！”
张绣大吼一声，提着双刀就要打开城门冲出去跟刘弥大军决一死战。
“站住！”
一只手死死地抓住了张绣的马缰绳。
满宠不知何时冲了过来，眼神如刀，死死地盯着张绣。
“张将军！你想干什么？！”
“冲出去！杀一个够本，杀两个赚了！在这里守着也是被烧死！”
张绣咆哮道，眼珠子都红了。
“那是送死！”
满宠厉声喝道，“你一旦冲出去，面对的是刘弥的数万万大军！
你一走，城门大开，刘弥大军顺势掩杀，这一城百姓，这一城守军，谁来护？”
满宠深吸一口气，语气诚恳：“张将军，我知道你勇猛，但此刻我们需要的是忍耐！只要你还在，这城就在！别做傻事！”
张绣看着满宠那坚定的眼神，又看了看身后满身是火、哀嚎遍野的兄弟们，手中的双刀缓缓垂下。
他仰天长啸一声，充满了悲愤与不甘，最终还是拨转马头，去协助灭火了。
……
城外，刘弥看着那熊熊燃烧的城头，满意地点了点头。
“成了。”
虽然满宠守得顽强，但在这种超越时代的火攻手段面前，防守的难度呈几何倍数增加。
“黄忠！”
“末将在！”
黄忠手提大刀，策马上前，神色冷峻。
“命你率军围攻历城，用霹雳弹给我日夜不停地轰！别急着攻城，就耗着他们！我要让满宠连觉都睡不安稳！”
“诺！”
“赵云！关羽！”
“末将在！”
“你二人各领一路兵马，扫荡历城附近的所有城镇、据点！凡是遇到曹操的兵马，无论是驻军还是运粮队，统统给我清缴了！我要把历城变成一座孤城！”
“得令！”
两员绝世猛将立刻领兵而去，如同两把利剑，狠狠地插向了青州北部的腹地。
刘弥看着井然有序的大军，嘴角勾起一抹冷笑。
“曹操啊曹操，你在前线磨练新兵，我就在你屁股后面磨练我的将军。咱们看看，谁先受不了。”