行了行了，我不说了。”她站起身，拍了拍裙子，又回头看她，“你好好养着，店里的事不急。等伤好了再来，我给你放半个月的假。那些照片也够用一阵子了。”

    她走到门口，又停下来，回头望了她一眼：“沈娘子，大难不死，必有后福。你好生歇着，我改日再来看你。”

    帘子落下来，脚步声渐渐远了。

    沈姝婉靠在床头，望着那堆东西，忽然轻轻笑了。

    午后，蔺昌民来了。

    他穿着一身青灰长衫，人比上回见时又瘦了些，颧骨高高的，眼眶底下那团青黑还没散。

    他站在门口，犹豫了一下，才掀帘进来。春桃识趣地退了出去，将门带上。

    蔺昌民在床边的椅子上坐下，望着沈姝婉肩上的伤，望了好一会儿，才开口：“我听说了。伤得重不重？”

    “不重。养几日便好了。”

    他点了点头，又沉默了。屋里静得很，只有座钟滴滴答答地走着。他坐了一会儿，站起身，从怀里掏出一个小小的瓷瓶，搁在床头柜上。

    “这是顾医生留下的药，专治外伤的。我留着也没什么用，你拿去用吧。”

    他说着，目光落在她脸上那几道还没褪尽的掌印上，喉咙像被什么东西堵住了，“婉娘，我对不住你。若不是我当初安排不周，蔓儿也不会被人偷走，你也不会……”

    “三少爷。”沈姝婉打断他，声音温温柔柔的，“那些事都过去了。您帮我的已经够多了，不必事事都往自己身上揽。”

    蔺昌民望着她，望了许久，轻轻叹了口气。他站起身，走到门口，又停下来，回过头：“婉娘，我大哥他……待你是真心的。”

    沈姝婉怔了怔，没有接话。

    蔺昌民便笑了笑，那笑容有些涩，可眼底是释然的。“我知道我比不上他。不是家世，不是本事，是他比我更懂得怎么护着你。那些年你在府里受的苦，他知道了，便不会再让任何人欺负你。我……我做不到的，他能做到。”

    他推开门，外头的日光涌进来，在他脚下铺开一片明亮。

    “你好生养着。往后有什么事，只管让人来告诉我。”他走了出去，脚步声渐渐远了。

    沈姝婉坐在床上，望着那扇关上的门，望了许久。

    蔺云琛从书房出来时，天已经暗了。秦晖跟在身后，低声禀报着查到的消息。

    “……施家那位小姐，确实是当年从北边逃难来的。施振川夫妇那年路过天津卫，在难民营里看见她，便收养了。算着年纪，该是二爷没错。”他顿了顿，又道，“属下查了当年蔺家走失孩子的事，大房那位嫡出的小姐，确实是那年丢的。老太太还在时，曾托人找过，没找到。后来战乱起来，便断了消息。”

    蔺云琛站在廊下，望着远处那一片沉沉的暮色，很久没有说话。

    施慧珠。

    他在慈善会上见过她，穿着洋装，烫着卷发，笑起来眉眼弯弯的，跟谁说话都和和气气。

    那时他不知道她是谁，只知道是施家的小姐，施振川夫妇捧在手心里养大的。

    他查了许久，从北到南，从难民营到孤儿院，从天津卫到港城。

    他以为要找一个死了的人，却原来她活得好好的，在另一个家里，有父母疼爱，有兄长庇护，什么也不缺。

    “她过得好么？”他问。

    “好。”秦晖道，“施先生夫妇待她如亲生，几位兄长也疼她。她念过洋学堂，会骑马，会跳舞，是港城名媛里头一份的。前些日子还订了婚，是沪城一位银行家的公子，门当户对。”

    蔺云琛点了点头。

    他望着廊外那株海棠，花已经落尽了，枝叶却长得蓊蓊郁郁的，在暮色里凝成一片沉沉的绿。

    他想起许多年前，妹妹还很小，扎着两个小辫子，跟在他身后跑，跑着跑着摔了一跤，也不哭，自己爬起来，拍拍膝盖上的土，又笑了。

    后来战乱起来，父亲死了，家也散了，妹妹不知被谁抱走了，从此再没有消息。

    他找了许多年，从少年找到青年，从港城找到北边，又从北边找回来。他以为这辈子找不到了。

    如今找到了，却不必相认了。

    她有自己的家，自己的父母，自己的人生。

    他忽然想起小时候，妹妹最爱吃桂花糕。每年秋天，祖母让人做桂花糕，她总是第一个跑到厨房去等，等不及了便踮着脚去够，够不着就回头喊他：“哥哥，哥哥，抱我！”他把她举起来，她就趴在灶台边上，小手伸得长长的，去够那盘还烫着的糕。

