千遇白拉开院门。

    两名虎族巡逻兽人立在台阶下，见他出来，抬手捶胸行礼。

    “西域狼王弥尔在山门口等候，说有事相求。”

    巡逻兽人除了日常巡视，遇到外来访客，会上山通报。

    千遇白颔首应下：“知道了。”

    转身往客厅方向走，推开屋子的门，阳光随着他的步伐漫进屋内。

    白芷抬眼询问地看向他。

    “千千，有什么事吗？”

    “狼王弥尔来了，在山门口等着见你。”

    千遇白走到她身边，用指节蹭蹭她的侧脸。

    弥尔从王位试炼后就留在北域，一直和各部落商议雪道的事。

    这段时间他们在王庭见过几次，不过都是公事公办，只客套点头，没什么私交。

    他知道弥尔与白芷的交集。

    弥尔的心思昭然若揭。

    一旁的尔蓝看向白芷。

    “是那个铲除狼王城里兽奴市场的弥尔？”

    白芷点点头。

    尔蓝托着下巴：“你和他很熟吗？”

    白芷耸耸肩：“一般般吧。”

    千遇白道：“他说有事相求，或许是为雪道的事，也可能是有别的打算。

    你若不想见，我去回了他。”

    他说话时目光落在她脸上，等着她的决定。

    白芷摇摇头：“既然来了，还是见一面吧。”

    尔蓝自觉在这里待够了时间。

    “我先回了，你有空来找我玩。”

    她急着回去将沙发、抱枕这些做出来。

    卢卡斯送尔蓝一行人下山。

    客厅的窗敞开着，风卷着草木香飘进来时，弥尔跟着千遇白走进屋。

    兽皮袍领口微敞，露出漂亮的锁骨和结实的肌肉。

    风吹起他额前的头发，透露出一双充满野性的黑眸，目光落在白芷身上时，又收了几分锐利。

    没等白芷开口，弥尔便从随身的兽皮袋里掏出个精致的木盒，递到她面前。

    叩在木盒上的手指微微绷紧。

    白芷低头打量手边的木盒，打趣道：“每次见面你都要送我一个木盒，这次在里面放了什么？”

    弥尔的目光落在她垂眸的脸上。

    弯眉像生季的柳叶，杏眼莹润，说话时勾起的红唇，他怎么看都看不够。

    在白芷抬头时，他将目光收敛。

    “你打开看看。”

    白芷边说边掀开盒盖。

    “上次在你这儿换了寻煤的方法，你们部落有收获吗？”

    弥尔：“有。”

    “是吗？那……”

    白芷的话突然止住，猛地抬头，嘴巴张成了小小的O形，眼底满是惊讶。

    牧川刚从外面进来，见她这模样，也凑过来探头看。

    木盒里躺着四朵手掌大的棉花团，雪白蓬松，还连着枝叶。

    是吐絮期最饱满的模样。

    弥尔手搭在膝盖上，唇角勾起一抹浅笑，眼神带着不易察觉的紧张。

    “喜欢吗？这份礼物。”

    白芷小心翼翼地拿起一朵棉花，放在眼前仔细端详，用食指点了点柔软的棉絮，眼睛亮了起来。

    “喜欢！你在哪儿找到的？我之前找了好久都没见着。”

    “终于送了件你满意的。”

    弥尔语气轻快了些。

    “狼王城的兽人找煤矿时，在靠近万重山的地方发现的，那里有一大片。

    你要是喜欢，改天可以随我回西域，去现场看看。”

    他说这话时，目光紧紧盯着白芷，藏在心底的期待几乎要溢出来。

    白芷指尖捏着蓬松的棉絮，眼底的光亮未减，却摇了摇头。

    “过段时间吧。”

    她将棉花放回木盒。

    “这种花还没完全成熟，现在去看也只能瞧个热闹，等它吐絮更饱满些，我再去西域。”

    她得回东域，把领主卡印在空翠山上，还要收拾那边的别墅，实在抽不开身。

    “那片棉花地，还得请你帮忙多照看些，尽量别让异兽糟蹋了它们。”

    弥尔脸上的笑意僵了一瞬，心底像被什么东西轻轻撞了一下，泛着闷疼。

    他原以为能借棉花地的由头，能请她与自己去西域。

    多点相处的时日。

    这份失落没在脸上停留，他很快恢复了平日的模样，语气听不出异样。

    “放心，我会让族里的兽人守着那片地。”

    白芷见他应下，心情更好了，转身从柜里拿出一袋兽晶和几瓶治愈珠，递到他面前。

    “那就麻烦你了，这些你拿着，算我谢你的。”

    弥尔却没接，伸手将东西推了回去。

    “你不用跟我客气。照看棉花地是我乐意的事，再说，之前寻煤的方法帮了我们部落大忙，这点小事算不得什么。”

    白芷道：“那分给帮忙看守棉花地的兽人们。”

    弥尔最终还是接下了。

    站在弥尔身后的欧文，挠了挠耳朵。

    方才他似乎隐约听到一声极轻的嘎巴声，像是什么东西又又又碎了。

    他偷偷抬眼，看着自家狼王挺直脊背和垂在膝盖上握紧的手。

    欧文移开目光，在屋中四处张望。

    他没看到白芷圣雌的第一兽夫云钰。

    应该是去狩猎了。

    白芷因棉花心情很好，便主动开口问：“你特意上山找我，除了送棉花，应该还有别的事吧？”

    弥尔从兽皮袋里掏出个小布袋，他将袋子倾斜，几颗灰绿色的碎石滚落在桌上。

    “我族兽人按你给的方法找煤矿，煤没挖到多少，倒是挖出了这些。”

    “你看，这石头光滑的地方能照出人影，我直觉这不是普通东西，想让你帮忙看看。”

    白芷接过碎石，指尖摩挲着冰凉光滑的表面，果然清晰映出了自己的指尖轮廓。

    用“识物卡”扫过，脑海里出现铜矿石的信息。

    铜，开启金属时代。

    是石器文明迈向更高级文明的重要标志。

    白芷垂下眼睫，掩去眼底的思绪。

    她对化学的认知，还停留在高一文理分班前。

    她拥有的“书籍卡”里有丰富的铜矿知识。

    但那些复杂的提炼步骤也不是一时半会儿能自学会的。

    隔行如隔山。

    更何况，就算真能制出铜器，在兽世也未必实用。

    铜杯制作程序多，性价比低于竹杯。

    普通兽人不会拿兽晶换一个杯子。

    铜制武器不如兽人的爪子锋利。

    兽人的武力评判标准是异能高低，而不是武器材质。

    铜目前产生的价值无论是对白芷还是对兽人，性价比都不高。

    弥尔和欧文期待西域得到一种同煤矿一样能受益大量兽晶的矿石。