金瞳鳄王的威压如同实质的山岳，沉甸甸地压在沐瑶清的身上。空气仿佛凝固了，连噬魂瘴的流动都变得缓慢起来。沼泽中翻滚的泥浆，也在这股威压下停止了冒泡，陷入一片死寂。
那双巨大的金色竖瞳，冷漠地注视着沐瑶清，就像在看一个已经到口的猎物。它庞大的身躯缓缓从沼泽中浮起，露出的脊背如同黑色的礁石，上面布满了狰狞的骨刺。
沐瑶清的后背瞬间被冷汗浸湿，她的心脏不争气地狂跳起来。三阶顶峰妖兽，其实力已经无限接近于金丹初期的修士，绝不是她现在能够抗衡的。
即便是动用那尊残缺的傀儡，恐怕也撑不了几个回合，就会因为灵石耗尽而变成一堆废铁。
逃？
这个念头只在脑海中闪现了一瞬，便被她掐灭。在这头地头蛇面前，转身逃跑，只会死得更快。
唯一的生机，或许就在那面石壁之上！
沐瑶清强迫自己冷静下来，目光死死地盯着石壁上那些残破的符文。她的脑海如同计算机般飞速运转，将这些符文与前世记忆中所有关于墨云宗的阵法知识进行比对、分析、重组。
金瞳鳄王似乎并不急于发动攻击，它在享受猎物临死前的恐惧。它张开血盆大口，打了个哈欠，一股腥臭无比的气流，混合着浓郁的妖气，扑面而来，熏得人几欲作呕。
就是现在！
沐瑶清抓住这稍纵即逝的机会，体内灵力疯狂运转，脚尖在地面猛地一点，整个人如同离弦之箭，不是冲向净心莲，也不是冲向逃生的出口，而是直直地射向了那面刻有符文的石壁！
她的举动，显然出乎了金瞳鳄王的意料。
“吼！”
金瞳鳄王发出一声震耳欲聋的咆哮，似乎感觉自己的威严受到了挑衅。它巨大的尾巴猛地一甩，带起大片的泥浆和碎石，如同攻城锤一般，狠狠地砸向沐瑶清的后心。
尾巴还未至，那股的劲风已经压迫得沐瑶清呼吸困难，骨骼都在发出不堪重负的呻吟。
她不敢回头，将所有的希望都赌在了自己的判断上！
“开！”
在鳄尾即将击中她的前一刹那，沐瑶清的手掌终于按在了石壁的某处。她体内的灵力按照一种极为古怪而晦涩的路线运转，尽数涌入石壁之中。
“嗡——”
石壁上的符文，在沉寂了千百年后，陡然亮起一道暗红色的光芒。
一个玄奥复杂的阵法图案，瞬间在石壁上浮现。紧接着，一道暗红色的光幕凭空出现，如同一面坚不可摧的盾牌，将沐瑶清护在了后面。
“轰！”
巨大的鳄尾，结结实实地砸在了光幕之上。
光幕剧烈地晃动了一下，上面的光芒都黯淡了几分，但终究是撑住了这石破天惊的一击。
沐瑶清被巨大的冲击力震得气血翻涌，喉头一甜，一口鲜血喷了出来。
但她顾不上这些，脸上反而露出一丝劫后余生的喜色。
她赌对了！
这里果然是墨云宗的一处废弃据点，石壁上刻画的，是一个残缺的防御阵法！
金瞳鳄王一击未果，变得愈发暴怒。它咆哮着，一次又一次地用它那恐怖的巨尾和利爪，疯狂地攻击着光幕。
“轰！轰！轰！”
每一次撞击，都让整个渊底为之震颤。光幕上的裂纹越来越多，光芒也越来越暗淡，仿佛随时都会破碎。
沐瑶清心中焦急万分，她一边拼命地向阵法中输送灵力，维持光幕的稳定，一边疯狂地思索着脱身之策。
这个阵法已经残缺，根本撑不了多久。一旦光幕破碎，她和这头畜生之间，将再无任何阻碍。
“咔嚓……”
一声清脆的碎裂声响起，光幕之上，终于出现了一道无法愈合的裂痕。
金瞳鳄王的金色竖瞳中，流露出残忍而得意的光芒。
沐瑶清的心，沉入了谷底。
就在这绝望的时刻，一道悠扬的笛声，毫无征兆地从深渊上方传来。
笛声初时还很遥远，但几个呼吸之间，便已近在咫尺。
