夜色沉沉，风吹乌云遮月，整座京城汴京仿佛被一股莫名的阴霾笼罩着。街头巷尾早已灯火稀疏，坊门紧闭，百姓蜷伏家中，不敢出声。唯御街之上，铁甲铮然，战靴踏地，一股肃杀之气如滚滚夜潮，向呼延王府压去。

    兵部司马黄文炳骑在队首，神情冷峻，面如死灰。其侧是国丈庞洪，披着厚重狐裘，目光阴冷，儿子庞龙一言不发，紧随其后。三百御林军分列左右，刀斧手、捆绑手俱已就位，个个寒光耀目，杀气冲天。

    王府朱门紧闭，庞洪一抬手，门前军卒挥锤便砸，“砰——砰——”三声震响，如催命夜鼓，震得街巷微颤。可不待第四锤落下，大门竟“哗啦”一声自内开启，十数名家将手持利器，沉着整齐，站列两侧，神情冷峻，未见一丝惶乱。

    为首一人沉声开口：“老王妃在银安殿，恭候多时。”

    黄文炳眉头微皱，庞洪冷哼一声，领人径入。穿过前院，越过垂花门，廊灯皆明，影影绰绰照出王府中庭冷意森然。银安殿内，香烟袅袅，红烛如血。殿前高椅之上，正坐着一位银发苍苍、神色威严的老妇，正是昔日铁鞭王呼延赞之妻、双王呼延丕显之母马太君。

    她身着素缎，坐姿挺拔，虽年逾花甲，气度不减当年。身旁王妃站立，眼眶通红，却强自镇定。殿下左右，府中男女老少皆梳头净面、穿戴整齐，一派赴宴之姿，却无半分笑意。三百口人静立无声，气息凝重，宛若死前绝别。

    这一幕落在庞洪眼中，竟生一丝寒意，脚下略顿，随即强撑道：“哎哟，这是作甚？穿得如此整齐，是打算迎接刀斧手吗？”

    马太君目光沉沉，缓缓道：“庞洪，老身等你多时了。”

    黄文炳紧接上前，冷声喝道：“你儿呼延丕显犯了欺君大罪，奸戏宫妃，谋逆之嫌，十恶不赦。奉旨抄斩，满门问斩！”

    马太君闻言，猛地冷笑，声音冷锐：“奸戏宫妃？放你娘的狗屁！我儿呼延丕显为官清廉，铁骨铮铮，你们敢编出这等下作罪名？庞洪，你女儿狐媚入宫，不知廉耻，倒反污我儿之清白！你借刀杀人，奸谋昭然，老身今夜便是死，也要骂你个狗贼！”

    庞洪脸色一变：“你敢辱贵妃？”

    马太君冷哼一声：“我是将死之人，还怕你个什么贵妃？今日你灭我呼家，来日自有厉鬼索命，庞洪，你不会有好下场的！”

    庞洪面皮一紧，厉声道：“既知将死，那便叫你亲眼看看你那宝贝儿子沦为阶下囚的样子！来人，拖上来！”

    几名军士架着一人走入殿中。呼延丕显披头散发，满脸青肿，两腿已被打断，只靠架着勉强站立。他本是赫赫双王，铁骑开疆，如今却是形容憔悴，血迹斑斑，气息微弱。

    “儿啊……”马太君喉头一哽，声音颤抖。

    “娘……”呼延丕显艰难应答，满面泪痕。

    王妃奔上前去，双手抱住丈夫：“王爷，王爷，你受苦了……”她哭声哽咽，呼延丕显低头不语，泪水滚滚而下。他环视一圈，见老母白发苍苍，妻子哭得几欲昏厥，再看全府上下，三百口人居然无一人逃离，俱在此地，身着整齐，眼含悲意，便忍不住一阵苦恼：娘啊，贤妻啊，你们为何不走？为何不送家人避祸？为何要陪着我一同赴死？

    这一场劫难，马太君与王妃实在难辞其咎，但也并非他们之过。那日清晨，呼延丕显受仁宗赵祯召入宫中，自辰时离府，至日头正中仍音信全无。府中上上下下早已惴惴不安，马太君更觉心惊如焚，频频起身在厅前踱步，终是按捺不住，沉声吩咐心腹：“速往大理寺探探消息。”

    探子匆匆而去，不多时复返，行至太君近前，低声言道：“回禀太君，大事不妙。王爷身陷囹圄，听说犯了欺君之罪，如今被押入死牢。恐怕今夜……难得生还。”

    马太君闻言，如五雷轰顶，险些晕厥。王妃当场放声大哭。可老太君并非懵懂妇人，当年铁鞭王掌军理政，府中大小事她一人主持。她立刻醒悟，这是庞洪设下的死局。一来为报前仇，数年前呼延父子在朝堂之上当众辱打庞门兄弟；二来是为灭口，杨兴与婢女小翠所持反书落于呼家，庞洪深知若此信送至天子御前，自己死无葬身之地。

    府中众人皆知变故将至，大堂之上一时寂静如死，唯有风过松窗，发出簌簌之声，仿若为将倾的王府哭泣。

    马太君咬牙忍泪，心道：老身死不足惜，唯三百忠仆不该陪葬。她即刻唤来呼延忠，鸣钟聚众，银安殿前钟鼓齐鸣，片刻间，府中人等齐聚一堂。

    马太君立于殿前，环顾左右，沉声开口：“诸位，我呼家今遭横祸，三族将灭，尔等皆忠义之人，陪我至今，老身感激。今夜之前，愿走者便走，府中金银库房已开，能取多少便取多少，隐姓埋名，苟活于世，不必陪我等赴死。”

    她唤道：“呼延忠，开库。”

