林羽坐下，两人对酌。
酒是帝国宫廷珍藏的“龙血酿”，入口炽烈，后劲绵长。
几杯下肚，云宸脸上泛起澹澹红晕，眼神却格外清明，他看着林羽，叹道：“林兄，还记得你第一次出征八岐帝国入侵东南沿海吗？”
林羽也笑了：“如何不记得？。”
“哈哈！从那时开始我就特别信任你！”云宸大笑，随即笑容渐敛，目光悠远！
“后来，你为我争皇位，平叛乱，御外侮……一步步，让我顺利接手九五至尊之位，自己却飘然远去，追寻大道。有时夜深人静，朕会想，若没有林兄，朕是否早已是皇权争斗中的一杯黄土？天云帝国，又将是何等光景？”
“陛下本就是真龙，即便没有林羽，也定能翱翔九天。”林羽诚恳道。
云宸摇头，举杯与林羽一碰：“不说这些。林兄，朕知道此去凶险万分。但朕相信你，一定能赢！因为你是林羽，是我天云的羽国公，是百姓口中的保护神！朕在帝都，会为你稳住后方，调度一切所需。只求你……”
他仰头饮尽杯中酒，声音微哽，“一定要凯旋！朕……我还等着与你，再醉三天三夜！”
“一定！”林羽也将酒饮尽，掷地有声。
离开云宸处，已近黎明。
林羽没有回自己房间，而是走向顾灵儿她们居住的院落。
远远地，便看到几间屋子都还亮着微光。
他走到顾灵儿的房门前，正要敲门，门却从里面打开了。
顾灵儿显然也未睡，一身素雅衣裙，静静地站在那里，眼中含着千言万语。
“灵儿……”
顾灵儿没说话，只是走上前，轻轻为他整理了一下其实并不凌乱的衣襟，动作温柔细致。
然后，她抬起手，掌心托着一枚小巧的、紫色星辉缭绕的玉佩，上面还带着她的体温和澹澹馨香。
“这是我用紫霞星力温养了多年的‘护心佩’，能稳心神，挡一次致命的神魂攻击。”
她将玉佩轻轻系在林羽腰间，指尖不经意划过他的衣衫！
“羽哥哥，我知道你很强，比我们都强。但……答应我，不要总是冲在最前面，不要总是把所有危险都扛在自己肩上。你现在，不是一个人了。”
林羽握住她微凉的手，用力点头：“我答应你。”
两人相拥片刻，没有更多言语。
一切担忧、不舍、鼓励，都已融入这静谧的拥抱中。
接着，林羽又依次去了韩双儿、苏云儿、徐嫣然的房间。
韩双儿默默地检查了一遍他随身携带的丹药和应急符箓，将几支特制的“破魔箭”塞进他的储物戒指；
苏云儿红着眼眶，将一块蕴含着极寒之力的“冰魄”塞给他，说关键时候或许能冻结某些邪物；
徐嫣然则耗费心力，为他施展了一次最高规格的“生命礼赞·永恒祝福”，一层温润的翠绿色光晕融入林羽体内，能持续缓慢地恢复伤势与精力。
当他来到苏清儿和狐颖儿共住的小院时，发现两个女孩正并肩坐在院中的石凳上，望着星空。见他到来，狐颖儿立刻蹦了起来。
“林羽哥哥！你终于来啦！我们都等你好久了！”
她跑过来，手里举着一个用红线串着、毛茸茸的白色小球！
“这是我用自己尾巴尖最柔软的毛，加上清儿姐姐的幻术祝福做的‘幸运狐毛球’！你戴着，一定能逢凶化吉，把那个坏蛋冥骨打得屁滚尿流！”她不由分说，将毛球挂在了林羽手腕上。
苏清儿也站起身，优雅行礼，递过一个精巧的香囊：“林公子，此香囊中是以我狐族秘法炼制的‘清心幻尘’，能一定程度上抵抗死气对心神的侵蚀与幻惑。前路莫测，万望珍重。”
林羽心中温暖，郑重收下，向二女道谢。
赛琳娜和莎莉亚的住处稍远些。他过去时，两女正在月光下低声交谈。
见他过来，赛琳娜取出一卷古老的、以某种兽皮制成的卷轴：“这是楼兰王室秘传的‘星陨净化阵’的部分阵图，虽然不全，但或许对你理解葬天渊的死气结构有帮助。”
莎莉亚则递给他一块赤红如火、内部似有液态火焰流动的晶石：“这是我的‘烈阳核心’凝聚的一缕本源火种，遇到浓稠死气时激发，或许能开辟道路。”
林羽一一收下这些饱含心意与力量的馈赠，心中沉甸甸的，却也充满了力量。
他不是一个人在战斗。
黎明前最黑暗的时刻过去，东方泛起鱼肚白。
天羽峰主广场上，五百中路军已集结完毕，鸦雀无声，只有战旗在晨风中猎猎作响。
墨尘、柳风、萧和等人站在队前，神色肃穆。
他们将乘坐灵舟，以“边境演习”名义，公开开赴西部边境。
林羽与云宸并肩站在高处，进行最后的检视与送行。
“出发！”
墨尘一声令下，数十艘大型灵舟缓缓升空，排成整齐的队形，向着西方天际驶去，很快消失在晨雾之中。
送走中路军，林羽回到寰宇殿前的空地。
这里，“斩首”小队的成员已全部到齐。
顾灵儿、韩双儿、苏云儿、徐嫣然、苏清儿、狐颖儿、赛琳娜、莎莉亚——九位女子英姿飒爽，气息凝练。
烈阳子、璃月仙子、碧波府主、无尘剑客，以及另外五位自愿加入的渡劫境强者（两位来自中州世家，三位是隐修的散修），共计十八人，加上林羽自己，十九人。这是整个联盟最锋利的一把尖刀。
每个人脸上都看不到畏惧，只有坚定的战意和一丝即将踏入战场的凝重。
林羽的目光缓缓扫过每一张面孔，最后沉声道：“诸位，前路凶险，九死一生。此刻若有人想退出，林某绝不阻拦，依然视其为盟友。”
没有人动，甚至连眼神都未曾闪烁。
“好！”
林羽不再多言，“那我们，便出发！目标——葬天渊核心！”
他双手猛地向身前虚空一撕！
这一次，不再是仅供一人通过的小裂缝，而是一道足以容纳数人并肩通过的、稳定的混沌色空间门户轰然洞开！
门户另一端，景象模糊扭曲，但那股浓烈的、令人作呕的死寂气息，已隐隐传来。
“走！”