打下青龙镇、打通交通线后，豫鄂边根据地进入快速发展期。但正如李啸川预料的那样，小鬼子不会坐视根据地壮大。
十月初，从县城传来情报：小鬼子驻县城联队长坂本一郎大佐，正在调集兵力，准备对根据地进行大规模扫荡。
“这次扫荡规模会很大。”李啸川在作战会议上说，“坂本调集了两个大队，加上伪军一个团，总共两千多人。而咱们只有一千正规军，一千五百民兵。兵力悬殊。”
赵根生皱起眉头：“硬拼肯定不行。咱们得利用地形和群众优势，跟鬼子周旋。”
“我同意。”李啸川说，“但这次扫荡跟以往不同。坂本是个战术严谨的鬼子指挥官，他不会像以前那些鬼子那样盲目进山。他肯定会稳扎稳打，步步为营。”
“那怎么办？”
“主动出击。”李啸川说，“在鬼子集结时就打乱他们的部署。”
“怎么打？”
“打他们的后勤。”李啸川指着地图，“鬼子的粮食弹药都存放在县城仓库。咱们派小分队潜入县城，炸毁仓库。”
“太危险了。”王铁生说，“县城鬼子守备森严，进去不容易。”
“正因为危险，鬼子才想不到。”李啸川说，“而且，咱们有内线。”
“内线？”
“王保长。”李啸川说，“他现在在县城做生意，消息灵通。可以让他帮忙。”
“他能信吗？”
“能。”李啸川说，“上次合作后，他一直跟咱们有联系。而且他老娘在咱们根据地，他不敢耍花样。”
“那派谁去？”
“我去。”李啸川说。
“不行！”几个干部同时反对。
“支队长，你是指挥官，不能冒险。”
“正因为我是指挥官，才应该去。”李啸川说，“这次行动很关键，必须成功。我去把握大一些。”
“那至少多带几个人。”
“带五个就行。”李啸川说，“张黑娃、王秀才、赵根生，再加两个身手好的战士。”
“我也去？”赵根生问。
“对。”李啸川说，“你懂日语，能应付检查。”
“好。”
第二天，李啸川带着五人下山。他们扮成商人，挑着货担，往县城走。
县城离根据地八十里，走了一天半才到。
县城门口有鬼子和伪军双重检查。排队进城的人很多，排了半个时辰才轮到他们。
“干什么的？”伪军问。
“做生意的。”李啸川说，“卖山货。”
“打开检查。”
货担打开，里面是蘑菇、木耳、核桃。
“进去吧。”
进了县城，街道上人来人往，但气氛压抑。鬼子巡逻队不时走过，行人纷纷避让。
“支队长，王保长家在哪里？”张黑娃低声问。
“在城西，绸缎铺。”
六人往城西走。找到绸缎铺，铺子不大，生意冷清。王保长正坐在柜台后打算盘。
“掌柜的，买布。”李啸川说。
王保长抬头，看到李啸川，愣了一下，随即恢复常态：“客官要什么布？”
“要五匹蓝布，三匹花布。”
“里面请，里面选。”
六人进了里屋。王保长关上门，压低声音：“李支队长，你怎么来了？太危险了！”
“有事找你帮忙。”李啸川说。
“什么事？”
“炸鬼子仓库。”
王保长脸色一变：“这……这太难了。仓库有重兵把守，进不去。”
“你有办法。”李啸川说，“你在县城混了这么久，肯定有门路。”
王保长犹豫了一会儿：“办法倒是有，但风险太大。”
“什么办法？”
“仓库守备队长姓刘，叫刘麻子。这人贪财，好赌。欠了一屁股债。”王保长说，“如果能给他一笔钱，他也许会放水。”
“多少钱？”
“至少五百大洋。”
“我给你一千。”李啸川说，“事成之后，再给你一千。”
王保长眼睛一亮：“真的？”
“真的。”
“那我去试试。”王保长说，“但成不成，我不敢保证。”
“尽力就行。”
王保长出去了。一个时辰后回来，脸上带着笑容。
“谈成了。”王保长说，“刘麻子答应了。今晚子时，他值班，可以放咱们进去。但只能进去五个人，时间不能超过半个时辰。”
“够了。”李啸川说。
“还有，炸药得咱们自己带进去。”
“没问题。”
晚上，李啸川等人准备。他们带了二十斤炸药，分成五个包裹，绑在身上。
子时，六人来到仓库后门。王保长已经在那里等着。
“刘麻子在里面。”王保长说，“我跟他说好了，你们进去后，他假装没看见。但半个时辰后必须出来。”
“知道。”
仓库后门打开，刘麻子探出头：“快进来。”
六人闪身进去。仓库很大，堆满了箱子。箱子上写着日文，有的是弹药，有的是粮食。
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“弹药在那边，粮食在这边。”刘麻子说，“你们快点，我半个时辰后来锁门。”
