“那两位……神通广大，我等远不能及。”

    

    红吼斟酌着词句，实话实说。

    

    陈玄不再卖关子：

    

    “他们，皆是我之分身。”

    

    “分身？！”

    

    众妖脸上写满了难以置信。那等几乎将他们逼至绝境的存在，竟然只是……分身？

    

    “我所修功法特殊，可化出独立分身，各承一道。”

    

    陈玄略作解释，语气依旧平淡，

    

    “与你们交手的，不过承载我部分神通法相罢了。”

    

    部分……神通法相？

    

    这几个字如同重锤，狠狠敲在每个大妖的心神之上。

    

    仅仅是承载部分力量的分身，就已让他们难以抗衡，

    

    那眼前这位本尊真身，其真正的实力……

    

    简直无法想象！

    

    原本心中或许还残留的一丝不甘，在这一刻，被彻底碾碎。

    

    红吼深吸一口气，所有桀骜彻底敛去，深深躬身，心悦诚服：

    

    “国师神通，通天彻地。红吼……服了！自此甘受驱策，绝无二心！”

    

    “胡木愿永世追随国师！”

    

    “碧水蟾拜服！”

    

    “吾等亦然！”

    

    一时间，恭敬臣服之声，再无半分疑虑。

    

    陈玄缓缓道：

    

    “望诸位好自为之，勤修功德，未来天地之大，未必没有尔等更进一步之机缘。”

    

    言罢，他袖袍轻拂，众妖只觉周遭景物变幻，已然回到国师府外。

    

    手中各自多了一枚气息温润的玉牌，乃是往来洞天与传讯之凭证。

    

    一年后，长安城，承天门大街。

    

    大食的商人裹着头巾，牵着载满香料与琉璃的路驼，在东西两市之间讨价还价；

    

    新罗的学子穿着素净的深衣，袖中藏着刚刚抄录的《贞观政要》，匆匆赶往国子监；

    

    拂菻国的使节披着绣金的斗篷，碧色的眼睛映着长安的烟柳，正用生涩的汉话向鸿胪寺官员询问觐见天子的礼仪；

    

    更有从极西之地渡海而来的黑肤之人，卷曲的发间簪着故乡的彩羽，在人群中安静地看杂耍艺人喷火，眼中满是惊奇。

    

    各色言语如鸟鸣啁啾，不同肤色如锦缎交织。

    

    长安不拒来人。

    

    只要是愿在日光下行路的，这里都有他一席之地。

    

    然而日光之下，总有阴影。

    

    城西一处僻静的废园，几个裹着深色斗篷的身影悄然聚在坍塌的院墙内。

    

    他们刻意避开了闹市，躲在这里，用母语交谈。

    

    为首者名唤奥古斯都，自称为“主在地上的牧者”。

    

    三个月前，他与几位同伴到这座传说中遍地黄金的城邦。

    

    他们原以为，蛮族既献上城池，神明自当归位。

    

    他们可以向那些异教徒宣讲地狱的烈火与羔羊的宝血，

    

    让他们匍匐在十字架前，忏悔生来便背负的原罪。

    

    可长安没有跪。

    

    那些大唐的人听他们说完，客气地点头，转身去拜自己的祖先牌位，或者那些所谓的天庭正神；

    

    那些打着赤脚的贩夫走卒更是连听都不愿听，只当他们是要饭的，偶尔扔给两枚铜钱。

    

    有人说：

    

    “你们的神离我们太远，管不到长安。”

    

    还有人指着他们的十字架问：

    

    “这是刑具吧？挂着刑具有什么讲究？”

    

    奥古斯都感到一种深切的恐惧。

    

    不是恐惧拒绝——而是恐惧“被无视”。

    

    在这座万国来朝的煌煌巨城里，

    

    他们引以为傲的神谕经文、殉道者的鲜血，竟激不起半点涟漪。

    

    他们不是被驱逐的敌人，甚至不是被仇视的异端——他们只是不存在。

    

    像几粒沙落入大海，无声无息。

    

    这种恐惧比任何逼迫都更令人疯狂。

    

    于是，他们想起了那些禁忌。

    

    ——“若那城不接待你们，若那民不听从你们，就当求天上的火，叫他们知道谁是真神。”

    

    可他们求不来天上的火。

    

    便只能求地底的火。

    

