黑无常没有来，但骷髅帮的人马也没有再出现。
沐瑶清的符箓生意越做越红火，短短一天时间，她就赚到了五十多个能量币——这在铁锈港已经算是一笔不小的财富了。
但这些能量币还远远不够。
朱雀号需要的能源是个天文数字，靠卖符箓一张一张地攒，恐怕要攒到猴年马月。更何况，那个的死线正在一分一秒地逼近。
我们需要找到更快的赚钱方式。廖凡在智脑面板上飞速计算着，或者更直接地说，需要找到一个有能力且愿意帮助我们的人。
这种地方能有什么好人？金多宝嘟囔着，他现在是众人中最沮丧的一个。他的黄金彻底变成了废物，他的商业经验在这里完全派不上用场，他甚至连讨价还价都说不过那些狡猾的拾荒者。
我没说是好人。廖凡意味深长地看了他一眼，我说的是——有能力且愿意帮助我们的人。
就在这时，一群全副武装的半机械人包围了他们的摊位。
这些人与骷髅帮的混混截然不同。他们穿着统一的黑色护甲，手持制式武器，行动整齐划一，一看就是训练有素的正规军。
为首的一个机械人走上前，面罩后的眼睛闪烁着蓝光：你们就是那个卖符的？跟我们走一趟。
沐瑶清的手按在剑柄上，苏星河也做好了战斗准备。
别紧张。那机械人摆了摆手，我们老板想见你们。不是来找麻烦的。
你们老板是谁？沐瑶清沉声问道。
机械人露出一个意味深长的微笑：铁锈港的主人——万宝楼钱掌柜。
金多宝的脸色瞬间变了。
钱……钱三通？他的声音发颤，那个钱三通？万宝楼的钱三通？
机械人点了点头：金老板，我们老板可是一直惦记着你呢。他说，三百年前的那顿酒钱，你还没付呢。
众人被带到了铁锈港的最高点。
那是一座由无数飞船残骸堆砌而成的，虽然破旧，却透着一种诡异的奢华感。门口立着两座巨大的雕像，造型是两个捧着金元宝的童子，只不过那金元宝被改成了能量核心的形状。
这风格……苏星河的嘴角抽搐，确实很钱三通。
大门缓缓打开，一个坐在悬浮轮椅上的身影出现在众人面前。
那是一个半机械化的老人。他的左半边身子还保留着人类的形态，右半边却完全被金属取代，手臂、胸膛、甚至半边脸都是闪闪发光的机械零件。但那双眼睛——那双精明得冒油的眼睛，沐瑶清一眼就认出来了。
钱三通！金多宝惊叫出声。
哟，金老弟！钱三通咧嘴大笑，机械的那半边脸上竟然也能做出生动的表情，三百年不见，你怎么胖成这样了？
金多宝的脸红一阵白一阵，不知道是羞愧还是愤怒。
钱三通是万宝楼的传奇掌柜，也是金多宝在生意场上的老对手。两人斗了几百年，互有胜负。但就在三百年前，钱三通突然失踪，万宝楼也分崩离析。金多宝还以为老对手死了，没想到——
他跑到这里来开分号了！
你怎么在这？金多宝的声音里带着一丝不可思议，你不是……你不是死了吗？
钱三通哈哈大笑，我钱三通命硬得很！三百年前那场飞升劫难，我虽然失败了，但好歹保住了半条命。被丢到这个垃圾场后，我硬是靠捡垃圾白手起家，现在可是铁锈港最大的回收商！
他说着，用机械手臂拍了拍轮椅的扶手，轮椅立刻发出嗡嗡的声响，缓缓悬浮起来，载着他在空中转了一圈。
怎么样？这轮椅是用三艘飞船的反重力引擎改装的，全铁锈港独一份！钱三通得意洋洋地炫耀着，那股子商人的虚荣劲儿一点都没变。
金多宝的嘴角抽搐了一下。他认识的钱三通，确实就是这个德性——哪怕穷得只剩一条裤衩，也要把裤衩吹成龙袍。
行了行了，别炫耀了。金多宝没好气地说，你把我们叫来，不会就是为了显摆你这破轮椅吧？
当然不是。钱三通收起笑容，目光变得锐利起来，我听说，有几个下界来的修士在我的地盘上闹事，还打伤了骷髅帮的人。我一调查，发现——嘿，这不是老熟人嘛！
他的目光扫过众人，最后停在沐瑶清身上，眼中闪过一丝惊讶：这位是……
大乾女帝。廖凡开口，或者说，曾经的女帝。
钱三通的机械眼珠转了转，似乎在读取某些数据。片刻后，他发出一声惊叹：原来是沐家的后人！难怪气质这么不凡。只是……大乾不是已经亡了吗？
亡国不亡人。沐瑶清冷冷地说，朕还活着，大乾就没有亡。
钱三通愣了一下，然后哈哈大笑：好！好一个亡国不亡人！有骨气！老夫喜欢有骨气的人！
他挥了挥手，示意手下退出大厅，然后操控轮椅来到众人面前，压低声音说道：既然是老熟人，那咱们就不说虚的了。你们是不是遇到麻烦了？
金多宝叹了口气，把他们的处境简单说了一遍——能源耗尽、飞船抛锚、还有三天的生死期限。
