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天呐！
这就是子桓屡次三番刁难、姐夫心中挂念的郭照？
眼前女子身着半旧青布裙，身形纤弱，面色苍白如纸。
衣衫久洗已显陈旧，袖口微磨毛边，瞧着弱不禁风，
唯眉眼清丽动人，尤以一双眼眸为最，澄澈明净，偏又藏着几分不肯折腰的坚韧。
小乔心里暗暗点头：果然是个有风骨的姐姐。
“我是姐夫的……咳咳，我是乔霜。”她刚想说‘姐夫的夫人’，话到嘴边才觉别扭，赶忙改口。
小乔清了清嗓子，努力端出“曹家夫人”的架子，可惜那股子活泼劲儿怎么也压不住，“听闻你家缺药，我来瞧瞧。”
未等郭照反应，小乔已指挥丫鬟将箱笼搬入院中，一把攥住郭照冰凉的手，惊呼：“哎呀，这手怎的比冰还凉！你们平日里是怎么过的！”
她一边数落，一边掀开食盒，里头是数包包得方正的上等药材——人参、灵芝，皆是市面难寻的极品。
箱笼开启，黄澄澄的金锭与几匹云锦软缎映入眼帘。
“这些药，即刻给你娘用。”小乔豪气干云地一挥手，“这些金子，拿去改善伙食。这几匹缎子，裁几身新衣裳，你看这袖口都磨破了，多寒碜。”
郭照怔住，看着眼前如小太阳般的女子，结结巴巴道：“这……使不得。曹将军他……”
“他忙他的，这些小事我自己便能做主！”小乔打断她，拍着胸脯保证，“郭姐姐，你莫怕子桓！”
她凑近些，神神秘秘道：“他打小就惧我几分，何况如今我是他嫂嫂！我告诉你，只要我乔霜在邺城一日，他便不敢拿你怎样！
日后若是再买不到药，你便报我的名讳！我看哪个药店掌柜敢不卖！”
郭照怔怔望着小乔。
此番是她第一次见到传闻中的霜夫人，这位刚从徐州来的、以“娇憨活泼”闻名的曹家大少夫人...之一。
她长得极美，一双大眼睛灵动有神，笑起来脸颊上还有两个浅浅的梨涡，整个人像是江南水乡浸润出的明珠，明媚得晃眼。
“多谢夫人。”郭照心中感激，但面对这个活泼得过分的贵妇人，她有些手足无措。
“叫我霜儿就好啦！”小乔摆摆手，大大咧咧地走到郭母榻前，探头探脑地看了一眼，
“这是伯母吧？脸色是不太好……哎，郭姐姐，你这院子也太素净了，连盆花都没有。”
郭照苦笑：“家境贫寒，无心侍弄花草。”
“没事没事，以后我常来！”小乔拍了拍胸脯，转头对阿杏说，“记下来，下次来多带两盆茉莉，这花好养，又香！”
郭照：“……”
她看着眼前这个叽叽喳喳、仿佛把阳光都带进这阴暗小院的少女，一时间竟不知该作何反应。
这人……确实与众不同。
活泼、明媚、甚至有些……咋咋呼呼？
完全没有想象中世家贵妇的架子，反而让人觉得很亲切？
“那个……霜夫人，”郭照看着小乔在那翻箱倒柜找水罐要给母亲煎药，忍不住开口阻止，“这些粗活，妾自己来就好。”
“哎呀你别跟我客气！”小乔把手一挥，手里的水瓢差点飞出去，“姐夫都跟我说了，你在文海阁那是顶顶辛苦的！这点小事，我顺手就做了！”
她凑近郭照，压低声音，神秘兮兮地说道：“姐夫还说了，郭姐姐你校对的那本《冀州风土志》，连郭祭酒都赞不绝口呢！说你比那些老学究还细心！”
郭照脸颊一红，他在自己夫人面前夸她？
“他还说了什么？”郭照鬼使神差地问了一句，话刚出口，自知失言，脸颊微热。
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小乔定神看了看她，眨眨眼，凑得更近了一些，“他还说，郭姐姐是个有风骨的人，不像有些人……反正就是很有骨气！”
她直起身，拍了拍郭照的肩膀，语气认真了一些：“郭姐姐，我知道，能在这个时候撑住是很不容易的。姐夫虽然没来，但他心里一直记挂着呢！
他说了，此药是他特意叮嘱缘姐姐，为你家老夫人预留的上等秘方。只因缘姐姐近日不在邺城，故而耽搁了些时日。”
郭照心头微震。
上等秘方……缘姐姐，不正是那位温婉娴静的邹夫人吗？
他始终记挂着，又这般辗转托人，时时照拂着她。
“多谢……”郭照声音哽咽，“替我谢谢他。”
“好嘞！”小乔笑得眉眼弯弯，“药送到了，我也该回去啦！郭姐姐，你好好照顾伯母，下次我再来看你！”
“谢谢霜夫人。”
“哎呀，都说了，别叫夫人，莫要那么见外！”小乔笑嘻嘻地握住她的手，语声软糯，“唤我霜儿便好！日后若有难处，只管来找我，咱们是一家人！”
一……家人？
郭照望向小乔清澈见底的眸子。
她敛衽一礼，唇角轻轻弯起：“好……霜儿。”
看着小乔风风火火离去的背影，郭照站在原地，久久未动。
乔霜……
这个突然闯入她世界的明媚少女，让她如此直观地感受到了曹昂的存在。
那个男人，就像这夏日的阳光，那么刺眼，透过层层乌云，照进她心底。
“郭照啊郭照……”她轻轻叹了口气，“你这又是何苦呢……”
明知是飞蛾扑火，却还是忍不住，想要靠近那一团火。
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江东，吴郡，讨虏将军府。
烛影摇红，映得孙权碧眸幽邃。
周瑜对坐，常服难掩英挺之气。
顾徽密信，静静摊于案上。
“曹子桓……”孙权眉头一蹙，“他倒是会挑时候，也真敢想。”
周瑜沉默，目光掠过信尾那句“旧事如烟，当放眼将来”，唇角笑意冷冽。
旧事如烟？
他与小乔青梅竹马，总角之交，岂是轻飘飘四字便能抹去？
曹子修横夺之恨，如鲠在喉。
“公瑾，你意下如何？”孙权望向他最倚重的臂膀。
周瑜抬眼，眸光锐利：“主公，曹丕此请，绝非一时兴起，更非单纯慕少艾。其意至少有三。”
“其一，结外援以自固。他新遭贬斥，势孤力薄，亟需强援以抗其兄。我江东，便是他眼中破局之关键。
娶郡主，既可借我江东之势，更能直刺要害……”