金属冷却的焦糊味、能量液蒸发的甜腥、还有机械润滑油泄漏后特有的刺鼻气息，混在一起，被飞船循环系统抽走。但味儿太大了，抽了三轮还没散干净。

    战场残骸飘在后头，越来越远，慢慢隐没在灰烬回廊永恒的昏暗里。

    金字塔飞船里，完全是另一番景象。

    主控厅灯光调亮了些，照在每个人脸上。疲惫有，但更多的是兴奋——那种打了胜仗、捞了大钱、正准备数钱的兴奋。引擎平稳运行，发出低沉的嗡嗡声，听着让人安心。

    空气里，除了循环风的干净味儿，开始多了一丝火热躁动的味道——混合着汗水、能量液的甜腥，还有铁火工坊那边飘过来的金属灼烧味。

    “哇靠！”

    铁火的声音从工坊舱门里炸出来，激动得都破音了：“看看这能量核心的纯度！封王级的冷核聚变约束环！还有这空间折叠推进器的残片——上面的秘纹，我操，太他妈精妙了！”

    工坊门大开着，火光一闪一闪，工具拆卸的叮当声跟打铁似的。三具相对完整的机械族猎杀者残骸——两具封王初等，一具封侯巅峰——还有那枚被俘的观察者七号，正在被他的机械臂和多功能工作台快速分解。

    各种闪着不同光泽的金属部件、能量导管、芯片模块、还有那几颗即便残破也散发着惊人能量波动的核心，在台子上铺了一排，跟战利品展览似的。

    飞雪第一个按捺不住，拉着寒霜就跑过去了。

    她东摸摸西看看，摸到一块暗银色的装甲残片，手指一碰就缩回来：“好凉！”

    “那是虚空传导金属。”铁火头都不抬，“别摸，回头给你镀翅膀上。”

    “真的？！”飞雪眼睛亮了。

    山岳、流影、卡鲁也围过去。山岳盯着那堆装甲残片，咽了口口水：“这玩意儿，能给我盾牌镀一层不？”

    铁火终于抬头，看傻子似的看他：“你知道这玩意儿多少钱一克吗？800公斤全卖了够买你十面盾！”

    “那镀薄点？”

    “……滚。”

    流影在旁边笑出声。卡鲁四只胳膊抱着，瓮声瓮气：“我要那几根能量导管，修臂铠。”

    “行。”铁火拿笔记下，“飞雪，你那星翼要升级不？这有对空间折叠推进器残片，拆了能提取点好东西。”

    飞雪眼睛更亮了：“要要要！多少钱？”

    “钱什么钱，队长的。”铁火嘿嘿笑，“回头请我吃糖就行。”

    飞雪脸一红，偷偷瞄了角落里一眼。

    影分身站在主控厅那边，黑衣几乎融入阴影。手里还攥着个东西——包装精致的小盒子，刚才飞雪塞给他的那盒蜜饯。

    他感觉到目光，没转头，但攥盒子的手指，微微收紧了一点。

    飞雪嘴角翘起来，转回头继续看战利品。

    主控厅里，倪分身正通过意识快速浏览《万象图鉴》里新收录的机械族图鉴信息。两具封王初等的图鉴，数据量庞大，一时半会儿消化不完。

    影分身静立在他侧后方，像个影子。

    但目光，偶尔掠过工坊方向，在那道白色身影上停留一瞬。

    “初步清点完毕！”

    铁火的声音通过内部频道响起，带着亢奋的颤抖：

    “一、完整或可修复的高等机械族科技部件：封王级冷核聚变核心——中度损伤，1个。封侯级能量核心，3个。空间折叠推进器组件，2套。复合装甲特种合金，约12吨。高精度传感器阵列，7组。特种能量武器残件若干——离子风暴发生器、物质瓦解射线发射端，都有。

    二、特殊材料：虚空传导金属，约800公斤。魂锻钢碎片若干——这玩意儿对灵魂攻击抗性极佳。还有一堆没完全辨识的特殊合金，回头慢慢研究。

    三、信息载体：观察者七号完整记忆存储核心，1个——加密中，正在破解。从其他猎杀单位残骸里提取的战术数据模块，5个——部分损毁。

    四、预估军功：击毁封王初等2个，封侯巅峰4个，隐匿观察单位1个。战斗影像已备份。”

