眼看寿宴之日越来越近，秦月珍急得嘴上起了燎泡。

    

    最后一晚，她实在没法子，偷偷摸到听雨轩后角门，等沈姝婉。

    

    沈姝婉见她脸色灰败，眼下乌青，便知有事。

    

    “怎么了？”

    

    秦月珍“噗通”跪下了，泪如雨下：“婉娘，救救我……”

    

    她将寿糕一事说了，哭道：“我只学了三天，哪里会做寿糕？可大少奶奶下了令，我做不出来，便是死路一条！”

    

    沈姝婉蹙眉：“寿糕步骤繁琐，用料讲究，不是短时间能学会的。”

    

    “我知道！”秦月珍抓住她的手，“婉娘，你再帮我做一次，就一次！只要寿宴那日能呈上去，过了这关就好！赏赐我全都不要，都给你！”

    

    沈姝婉沉默。

    

    寿糕是大事，若出了岔子，牵连甚广。

    

    她不能贸然答应。

    

    秦月珍泣不成声，“我实在没办法了……你若不肯帮我，我、我只能去死了……”

    

    沈姝婉看着她绝望的模样，心下一软。

    

    “你先起来。”她扶起秦月珍，“寿糕我可以帮你，但你要答应我两件事。”

    

    秦月珍忙不迭点头：“婉娘你说！”

    

    “第一，所有材料由我准备，你不可过问。第二，”沈姝婉盯着她的眼睛，“若有人问起，你便说是你自己做的，与我无关。一切后果，你自己承担。”

    

    秦月珍用力点头：“我答应！我都答应！”

    

    沈姝婉轻叹一声：“明日此时，你过来。”

    

    蔺云琛那晚离开月满堂后，一连几日未归。

    

    码头的事棘手，他忙得脚不沾地，可夜里歇下时，却总想起那碟点心的味道。

    

    清甜，细腻，带着若有若无的奶香。

    

    还有……做点心的人。

    

    他莫名地，很想再尝一次。

    

    这日回府，他去月满堂用晚膳。席间，他又提起：“前几日那点心，可还有？”

    

    邓媛芳微怔，摇头：“那是慈安堂的丫鬟做的，我只叫来问了一次话，未再让她做。”

    

    蔺云琛“嗯”了一声，道：“若你喜欢，可让她同时伺候两边。老太太那边不缺一个做点心的。”

    

    邓媛芳心头一暖。

    

    她抬眼看向他。烛光下，男人面容俊朗，眉眼间带着疲惫，却依旧英挺。

    

    她忽然想，或许她可以试着靠近他。

    

    “爷，”她轻声开口，脸颊微红，“这些日子辛苦您了。”

    

    蔺云琛抬眸看她。

    

    她穿了件浅粉色绣海棠的旗袍，领口别了枚珍珠胸针，衬得肌肤如雪。此刻微微垂眸，颊边红晕浅浅，竟有几分娇羞之态。

    

    他心头微动，放下筷子，走到她身边。

    

    “不辛苦。”他低声说，伸手想揽她肩。

    

    邓媛芳身子微僵，却强忍着没有躲开。

    

    她闭上眼，等待他的触碰。

    

    可当他的手搭上她肩膀时，她闻到他身上淡淡的雪茄味，混杂着男性气息，陌生而压迫。

    

    而他的手掌温热有力，透过薄薄的衣料传来，让她浑身汗毛倒竖。

    

    她猛地睁开眼，对上他深邃的眼眸。

    

    那双眼，似乎透过她在看别人。

    

    蔺云琛也觉出了异样。

    

    手下肩膀单薄僵硬，与他记忆里那夜温软丰腴的触感截然不同。

    

    她身上的香气，是清冷的白茶香，而非那股甜暖的奶香。

    

    他心头那点旖旎，忽然散了。

    

    “我还有些事要处理。”他收回手，转身往外走，“你早些歇着。”

    

    邓媛芳僵在原地，看着他离开的背影，眼眶渐渐红了。

    

    秋杏端着安神茶进来时，见邓媛芳呆呆坐在妆台前，眼神空洞。

    

    “少奶奶，”她轻声道，“喝口茶罢。”

    

    邓媛芳摇头，声音沙哑：“秋杏，我是不是永远也做不好他的妻子？”

    

    秋杏沉默片刻，低声道：“少奶奶，不是您做不好，是时机未到。”

    

    她将茶盏放下，凑近邓媛芳耳边，声音压得极低：“月满堂那边的探子传来消息，大少爷这些日子，夜夜都睡不安稳。”

    

    邓媛芳一怔：“什么意思？”

    

    “说是总做梦。”秋杏眼神闪烁，“梦里唤着夫人……”

    

    邓媛芳脸色一白。

    

    秋杏继续道：“老太太那边也得了风声，听说大少爷许久未与您圆房，这些日子变着法子想往月满堂塞人。前儿送了个会唱曲的丫鬟，昨儿又找了个懂按摩的婆子，都被大少爷拒了。”

    

    她看着邓媛芳：“少奶奶，再这样下去，只怕老太太会直接做主纳妾。”

    

    邓媛芳攥紧了手。

    

    秋杏深吸一口气：“少奶奶，事到如今，要么您让婉娘替身圆房，彻底拴住大少爷的心。要么咱们自己找个人，送到大少爷床上。找个身家清白、好拿捏的，让她承宠。有了孩子，便记在您名下。总之，您不能再犹豫了……！”

    

    邓媛芳闭上眼，眼泪滑落。

    

    另一边，蔺昌民坐在书桌前，对着那一桌子琳琅满目的点心，竟提不起半点食欲。

    

    他觉得自己大概是魔怔了。

    

    自那夜在小厨房尝过沈姝婉做的豆沙兔子糕后，他便再也忘不掉那个味道。

    

    不是没试过别的。港城有名的点心铺子“瑞福斋”“稻香村”，他挨个儿买了个遍，各色糕点摆了满桌，却总觉得差些意思。

    

    他最后只得叹口气，吩咐小厮：“都收起来罢，装盒，我拿去给老太太请安。”

    

    眀砚手脚利落地收拾着，忍不住嘀咕：“少爷，这可都是您一大早亲自去买的，一口都不尝？”

    

    蔺昌民推了推眼镜，没说话。

    

    他自己也觉得荒唐。

    

    为了一口点心，竟像个馋嘴孩童般念念不忘。

    

    可偏偏就是忘不掉。

    

    午后，他提着几大盒点心往慈安堂去。

    

    老太太近来精神不错，许是秦月珍那几样点心合了胃口，心情颇好。

    

    刚走到慈安堂院门口，便瞧见秦月珍拎着个朱漆食盒，从里头走出来。

    

    她今日穿了件半新的藕荷色斜襟袄子，头发梳得齐整，脸上虽还有些浅淡的疤痕，气色却比前些日子好了许多。见了他，忙福身行礼：“三少爷。”

    

    蔺昌民颔首：“秦姑娘这是给老太太送点心？”

    

    “是。”秦月珍将食盒提了提，笑道，“老太太今儿想吃枣泥山药糕，奴婢刚做好送来。”