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    0那香水味很淡，若不是沈姝婉凑近了给他整理衣领，几乎闻不见。

    是栀子花的底子，又掺了些麝香，甜腻里带着一丝腥。不是她用的那种。她用的香是药房里自己调的，藿香、佩兰、薄荷，清清凉凉的，像雨后的空气。

    她没有问。

    只是将他的衣领整好，退后一步，笑了笑。“吃饭了。”

    蔺云琛却站着没动。

    他望着她，望了一会儿，忽然开口：“今日见了周老板，商会的。他带着女儿一道来，那香水味，大约是那时候沾上的。”

    沈姝婉怔了怔。她没想到他会解释。

    从前的他，是不解释的。她去哪儿，见谁，做了什么，他从不过问。

    他也一样。

    两个人像两条平行线，各自忙着各自的事，到了夜里，才交汇在一处。

    如今他解释，她便听着，听完点了点头，没有多问。

    可蔺云琛又说了：“周小姐今年二十，留过洋，学的是西洋美术。周老板带她来，意思很明显。”他顿了顿，望着沈姝婉的眼睛，“我没有接他的话。”

    沈姝婉站在那里，望着他那双认真的眼睛，忽然笑了。

    “我知道。”她道。

    他便也笑了，走过来，握住她的手，牵着她往饭厅走。

    蔓儿已经坐在桌边了，手里捏着勺子，在碗里搅来搅去的，把粥搅得满桌都是。

    春桃在一旁急得直跺脚，可那丫头不听她的，只顾着玩。

    沈姝婉走过去，在她身边坐下，拿过她的碗，替她搅了搅，又递回去。

    蔓儿便乖乖吃了。

    蔺云琛坐在对面，看着她们，嘴角微微翘着。

    周小姐是第二日来的。她穿着一件鹅黄色的洋装，腰身收得紧紧的，头发烫成时髦的卷，披在肩上，耳上坠着一对珍珠耳环，在日光下莹莹的。

    她手里提着一个小小的锦盒，站在门口，对门房说，父亲走不开，让她来送东西。

    门房把她引到花厅，奉了茶。沈姝婉出来时，她正端着茶盏，打量墙上的字画。

    听见脚步声，她转过身，目光落在沈姝婉身上，从上到下，慢慢地看了一遍。

    沈姝婉穿着一件家常的藕荷色旗袍，腰身放得宽宽的，头发松松地挽着，鬓边簪了一支白玉兰簪。

    周小姐看了她一会儿，笑了。“这位便是嫂夫人吧？常听父亲提起，说蔺大哥娶了一位才女，今日一见，果然名不虚传。”

    沈姝婉笑了笑，请她坐下，又让春桃换了一盏新茶。

    周小姐把锦盒搁在桌上，推过来。

    “这是父亲让我送来的，说是新到的西洋参，给蔺大哥补身子的。”

    沈姝婉接过，打开看了看，又合上了。

    “多谢周老板费心。云琛近日忙，等他回来，我转交给他。”

    周小姐点了点头，端起茶盏，慢慢喝着。

    她不急着走，沈姝婉也不催。

    两个人坐在花厅里，有一搭没一搭地说着话。

    说港城的天气，说姑苏的风景，说旗袍的样式，说西洋的画展。

    周小姐说话时，眼睛总往门口瞟。

    沈姝婉看见了，没有点破，只是端起茶盏，慢慢地喝着。

    日头渐渐高了。沈姝婉搁下茶盏，望着周小姐，笑了笑。

    “周小姐若是不忙，便留下来用饭吧。云琛快回来了。”

    周小姐的眼睛亮了一下，又很快敛住了。

    “那便叨扰了。”她道。

    沈姝婉便让春桃去厨房吩咐，多加几个菜。

    春桃应了，转身出去，走到门口，又回过头，看了沈姝婉一眼。

    沈姝婉朝她微微摇了摇头，她便没说什么，掀帘出去了。

    蔺云琛回来时，手里提着一个油纸包。

    那是沈姝婉爱吃的馄饨，巷口那家老字号的，皮薄馅大，汤头是用骨头熬的，鲜得眉毛都要掉了。

    他每日回来，若是顺路，便带一份。

    今日也带了，可一进花厅，便看见周小姐坐在那里，端着茶盏，正和沈姝婉说着什么。他的脚步顿了一下。

    周小姐已经站起来，笑着迎上去。

    “蔺大哥，您回来了。父亲让我送些西洋参来，说是给您补身子的。”

