魔法部，部长办公室。
这里刚刚经历了一场大火的洗礼，虽然主体结构已经修复，但空气中依旧弥漫着一股挥之不去的焦糊味，像是某种不祥的预兆。
鲁弗斯·斯克林杰，这位新上任的、以强硬着称的魔法部部长，正坐在一张崭新的、却略显空旷的办公桌后。他的头发像是一头愤怒的狮子，脸上布满了伤疤，那双黄褐色的眼睛里透着一股久经沙场的疲惫与警惕。
他对面，坐着哈利·波特-布莱克。
这个年仅十五岁的少年，穿着一身黑色的教授长袍，姿态优雅而从容，完全不像是一个正在与国家最高领导人对话的学生，倒更像是一个……正在给下属布置任务的君主。
“邓布利多太慢了。”
哈利的声音平静，却带着一种令人心悸的锋芒。
“他的凤凰社，他的计划，他的那种……试图拯救每一个人的仁慈。”
“太低效。太软弱。”
“在这个战争年代，这种软弱……就是犯罪。”
斯克林杰皱起眉头，手指在桌面上敲击着。
“邓布利多有他的考量。他是为了维持魔法界的稳定，为了不让恐慌蔓延。”
“稳定？”哈利冷笑一声，“当伏地魔的信徒在暗中集结，当无辜的人在睡梦中被杀害，你跟我谈稳定？”
他身体前倾，那双绿眸直视着斯克林杰。
“部长先生，你需要认清现实。”
“这是一场战争。不是过家家。”
“战争时期，不需要议会，不需要辩论，不需要妥协。”
“我们需要的是……独裁官。”
“一个拥有绝对权力、能够调动一切资源、不惜一切代价去赢得胜利的……铁腕领袖。”
斯克林杰的瞳孔猛地收缩。
“独裁官？你想让我当独裁者？这是邓布利多的意思？”
“不。”哈利摇了摇头，“这是我的意思。”
“邓布利多不会同意这种做法。他太爱惜羽毛，太在乎名声。但他……会默认。”
“因为他知道，这是唯一能赢的办法。”
“你想让我做什么？”斯克林杰问道，声音里带着一丝警惕。
“很简单。”哈利伸出一根手指。
“清洗。”
“把那些曾经追随过伏地魔、如今却依然逍遥法外的‘前食死徒’……全部杀掉。”
“马尔福、克拉布、高尔、诺特……所有那些在黑魔标记下宣誓过的人，一个不留。”
“不要审判，不要关押。直接……处决。”
“你疯了！”斯克林杰拍案而起，“那是屠杀！那是违法！如果我这么做，魔法部会崩溃！民众会恐慌！”
“民众会恐慌？”哈利笑了，“不，部长。民众会欢呼。”
“他们受够了恐惧。受够了那些食死徒用金钱和权势逃脱惩罚。他们渴望看到正义，哪怕是……血腥的正义。”
“至于魔法部……”哈利眼神冰冷，“……如果它连惩罚罪恶都做不到，那它崩溃了又有什么可惜？”
“把那些爪牙全部砍断。把伏地魔变成一个……光杆司令。”
“让他无人可用，无处藏身。”
“当他愤怒，当他不得不亲自出手的时候……”
哈利指了指窗外，霍格沃茨的方向。
“……邓布利多，就会出手。”
“这就是……必胜的棋局。”
斯克林杰沉默了。他看着哈利，看着这个比伏地魔还要冷酷、还要疯狂的少年。
他不得不承认，这个计划……很有诱惑力。
作为傲罗出身的他，早就受够了那些法律的条条框框，受够了看着那些罪犯大摇大摆地走出法庭。
但是……代价太大了。
“我没有那么大的权力。”斯克林杰颓然坐下，“威森加摩不会同意。公众舆论会吞没我。”
“你会有的。”哈利站起身，走到斯克林杰身边。
“我会让纳威·隆巴顿，那个预言中的‘救世主’，公开声援你。他的话，就是正义的风向标。”
“我会让凤凰社全体成员，站在你背后。他们虽然不喜欢杀戮，但他们更想赢。”
