天空仿佛被一层阴霾笼罩，信都城外的旷野上，空气凝固得令人窒息。
刘弥大军的抛石车阵列正如同一排排钢铁巨兽，在绞盘的吱嘎声中缓缓昂起头颅。
随着一声令下，巨大的投掷臂猛然弹起，划破长空。
这一次飞向城头的，并非只有那呼啸生风、足以砸碎垛口的磨盘大石，更夹杂着一个个浑身漆黑、散发着刺鼻火油味的铁疙瘩——霹雳弹。
这种恐怖的大杀器，乃是刘弥麾下的作坊秘制，到目前为止，也就在之前对袁绍的几场战役中显露过峥嵘。
信都城里那些高高在上的将军和朝廷高官，虽然听说过些许传闻，却从未亲眼目睹过这等逆天之物。
真正见识过其威力的，只有极少部分从甘陵城惨败逃回的残兵败将。
当那些铁疙瘩在空中划过一道诡异的弧线，重重地砸在城头之上时，起初并没有引起太大的恐慌。
然而，就在下一瞬，死神降临了。
“轰！轰！轰！”
一连串震耳欲聋的巨响在信都城头炸开，仿佛九天雷霆被引入凡间。
巨大的爆炸声震得人耳膜生疼，脑浆沸腾。
伴随着爆炸腾起的，还有滚滚浓烈的黑烟，那黑烟中夹杂着令人窒息的火药味和一丝若有若无的诡异戾气。
那一瞬间，城头上仿佛修罗地狱。坚硬的城墙垛口被炸得粉碎，碎石如暗器般四散飞溅，无数守军还没反应过来发生了什么，就被炸得血肉横飞，断肢残臂挂满了城墙的旌旗。
那曾经从甘陵逃回的老卒，一看到这熟悉的黑色铁疙瘩，原本就脆弱的神经瞬间崩断。
他们发疯似地丢掉手中的兵器，抱头鼠窜，凄厉的哭嚎声响彻云霄：
“天雷！是天雷啊！快跑啊！不活了！”
“别跑！都给老子站住！”
审配站在城楼的一角，面色铁青，看着瞬间崩溃的防线，心中的怒火与恐惧交织。
他猛地抽出腰间佩剑，寒光一闪，直接斩杀了一个正想从城墙上跳下去逃命的心理崩溃士卒。
那颗头颅咕噜噜滚出老远，无头的尸体喷涌着鲜血，重重地倒在血泊中。
“再有一步者，犹如此人！”
审配双目赤红，举着还在滴血的长剑，声嘶力竭地咆哮着，试图用这血淋淋的手段挽回那已经溃散的局势。
然而，恐惧如同瘟疫一般蔓延，并非杀一人就能止住。
“督战队！都给老子上去！”
审配见状，再也顾不得什么体面，下令早已准备好的督战队手持大刀，强行封锁了城墙的马道。
与此同时，城墙上其他几名袁家将领见状，也纷纷抽出佩剑，对着那些惊慌失措的士卒怒吼：
“谁敢擅自逃跑者死！后退一步，斩立决！”
在督战队冰冷的刀锋和将领们歇斯底里的咆哮威压下，城墙上原本已经崩溃的袁家军卒被强行赶回了岗位。
他们颤抖着双手，重新扶起盾牌，勉强在城墙上站定，维持着一丝摇摇欲坠的防线。
但是，这也仅仅是在抛石车那种毁灭性打击下的苟延残喘。
毕竟，此时刘弥的汉军主力甚至还没抵近城墙开始架设云梯，更没有开始对城门进行撞击攻击。
仅仅是远程的火力覆盖，就已经让守军感到了深深的绝望。
……
漫长得仿佛过了一个世纪的抛石车打击，终于在这一刻告一段落。
城头上到处都是碎石弹坑，空气中弥漫着令人作呕的焦糊味和血腥味。
袁家守军还没来得及从刚才的爆炸中喘口气，还没来得及擦去脸上的血污和黑灰，更可怕的噩梦降临了。
“放箭！”
远处汉军阵中，战鼓声再次变得急促。
下一刻，袁家军迎来的不再是那间隔较长的抛石车轰击，而是漫天飞舞、遮天蔽日的箭雨。
无数支利箭如同飞蝗般涌入天空，遮蔽了春日原本明媚的阳光，将城头完全笼罩在阴影之中。
这其中，既有普通的三棱铁簇箭，更有威力巨大的床弩重箭。
“嗖嗖嗖——”
“笃笃笃——”
利箭钉入城墙、人体和盾牌的声音连成一片，如同密集的暴雨敲打着芭蕉。
那些床弩发射的重箭，带着恐怖的动能，轻易地贯穿了袁军手中的木盾，甚至能将两名躲在一起排成一字形的士卒串成糖葫芦，狠狠地钉死在后面的墙体上。
