蔺云琛眉头微蹙，再次举牌：“两千。”

    “两千五。”陈曼丽毫不犹豫地跟上。

    气氛开始变得微妙。明眼人都看得出来，陈曼丽这不是在竞拍，而是在挑衅。谁都知道陈曼丽对蔺云琛有意，更知道她一直看不上邓媛芳这个大陆来的旧式小姐。

    沈姝婉握紧了手。她看向陈曼丽，正好对上对方挑衅的眼神。那一刻，她明白了。

    陈曼丽不是想要那套针包，她只是看到蔺云琛要拍，看到他的身边人想要，所以故意抬价，要给他们难堪。

    蔺云琛脸色沉了下来。他不在乎钱，但不喜欢被人当众挑衅。

    “三千。”他的声音依旧平静，但熟悉他的人能听出其中的冷意。

    陈曼丽笑容更盛，正要再次举牌，却听另一个方向传来声音：

    “三千五。”

    这次举牌的是霍韫华。她今天穿了一身墨绿色绣金旗袍，端坐在第二排，姿态雍容。此刻她放下号牌，慢条斯理地整理了一下手套，连头都没回，仿佛刚才举牌的不是她。

    但所有人都知道，霍韫华这是在帮陈曼丽。

    或者说，她也是在针对邓媛芳。

    三房与大房素来不睦，霍韫华对这位新进门的大房儿媳，更是新仇旧怨，怎么看怎么不顺眼。

    此刻见陈曼丽与蔺云琛夫妇杠上，她自然要添一把火。

    拍卖厅里鸦雀无声。所有人都嗅到了空气中的火药味。一套起价三百的旧针包，被抬到三千五，这已经不是慈善竞拍，而是几个豪门之间的暗中较劲。

    蔺云琛的眼神冷了下来。他缓缓举起号牌，声音清晰而坚定：

    “五千。”

    全场哗然。

    五千港币，在这个年代，足够在九龙买下一间不错的小公寓。而蔺云琛，居然用这个价格，去拍一套旧针包？

    陈曼丽的笑容僵在脸上。她没想到蔺云琛会如此坚决。五千，对她来说虽然不算什么，但为了赌气花这个钱，未免太不值当。她犹豫了。

    霍韫华也沉默了。她可以给邓媛芳添堵，但不能真的和蔺云琛撕破脸。毕竟，蔺云琛现在是蔺家家主。

    拍卖师的声音都有些颤抖：“27号，五千港币！五千一次——五千两次——”

    “六千。”

    一个低沉磁性的男声从后方传来。

    众人惊愕回头，只见邓瑛臣不知何时站在了最后一排的阴影里。他依旧穿着那身黑西装，没有打领带，领口随意地敞着。此刻他举着号牌，灰绿色的眼睛在昏暗的光线下泛着野兽般的光芒，直直盯着台上的针包。

    蔺云琛缓缓转身，与邓瑛臣对视。两个男人的目光在空中碰撞，无形的火花四溅。

    沈姝婉的心跳几乎停止。

    她万万没想到，邓瑛臣会在这个时候出面。

    显然跟蔺云琛杠上了。

    她下意识地抓住了蔺云琛的手臂。

    蔺云琛感觉到她的颤抖，以为她是担心针包被抢走。他轻轻拍了拍她的手背，然后转过身，再次举牌。

    “七千。”

    声音平静，却带着不容置疑的决心。

    邓瑛臣笑了。那笑容危险而迷人。

    “八千。”他懒洋洋地说，仿佛在说今天的天气。

    拍卖厅里连呼吸声都几乎听不见了。所有人都屏息看着这场两个男人之间的对决。

    不，是三个女人引发的战争。

    沈姝婉看着这一切，忽然感到深深的悲哀。

    祖母的针包，那个救过无数人性命、承载着祖母一生医道的圣物，如今成了这些豪门恩怨的道具，成了他们炫耀财富、较劲斗气的工具。

    祖母若在天有灵，该有多心痛。

    “一万。”

    蔺云琛的声音再次响起，斩钉截铁。

    邓瑛臣挑眉，正要再次举牌，却听一个苍老但威严的声音从二楼包厢传来：

    “一万二。这套针包，老朽要了。”

    众人抬头，只见二楼正中的包厢帘幕拉开，一位白发苍苍的老者站在窗前。他穿着深灰色长衫，手拄乌木拐杖，虽然年迈，但腰背挺直，眼神锐利如鹰。

    “是何世昌何老！”有人低呼。

    港城船王何世昌，连蔺云琛见了都要尊称一声“何伯”的人物。他居然也下场了？

    蔺云琛眉头紧锁。何世昌出面，事情就复杂了。这不是钱的问题，而是面子、是辈分、是港城豪门之间微妙的关系网。

    他转头看向沈姝婉。她正仰头看着台上那套针包，泪水无声地滑落脸颊，眼神里的渴望和悲痛，几乎要满溢出来。

    那一刻，蔺云琛做出了决定。

    他缓缓站起身，朝二楼包厢的方向微微躬身：“何伯若喜欢，晚辈不敢相争。”

    这话说得漂亮。

    不是争不过，是让给长辈。既保全了何世昌的面子，也保全了自己的风度。

    何世昌在楼上点了点头，算是承了这个情。

    拍卖师终于落槌：“一万两千港币，成交！恭喜何老先生！”

    掌声响起，却稀稀落落。所有人都还沉浸在刚才那场惊心动魄的竞价中，心思各异。

    沈姝婉颓然坐回椅子，仿佛全身的力气都被抽空了。祖母的针包，终究还是没能拿回来。

    蔺云琛重新坐下，握住了她冰凉的手。

    “不怪你。”沈姝婉声音轻得像叹息，“是我太任性了。一套旧针包而已，不值得。”

    她说得轻巧，可眼中的失落，却骗不了人。

    蔺云琛看着她苍白的侧脸，握紧了她的手。

    “你放心。”他忽然说道，“我答应你的事，就一定会做到。”

    拍卖槌落下，那套古法针灸包最终以一万两千港币的价格，落入了船王何世昌的手中。这个价格在当晚的所有拍品中并不算最高，但其竞价过程的惊心动魄，却成了在场所有人津津乐道的话题。

    槌声刚落，周围便涌来几位与蔺家交好的商界人士。为首的是汇丰银行的总经理史密斯先生，这位英国绅士操着一口略带伦敦腔的粤语，笑容可掬地朝蔺云琛夫妇走来。

    “蔺先生，蔺太太，刚才真是让人印象深刻。”史密斯先生优雅地欠了欠身，“我见过许多慈善拍卖，但像蔺先生这样为太太的念想如此执着的，实在少见。这让我想起了我们英国的一句谚语——‘爱情让最理智的人也变成诗人’。”