    一连串数字砸下来，主控厅里响起一片抽气声。

    “干得漂亮。”倪分身开口，声音带着一丝赞许，“所有战利品，按老规矩。材料、部件优先满足团队装备升级、飞船强化、铁火的研究。剩余部分，连同预估军功，计入小队公共账户，或个人贡献分配。”

    “是，队长！”铁火兴奋得声音都飘了，已经开始盘算怎么用那800公斤虚空传导金属升级飞船隐匿系统。

    “现在，结算本次军功。”寒霜调出军功系统界面，手指轻点。

    叮！叮！叮……

    熟悉的、但每一次都让人心跳加速的提示音，在众人战术终端上接连炸响。

    “军功系统核定：伏击歼灭战。”

    “确认击杀：”

    “机械族·猎杀者IX型（封王初等）x1–核定军功：2亿。”

    “机械族·潜行者V型（封王初等）x1–核定军功：1亿8000万。”

    “机械族·猎杀者VII型（封侯巅峰）x4–核定军功：6000万/个，合计2亿4000万。”

    “机械族·观察者七号改型（特殊隐匿单位）x1–核定军功：8000万。”

    “本次行动总计获得军功：7亿。”

    “分配模式：平均分配。”

    “分配人数：10人。”

    “每位成员获得军功：7000万。”

    “军功已实时到账。”

    主控厅安静了一秒。

    然后——

    “我操！！！”飞雪第一个跳起来，翅膀都炸开了，“7000万！又7000万！！”

    她原地转了个圈，羽翼带起一阵风，掰着手指头算：“加上之前的26亿多……天啊我成富婆了！可以再升级一次星翼材料，还能换那套‘极光幻影’身法秘法，还能——”

    寒霜拽了她一把：“冷静。”

    “冷静不了！”飞雪脸都红了。

    山岳咧着嘴，露出八颗牙：“嘿嘿，嘿嘿嘿……”

    流影拍他：“别傻笑。”

    “我就笑！”

    卡鲁四只胳膊同时握拳，往下一砸，震得地板嗡一声。

    幻胧的雾气翻涌得跟开水似的，那颗水晶转得飞快。

    青苓捂着嘴，眼眶有点红——7000万，能买多少稀有植物种子啊。

    暗梭站在阴影里，猩红眼闪了闪。没说话，但匕首在手里转了个花。

    “队长万岁！副队长万岁！”飞雪喊着，又凑到主控厅这边，像只快乐的小鸟，“这次多亏队长计划！还有副队长那几箭——太帅了！那个尖锥铁疙瘩根本反应不过来！”

    影分身看了她一眼，没说话。

    但周身那股生人勿近的寒气，好像淡了那么一丝丝。

    飞雪不在意，变戏法似的又掏出两个精致的小盒子。这次是散发着诱人甜香的“百花蜜饯”——据说是某个着名植物星球的特产。

    “队长，副队长，尝尝这个！补充能量可快了，而且特别好吃！”

    她先递给倪分身一盒。倪分身接过，微微点头：“多谢。”

    然后又眼巴巴看着影分身。

    影分身沉默了两秒。

    在飞雪期待的目光里，他伸手，接了过去。

    指尖不经意碰到飞雪的手心——温热的，软软的。

    两人都微微一顿。

    影分身迅速收回手，把蜜饯盒子握在掌心，目光转向舷窗外。

    飞雪脸颊微红，但笑得更甜了。她背着手，轻轻哼着歌，蹦跳着回到姐姐身边。

    光幕上，兑换清单一个比一个长。

    山岳挠着头，指着某个宝物界面：“这个‘大地脉动’辅助修炼的，要4000万……妈的，肉疼。”

    流影在旁边笑：“换呗，反正你扛伤害最多，该补补。”

    “你那个‘无相耳坠’不也3000万？”山岳瞪她，“咱俩一起肉疼。”

    卡鲁四只胳膊抱着，瓮声瓮气：“冰金淬炼液，5000万，谁也别跟我抢。”

    幻胧的雾气飘过来，里面传出声音：“我要‘蜃气珠’，4000万，谁抢我跟谁急。”

