没有了那种瞬间粉身碎骨的未知恐惧，面对着眼前看得见摸得着的敌人，袁家军那股子凶悍劲儿终于回过魂来。
真正的血肉磨盘，信都之战，此刻才刚刚开始。
城外，汉军的号角声变得低沉而压抑。
一架架高耸入云的云梯，在盾阵的掩护下，被推到了城墙边，重重地搭在垛口上。
巨大的攻城冲车，如同披着重甲的犀牛，在无数盾牌手的推动下，缓缓逼近城门。
“咚！咚！咚！”
攻城锤那巨大的木头上包裹着厚厚的青铜，每一次撞击，都让整个城门发出痛苦的呻吟，震得城墙上的尘土簌簌落下。
为了掩护这些笨重的攻城器械，无数汉军盾牌手排成密集的方阵，用自己的身体和盾牌，抵挡着城头射下的箭雨和滚木。
一支支利箭钉在盾牌上，有的甚至贯穿了盾牌，扎进盾牌手的血肉里。但他们死战不退，用尸体填平了冲锋的道路。
而在盾阵的后方，成排的弓箭手在盾牌手的掩护下，仰头向城头射击。
“嗖嗖嗖！”
密集的箭雨压制得城头守军抬不起头，为云梯上的登城兄弟争取了哪怕一秒的喘息之机。
如果现在袁绍的军队还是士气低落，处于一种“不在状态”的混沌中，加上指挥系统的混乱，恐怕此时这三座城门早就被攻破了。
即便如此，城头上的局势依然岌岌可危。
每一寸垛口都在反复易手，每一个云梯口都堆满了尸体。
……
远处的观战塔楼上，刘弥放下单筒望远镜，眉头微皱。
虽然场面看起来很宏大，攻势很猛烈，但进展并没有他预想的那么顺利。
刘弥军队虽然精锐，但面对高耸的信都城墙和那些为了活命而拼命的袁军，依然打得异常艰难。
特别是东门和西门，攻城部队损失惨重，冲车甚至还没撞到门就被烧毁了两辆。
“还是太慢了。”
刘弥低声自语，手指轻轻敲击着栏杆。
“传令下去，让鞠义准备上。”
刘弥的声音平静，却透着一股不容置疑的决绝。
鞠义，如今正站在刘弥的中军帐外，擦拭着他手中的长槊。
他所率领的先登营，堪称汉军中最精锐的死士，历来擅长打这种最艰难、最残酷的夺城战。
他们，就是刘弥手中最锋利的獠牙。
“还有，”
刘弥转过身，对着传令兵说道，“传令三门，把所有的床弩都给我往前移动三百步！推到极限距离！”
“一定要把城头上那些弓箭手给我死死压制住！让他们连头都抬不起来！”
“加大弓箭手的掩护力度，必须要给先登营和冲车撑起一把伞！我要看到先登营的旗帜插上城头！”
“是！”
随着令旗挥动，汉军阵型开始变化。巨大的床弩在工兵的呐喊声中，被推到了第一线。
“崩！崩！崩！”
比刚才更加密集、更加恐怖的重箭呼啸而出，如同死神的镰刀，贴着城墙横扫而过。
在如此恐怖的火力覆盖下，袁家守军彻底失去了反击的能力，只能蜷缩在掩体后瑟瑟发抖。
而在这钢铁洪流的掩护下，一队队身穿重甲、面覆铁面的先登死士，正默默地举起云梯，跟在冲车之后，如同黑色的潮水，涌向了那满是血腥的城墙。
鞠义站在南门阵前，冷眼观望着三面城门的战况，那张脸上写满了冷静与计算。
他手中的令旗一挥，迅速做出了部署。
他没有将这支精锐中的精锐全都压在一个点上，而是抽调了大约三成的兵力，分兵前往西门和东门。
那两门的守军虽然看似慌乱，但若是汉军攻势过猛，必然会拼死一搏，分出这部分兵力，足以牵制住敌人，让他们不敢轻易调动主力支援其他方向。
而剩下的七成先登营死士，则是被他留在了自己亲自镇守的南门。
虽然刘弥下令进攻，声势浩大，但鞠义心里跟明镜似的。
他太清楚袁家的底蕴了，信都城作为河北的重镇，城防坚固程度远非普通县城可比。
而且这不仅仅是袁绍一个人的城，这是袁家的老巢，无数河北世家大族的身家性命都在这座城里。
如今到了生死存亡的关头，这些世家肯定出了大力，无论是物资还是人手。
所以，今天想要一战而下信都城，根本就是痴人说梦。
