旱季来得又猛又急，毒辣的太阳悬在半空。
地面被烤得滚烫，风带着灼意吹蔫野草，连最耐旱的灌木都少了几分生机。
边遥提着一个竹筐，脚步沉重地走回兽城城门，竹筐里装着几包他换来的草药。
旱季天太热，兽人需要喝一些防防止头脑发晕的草药。
边遥满头大汗，额前的碎发黏在额头上，脸颊被晒得通红。
这么多天，他按着千遇白给的线索，从青禾部落找到石溪部落，再到落枫部落，每到一个地方都满怀希望，却次次落空。
要么是部落里符合特征的熊猫兽人年纪对不上。
要么就是对方在前几天跟着家人迁去了其他地域。
在最后一个部落，他要找的兽人出门狩猎了。
他在部落里等了三天，等来的却是对方狩猎途中重伤不愈的消息。
“辛苦你了，这是说好的报酬。”
边遥从兽皮袋里掏出二十块兽晶，递到身旁的空间系兽人面前。
对方靠着空间异能带着他在各部落间穿梭，省下了不少赶路时间。
空间系兽人接过兽晶，随手在手里掂了掂，便塞进腰间的兽袋里，摆了摆手。
“不用数，我还信不过你？”
他跟着边遥跑的这几天，全程目睹了边遥的寻亲过程。
每到一个部落，边遥都会反复确认，一丝线索都不肯放过，可希望却一次次落空。
兽人犹豫了一下，还是忍不住劝道：“不是我多嘴，这么多年过去了，你为了找幼弟跑遍了四域，该付出的努力也都付出了，要不……就别找了？”
他顿了顿，看着边遥疲惫的脸色，继续道：“你把时间和兽晶花在自己身上多好吗，给自己找个雌主，建个小院，过安稳日子。
咱们兽人成年后都是为自己活，像你这样全身心扑在找亲人上的，真的太少见了，一直活在过去，不好。”
边遥闻言，抬手揉了揉发紧的眉心，声音带着几分沙哑。
“这天真热，城里有没有卖消热草药的地方？我这几包草药喝不了多久。”
他没接兽人劝他放弃的话，只是岔开了话题。
寻亲的念头早已刻进骨子里，哪怕一次次失望，他也没法轻易放弃。
当初是他把幼弟藏在树洞里，等他回去时，树洞空无一物。
那空间系兽人见他不愿多说，也知道自己是一时兴起多嘴，便顺着他的话往下接。
“有！内城第一个街口旁边就有，我每年都会那里去买。”
说完，他朝边遥挥了挥手，“我还有事，先走了，下次要赶路再找我！”
边遥点了点头，看着兽人离开的背影，又抬头望了望头顶刺眼的太阳，攥了攥手里的竹筐把手。
虽然这次又没找到，但至少排除了几个线索，等歇两天，他再去问问千遇白，有没有其他部落的消息。
午后的阳光透过小院的窗户在墙根处撒下光斑。
屋子里有牧川的冰晶，温度很适宜。
白芷抱着幼崽坐在藤椅上，直愣愣得盯着桌前两个陶碗。
碗里盛着褐色的药汤，表面飘着几根干枯的草根。
药味苦涩又刁钻，直往她鼻腔里钻。
白芷揉了揉鼻尖，又低头给幼崽整理他的头发，忙忙碌碌八百个假动作，就是不去碰药碗。
祝余窝在她怀里，蓝宝石似的眼睛盯着碗里的药汤，小眉头皱成了疙瘩，嘴嘟出二里地。
他很不喜欢这个味道。
幼崽还没有尝过苦味。
桌子对面，六个雄性或坐或站，目光齐刷刷落在这对对汤药敬而远之的一大一小身上。
牧川坐在最靠近的木凳上，银眸里带着温和的无奈，将汤药往前推了些。
“这药是巫医送过来的，科莱特检查过了，里面没有毒草，喝了便不会被太阳晒得发晕。”
科莱特靠在门框上，手里还拿着蜜罐：“一口闷，然后喝点甜水。”
他说着，还朝祝余眨了眨眼，“小祝余也有。”
白芷试图找借口推脱：“我有治愈力，身体好得很，晒点太阳不算啥，不用喝这苦汤。
实在要喝，就让祝余喝，他年纪小，喝点清热的也好。”
她低头蹭了蹭祝余的小脸蛋：“来，阿母喂你。”
苦药一点点朝祝余靠近，他不可置信得回头看向白芷。
白芷温柔道：“乖，张口。”
祝余又看向自己阿父。
阿什尔：“喝吧，一到旱季，每个兽人都需要喝。”
就像到了寒季每个人都需要穿厚衣服一样。
祝余皱巴着脸，咕噜噜得喝完，也不喝甜水，就直挺挺得躺在白芷怀里，吐出一连串褐色泡泡。
白芷把喂祝余的木勺放回碗里，轻咳一声，低头想抱着怀里的幼崽开溜。
屁股刚与椅面分离不过三秒，肩头就一沉。
白芷被结结实实按回椅子。
“阿芷，急什么？”
卢卡斯的声音贴着耳畔响起，带着几分促狭的笑意。
她刚刚想偷摸溜走的表情太可爱了。
卢卡斯不知何时绕到了白芷身后，酒红色长发松松垂在肩头，几缕发丝扫过她的颈侧。
卢卡斯俯身，侧脸几乎与白芷的脸颊相贴。
白芷能看清他每一根卷翘的睫毛。
“幼崽的喝完了，可你的还在桌上呢。”
白芷晃了晃肩膀，试图挣开他的束缚。
“祝余喝了就行，我身体好，不用喝……”
“不行！”
六个雄性的声音齐齐响起。
白芷笑出声：“你们好有默契啊，音调和表情都一模一样，跟提前练过似的。”
阿什尔看出她的意图：“阿芷别转移话题，这药每个兽人都需要喝，不然会出现晕眩、无力的症状。”
千遇白道：“你的治愈力是用来应对突发状况的，不能时时刻刻用来扛热气的，药必须喝。”
再多治愈力都有消耗完的那天。
旱季闷热漫长，白芷一直用治愈力对抗热气，对她的身体是一种消耗。
更何况，喝一碗汤药就能抵抗热气，何必动用治愈力。
於易金眸微眯：“阿芷，你逃不掉的。”
他们六个温和而坚定的声音，劝药都劝出一种宠溺的感觉。
白芷神游在外，她真受不了那能苦掉舌根的味道。