站在他对面的参谋长，嘴唇动了动，却不知道该如何开口。

    那张一向以坚毅着称的脸上，此刻只剩下茫然和无措。

    “说！”戈尔猛地抬起头，眼睛里布满了血丝，像一头被困住的野兽。

    参谋长身体一震，艰难地开口。

    “总统同志，我们的天然气……”

    “已经快要把所有的储存罐都撑爆了。”

    这句话，让整个房间的空气都凝固了。

    苏熊帝国，蓝星最大的能源出口国。

    他们百分之六十的天然气，都通过那条横贯大陆的管道，源源不断地输往大欧罗巴。

    那是他们最重要的外汇来源。

    是他们维持整个国家机器运转的血液。

    而现在，这条大动脉，被他们自己亲手掐断了。

    戈尔闭上眼睛，他能想象得到，在西伯利亚那广袤的冻土上。

    无数个天然气井口，正徒劳地燃烧着熊熊的火焰。

    那些喷涌而出的能源，无法储存，无法运输。

    只能就那么白白地烧掉。

    烧掉的不是天然气是苏熊帝国的国运，是无数苏熊人民的血汗钱。

    “卖不出去吗？”戈尔的声音里带着不甘，“一个立方都卖不出去吗？”

    参谋长苦涩地摇了摇头。

    “总统同志，您知道的。”

    “这个世界上，除了大欧罗巴，有能力，也有需求，能够消化我们如此海量天然气的买家……”

    “只有一个。”

    参谋长没有说出那个名字。

    但戈尔知道他说的是谁，夏国。

    那个曾经被他们视为小老弟，甚至一度想要将其纳入自己体系的国家。

    “白象国呢？他们不是一直想要发展工业吗？”

    戈尔像是抓住最后一根稻草。

    “他们买不起。”

    参谋长一句话就击碎了他的幻想。

    “他们的经济体量，根本支撑不起这么大的能源缺口，更何况，我们之间……没有管道。”

    没有管道。

    这四个字，像是一把最锋利的刀，狠狠地捅进了戈尔的心脏。

    他的身体晃了晃，眼前一阵发黑。

    他想起来了。

    就在几年前。

    夏国曾经主动找上门来，希望能够和他们合作。

    修建一条从西伯利亚直通夏国北方的天然气管道。

    那是一份诚意满满的计划。

    夏国愿意承担大部分的建设费用，并且承诺签订一份长达三十年的长期供气合同。

    那几乎是把钱送到他们嘴边的买卖。

    可是，他们是怎么做的？

    当时的苏熊，还沉浸在超级大国的迷梦里。

    他们根本看不上那个还在埋头发展的东方邻居。

    在他们看来，夏国太穷了，太弱了。

    与他们合作，简直是拉低了自己的身价。

    他们的目光，始终望着西方。

    望着那个富饶、繁华，让他们又爱又恨的大欧罗巴。

    当时的战略部门，提交了一份堪称异想天开的报告。

    报告里说，应该放弃与夏国的合作。

    转而将所有的资源，都投入到建设通往大欧罗巴的天然气管道上。

    他们认为，只要用能源，就能彻底绑定大欧罗巴。

    只要让大欧罗巴离不开苏熊的天然气，他们就能反过来控制整个欧罗巴大陆。

    然后，再以欧罗巴为跳板，与白头鹰分庭抗礼，重新登上蓝星之巅。

    多么宏伟的计划，多么诱人的蓝图。

    戈尔自己，就是这个计划最坚定的支持者。

    为此，他们不惜血本，耗费了数百亿的巨资，克服了无数难以想象的困难。

    终于建成了那条举世闻名的“友谊”管道。

    他还记得管道建成那天，他站在剪彩仪式上，是何等的意气风发。

    他以为自己扼住了整个大欧罗巴的喉咙。

    他以为自己是棋手。

    可现在他才明白。

    他们从头到尾，都只是个笑话。

    那条耗费了他们无数心血和金钱的管道，如今成了一堆毫无用处的废铁。

    而他们当初嗤之以鼻，随手丢掉的那个机会。

    现在，却成了他们唯一的救命稻草。

    “我们……我们当初为什么会那么蠢？”

    戈尔的声音在颤抖，他像是在问参谋长，又像是在问自己。

    参谋长沉默着，无法回答。

    因为他也是当年那个计划的支持者之一。

    他们所有人都被那个虚幻的帝国梦，蒙蔽了双眼。

    “我们和欧罗巴，彻底撕破脸了。”

    戈尔喃喃自语。

    “这条管道，永远都不可能再通气了。”

    “那几百亿……就这么打了水漂。”

    他的拳头，重重地砸在桌子上。

    实木的桌面发出一声闷响。

    “现在怎么办？”

    参谋长终于问出了那个所有人都想问，却又不敢问的问题。

    “我们未来的路……到底在哪里？”

    整个苏熊帝国，都像是一艘迷失了方向的巨轮。

    在波涛汹涌的大海上，茫然四顾，找不到可以停靠的港湾。

    戈尔缓缓地抬起头，目光越过参谋长的肩膀，投向墙壁上那副巨大的世界地图。

    他的视线，死死地钉在了东方那片广袤的土地上。

    过了很久。

    久到参谋长以为他不会再开口了。

    戈尔才用一种近乎于梦呓般的声音说道。

    “准备一下吧。”

    “什么？”参谋长没听清。

    戈尔深吸了一口气，像是用尽了全身的力气。

    他一字一句，清晰地说道。

    “我说，准备一下。”

    “我们……去夏国。”

    “重新跟他们谈谈，那条管道的事。”

    克里姆宫，一场最高级别的会议，正在召开。

    气氛压抑得能拧出水来。

    戈尔坐在首位，脸色平静，但眼神里却藏着无法掩饰的疲惫。

    他的目光，缓缓扫过在场的每一个人。

    国防部长，外交部长，能源部长，还有一众穿着笔挺军装的将军。

    这些人，就是苏熊帝国的大脑和心脏。

    可现在，这个大脑缺氧，心脏也快要停止跳动了。

    “都说说吧。”

    戈尔开口了，声音沙哑。

    “关于向东，修建一条新的天然气管道，直通夏国的计划。”

    “你们有什么看法？”

    会议室里，死一般的安静。

    所有人都低着头，看着自己面前的茶杯，就好像那里面藏着什么宇宙奥秘。

    修建通往夏国的管道？这不是在开历史的倒车吗！

    三十年前，是他们亲手撕毁了那份协议。

    是他们，把夏国递过来的橄榄枝，当成垃圾一样丢进了废纸篓。

    现在，又要捡回来？还要腆着脸，求着人家跟自己合作？

    这脸，往哪儿搁？苏熊帝国的骄傲，还要不要了？

    在座的每一个人，心里都翻江倒海。