阴骨的脚步声几不可闻，影刃则直接消失在阴影中。
廊道恢复寂静。
皇甫敬站在原地，面色平静，但袖中的手已悄然握紧。
“坐不住……吗？”
他低声重复这三个字，眼中寒光一闪而逝。
就在这时，袖中一枚贴身收藏的传讯玉简，忽然微微发热。
皇甫敬神识一扫——
是安插在冥骨派系中的暗子传来的密讯！
只有短短一行字:
“冥骨已秘密召集四、六、八三位长老，疑有异动。地点:黄泉秘境第七层。时间:子时三刻。”
皇甫敬瞳孔骤然收缩！
四长老！六长老！八长老！
果然是这三人！
而且……聚会地点竟然在黄泉秘境第七层？
那里是圣教禁地中的禁地，唯有圣君和少数几位核心长老有权限进入。
冥骨重伤闭关，竟还能打开第七层通道，召集三位长老密会……
“权限是谁给的？”
皇甫敬脑中快速闪过几个名字。
三长老执掌秘境资源，有可能。
七长老负责传承教化，但权限不够。
九长老……深得圣君赏识，或许有特殊权限。
或者……根本就是圣君默许？
想到圣君那句“养虎为患”，皇甫敬心中寒意渐生。
这场博弈，自己究竟被放在了什么位置？
代理？棋子？还是……诱饵？
回到教务殿，屏退左右。
皇甫敬独自坐在黑玉书案后，面前摊开一幅大陆全图。
他的目光，先落在东域紫霞山脉。
那里，是天羽门所在，林羽的根基。
“飞升之路的钥匙……”
皇甫敬喃喃，手指轻敲桌面。
圣君的意图已明确——不惜一切代价，保证林羽活着走到那一步。
可冥骨派系，包括那三位异心长老，绝不会坐视林羽成长。
矛盾，不可调和。
“那么……”
皇甫敬眼中光芒闪烁。
他取出一枚特制的传讯玉符，以神识刻入密令:
“暗卫‘皇甫影’，即刻前往东域，暗中保护目标‘林羽’。非生死危机，不得现身。若遇圣教内部人员袭击……可视情况处置。”
顿了顿，他补充:
“必要时，可动用‘黄泉令’。”
黄泉令！
圣君亲赐，可调动圣教潜伏在大陆各处的三十六支暗卫小队，每队至少有一位渡劫境带队！
这是圣君给他的“代理之权”的一部分，也是最大的底牌。
如今，他要用这张底牌，去保护一个“外人”。
“圣君，希望您的判断……是对的。”
皇甫敬收起玉符，望向殿外。
圣城上空，黄泉秘境的入口幽光闪烁，如同巨兽的眼睛，俯视着这座万年圣城。
冥骨在其中疗伤，三位长老在其中密谋。
圣君在其中闭关，冲击那传说中的九转。
而自己……
要在这一切暗流中，稳住局面，护住钥匙。
“真是……麻烦啊。”
皇甫敬揉了揉眉心，难得露出一丝疲惫。
但下一刻，他的眼神重新变得锐利。
既然选择了这条路，那就走下去。
至于冥骨、四长老、六长老、八长老……
“想动林羽，先过我这关。”
他低声自语，声音冰冷。
殿外，夜幕降临。
圣城的灯火逐一亮起，但那些光芒照不进黄泉秘境的深处，也照不透人心底层的暗涌。
天羽峰顶，云雾缭绕。
新建的天羽门前广场——取名“归云”，寓意归来如云聚——此刻黑压压站满了人。
青石板铺就的广场边缘，七十二面绣着金色羽翼的宗门旗在晨风中猎猎作响，旗面那些羽毛纹路在阳光下泛着流彩，这是阎沙按林羽离开前留下的图纸，请东域最好的绣娘耗时三月才绣成的。
可此刻，没人去欣赏旗帜。
所有人的目光，都死死盯着西方天际。
云宸皇帝站在最前方，一袭暗金龙纹便服，腰间只悬着一柄古朴长剑。
这位天云帝国之主已经在此站了整整三个时辰，身形如松，纹丝不动。
只有那双紧握在身后的手，指节微微发白，透露出内心的焦灼。
他身后三步，是帝国三位渡劫境供奉——青衫剑客“无影”、白发老妪“枯竹”、赤膊巨汉“铁山”。
三人呈三角站位，气息虽内敛，但渡劫境的威压仍让周围空气略显凝重。
左侧，阎沙副掌门率领着三百天羽门弟子肃立。
这些弟子大多是这半年新招收的，年纪最大的不过二十，最小的才十四岁。
他们穿着统一的天青色宗门服，胸前绣着小小的羽翼标志，脸上还带着少年的稚气，但眼神中已有了修行者的坚毅。
此刻，这些少年少女紧紧咬着嘴唇，攥着拳头，眼睛一眨不眨地望着西边。
右侧，是陆续赶来的东域各国代表。
青玄国三皇子玄墨，一身墨绿锦袍，手中折扇无意识地开合着，扇面上“静观风云”四个字此刻显得格外讽刺。
赤炎宗大长老炎烈，红发如火，脾气也如火的老人，此刻却沉默得可怕，只是不断摩挲着腰间火焰纹路的玉佩。
碧波王朝女亲王澹台明月，这位以冷静睿智着称的女王侯，此刻指尖微微颤抖，手中的碧玉茶盏已经凉透，却浑然未觉。
还有苍风国使节、冰河谷长老、药王谷执事……林林总总近百人，修为最低也是涅相境，放在平时都是能震动一方的人物。
可现在，他们都像最普通的凡人一样，在这里等待。
等待一个结果。
一个可能改变整个东域命运的结果。
“报——！”
一声急促的呼喊划破寂静！
西方天际，一道青色流光疾驰而来，瞬息间落在广场边缘。
是一名天羽门负责探查的弟子，修为只有筑基境，此刻脸色煞白，气喘吁吁，显然是拼尽全力赶回。
“如何？”
云宸皇帝一步上前，声音还算平稳，但语速比平时快了三成。
那弟子单膝跪地，声音发颤:
“回、回陛下……林掌门他们……已过断魂崖，距山门不足百里！”
断魂崖，距天羽门九十里。
“队伍……人数多少？”炎烈长老沉声问。
弟子喉咙滚动，艰难开口:
“弟子……不敢靠太近。但粗略估算……不足、不足三百人……”
“嗡——”
广场上响起一片压抑的哗然。
不足三百？
去时可是近千联军啊！
云宸皇帝闭上眼，深吸一口气，再睁开时已恢复帝王威严:“传令，开山门，迎英灵。”
“开——山——门——！”