铺面定下来之后，陈曼丽便开始忙活了。
她请了当地的工匠，把铺子重新装修了一遍。
墙刷得雪白，地铺了青砖，窗换成了落地的玻璃窗，亮亮堂堂的。
后院那棵枇杷树没有动，她让人在树底下又添了一张石桌、几把石凳，还摆了几盆茉莉。
后门口的小河，她让人在河边搭了一座小小的木栈台，摆了一张小桌、两把椅子。她说，以后天气好了，可以在这里喝茶、看船、画稿子。
沈姝婉每日下午都来铺子里看看。有时陈曼丽在，她便和她一道商量装修的事，一道挑选布料，一道试穿新做的衣裳。
有时陈曼丽不在，她便一个人坐在后院的枇杷树下，画稿子。画几笔，便抬起头，望着那条小河出神。河上的船来来往往的，有运货的，有载客的，还有卖花的。
卖花的船娘撑着一船的花，从河那头过来，船头上堆满了栀子花、白兰花、茉莉花，香气一阵一阵地飘过来，甜丝丝的，像糖。
蔺云琛有时来接她，看见她坐在枇杷树下画稿子，便不打扰，只是站在月洞门边，安安静静地看着。
看她低垂的眉眼，微微抿着的唇，因为专注而轻轻蹙起的眉头。他想起从前，在港城，她坐在月满堂的画室里，也是这样安安静静地画着。那时她画的是草药，是忍冬，是当归，是芍药。
这一日，沈姝婉画了一株半夏。半夏的叶子是心形的，绿绿的，厚厚的，像一把把小扇子。花开在夏天，小小的，黄绿色的，藏在叶子底下，不仔细看都看不见。
她画得很慢，一笔一笔的，先勾出叶子的轮廓，再染颜色，一片叶子一片叶子地染，染得厚厚的，绿绿的，像真的能摸到似的。
画到一半，她忽然停下来，抬起头，望着河面上那艘慢慢驶过的花船。船娘撑着一船的栀子花，白白的花，绿绿的叶，在日光下闪闪发亮。她看了好一会儿，忽然笑了。
“曼丽，”她唤道，“你说，咱们能不能做一件栀子花的旗袍？”
陈曼丽正在屋里头整理布料，听见她的话，探出头来。“栀子花？”
“嗯。”沈姝婉点了点头，“栀子花，白白的花，绿绿的叶。花开的时候，满院子都是香的。用平绣的针法，绣在月白的府绸上，应该好看。”
陈曼丽想了想，眼睛亮了。“好。你做。”
沈姝婉便笑了，低下头，在纸上画起来。先画叶子，心形的，一片一片的，绿绿的，厚厚的。再画花，白白的花瓣，一层一层的，像宣纸似的，薄得透光。
祖母也喜欢栀子花，院子里种了一大丛，年年夏天开得热热闹闹的。她摘了花，别在衣襟上，走到哪里，香到哪里。栀子花好，不娇气，给点水便活，给点阳光便开。
她画完了，把稿子递给陈曼丽。陈曼丽接过来，看了一会儿，忽然叹了口气。
“沈娘子，”她道，“你这个人，心里头装的东西，真多。”
沈姝婉怔了怔，没有听懂。“什么？”
陈曼丽摇了摇头，没有解释。她只是把稿子小心地收好，转过身，望着窗外那条小河。
河面上，那艘花船已经远了，只剩一个小小的影子，在水面上慢慢地飘着。
栀子花的香气，还留在空气里，甜丝丝的，像糖。她深吸了一口气，笑了。
姑苏真好。她想。这个地方，天生就是为旗袍长的。
店里的陈设，沈姝婉要亲自定。
她搬了把椅子，坐在空荡荡的铺子里头，对着四壁的白墙，一坐便是半个时辰。
“想什么呢？”陈曼丽问。
沈姝婉望着墙上那几道从木格窗棂漏进来的日光，那光斜斜的，淡淡的，在墙上投下一道一道的光影。
“不要西洋那种亮晃晃的玻璃。”她道，“要木格的窗，糊宣纸。日光透过来，是软的，不是硬的。”
陈曼丽笔下顿了顿，抬起头，看了她一眼，又低下头去，在图纸上把那几扇落地玻璃窗改了，改成木格窗棂，旁边注了一行小字：糊宣纸。
“墙面呢？”陈曼丽问。
“白色。不是雪白，是那种旧旧的、泛着米黄的白。”沈姝婉想了想，“像老宅子里的墙，住过人的，有烟火气的。”
陈曼丽便又在图纸上添了一笔：米白墙面，做旧处理。
两个人就这样一样一样地定。
地板用青砖，不是新烧的，是从旧货市场上淘来的老砖，一块一块的，颜色不一，深深浅浅的，踩上去有一种凉丝丝的、踏实的感觉。