    今夜月色晦暗，长安城外三十里，一处被废弃的遗址。

    

    几个黑袍人影正借着微弱的烛光，在这片被遗忘的土地上忙碌。

    

    他们用银刃划破指尖，将鲜血滴入土壤，

    

    再用血渍在地面上勾勒出层层嵌套的圆与五芒星。

    

    奥古斯都跪在法阵正中央，双手紧握银十字架，口中念念有词。

    

    那不是经文，而是被教会严禁传抄的古卷残篇——

    

    据说是所罗门王封禁七十二魔神时反向推演出的“开门之咒”。

    

    教宗视之为亵渎，他却视之为最后的手段。

    

    “阿撒兹勒、别西卜、亚斯她录……”

    

    他念诵着一个个被圣典定为禁忌的名字，声音嘶哑，

    

    “从无底坑上来！命你附于那祭品之身！”

    

    法阵边缘，蜷缩着一个昏迷的少年。

    

    那是他们三天前从城南善堂拐来的孤儿，无父无母，无人在意。

    

    瘦削的脸上还残留着未干的泪痕，粗布衣襟被扯开，露出苍白嶙峋的胸口。

    

    “显圣迹……我们需要一场圣迹……”

    

    他们屏息凝神，注视着法阵中央缓缓蒸腾的暗红色雾气。

    

    腥甜的气味在旷野中弥漫，像血，像腐烂的海藻，像被埋葬千年的罪孽。

    

    星芒开始闪烁。不是倒映烛火，是自内而外地渗出的幽绿磷光。

    

    有什么东西，醒了。

    

    风骤然静止，连荒野中的虫鸣都一并消失。

    

    那是一种万物噤声的寂静。

    

    奥古斯都感到脖颈后的汗毛根根竖起——既是恐惧，也是狂喜。

    

    回应了。

    

    他们回应了。

    

    幽绿的光雾越聚越浓，缓缓凝成一道虚幻的轮廓。

    

    那形体无定，时而如巨蛇盘绕，时而如枯骨嶙峋，

    

    时而幻化出千百只复眼、千百条触须，在法阵边缘蠢蠢欲动。

    

    奥古斯都高举十字架的手在颤抖。他所祈求来自深渊的回应；

    

    而今，深渊正向他睁开眼眸。

    

    然后——

    

    一切异像突然都消失了。

    

    “怎么回事……”一个黑袍人声音发紧，“失败了？”

    

    奥古斯都没能回答。

    

    因为他看见，法阵中央那个蜷缩的少年，睁开了眼睛。

    

    那是一双没有眼白、没有瞳孔的眼睛——只有纯粹的黑色。

    

    捆绑少年的麻绳无声炸裂，化作几缕焦黑的灰烬飘散。

    

    少年站了起来。

    

    他的身形依旧瘦削，却再无半分被掳者的孱弱。

    

    他转动脖颈，那双纯黑的眼睛缓缓扫过跪伏在地的黑袍人。

    

    “……这里是什么地方？”

    

    少年开口。

    

    他歪了歪头，那双黑眸中似有疑惑：

    

    “我和地狱的联系……有点微弱啊。”

    

    奥古斯都的心脏剧烈跳动。

    

    他反应过来了。

    

    不是失败。是成功了。

    

    他们召唤了某位地狱深渊的存在。

    

    他声音因亢奋而嘶哑：

    

    “阁下……阁下是地狱里的哪位尊主？”

    

    少年低头看着他。

    

    那目光没有温度，也没有恶意，只是在看——就像人俯身观察蚁穴前的蚂蚁。

    

    然后他笑了。

    

    “你们曾经……称我为别西卜。”

    

    话音落下，旷野无风。

    

    奥古斯都全身的血液仿佛在这一刻凝固。

    

    别西卜——地狱领主、蝇之主、七十二魔神柱上位列显赫的尊名。

    

    他身后的黑袍人已尽数匍匐于地，颤栗如风中败叶。

    

    少年——别西卜——不再理会他们。

    

    他抬起头，望向东方。

    

    那里，长安城的灯火沿着城墙蜿蜒如星河，照亮了方圆百里的夜空。

    

    那是万国来朝的帝都，是这座庞大帝国跳动的心脏。

    

    少年的黑眸倒映着那一片不夜天。

    

    “有点意思。”他轻声说。