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钱三通听完，沉吟了片刻：能源的问题好解决，我这里有的是。但是……
但是什么？金多宝警惕地问。
但是你欠我的酒钱还没还呢。钱三通眯起眼睛，机械手指在算盘上飞快地拨动，那算盘竟然是全息投影的，三百年前，正阳楼的桂花酿，你喝了三坛，每坛五十灵石。加上这三百年的利息，按照万宝楼的标准利率计算……
他的手指停下，脸上露出了一个让金多宝毛骨悚然的微笑：总共是——四万七千三百二十一枚上品灵石。
什么？！金多宝跳了起来，三坛酒你跟我要四万多灵石？！你怎么不去抢！
万宝楼童叟无欺，从不抢劫。钱三通一本正经地说，我们只收利息。
金多宝的脸涨得通红，他转头看向沐瑶清，眼中带着求救的意思。
沐瑶清却没有理会他，而是直接问钱三通：你想要什么？
钱三通的眼睛亮了起来。他就喜欢和聪明人打交道，聪明人不绕弯子。
三件事。他竖起三根手指，其中两根是金属的，第一，金老弟欠我的钱，现在还不上，可以打欠条。但利息照算，而且要用他在下界的产业做抵押。
金多宝的脸更红了，但他没有反驳。他现在确实拿不出那么多灵石，打欠条是唯一的选择。
第二，我要那位小友帮我看看一件东西。钱三通指向廖凡，你的机械臂很有意思，应该是上界的技术。我这里有一些损坏的设备，需要人维修。
廖凡点了点头：可以。
第三……钱三通的表情变得严肃起来，我要你们帮我打听一件事。
什么事？沐瑶清问。
钱三通沉默了片刻，然后缓缓开口：通天塔最近在招募特殊体质的志愿者。据说，只要通过筛选，就能获得飞升的资格。但是……
他的声音低了下去，带着一丝不易察觉的恐惧：那些志愿者，没有一个人回来过。
大厅里陷入了短暂的沉默。
沐瑶清想起了刚才在黑市看到的那些尸体，那些被剖开胸膛、挖走器官的飞升失败者。她隐约有了一个可怕的猜测。
你怀疑那些志愿者出了什么问题？她问。
不只是怀疑。钱三通摇了摇头，我有个老伙计，也报名参加了那个筛选。临走前，他给我留了一件东西。
他从轮椅的暗格里取出一块巴掌大小的金属碎片，递给众人。
那碎片看起来像是从某个大型机械上剥落下来的，表面布满了复杂的纹路和符文。但最让人触目惊心的，是碎片上那一行血红色的字迹：
不要飞升，那是——
后面的字被烧焦了，只剩下一片模糊的黑痕。
廖凡接过碎片，他的机械眼闪烁了几下，开始分析碎片上的信息。突然，他的瞳孔猛地收缩，脸色变得苍白。
怎么了？苏星河注意到他的异常。
廖凡没有回答。他盯着碎片上的某个符文，手指微微颤抖。那记忆深处最黑暗的角落里，在那些被封锁的数据碎片中。
那是……造物主的签名。
这碎片是从哪来的？他的声音有些沙哑。
通天塔的外壁。钱三通说，偶尔会有碎片掉下来，被我回收。大部分都是普通的建筑材料，但这一块……不一样。
廖凡沉默了。他知道自己应该把发现告诉同伴，但某种本能让他犹豫了。那个签名意味着什么，他自己都还没弄清楚。
成交。沐瑶清开口打破了沉默，你的三个条件，我们都答应。
钱三通露出满意的微笑。他挥了挥手，几个手下立刻端着托盘走了进来。托盘上放着一堆闪闪发光的能量块，以及几张薄薄的卡片。
能量块足够你们的飞船使用一个月。钱三通说，这几张卡片是通天塔底层的通行证，虽然是假的，但做工精良，一般人看不出来。
金多宝看着那些能量块，心疼得直抽冷气。他知道，这些东西换算成灵石，又是一笔天文数字。
欠条呢？钱三通笑眯眯地递过一份全息合同，签字画押吧，老伙计。
金多宝咬着牙，在合同上按下了手印。合同上的数字让他眼前一黑——加上之前的酒钱和新的借款，他现在欠钱三通的债务已经超过了十万灵石。
这辈子怕是还不完了。
别那么苦着脸嘛！钱三通拍了拍他的肩膀，机械手臂的力道差点把他拍趴下，来来来，老夫请你们吃饭！咱们边吃边聊！
他招呼手下端上几碗热气腾腾的面条，那面条的颜色有些诡异，呈现出一种不健康的灰绿色，上面飘着几片黑乎乎的。
这是合成牛肉面！钱三通得意地介绍，铁锈港的特产！虽然材料是从垃圾里提取的蛋白质，但营养成分绝对达标！
众人的脸色都有些微妙。
苏星河端起碗，犹豫了一下，还是把筷子伸了进去。当面条入口的那一刻，他的表情瞬间扭曲了——那味道，像是把臭袜子泡在变质的豆浆里，然后用机油调味。
但他还是一口一口地吃了下去。
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