展架用榆木，不上漆，只打磨光滑，保留木头本身的纹路和色泽。挂旗袍的地方，要留足光线，可又不能太亮，要在木格窗和展架之间，挂一层薄薄的白纱，让光透过来时，柔柔的，软软的，像月光。
试衣间是沈姝婉最花心思的地方。她让人把最里头那间屋子收拾出来，铺了厚厚的地毯，是米白色的，踩上去软得像踩在云上。
墙上挂了一面落地穿衣镜，镜框是榆木的，没有雕花，简简单单的。
靠墙放了一张软榻，铺着藕荷色的缎面垫子，榻边摆了一张小几，几上搁一盏灯，灯罩是宣纸糊的，点起来，光晕晕的，暖暖的。
她还让人在角落里摆了一盆栀子花，是她从花市上挑的，枝叶繁茂，已经打了几个花苞，过几日便要开了。
陈曼丽走进试衣间，转了一圈，在软榻上坐下，又站起来，走到镜前，又走回来，在榻上又坐下。
“沈娘子，你这是试衣间，还是闺房呢？”
沈姝婉站在门口，扶着门框，也笑了。“试衣裳的地方，要让人安心。安心了，才能看出衣裳好不好。”
陈曼丽便不说话了，只是又看了一圈，点了点头。
蔺云琛把产权、修缮这些麻烦事都揽了过去。沈姝婉不懂那些，他也不让她操心。
他只每日来铺子里看一眼，看看工匠们做得怎么样，看看有没有什么地方不妥帖。
他看得仔细，连墙角的一处裂缝都注意到了，让人重新补过。门窗的合页松了，换；地板的接缝不平，磨；连门口台阶的高度，他都量了又量，让人修得比寻常台阶低一些，缓一些，方便沈姝婉进进出出。
秦晖在一旁看着，忍不住道：“爷，这台阶修得这样缓，走路倒是不碍事，可雨水会不会倒灌？”
蔺云琛看了他一眼。“不会。底下做了排水。”顿了顿，又道，“她身子重了，迈不得高台阶。”
秦晖便不敢再问了。他只是想，爷从前在港城，修码头、建仓库，图纸上差一寸都不行，那是为了货船的进出，为了银子的出入。如今修个店铺的台阶，比修码头还仔细，为的只是一个人。
通风防潮的事，蔺云琛也想到了。姑苏多雨，空气湿润，布料最怕受潮。
他让人在铺子的地基底下铺了一层厚厚的石灰，又在墙角和柜子后头留了通风口，还在库房里放了几只炭盆，阴雨天便点上，驱驱湿气。
陈曼丽听说了，啧啧称奇。
“你男人，连这个都懂？”
沈姝婉笑了笑，没有接话。她想起从前在蔺府，月满堂的书房里，永远干燥清爽，纸张从不发霉。
那时她不知道他是怎么做到的。
如今她知道了，他只是不说。
绣娘是小翠介绍来的。她听说沈姝婉要在姑苏开店，便自告奋勇地来帮忙，还带来了几个同乡的姐妹。
阿珍是小翠的表姐，擅长的是乱针绣。她的针法不像平绣那样规规矩矩的，而是乱中有序，疏密有致，绣出来的花草有一种野趣，像长在田埂上、山脚下的，自由自在的。
秀兰是她们中间年纪最大的，四十出头，寡言少语，可手上的活计是一等一的。她擅长的是盘金绣，金线银线在她手里，像活的一样，盘出花鸟虫鱼，盘出山水人物，闪闪发亮的，可又不俗气。
巧云是最小的，才十九岁，可已经学了十三年的绣花了。她擅长的是双面绣，一面是牡丹，一面是芍药，正面看是红的，反面看是粉的，两面不一样，可都好看。
陈曼丽把她们几个招到店里，让她们各自绣了一件样品。
小翠绣了一枝忍冬藤，阿珍绣了一丛半夏，秀兰绣了一朵芍药，巧云绣了一对蝴蝶。四件样品摆在桌上，沈姝婉一件一件地看，看了许久，抬起头，望着陈曼丽，笑了。
“都好。”她道。
陈曼丽也笑了。“都好。”
店铺开张的前一日，沈姝婉一个人去了一趟。她从前门进去，站在铺子中央，慢慢地转了一圈。
木格窗棂上糊着宣纸，日光透过来，柔柔的，软软的，在地上铺开一片淡淡的金。榆木展架上挂着几件旗袍，月白的，藕荷的，青碧的，安安静静地在那里，像在等人。
试衣间里，栀子花开了，白白的花，香香的，满屋子都是甜丝丝的气息。她走到后门口，推开那扇木门，站在木栈台上，望着那条小河。