“至于邓布利多……”
哈利的嘴角勾起一个自信的弧度。
“……他会沉默。而沉默……就是默许。”
“斯克林杰，你想减少损失吗？你想打败伏地魔吗？你想成为那个终结黑魔王时代的英雄吗？”
哈利的声音如同魔鬼的低语。
“那就……这么干。”
“哪怕背负骂名，哪怕双手沾满鲜血。”
“为了胜利。”
“为了……更伟大的利益。”
斯克林杰看着哈利，看着那双燃烧着野心与决绝的绿眸。
他知道，自己正在和一个魔鬼做交易。
但他……没得选。
为了魔法界。为了生存。
他必须……变成魔鬼。
“好。”
斯克林杰咬着牙，从牙缝里挤出了这个字。
“我……干了。”
《预言家日报》编辑部。
这里就像是一个巨大的蜂巢，充满了羽毛笔划过羊皮纸的沙沙声、猫头鹰扑腾翅膀的声音以及编辑们焦躁的吼叫声。
主编巴拿巴斯·古费，正满头大汗地审阅着明天的头版稿件。自从伏地魔归来的消息确认后，报社的销量虽然暴涨，但压力也随之而来。魔法部、凤凰社、甚至食死徒，各方势力都想把这支笔握在自己手里。
“砰。”
办公室的门被推开了。
哈利·波特-布莱克走了进来。他穿着那身黑色的教授长袍，神色从容，仿佛是来视察自己领地的领主。
“古费先生，忙着呢？”哈利微笑着打了个招呼，径直走到沙发上坐下。
古费吓了一跳，连忙站起来：“波特先生？您怎么来了？是有什么……新闻要爆料吗？”
他现在对这个少年可是敬畏有加。毕竟，那是能跟邓布利多平起平坐的人物。
“不，不是爆料。”哈利摆了摆手，“我是代表……某些人，来看看。”
“某些人？”古费擦了擦汗。
“斯克林杰部长。”哈利淡淡地说道，“还有……邓布利多校长。”
这两个名字一出，古费的腰瞬间弯了下去。
“部长……部长有什么指示吗？”
“部长非常支持你们的工作。”哈利说道，“他认为，在这个大敌当前的时刻，舆论的引导至关重要。报纸不仅是传递信息的工具，更是……凝聚人心的武器。”
“是是是，我们一直都是这么做的！”古费连连点头。
“但是，”哈利话锋一转，眼神变得锐利起来，“最近有些文章……似乎不太合适。”
他随手拿起桌上的一份样稿，那是丽塔·斯基特写的一篇关于“哈利·波特是否是下一代黑魔王”的猜测性文章。
“这种……扰乱军心、制造恐慌、甚至……污蔑英雄的文章。”
哈利看着古费，嘴角勾起一个冰冷的弧度。
“部长希望……不必再看到了。”
“也不必……去抓某些喜欢乱写的作者。毕竟，现在傲罗们都很忙，没空处理这种小事。”
“但是……”
哈利的手指轻轻敲击着桌面。
“……如果这些作者，因为‘意外’而消失了，或者……因为‘精神错乱’而无法再写作了……”
“……我想，这也是……可以理解的。”
古费的冷汗瞬间流了下来。他听懂了。这是赤裸裸的威胁。
如果不听话，不用傲罗抓，直接……人间蒸发。
“我……我明白了！”古费颤抖着说道，“这篇稿子……立刻撤掉！以后……以后所有关于您的报道，都会经过严格审核！绝对……绝对不会再有这种乱七八糟的东西！”
“很好。”哈利满意地点了点头。
“还有。”
他站起身，走到古费面前，拍了拍他的肩膀。
“邓布利多先生让我转告你。”
“在这个黑暗的时刻，人们需要……希望。”
“多报道一些……纳威·隆巴顿的英勇事迹。多宣传一下……斯克林杰部长的铁腕政策。”
“至于我……”
哈利笑了笑。
“……就让我做一个……邓布利多的副手和执行官吧。”
“是！是！一定照办！”古费点头如捣蒜。