史阿全然未料她悍勇如斯，剑势已老，腕脉若被削中，必断无疑。

    惊怒交加，硬生生拧身撤剑，左掌顺势拍出，击向貂蝉肩头。

    “嗤啦！”

    短刃划破他臂上衣袖，带起一溜血珠。

    他的左掌也结结实实印在貂蝉肩头。

    貂蝉闷哼一声，借力向后飘退数步，脸色倏白，眼中厉色不减，右手抬起，毒针锁定。

    史阿更不好受，右臂伤口不深，但麻意已侵半身，左掌击中时，亦感对方内力反震，气血翻腾。

    他心下骇然，知今夜再难讨到好处，此女招招搏命，毫无顾忌。

    走！

    他当机立断，猛从怀中掏出一物，狠狠砸向地面。

    “轰！”

    又是一团更浓的烟雾爆开，夹杂刺目闪光。

    貂蝉闭目侧首，手中毒针激射而出。

    待烟雾稍散，史阿立身之处已空，唯余地上一小滩鲜红，一串凌乱脚印通向后院。

    “想走？”

    貂蝉咬牙，压下肩头剧痛与翻涌气血，正欲追去。

    猝然之间！

    侧方残垣之上，一道黑影如巨枭扑落，手中刀光凛冽，直劈貂蝉后脑！

    时机拿捏妙到毫巅，正是她旧力方尽、新力未生的刹那。

    死亡阴影瞬间笼罩。

    貂蝉浑身汗毛倒竖，拼尽全力向侧翻滚，同时将手中短刃向后疾掷！

    “铛！”

    短刃被刀光磕飞。

    刀光余势未消，擦着她后背掠过。

    玄衣裂开，一道深可见骨的伤口崩现，鲜血霎时浸透衣袍。

    剧痛排山倒海袭来，貂蝉眼前一黑，几欲晕厥。

    她强提精神，就着翻滚之势，左手机弩对准那黑影连发。

    黑影身形魁梧，脸上一道旧疤自左眉斜掠至唇角。

    他挥刀格开弩箭，动作略显凝滞，虽非绝顶高手，但悍勇无比。

    他瞥了貂蝉一眼，又望了望史阿逃走的方向，转身，几个起落，便消失在重重屋脊之后。

    貂蝉踉跄起身，背上伤口血流如注。

    她扶住冰冷残垣，剧烈喘息，望着疤面汉子消失的方向，眼神沉凝。

    此人是谁？

    似非曹丕、史阿一路。

    危机非但未解，反更扑朔迷离。

    她撕下衣摆，草草捆扎背后伤口，鲜血仍不断渗出。

    失血与伤痛带来阵阵晕眩。

    今夜一击不成，史阿已知她身份，必不会罢休。

    消息会递到曹丕手中，也可能到那疤面汉子背后的主人面前。

    留给她的时间，不多了。

    她缓缓前行，拾起那柄被磕飞的短刃。

    刃身映着苍白月色，也映出她苍白却异常平静的脸容。

    死志如幽泉，自心底最深处涌出。

    若她死在此处，死在许都这无人知晓的暗夜厮杀中，死得干干净净。

    史阿的指控便成死无对证，曹丕纵有猜疑，也难有实据。

    子修的麻烦，至少可卸去大半。

    玲绮亦能毫无挂碍地去追寻她的光。

    只是，终究有些不甘。

    未曾见他君临天下，海晏河清。

    未曾见玲绮凤冠霞帔，明媚鲜妍。

    亦未曾……好好道一声别。

    月光清冷，荒园寂寂。

    玄衣女子独立于断壁残垣之间，单薄脊背挺得笔直，

    仿佛一株于无人处、在黎明前决意凋尽的夜间昙花，

    孤独地，静静绽尽最后一丝幽芳。

    ------?------

    甄脱的死，在次日清晨被发现。

    她衣着整齐，妆容妥帖，安静地躺在榻上，宛若只是沉睡。

    枕边，平放着那封曹丕的来信，与那个空空如也的瓷瓶。

    未有只字遗书，唯有枕畔几点干涸的泪痕。

    甄府瞬间天塌地陷。

    甄母闻讯赶来，当场昏厥在地。

    甄尧双目赤红，一拳狠狠砸在廊柱之上，木屑纷飞。

    甄宓扑到姐姐尚有微温的身体上，哭得几欲昏死，声声“二姐”泣不成声。

    甄姜死死咬着唇，扶住摇摇欲坠的母亲，泪水无声滑落，肩头止不住地颤抖。

    消息以八百里加急的速度，火速送抵邺城司空府，那封曹丕的“家书”，亦随信一同送达。

    ------?------

    邺城，司空府。

    夏夜燠热未散，蝉鸣嘶哑。

    前厅书房内，曹操正与荀彧、郭嘉、程昱、陈群等商议并州高干与西凉马腾韩遂之事。

    忽有急促脚步声自廊外响起，一名风尘仆仆的传令兵踉跄扑入，扑通跪地，声音嘶裂：

    “报——中山急讯！五官中郎将夫人甄氏……前夜于无极老宅，服毒自尽！”

    “啪嚓——”

    曹操手中茶盏坠地，碎瓷四溅。

    满室死寂。

    荀彧执卷的手一顿，郭嘉半阖的眼骤然睁开，程昱抚须的手指僵在半空，陈群一脸愕然。

    “你说什么？”曹操缓缓起身，声音沉得骇人。

    “甄少夫人……昨夜饮鸩而亡！甄家泣血上禀，并……并呈上此物！”传令兵颤抖着双手，高举一个被血迹晕染的信封。

    那信封上，是曹丕工丽端正的字迹。

    曹操盯着那信封，良久，对程昱道：“仲德，拆开，念。”

    程昱深吸一口气，接过，展开信纸。

    “……然慈帷近日，垂询子息殷殷……愿夫人暂居中山，澄心涤虑，善自葆摄……”

    念至“善全令名”四字，程昱声音微涩，停了下来。

    曹操胸膛起伏，怒极反笑，“好，好得很！他倒是学会用笔墨诛心了！还是对自己的结发妻子！”

    “去，”他声音嘶哑，“把那个逆子，给我绑来！”

    “主公息怒！”荀彧急声道，“事出突然，其中必有隐情，当先查明……”

    “隐情？”曹操猛地转身，指向那封信，“这白纸黑字，句句如刀！‘不慎多言’？‘膝下空虚’？他这是写信，还是递刀？！”

    他顿了顿，语气更沉：“甄氏性情虽柔，并非毫无见识。仅因此信，便决然自戕？其中是否另有缘由，她归宁中山期间，是否还发生过我等不知之事？”

    郭嘉轻咳一声，缓缓道：“主公明鉴。甄氏决绝如此，或亦有他事郁结于心。个中详情，恐怕需详查方知。”

    曹操深吸一口气，强压怒火，对荀彧道：“文若，你持我手令，亲赴中山甄府。一则代我曹家致哀，将灵柩带回，厚葬抚恤，务必周全，以安甄家之心，稳河北士族之望。

    二则……暗中察访，甄氏归宁期间，可有何异常，可曾听闻或经历何事，以致心绪郁结至此。此事需做得隐秘，勿惊扰甄家。”

    “诺。”荀彧肃然领命。