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书房在东厢的最深处，推门进去，谢安已经在案后坐下了。
他面前摆着两碗茶，茶汤碧绿，热气袅袅。
“坐。”他抬了抬下巴，示意王宁之和王然之在对面坐下。
两人依言跪坐下来。
王宁之脊背挺直，双手搁在膝上，目光平视。
王然之比他放松一些，但也收了扇子，规规矩矩地坐着。
谢安端的目光落在王宁之脸上，停了一息。
“守孝六年，没荒废吧？”他问，语气随意。
王宁之微微颔首：“回外祖父，不敢荒废。”
谢安“嗯”了一声。
他的目光从王宁之身上移到王然之身上，停了一瞬。
“你呢？”
王然之嘿嘿一笑，“外祖父，孙儿没大哥那么用功。书读了几本，但主要还是做生意，也没赔过。”
谢安看了他一眼，嘴角弯了一下，没说什么。
他端起茶碗喝了一口，放下，目光落在案上那盏跳动的灯火上，沉默了几息。
“出仕的事，”他忽然开口，语气依旧平淡，但话里的分量不轻，“你们怎么想的？”
“外祖父，”王宁之的声音不高不低，“孙儿守孝多年，学业荒废了不少。”
“如今虽已除服，但自觉根基尚浅，想再读两年书，把《左传》《国语》过一遍，把《孟子》再读深一些。”
他顿了顿，看了王然之一眼，继续说：“弟妹尚未安顿，家业也需要打理。出仕的事，孙儿想缓一缓，等自己有了底气，再做打算。”
谢安听着，没有打断，手指在案上轻轻叩了一下，不知道在想什么。
王然之在旁边接了话，语气比平时正经了几分，但还是带着那股子吊儿郎当的味儿：
“外祖父，孙儿不是做官的料。您让孙儿去坐衙，孙儿能坐着睡着。”
“孙儿还是想做生意，替大哥和妹妹攒点家底。等以后大哥出仕了，手头也宽裕些。”
他说完，看了谢安一眼，又补了一句：“孙儿知道这话没出息，但孙儿说的是实话。”
谢安没有立刻回答。
他的目光落在王宁之脸上，看了几息，又移到王然之脸上，看了几息。
“你们倒是不急。”他说，语气里听不出是夸奖还是别的什么。
王宁之微微低头：“不是不急，是不敢急。孙儿怕自己根基不稳，贸然出仕，丢了家里人的脸。”
谢安“嗯”了一声，没有再追问。
他伸手从案上拿起那卷书，翻了两页，又放下了，目光落在窗外。
“你们带来的那些菜，”他忽然开口，话题转得猝不及防，“那个厨子，哪里找的？”
王宁之心头微动，面上不动声色。他知道谢安不会无缘无故问这个。
“回外祖父，王妈是母亲留下的陪嫁。”他说，“她的手艺，是跟母亲从谢家带过去的厨子学的，后来又自己琢磨了一些新做法。”
这个回答很巧妙——把王妈的手艺归到“从谢家学的”，既解释了来源，又不暴露那些“新做法”到底是什么。
谢安看了他一眼，嘴角微微弯了一下，没有戳穿。
“那个酱油，”谢安说，语气依旧平淡，“是什么酱？”
王宁之知道瞒不过谢安，但也没有打算全说。
他想了想，答道：“是王妈用豆豉和麦子发酵后提炼的一种汁水，颜色深，味道咸鲜。”
谢安“哦”了一声，没有继续问。
过了几息，他忽然开口，声音比方才低了一些：
“诺儿的婚事，你们怎么打算的？”
这句话一出，书房里的气氛微微一变。
王然之收了笑，王宁之的脊背挺得更直了一些。
“外祖父，”王宁之说，声音沉稳，“孙儿要给妹妹招婿。”
谢安没有露出意外的表情。
他端起茶碗，喝了一口，放下，目光落在王宁之脸上，等着他继续说。
“妹妹的容貌，外祖父也看见了。”王宁之说，语气里带着一丝无奈：
“若是嫁出去，只怕……麻烦不断。招婿，至少在家里，有我和然之看着，出不了大乱子。”
谢安沉默了片刻。
他没有问“有没有人选”，也没有问“门第如何”，只是说了一句：“你想好了？”
“想好了。”王宁之回答。
谢安点了点头，没有再问。
他的目光从王宁之身上移到王然之身上，停了一瞬，忽然问了一句：“你们俩呢？还是不打算成婚？”
王宁之和王然之同时沉默了一瞬。王然之看了大哥一眼，王宁之微微吸了一口气，然后开口：
“外祖父，孙儿和然之，暂时没有成婚的打算。”
谢安的眉毛微微动了一下，但没说话。
王宁之继续说：“孙儿的父母……外祖父也知道。”
“孙儿不想重蹈覆辙，也不想祸害人家姑娘。”
王然之在旁边接了一句，语气比平时轻了许多：“外祖父，孙儿也是。孙儿这个人，散漫惯了，收不了心。成了婚，是害人家姑娘。”
谢安没有说话。他的目光落在窗外那片竹林上。
过了很久，他才开口，声音比方才低了几分，带着一种说不清道不明的感慨：“你们爹娘的事，我知道。”
他只是说了这一句，然后端起茶碗，又喝了一口。
“不急。”他说，放下茶碗，目光落在王宁之脸上，“你们还年轻，慢慢想。”
王宁之低下头：“谢外祖父。”
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王然之也跟着低头，难得地没有嬉皮笑脸。