    青苓举手：“治疗植物种子，2000万，我不跟你们抢，别打我。”

    暗梭站在阴影里，只露一双猩红眼：“《虚空毒典》残页，4500万。”

    所有人看向铁火。

    铁火把清单往身后一藏，嘿嘿笑：“我……我没多少，就20多项……”

    “滚！”

    主控厅里笑声炸开。

    倪分身看着这一幕，眼里掠过一丝温和。

    巨额军功带来的不只是资源，更是团队的凝聚力。这支小队，正在以肉眼可见的速度成长、蜕变。

    他调出自己的军功账户——那串数字长到惊人。大部分他用不上，但他的兑换权限更高，可以接触到一些队员们碰不到的顶尖宝物或情报。

    该为下一步做准备了。

    “铁火，”倪分身开口，“观察者七号的数据破解，优先提到最高。我需要知道它背后的指挥链路，还有——它们为什么对噬界之兽遗迹，或者说对我们，这么感兴趣。”

    “明白，队长！”铁火的声音从工坊传来，“破解进度已经到65%了，最核心的加密有点麻烦，但给我点时间，一定能搞定！”

    “其他人，”倪分身看向众人，“军功兑换等到了安全节点再搞。现在，保持警戒，轮班休息。我们还在灰烬回廊，战斗可能刚刚开始。”

    “是！”众人齐声应。

    飞雪的笑声还在主控厅回荡。

    突然——

    倪分身脸上的表情，没了。

    不是生气，不是害怕——是那种，一瞬间所有的情绪都被抽走，只剩下本能的警觉。

    意识深处，那枚“噬界之兽·残蜕”图鉴——

    亮了。

    不是平常那种幽暗的混沌光芒。是在闪。一下，一下，规律得像心跳。

    每一次闪烁，就有一次震动从图鉴深处传来。

    不是物理的震动。是那种直接砸在灵魂上的——咚。咚。咚。

    频率，跟上一次不一样。

    更快了。

    与此同时——

    飞船深处，隔离舱方向，传来一阵极其轻微的“嗡嗡”声。

    那几块被多重隔绝力场封印的残骨碎片，在颤。

    隔着三层封印、五重隔绝，倪分身能感觉到——它们在“应和”。

    像有什么东西，在遥远的黑暗里，喊了一声。

    它们，回了。

    倪分身手按在座椅扶手上，指节微微发白。

    脸上没表情。

    但后背，一层细汗渗出来，贴着衣服，冰凉。

    他看了一眼主控厅里。

    飞雪还在跟寒霜讨论战甲颜色。山岳在傻笑。卡鲁在擦臂铠。幻胧的雾气飘来飘去。青苓在摆弄她的植物。

    没人察觉。

    他收回目光，望向舷窗外那无垠的灰暗。

    那里。

    有什么东西。

    越来越近了。

    肩头，赤红雷鸟不知何时睁开了眼。那双银金色的眸子里，倒映着远方深不可测的黑暗。

    它发出一声极低的轻鸣——短促，压抑，充满警示意味。

    影分身转过头，看了倪分身一眼。

    两人目光交汇。

    什么都没说，但什么都说了。

    飞雪还在笑。

    山岳还在傻乐。

    铁火还在工坊里叮叮当当地拆东西。

    他们不知道。

    船长已经感知到了新的风暴方向。

    倪分身没开口。

    让队员们再享受片刻这胜利后的轻松吧。

    他将那份新出现的“共鸣”坐标默默记下，与之前从噬界之兽残魂里得到的碎片信息——钥匙、皇子、坐山客——放在一起。

    拼图，正在一片片凑近。

    而他这支小队，已然身处这幅巨大拼图的最中央。

    既是执棋者。

    也可能成为棋子。

    他嘴角勾起一抹冰冷的弧度。

    风暴？

    那就来吧。

    正好用这场风暴，检验一下这支刚刚饱餐战利品、锋芒毕露的团队，究竟能淬炼到什么程度。

    也正好看看——

    那隐藏在灰烬回廊最深处、吸引着多方势力的，究竟是什么东西。

    飞船平稳航行，载着满舱的喜悦与未察的危机，驶向愈发深邃的黑暗。

    黑暗尽头，有什么在等着。