钟鹏举用两日时间处理完荆州保卫战的善后事宜，随即召集众军官，就荆州保卫战与襄樊攻坚战的得失教训展开复盘总结。

    首先，钟鹏举对荆州主将王国强与炮兵营长吴树权予以特别嘉奖——二人皆在战役中负伤。吴树权原是大（南）汉军队的都头，因感恩钟鹏举的治疗归化为百姓军军官，此役中更是失去了一条手臂。钟鹏举各奖励二人一千两白银。

    其次，他特别嘉奖了第二野战军军长钟岳、总部原战术教导团副团长钟宛均、钟宛均的副官端五儿、荆州猎户祁懿、第二野战军步军团长安莱、第二野战军特种兵连连长陆烬、第二野战军炮兵营营长龚颖，以及荆州南门守军李润英、曾健、张燕平等三名女军官。

    钟鹏举擢升钟宛均为第一独立师师长，命令她于明日清晨峡州援军抵达后，率领一万二千名海陆军将士，配合主攻潭州（今湖南长沙）的林积容方面军，北上攻取楚王马殷辖下的北部四州——朗州、澧州、辰州、溆州。此前岳州（今湖南岳阳）已被攻占，这五州北临长江与洞庭湖。

    目前，南楚核心区域的潭州、衡州、永州、道州、郴州、邵州等地中，除潭州（长沙）外，衡州（衡阳）、永州、道州（道县）、郴州、邵州（邵阳）均已被另外两支偏师攻克，潭州就此成为孤城。

    钟鹏举向钟宛均介绍南楚北部五州的情况：岳州已被小将林积容攻占，仅留两三千名治安军与工兵驻守，负责维持治安与修葺城防。林积容在此布下空城计，成功吓退了前来增援的楚军。

    澧州治澧阳县（即今湖南省常德市澧县），为楚北第一道防线，辖澧阳、安乡、石门、慈利等县，扼澧水入洞庭湖的门户。

    澧水渡口（澧阳津）为澧州北大门，楚军水军主力驻泊地。石门隘为澧州西部门户，山道险峻，驻兵约2000。澧州城守兵约6000，水军战船约80艘。

    澧州战略意义：楚北粮道、水道咽喉，一旦失守，朗州无险可守。

    朗州治武陵县（即今湖南省常德市武陵区、鼎城区一带，是今天的常德市城区），是楚北核心重镇，为武平军节度使驻地。

    武陵津（常德渡口）为沅水主渡口，楚军北线指挥部所在地。鼎城隘为朗州外围屏障，驻兵约3000。

    朗州城守兵约，水军战船约120艘，马军约1500。

    朗州战略意义：楚北军政中心，失朗州则楚北全线崩溃。

    辰州治沅陵县（即今湖南省怀化市沅陵县；辖境覆盖沅江中游，包括今沅陵、辰溪、泸溪等地），是湘西沅水流域的军政与交通要地。

    溆州（五代时也称溆浦县，曾短暂独立设州）治所在溆浦县（今湖南省怀化市溆浦县），位于沅江支流溆水流域，连接辰州与邵州，是湘中通往湘西的要道。

    辰、溆州方向（楚西山地防线），沅陵津为辰州主渡口，控沅江上游。辰州关为湘西第一雄关，驻兵约3000。溆浦隘为溆州门户，驻兵约1500。

    辰、溆州战略意义：山地多、易守难攻，楚军以少量兵力即可长期牵制。

    这五州都在今湖南北部、西部，构成了南楚对抗荆南、前蜀的北线与西线屏障；

    岳州、朗州与澧州临近洞庭湖，是楚北的产粮区和水军基地；辰、溆二州则多山地，是羁縻少数民族的前沿。

    马（南）楚北部总兵力情况：朗、澧、辰、溆四州合计约2.5万—3万人。水军有战船约250艘；马军约2000（以轻骑为主）；总体特点是水军强、步兵稳、马军弱、山地防御强。

    钟鹏举为钟宛均提供了三套作战方案供其选择：

    方案一：中路突破，速取澧州、朗州（最稳妥、最经典）。此方案目标明确，即通过一战拿下澧州与朗州，瓦解楚北整体防线。

    作战部署为自荆州出兵，采取水陆并进之策：

    水军出动战船50艘，载兵2000人、火炮30门，沿长江顺流而下直取澧阳津——这讲是火炮首次在楚北大范围投入使用，楚军水军遭炮火猛烈轰击，会迅速溃不成军；

    陆路则派遣步军8000人、骑兵2000人、火炮40门，沿公安至澧州的一线大道推进。陆路兵马率先抵达澧州城下，以火炮轰开城门，一日之内破城。

    破城后，水陆两路兵马合兵一处继续进军，用三日将朗州团团包围。朗州守将见大势已去，大概率开城投降，楚北诸地随即传檄而定。

    方案二：三路并进，全面压境（伤亡最小、威慑力最大）。该方案旨在同时对澧州、朗州、辰州形成威胁，迫使楚军顾此失彼。

    具体安排为：

    西路军率步军2000人、轻骑1000人、火炮10门先行行动，佯攻辰州，制造主力西进的假象，吸引楚军向西调动；

    中路军则趁楚军注意力西移之机，以步军5000人、水军1000人、火炮60门突袭澧州，凭借火炮掩护强渡澧水，一日内破城；

    东路军自岳州北上，以步军2000人、水军1000人、火炮10门进逼湘阴，迫使楚军无法全力回援朗州。

    最终中路军包围朗州，以火炮形成威慑，朗州守军因三面受敌而军心崩溃。

    方案三：轻骑奇袭，火炮斩首（用兵最少、最惊险）。此方案计划以战船50艘从水路实施牵制，佯攻澧州；同时派遣3000轻骑奇袭朗州，配合15门轻便野战火炮完成“斩首”行动。其核心目标是以精锐骑兵搭配火炮小队奇袭朗州，通过一战平定楚北。

    至于第一独立师师长钟宛均将如何抉择，此事暂且按下不表。

    钟鹏举提拔安莱与端五儿分别担任第二独立师师长和副师长，任命陆烬为特种作战团团长，命他们于今晚开始日夜兼程赶赴衢州上任，吉州（今江西吉首）正在征调一万两千名陆军星夜驰援衢州；同时令陆烬伺机突袭这股敌人在衢州的老巢。

    钟鹏举交给安莱与端五儿两位师长的任务是，率部赶赴衢州三县后对敌军采取守势——对方配备的火绳枪虽较为原始，早期火炮也不算先进，但对付吴越军队已是绰绰有余。

    钟鹏举面色凝重地叮嘱道：“这股敌人的实力不容小觑。据我掌握的情报，他们的首领不仅领军经验丰富，对火器的运用更是娴熟。

    你们到任后务必彻底执行坚壁清野，严守城门，尤其要防范敌人潜入城内或用炸药爆破城门。等完全摸清他们的底细，必须第一时间向我汇报。”

    “你们的核心任务是守住衢州三县，迫使敌军主动撤兵，转而攻打吴越境内的其他城池。这样一来，就能倒逼钱传瓘从广陵、常州和无锡撤军，回师驰援衢州。届时他们双方必将陷入激战，彼此消耗实力。我们坐收渔翁之利。”