谢安靠在凭几上，目光从两个人身上扫过，停了一瞬，忽然笑了一下。
他端起茶碗，喝了一口，放下，语气随意得像在聊家常：“你们两个，之前都打算给诺儿招赘了，是不是有人选了？”
王宁之微微一顿，看了王然之一眼，两个人交换了一个极快的眼神。
王宁之转过头来，对上谢安的目光，没有隐瞒，也没有全说，只是点了点头：“本来有，但被人黄了。”
谢安的眉毛微微动了一下。
他没有追问“本来是谁”，而是直接问：“谁？”
王然之在旁边接了话，平静的回道：“杭州太守之子，马文才。”
谢安皱了一下眉，目光落在灯火上，跳动的火苗映在他眼底，明灭不定。
“他？”谢安的声音不高，但那个语气里带着一种天然的、不加掩饰的疑问。
不是“他配吗”那种居高临下的审视，而是“怎么会是他”那种纯粹的意外。
王宁之没有解释太多，“外祖父，他长的不错，肯努力。”
这两样东西，在招婿这件事上，恰恰是最实在的。
王然之在旁边补了一句，语气比刚才更随意，“而且我们压的住他。”
谢安看了王然之一眼，又看了王宁之一眼。
他没有问“怎么压”，也没有问“凭什么压”。
“你们心里有数就行。”
沉默了片刻，他又开口，声音比方才低了一些，像是在自言自语，又像是在提醒：
“马太守那个人，我见过。不是什么省油的灯。他儿子，你们多看看，别急着定。”
王宁之微微颔首：“是，外祖父。孙儿明白。”
谢安没有再说什么，挥了挥手，意思是“去吧”。
王宁之和王然之站起来，向谢安行了一礼，然后转身往外走。
走到门口的时候，谢安忽然开口，声音不大，但每个字都很清晰：“那个马文才，下次带来我看看。”
王宁之脚步顿了一下，回过头来。
谢安已经拿起了那卷书，灯焰跳了跳，他的脸半明半暗，看不清表情。
王宁之应了一声“是”，然后推门走了出去。
王然之长长地呼出一口气，转头看了王宁之一眼，压低声音：“大哥，外祖父这是要看人？”
王宁之点了点头：“嗯。”
王然之“啧”了一声，脚步慢了下来，双手拢进袖中，歪着头想了想：“你说，马文才能通过吗？”
王宁之没有停步，继续往前走。
他的声音不大，“通不通过都一样。反正他跑不了。”
他顿了顿，侧头看了王然之一眼，嘴角微微弯了一下，“只不过，他想再攀高枝就没机会了。”
王然之愣了一下，然后笑了。
他加快几步跟上王宁之，扇子从袖中滑出来，在指尖转了一圈，又收了回去。
“那倒是。”
“不过，据系统说，他每天都在努力学习。唯二的消遣就是晨练和到城门散步了。”
王宁之侧头看了王然之一眼。“散步？”
“嗯。每天早上去城门口站一会儿，也不做什么，就是站着。”
王然之把手从袖中抽出来，“估计是想看看咱们回没回来。”
王宁之沉默了片刻，然后继续往前走。
“知道了。”
王然之跟在他身后，又嘀咕了一句：“大哥，你说他要是知道外祖父要见他，会不会紧张得睡不着？”
王宁之头也没回：“那是他的事。”
王然之嘿嘿笑了两声，又换了一个话题，“大哥，明天开始要不要多带小妹出去逛逛？放她一个人在长辈面前，我都能想象她有多怂。”
王宁之脚步没停，声音里带着一丝笑意：“要不你发明个缩小仪，把小妹放兜里。”
王然之愣了一下，随即“噗嗤”笑出来：“大哥，你这话说的——我一直有这个想法，但没有一个世界允许我这么干啊。”
“还是说，你不心疼了。那你每次还把她当女儿养，养的还那么傻，一点精明都没沾到。”
王宁之笑了一声：“有我在，她不需要勉强自己，再不济，还有系统。”
“不过，既然你说了，那明天开始，我应付外祖父和舅舅，外祖母和舅母你要哄好了。”
王然之笑着点头：“行，就这么决定了。不管怎么样，也得让小妹过得舒服点。”
他仰头看着天上的月亮，忽然感叹了一声：“好久没看到小妹横着走了。”
王宁之脚步顿了一下，侧头看了他一眼，嘴角微微弯了一下，语气里带着一丝调侃：“那你赚钱的速度不够快。”
王然之一听这话，不服气地反驳：“是你的动作太慢了。我那边商路都铺到建康了，你这边连个人都没给我递上来。”
王宁之没有反驳，他转过身，沉默了几息，才开口，“这个时代磕药的太多了，得好好选才行。”
王然之愣了一下，随即明白了他的意思。
东晋士族服用五石散成风，那些所谓的“名士”一个个披头散发、宽袍大袖，看似风流，实则多半是药吃多了发狂。
这样的人，不能用，也不敢用。
用了一个，可能坏一锅粥。
“也是。”王然之收了嬉皮笑脸的表情，点了点头，“那你就慢慢筛。筛出一个算一个。”
他顿了顿，又补了一句，“不过大哥，你可得快点。小妹那性子，憋久了她难受。”
王宁之没有说话，只是抬头看了一眼天上的月亮。
然后收回目光，推开东厢的门，丢下一句：“知道了。”便走了进去。
王然之站在廊下，看着大哥的背影消失在门后，然后转过头，又看了一眼天上的月亮。
他拢了拢衣领，也转身回了自己的房间。