    如今她够着了。够着她自己的日子，自己的欢喜。他不必去打扰。

    “秦晖。”他开口。

    “在。”

    “这事到此为止。不必再查了。”

    秦晖应了一声，退了下去。

    蔺云琛在廊下又站了一会儿。月亮从云层后面露出来，将院子里那株海棠照得影影绰绰的。

    他转过身，往月满堂的方向走。

    走了几步，又停下来，回头望了一眼。

    远处，万家灯火，星星点点的，像撒了一把碎金子。有一盏灯是她的。

    他不知道是哪一盏，可他知道，她就在那里。好好的，安安稳稳的，这就够了。

    他笑了笑，转身走进那片沉沉的夜色里。

    沈姝婉的伤养了大半个月才好利索。肩上的伤口结了痂，又落了，露出新生的嫩肉，粉粉的，像初春的桃花瓣。

    脸上的掌印也消了，那张脸又恢复了从前的模样，白白净净的，眉眼弯弯的，瞧着便让人心里头舒坦。

    她跟蔺云琛说要搬回去住时，他正坐在床边看她换药。

    春桃刚把旧布条拆下来，露出肩上那道淡粉色的疤，他伸手轻轻碰了碰，那疤滑溜溜的，比旁边的皮肤嫩了许多。

    “不疼了。”她说着，把衣裳拉上去，遮住了那道疤。

    蔺云琛收回手，没有说话。他早就知道她会走。

    她不是那种能安安稳稳住在别人屋檐下的人，她有她自己的院子，自己的营生，自己的日子。

    那些日子里头，有蔓儿，有家瑞，有梅香，有那些晒在院子里的药材，就是没有他。

    “我让人备了辆车。”他道，“每日接送你。想去哪儿便去哪儿，药房、店里、或是别的什么地方，都使得。”

    沈姝婉抬起头，望着他。他坐在那里，背脊挺得直直的，脸上没什么表情，可那双眼睛出卖了他。那里面有舍不得，有不愿意，还有一丝怕被拒绝的小心翼翼。

    “多谢爷。”她轻轻点了点头。

    他便笑了。那笑容很淡，可她看出来了，里头有欢喜。

    搬回去那日是个晴天。春桃帮着收拾东西，梅香来接，两个人忙前忙后的，把蔓儿和家瑞的东西塞了满满一车。

    蔺云琛站在月洞门外，看着沈姝婉抱着蔓儿上车，又看着家瑞扶着车门爬上去，在座位上坐好了，小脸绷得紧紧的，一副大人的模样。

    她回过头，朝他笑了笑，便钻进车里了。车子驶出角门，拐过巷口，不见了。

    秦晖站在他身后，低声道：“爷，车备好了。沈娘子每日什么时辰去药房，什么时辰去店里，都记着呢。”

    蔺云琛“嗯”了一声，转身回了书房。桌上摊着账册，可他看不进去。他坐在那里，望着窗外那株海棠，望了许久。

    沈姝婉搬回去后的日子，倒比在蔺府时还忙些。

    每日天不亮便起来，先给蔓儿和家瑞穿衣洗脸，再跟梅香一道做早饭。

    等两个孩子吃好了，她便去药房。午后再去陈曼丽的店里，试几件新衣裳，拍几张照片。

    傍晚时分，那辆黑色轿车便停在巷口，有时是秦晖来，有时是他自己来。

    她第一次在巷口看见蔺云琛时，着实吃了一惊。

    他靠在车门边，穿着一身藏青长衫，手里捏着一卷书，像是等了有一会儿了。见她出来，他抬起头，把那卷书收进袖子里，拉开车门。

    “上车吧。”

    她怔了怔，弯腰钻进车里。他跟着坐进来，吩咐司机开车。

    车子缓缓驶动，窗外的街景一帧一帧往后退。她坐在他身侧，闻见他身上清冽的雪松气息，心里头有些恍惚。

    “爷怎么亲自来了？”她问。

    “顺路。”他道，眼睛望着窗外。

    她便不说话了。车子在梧桐巷口停下，她推门下车，他也跟着下来。

    她走了几步，听见身后有脚步声，回过头，看见他跟在后头，不远不近的，隔了两三步的距离。

    “爷？”她疑惑地望着他。

    “送送你。”他道，语气平淡得像在说一件寻常事。

    她站在那儿，不知该说什么。他便从她身边走过去，推开院门，跟梅香打了声招呼，又蹲下来，摸了摸蔓儿的头。

    蔓儿认得他，仰着脸喊“叔叔”，他便笑了，从怀里掏出一包桂花糖，递给她。

    家瑞蹲在石榴树下玩泥巴，听见动静抬起头，看了他一眼，又低下头去。他便走过去，也蹲下来，看着那孩子在地上画的东西。

    “画的什么？”他问。