曹昂挑眉，一脸无辜：“我能打什么主意？不过是想着，你们姐妹自幼情深，如今同在一府，譬如你们姐妹说私房话，我旁听一二，也好多了解我家二位夫人心思不是？”

    

    他顿了顿，声音放缓，“譬如今夜月色甚好，你我三人对坐品茗，闲话家常，倦了便抵足而眠，重温幼时相伴之情，岂非一桩雅事？”

    

    “抵足而眠？”小乔重复一遍，猛地反应过来，脸颊“腾”地红了，跳起来指着曹昂，

    

    “你、你想得美！谁要跟你抵足而眠！还我们姐妹一起……你、你不知羞！”

    

    大乔怔了怔，随即面泛红霞，轻嗔道：“夫君，莫要胡说。”

    

    曹昂见姐妹俩反应，心中好笑，“这有何羞？古有尧女娥皇、女英共事舜帝，传为佳话。你我夫妻，姐妹和睦，亲近些也是人之常情。”

    

    他看向大乔，语气诚恳：“靓儿，你素来温婉大度，最是体贴。霜儿年少，你多教导她些。我们三人，便如一家人，何分彼此？”

    

    大乔被他看得耳根发热，低下头，声如蚊蚋：“夫君……此等事，终究于礼不合……”

    

    小乔则像只被踩了尾巴的猫，张牙舞爪：“姐夫你少引经据典！我才不要！姐姐你也不准答应他！”

    

    曹昂叹了口气，作势起身：“罢了，既然你们不愿，就当为夫没说。唉，只是想起昔日皖城，你们姐妹灯下共读、同榻夜话的光景，心中怀念罢了。”

    

    他语带惆怅，目光悄悄瞟向大乔。

    

    大乔忆及旧日时光，眸光微动，似有犹豫。

    

    小乔却哼了一声：“姐夫你少来！怀念旧时光，我们可以白天一起说话玩耍，干嘛非要……非要睡一块儿！你就是、就是没安好心！”

    

    曹昂也不恼，反而笑了：“我家霜儿真是越来越机灵了。”

    

    他伸手想去捏她脸蛋，被小乔灵活躲开。

    

    “不过，”他收敛笑容，语气转柔，看向大乔，

    

    “靓儿，我知你持重。但夫妻闺阁之内，本就有情有趣。我并非强求，只是……偶尔也想见见你们姐妹在一起，说说笑笑的模样。那定是极美的。”

    

    他目光真挚，带着几分期待，还有不易察觉的……恳切？

    

    大乔何曾见过他这般神态，心尖像是被羽毛轻轻搔过，又软又痒。

    

    她看了看气鼓鼓的妹妹，又看了看眼神温软的夫君，一时竟不知如何是好。

    

    小乔见姐姐动摇，急了，跺脚道：“姐姐！你别被他骗了！他惯会装可怜！上次骗我吃‘仙丹’也是这副样子！”

    

    曹昂：“……”

    

    大乔闻言，想起妹妹此前提及新婚夜后那些“仙丹”的惊人语录，又是好笑又是羞窘。

    

    她定了定神，柔声道：“夫君，此事……确有不妥。霜儿刚过门，诸多礼仪尚在熟悉。来日方长，不必急于一时。”

    

    曹昂知道今夜是没戏了，也不纠缠，“靓儿说的是，是为夫心急了。”

    

    他起身，走到小乔面前，抬手想揉她脑袋。

    

    小乔警惕地后退半步，瞪他：“干嘛？”

    

    曹昂失笑，收回手：“不干嘛。只是忽然想起，你上次说想要的那套《山海经》孤本，我托人寻着了，过几日便能送到。”

    

    小乔眼睛一亮：“真的？”

    

    旋即又怀疑，“该不会又是什么条件吧？”

    

    “送你便是，哪来条件。”曹昂笑得温和无害，“早些歇息，明日带你去城外骑马。”

    

    一听骑马，小乔顿时忘了刚才的“险情”，雀跃起来：“说好了啊！”

    

    曹昂又看向大乔：“靓儿也一同去吧，散散心。”

    

    大乔温婉应下：“好。”

    

    曹昂这才转身离去，走到门口，又回头看了一眼。

    

    烛光下，姐妹俩并肩而立，一个娴静，一个娇俏，画面美好得让人心旌摇曳。

    

    他微微一笑，关上了门。

    

    屋内，小乔长舒一口气，拍拍胸口：“吓死我了，还以为姐夫真要……”

    

    她脸又红了，咕哝道，“尽想些乱七八糟的。”

    

    大乔脸颊微热，轻声道：“夫君他……有时是有些……”

    

    她找不到合适词，摇了摇头，“罢了，睡吧。”

    

    姐妹俩吹熄了灯，并肩躺下。

    

    黑暗中，小乔忽然小声问：“姐姐，你说姐夫他……是不是特别喜欢我们俩在一起啊？”

    

    大乔沉默片刻，轻轻“嗯”了一声。

    

    “为什么呀？”小乔不解。

    

    “……或许，”大乔的声音很轻，带着一丝柔意，“就像他说的，觉得那样……很美吧。”

    

    小乔眨了眨眼，似懂非懂。

    

    窗外，月亮悄悄爬上中天，清辉漫洒，温柔地笼罩着州牧府的亭台楼阁，也笼罩着屋内各怀心事的姐妹俩。

    

    曹昂抬头望月，摸了摸下巴。

    

    嗯，这是第几次尝试了？

    

    第二次？虽然失败了，但至少……埋下了种子？

    

    不急，来日方长。

    

    ------?------

    

    曹昂略一思忖，脚下转向了甄宓所居的静轩。

    

    夜色已深，轩窗内却仍透出暖黄烛光，映着窗棂上疏影横斜——是甄宓惯常晚读的时辰。

    

    他放轻脚步，未让侍女通传，径自推门而入。

    

    想象中的“娴静夜读”场景并没出现。

    

    他家这位以诗书气质闻名，自称曹府内院最美的宓夫人，正对着一面小巧的铜镜，指尖拈着一点嫣红的胭脂，在唇上比划，另一只手还拿着一支新得的珠花在鬓边比量。

    

    听得门响，她做贼似的慌了一下，胭脂盒和珠花“啪嗒”掉在裙摆上。

    

    “夫、夫君？”甄宓手忙脚乱地把东西往袖子里藏，脸上飞起红霞，“你怎么来了？也不叫人通传一声……”

    

    曹昂忍着笑，慢悠悠踱过去，俯身捡起那盒滚到脚边的胭脂，指尖沾了点，在她下意识抿起的唇上轻轻一抹。

    

    “看来宓儿今夜，颇有闲情逸致？”他语气戏谑，“不是在用功，是在…研习妆容？”

    

    甄宓嗔怪地瞪他一眼，夺回胭脂盒：“要你管！我、我试试新得的颜色不成么？”

    

    她眼波流转，忽然想起什么，又理直气壮起来，“再说了，霜妹妹总来问我那些……那些奇奇怪怪的问题，我不得提前琢磨琢磨怎么答？”