刘麻子走了。李啸川等人开始行动。
“分头行动。”李啸川说，“张黑娃、王秀才，你们去弹药区。赵根生，你跟我去粮食区。另外两个，警戒。”
“是。”
张黑娃和王秀才来到弹药区。箱子堆得很高，上面写着“弹药”“炸药”“雷管”等字样。
“就这里。”张黑娃说。
两人把炸药放在箱子中间，接上导火索。导火索很长，可以燃烧五分钟。
李啸川和赵根生来到粮食区。粮食更多，堆得像山一样。
“炸了可惜。”赵根生说。
“不可惜。”李啸川说，“炸了总比留给鬼子强。”
两人也放了炸药，接上导火索。
布置完毕，六人撤出仓库。刘麻子在门口等着。
“完了？”
“完了。”
“快走。”
六人迅速离开。走到安全距离后，李啸川点燃导火索。
导火索嗤嗤燃烧，向仓库延伸。
五分钟后，一声巨响。
仓库被炸上了天。火焰冲天，映红了夜空。
接着，又是几声爆炸。是弹药被引燃了。
爆炸声接连不断，整个县城都被惊动了。
“快走！”李啸川说。
六人趁着混乱，跑出县城。跑到城外树林，回头看去，县城方向火光冲天，爆炸声还在继续。
“成功了。”赵根生说。
“走，回根据地。”
六人连夜赶路，第二天下午回到根据地。
县城仓库被炸的消息已经传开。战士们都很兴奋。
“支队长，听说鬼子仓库被炸了？”王铁生问。
“是。”李啸川说，“这下鬼子扫荡要推迟了。”
果然，几天后传来消息：坂本联队的扫荡计划推迟了。仓库被炸，损失了大量粮食弹药，需要时间补充。
“咱们赢得了时间。”李啸川说，“趁这个时间，加强根据地建设，准备反扫荡。”
接下来的一个月，根据地加紧备战。
第一，加固工事。在各个山口要道修建地堡、暗堡，埋设地雷。
第二，储备粮食。把粮食分散储藏，藏在山洞里、地窖里。
第三，组织群众。把老弱妇孺转移到深山，青壮年组织起来，参加民兵。
第四，加强训练。部队进行高强度训练，特别是夜战、近战。
备战工作紧张有序地进行。
这天，李啸川正在检查工事，通讯员跑来。
“支队长，八路军总部来人了。”
“谁来了？”
“是陈旅长。”
陈旅长是八路军太行军区第三旅旅长，是赵根生的老上级。
李啸川赶紧回指挥部。指挥部里，一个四十多岁的中年人正在和赵根生说话。这人个子不高，但很精神，穿着洗得发白的军装。
“陈旅长！”李啸川敬礼。
“李支队长，你好。”陈旅长回礼，“早就听说你的大名，今天终于见到了。”
“陈旅长过奖了。”
“不过奖。”陈旅长说，“你们在豫鄂边打开局面，建立根据地，打得很好。总部很满意。”
“谢谢总部肯定。”
“这次我来，一是看看你们的情况，二是传达总部指示。”陈旅长说，“总部决定，把豫鄂边根据地列为重点发展区域。给你们补充一批干部，还有一些武器弹药。”
“太好了。”
“但是，也有困难。”陈旅长说，“国民党方面对咱们在豫鄂边的发展很不满。他们派来了一个督战员，叫秦邦国，中校军衔。这个人很反动，专门跟咱们作对。”
“秦邦国？”李啸川想起这个人。在川军时，就听说过这个人，是军统的，专门监视地方部队。
“对。”陈旅长说，“他已经到了附近的国民党驻地。肯定会来找你们麻烦。”
“我们不怕。”李啸川说，“我们打鬼子，他还能把我们怎么样？”
“明着不敢，但会暗地里使绊子。”陈旅长说，“比如扣发补给，制造摩擦，散布谣言。你们要小心。”
“知道了。”
陈旅长在根据地住了三天，视察了部队和群众工作，提了一些建议，然后回去了。
陈旅长走后没几天，秦邦国果然来了。
这天，李啸川正在训练部队，哨兵来报：“支队长，外面来了几个人，说是国民党督战组的，要见你。”
“让他们进来。”
不一会儿，三个人走进来。为首的是个四十多岁的中年人，穿着笔挺的国民党军装，中校军衔。这人身材微胖，脸色红润，与周围面黄肌瘦的战士形成鲜明对比。
“哪位是李啸川支队长？”中年人问。
“我是。”李啸川说。
“我是军委会派来的督战员，秦邦国。”中年人掏出一份文件，“这是委任状。”
李啸川接过看了看，是真的。
“秦督战员，有什么事？”
“奉上峰命令，来监督贵部作战。”秦邦国说，“听说你们最近打了几仗，战果如何？”
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