    蔺云琛点了点头，把油纸包递给春桃，让她拿去厨房。

    他走到沈姝婉身边，在她身侧坐下，这才对周小姐道：“多谢周老板费心。”语气淡淡的，听不出什么情绪。

    周小姐又坐回椅子上，端起茶盏，慢慢喝着。

    她不走，蔺云琛也不好赶她。三个人坐在花厅里，一时无话。

    沈姝婉便说起今日店里的事，说陈曼丽新到了一批料子，说施宴南拍的照片很好看，说有几件新衣裳做好了，改日穿给他看。

    蔺云琛听着，偶尔应一句，目光始终落在她脸上，没有看过周小姐一眼。

    周小姐坐在一旁，端着茶盏，脸上还挂着笑，可那笑意，渐渐有些僵了。

    她插了几回话，问蔺云琛生意上的事，问港城最近的局势，问他对西洋画的看法。

    蔺云琛答了，简短得很，像在应付什么不得不应付的人。

    饭摆好了。春桃进来请，沈姝婉便站起身，周小姐也跟着站起来。

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    三个人往饭厅走，蔺云琛走在沈姝婉身侧，一只手虚虚地扶着她。

    她身子重了，走路比从前慢，他也不催，只是陪着她，一步一步地走。

    饭桌上，沈姝婉给周小姐夹了一筷子菜，又给蔺云琛舀了一碗汤。

    蔺云琛接过汤，喝了一口，搁下碗，望着沈姝婉。

    “馄饨让春桃下了，一会儿便好。”

    沈姝婉笑了。“你日日带，也不嫌烦。”

    “你不嫌便好。”他道。

    周小姐坐在对面，看着他们，筷子捏在手里，半天没有动。

    她忽然想起父亲的话。

    父亲说，蔺云琛这个人，你降不住。

    她不信。

    她留过洋，见过世面，会画画，会跳舞，会说两国话。

    她不信自己比不过一个奶娘出身的女人。可此刻坐在这里，看着他们，她忽然有些明白了。

    不是她不够好，是那个人，眼里只有她。

    饭后，周小姐起身告辞。蔺云琛没有留，只是让春桃送她出去。

    沈姝婉送到门口，站在台阶上，望着她穿过院子，走出月洞门，身影消失在那一丛翠竹后头。

    她站了一会儿，转过身，看见蔺云琛站在她身后，手里端着那碗馄饨。

    “吃了再走。”他道。

    她接过碗，站在廊下，一口一口地吃着。

    馄饨还是热的，汤头鲜美，皮薄馅大，是她爱吃的那家。

    她吃着吃着，忽然笑了。

    “笑什么？”他问。

    她摇了摇头，没有说。

    她只是想起方才周小姐看他的眼神。

    那样的眼神，她见过。

    在港城，在那些太太小姐们脸上，在她自己心里。

    她从前也这样看他，隔着人群，隔着规矩，隔着说不清道不明的距离。

    如今她不用了。他就在她身边，日日可见，夜夜可亲。

    她忽然觉得，自己比那位周小姐，幸运得多。

    “云琛。”她唤他。

    “嗯。”

    “馄饨好吃。”

    他便笑了，那笑容温温的，暖暖的，像她手里的那碗馄饨汤。

    她低下头，把最后一只馄饨吃了，把汤也喝了，空碗递给他。

    他接过碗，另一只手握住她的手，牵着她往回走。廊下的风灯已经亮了，昏黄的光晕在青石板上铺开，一圈一圈的，像涟漪。她走在他身侧，影子叠着他的影子，一步一步，走回屋里去。

    沈姝婉后来想起那日的事，还觉得好笑。

    她笑蔺云琛不解风情，人家姑娘坐了半日，他连句热络话都没有，倒像欠了他什么似的。

    蔺云琛听了，只说了一句：“有你了，还要什么风情。”

    她便不笑了，心里头像被什么东西填满了，满满的，软软的。

    过了两日，秦晖来报，说周老板那边已经处置妥了。

    蔺云琛“嗯”了一声，没有多问。沈姝婉也没有问。

    她只知道，那位周小姐再也没有来过。

    后来听人说，周老板送她出了国，说是去深造，可到底是不是深造，谁也说不清。

    沈姝婉听了，心里头有些感慨。

    那位周小姐，不过是想试试，试不成便走了，倒也是个拿得起放得下的。

    她想起从前的自己，想试却不敢试，怕试了连如今这点念想都没了。

    如今她不用试了，她有了。

    蔺云琛的生日在腊月，天冷得很。

    沈姝婉一早便起来了，让春桃去菜市买了几样新鲜的菜，又亲自和了面，醒着。

    她打算给他做一碗长寿面。

    从前在姑苏，祖母过生日，她也是做长寿面。

    面要手擀的，细细的，长长的，一根到底，不能断。

    汤要用骨头熬的，浓浓的，白白的，上面飘着几粒葱花，香得人心里头发软。

    可蔺云琛有应酬。一早便有人来接，说是商会那边订了席面，推不掉。

    他走的时候，站在门口，望着她，有些歉然。她笑了笑，替他整了整衣领。

    “去吧，早些回来。”他点了点头，低头在她额上亲了一下，便走了。

    沈姝婉等到天黑。蔓儿睡了，家瑞也睡了。她一个人坐在花厅里，手里捏着一本书，可一个字也看不进去。春桃进来添了几回茶，又出去了。灯花爆了一回，她剪了，又爆了一回，她又剪了。

    外头的风刮得呼呼的，吹得窗棂呜呜地响。

    她听着那些声音，心里头有些空落落的。