    殿中三百余人却无一人起身，反是齐刷刷跪地，一声响彻夜空：“老太君莫言！我们是呼家人，生随呼家，死也要做呼家鬼！”

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    马太君坐在正中，面容沉静却眼神坚决。她缓缓抬手压住众人鼓动的情绪，声音沙哑却字字如钉：“不行啊，你们是外姓人，不该陪我们呼家赴死。走吧，走得一个算一个，庞洪是冲着我们来的，不该连累你们。”

    一名老家将跪地叩首，满面悲愤：“老太君，我们不能走！我们愿领众人杀出府门，砸监反狱，救出双王，再一块儿逃离京城！”

    马太君猛地一震，沉默了片刻，忽而抬头，目光如霜：“不行。”她顿了顿，神色愈发冷硬，“我呼家世代忠良，岂可做出造反之举？若砸监救人，夺门而逃，这便是大逆不道。自古君叫臣死，臣不得不死；父叫子亡，子不能不亡。若为臣不死，便是不忠；为子不亡，便是不孝。我儿纵有冤屈，也绝不能留下叛臣之名！你们谁若敢动手，就是害我呼家遗臭千年！”

    殿中一片死寂，众人皆低下头，呼吸粗重。

    良久，又有一人声音哽咽道：“老太君，既如此，我们便不动了。但我们活也要陪在王爷身边，死也要陪在王爷身边。呼家待我们不薄，我们愿生死相随。”

    “是啊！愿与王爷共赴黄泉！”

    马太君闭了闭眼，神情复杂。她望着这些忠心耿耿的旧人，眼角终泛起泪光，语气低缓：“可不许你们反悔。”

    “我们不反悔！”

    “唉……”马太君长叹一声，语气苍凉，“良言难劝该死鬼，老身尽了做主人的责任。既如此，便听天由命吧。”

    她忽然转过头去，唤道：“杨兴、小翠。”

    那兄妹二人从人群后跪出，神色惭愧、双目含泪。

    马太君望着他们，语气转柔：“你们俩冒死送信，是立功之人，本该有封赏。如今双王遇难，老身无力回天。这里有些银两，趁夜里庞贼尚未彻查，你们走吧，去南边或西北，换个姓氏，苟活下来。”

    两人齐齐叩首，杨兴咬牙道：“老太君，是我们连累了王爷，我们怎敢苟活？”

    小翠泪水扑簌而下：“更何况，庞洪已布下天罗地网，我们根本逃不出去。便是能逃，我们也不想走了。我们敬佩王爷，甘愿同赴生死。”

    马太君想再劝，却见兄妹俩神色如铁，终于闭目点头：“罢了，罢了。”

    她环顾四周，众人皆神情沉默，凄然肃穆。她起身大声说道：“我们别在这里等死了。都一天未进食了，赶紧煮饭，吃饱穿好，等死也得体面些。”

    人群动了起来，不再哀哭，反而都默默行动。厨下火起，热饭热汤陆续端出。府中众人整衣净面，换上新衣，像是赴一场家祭，也像是奔赴一次别世的筵席。有人在房中低声交代后事，有人把孩子紧紧搂在怀中，还有人摸出随身小物，一一分给旁人留作念想。

    饭后众人列队，静静候在银安殿前。定更已过，天色更黑了。风更冷，烛火更红。无一人离席，无一人抱怨，三百余口整整齐齐，一夜未眠，等着那注定到来的死期。

    忽至二更，远处传来急促的铁蹄声。黄文炳率兵杀至，门前卫士未及招架，大门被撞而开。火把如林，盔甲如山，杀气灌满整座王府。

    紧接着，双王呼延丕显也被人从大理寺押解而来。他披头散发，脸色苍白，两腿已废，被两人架着拖至银安殿前。他望见满府亲人忠仆尽在此处，瞳孔收紧，脚下一软，几欲倒地。

    他刚想开口喊一声“母亲”，却被庞龙一挥手，冷喝：“给我拿下！”

    捆绑手蜂拥而上，如狼似虎，抓一个绑一个，见两个捆一双。全府老老少少，毫无反抗之意，皆束手就擒。马太君、王妃也被粗绳反绑，就地挖坑，立桩为柱，将人一一捆于桩上。

    刀斧手抱着鬼头大刀，肃然站列其后。

    因人实在太多，连亡命木牌都来不及立，只得匆匆安排。追魂炮也早已抬来，就设在银安殿前空地之中。火攻司手执火杆，裹火绳，吹灰燃头，一切俱备。

    庞洪远远望着，心下冷笑：杀得越快，越能断后患。

    他低声说道：“点炮。”

    火攻手猛地一杵，火星四溅，“哧……”地一声响，紧接着“咚——咚——”两声追魂炮轰然炸响，天摇地动。

    第三声一发，便是人头落地之时。

    这一刻，呼延丕显心如刀割。他跪在地上，看着那一排排熟悉的脸孔，被自己牵连至死，胸口剧痛，气息急促，不由仰天长叹：

    “我呼延丕显，忠心扶宋，守节为臣，自问此生未负朝廷。为何今日竟遭奸贼陷害，满门死绝？素日同朝为官之人，一个都不来了？郑黑虎、高锦、高振声……你们在何方？佘老太君啊，你杨门忠烈，怎的今夜也无半点音信？包拯大人虽出京，寇准你呢？你身为宰辅，怎的也不闻不问？”

    他眼神茫然，似要寻遍夜色：“我呼延丕显，就这样死在这贼人之手？世间无公？朝廷无理？”

    他想到杨宗保，心知此人若在朝堂，必不容奸佞横行，可惜他远在边关，救援不及。更恰在这几日，几位王公并不在殿上，庞洪趁虚而入，掩耳盗铃，要一夜杀尽，不留生口。

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