粗大的箭杆还在嗡嗡颤动，昭示着死亡的冷酷。
“啊！我的眼睛！”
“别露头！别露头啊！”
惨叫声此起彼伏。
在这种饱和式的远程打击下，袁家守军被打得根本不敢冒头。
他们只能像受惊的鹌鹑一样，死死地缩在墙角的死角里，用盾牌护住脑袋，瑟瑟发抖。
至于反击？
完全就是奢望。
偶尔有几个胆子大的，颤抖着从墙角探出头，想要向外射箭反击。
可是还没等他们拉开弓弦，汉军那边精准的箭矢就立刻招呼过来，将他们射成了刺猬。
剩下的人只能闭着眼睛，胡乱地拉开弓弦，也不管有没有瞄准，甚至连城墙外在哪里都不知道，凭感觉将手中的箭矢往外乱射。
“嗖——”
一支箭歪歪扭扭地飞了出去，划过一道可笑的弧线，软绵绵地落在了城下护城河的水面上，甚至都没溅起什么水花。
“嗖——”
又一支箭飞了出去，这次更离谱，直接射向了天空，最后垂直掉下来，差点插在己方战友的屁股上。
城头之上，哀鸿遍野，一片死气沉沉，只有那偶尔胡乱射出的几支冷箭，在无声地嘲笑着这支曾经不可一世的河北大军的末路。
毕竟审配只有一个，哪怕他有三头六臂，也分身乏术。信都城巍峨庞大，共有四座主门，此刻南、东、西三面同时遭受刘弥大军的猛攻，宛如三只饿狼同时撕咬着猎物的咽喉。
城道上的马蹄声如同急促的雨点，从未停歇。
“报——！东门！东门吃紧！汉军架设了二十架云梯，已经登上城头了！”
“报——！西门！西门告急！汉军的冲车已经撞坏了外层包铁，护城河被填平了一半！”
审配刚刚气喘吁吁地登上西门，还没来得及喝口水压一压嗓子里的血腥味，一名浑身是血的传令兵就连滚带爬地冲了上来，带来的是南门告急的噩耗。
这一刻，审配感到眼前一黑，那是精神即将崩溃的前兆。他感到一种深深的无力感，仿佛一个人正试图用双手堵住决堤的洪水。
“该死！该死！都给我顶住！”
审配发出一声如野兽般的嘶吼，强行提着那口真气，开始重新部署。他知道自己不能乱，他一乱，信都就完了。
“审荣！”
审配大吼一声，指着那个一直跟在他身后，脸色苍白的身影——他的同族弟弟，跟我走。
“王修”
“你去北门！把北门给我死死看住了！那是咱们的生门，也是死门，绝对不能让刘弥哪怕有一只脚踏进去！若有差池，不用我动手，老夫亲自去地狱里收拾你！”
“是！大人放心！”
“是，兄长。”
审荣、王修虽也是满心惶恐，但见审配如此拼命，也只能硬着头皮领命而去。
审配转过头，看着自己另一个亲弟弟审荣，眼神中闪过一丝狠厉：
“审荣！你随我走！哪里有洞补哪里，哪里冒烟去哪里！”
说完，审配一马当先，带着亲卫队和审荣，在城墙上狂奔，开始了地狱般的东奔西跑。
“李孚！你去东门！那边要是守不住，你也别回来了！”
审配在路过一个岔口时，对着负责城内巡防的另一位谋士李孚吼道。
李孚二话不说，带着一队亲兵就向东门狂奔。
而在城内阴暗的街道上，陈震正脸色苍白地指挥着后勤。
他不像那些武将那样在城头流血，但他面对的是另一种炼狱——伤员的哀嚎、物资的匮乏、人手的不足。
“快！把滚木礌石运上去！别管那么多了，把那些富户家里的家具都砸了！”
伤员抬下来！
轻伤的简单包扎立刻滚回去继续守！
重伤的……扔到民房里去！
陈震的声音已经沙哑，他如同一个不知疲倦的钟摆，在血肉磨盘中维持着这微弱的运转。
……
随着时间的推移，那令人魂飞魄散的抛石车轰击声终于渐渐稀疏了。
也许是刘弥大军的弹药储备告急，也许是觉得破坏得差不多了。
总之，那种随时会被天雷轰顶的恐怖感消失了。
虽然城头上依然尸横遍野，但守军的情绪在极度惊恐之后，反而产生了一种麻木的稳定。