鞠义看着远处城头上逐渐稳定下来的防御，心中暗自思忖：
虽然一开始那几轮霹雳弹把守军炸得人仰马翻，但那是他们没见过这种神物，被吓破了胆。
现在缓过劲儿来，又有督战队在后面砍人，那股子守城的意志也就回来了。
所以，主公刘弥也没下死命令让自己今天必须破城，更多的是一种试探。
试探一下守军的韧性，试探一下城防的弱点，也为接下来真正的攻城大战做好准备。
就在这时，一群与众不同的军士开始从汉军的后方缓缓走出，登上了舞台。
他们并没有像普通士卒那样大声呐喊，而是沉默得像一群死人。
最引人注目的是他们的装备，那简直是用钱堆出来的。
他们身上穿的，不是寻常的皮甲或者简陋的铁片甲，而是通体幽暗的明光铠，或者是特制的重步人甲，头盔严密地护住了面部，只露出一双冷漠的眼睛。
只不过，此刻城头上忙于应对的袁军守军并没有太注意这些细节，只当是哪个富庶的兵团装备好一些。
然而，当先登营这批军士走到护城河边，开始架设云梯、掩护推进时，城墙上的袁军守军终于发现了不对劲。
人群开始窃窃私语，原本紧绷的神经因为一种诡异的好奇而有些松动。
“哎，你们看
“怎么了？还不是两只眼睛一张嘴。”
“不是！你看他们穿的……那是全甲啊！”
一个老兵眼尖，指着
“我的乖乖，那一身铁，得多少钱啊？”
这一嗓子喊出来，周围的人都忍不住伸长了脖子往下看。
这一看不要紧，所有人都愣住了。
在那密密麻麻的汉军步卒中，混杂着大量身穿全副重甲的军士。
这些重甲在阳光下泛着森冷的寒光，每一次移动都发出沉闷而令人心悸的金属撞击声。
一众守军脑海里不约而同地冒出一个荒诞的想法：
“刘弥这是……把军官将军编成敢死队派上来了？”
在这乱世之中，铠甲是最珍贵的物资之一。
哪怕是袁家这样的大军阀，普通士卒能领到一顶铁帽、一件皮甲就已经谢天谢地了。
稍微好一点的战袄，那都是百夫长级别的待遇。
至于这种从头到脚武装到牙齿的全铠甲，在袁军这边，那至少得是千夫长以上的偏将，甚至是真正的将军才能配置的顶级装备。
“全铠甲……那得多重啊，穿着还能爬云梯吗？”
“管他能不能爬，反正这配置，上来一个一个咱们都得多死好几个！”
这疑问给袁军守军留下了一抹深深的阴霾。
还没等他们想明白，双方已经开始接触交战了。
当第一批先登营的重甲死士架起云梯攀上城头时，那种震撼更是无以复加。
“杀！”
没有多余废话，只有整齐划一的杀声。
这些重甲死士仿佛感觉不到疼痛和疲惫，手中的陌刀或者短斧，挥舞起来带着开山裂石的力量。
袁军的刀剑砍在他们身上，只能发出“当”的一声脆响，连个白印子都留不下。而他们的一斧劈下来，袁军的盾牌连同持盾的人都会被生生劈成两半。
越发觉得这就是一群“军官敢死队”。
因为他们的战斗素养极高，配合默契，三个人就能结成一个小型杀戮阵，在城头上横冲直撞。
打得太凶猛了，完全不像是为了求财或者立功，就像是纯粹的杀戮机器。
这股凶悍的劲头，让刚刚稳住阵脚的袁军再次感到了窒息的压力。
……
就在城外杀声震天、血流成河之时，信都城内的袁府深处，却上演着一幕令人唏嘘的“父慈子孝”。
袁愧刚从城头溜回来，还没来得及换下那身沾满尘土的官服，就看到了坐在前厅大堂上，那个失魂落魄、双眼无神的侄子袁绍。
袁绍此刻衣衫不整，发髻散乱，手里竟然还拎着个半空的酒壶，嘴里时不时嘟囔着一句：
“完了……都完了……”
看着这一幕，袁愧心中那股子恨铁不成钢的怒火蹭地一下就窜上了脑门。
他拄着拐杖，巍巍颤颤却又气势汹汹地走上前去。
“啪！”
一声清脆而响亮的耳光声，在空旷的大堂里回荡。
袁绍被打得一愣，捂着脸，有些茫然地抬起头，看着眼前这个平时对自己毕恭毕敬的叔父。
“混账东西！”