那笛声清越动听，仿佛带着某种奇异的魔力。正在疯狂攻击光幕的金瞳鳄王，动作猛地一滞，巨大的头颅转向深渊上方，那双暴虐的金色竖瞳中，竟流露出一丝人性化的……忌惮与恐惧。
下一刻，一道月白色的身影，如同谪仙般，踏着虚空，缓缓从天而降。
来人，正是苏星河！
他手持竹笛，神情淡然，仿佛不是身处凶险万分的绝魂渊，而是在自家的后花园中散步。
“孽畜，还不退下？”
苏星河的目光落在金瞳鳄王身上，语气平淡，却带着一股不容置疑的威严。
“吼……”
金瞳鳄王对着苏星河低沉地咆哮了一声，声音中充满了不甘与愤怒，但最终，它还是缓缓地收回了攻击的姿态，庞大的身躯重新沉入了沼泽之中，消失不见。
渊底，再次恢复了平静。
沐瑶清愣愣地看着眼前这一幕，心中的震惊，无以复加。
一言，便喝退了三阶顶峰的妖兽！
这个苏星河，究竟是什么来历？他的实力，又到底有多强？
“看来，我还是有些不放心，跟过来看看是正确的决定。”苏星河转过身，对着光幕后的沐瑶清微微一笑，笑容依旧温和。
沐瑶清撤去灵力，摇摇欲坠的光幕随之消散。她扶着石壁，喘息着说道：“多谢……你又救了我一次。”
“举手之劳而已。”苏星河的目光落在石壁上那还未完全隐去的阵法符文上，眼神变得凝重起来，“这里，果然和墨云宗有关。看来，他们的图谋，比我们想象中还要大。”
沐瑶清点了点头，走到那株净心莲旁，小心翼翼地将其采下，放入一个特制的玉盒中。
做完这一切，她才走到苏星河面前，郑重地说道：“你到底是谁？你的目的，绝不仅仅是找一个盟友那么简单吧？”
苏星河沉默了片刻，随即长叹一声，说道：“有些事，你现在知道了，对你并无好处。你只需要知道，我与墨云宗之间，有血海深仇，这就够了。”
他的眼神中，闪过一丝刻骨的悲伤与仇恨，虽然只是一闪而逝，却被沐瑶清敏锐地捕捉到了。
她没有再追问。每个人都有自己的秘密。
“此地不宜久留。”苏星河说道，“墨云宗的这处据点虽然废弃，但谁也说不准他们是否会派人回来巡查。我们先离开这里。”
沐瑶清点了点头。
两人一路返回，有苏星河在，那些原本凶悍的妖兽竟都远远地避开，不敢上前半步。
回到苏星河在万宝城的临时居所后，沐瑶清立刻进入石室，开始炼化净心莲。
净心莲入口即化，化作一股清凉而圣洁的能量，涌入她的四肢百骸，最终汇入她的神魂之中。
被魔气侵染的神魂，在这股能量的洗涤下，渐渐恢复了清明与纯净。那些潜藏在神魂深处的暴戾与杀戮欲望，也如同冰雪般消融。
沐瑶清能清晰地感觉到，自己对体内魔气的掌控力，大大增强了。
当她再次睁开眼时，已经是三天之后。
她走出石室，看到苏星河正在庭院中擦拭着他的竹笛，动作轻柔，像是在对待最珍贵的宝物。
“感觉如何？”苏星河头也不抬地问道。
“好多了。”沐瑶清说道，“多谢你的净心莲，这个人情，我记下了。”
“不必客气。”苏星河放下竹笛，神情严肃地说道，“在你闭关的这几天，我收到了一些消息。我怀疑，墨云宗在坊市，将有大动作。”
他递给沐瑶清一枚玉简。
沐瑶清接过，神识探入其中。
玉简中，是一份情报。情报显示，最近有不少身份不明的魔修，在万宝城附近活动，行踪诡秘。
“我一个人，势单力薄，很难查清他们的目的。”苏星河看着她，认真地说道，“所以，我正式邀请你，加入我们‘破晓’。”
“破晓？”沐瑶清疑惑道。
“是的，一个由和我们一样，被墨云宗迫害，一心只想复仇的散修们，自发组成的联盟。”苏星河的眼中，闪烁着希望的光芒，“我们的目标，就是在黎明到来之前，撕开墨云宗笼罩在这片大地上的黑暗。你，愿意加入吗？”