巷口的路灯闪了一下，像是被风吹动了线路。陈九黎抬手按了按袖口，红绸的结扣已经松开一线，随时能甩出去。

    他走在最前，沈照跟在左后方半步，闻人烬压阵。三人身后是两名刚加入的联盟成员，一个穿工装裤的老电工，另一个是医院夜班护士。他们要去西郊殡仪馆布防点接头另一组人，路线本该安静无事。

    可就在拐进南巷时，前方阴影里走出一个人。

    “站住。”那人亮出警徽，“我是市局刑侦队的，前面塌方，路断了。”

    陈九黎没停步，伞尖轻轻敲地三下。这是暗号，提醒后方保持戒备。

    对方穿着制服衬衫，领带整齐，肩章干净，说话也利落。但沈照的手忽然搭上探阴棒顶端，指尖一颤。

    她没说话，只是慢慢抬起左手，在掌心用指甲划了一道短横线，又补了个向下的钩。

    闻人烬看见了。那是她们约定的盲文信号——“不对”。

    陈九黎笑了笑：“谢谢提醒，我们绕别的路。”

    “别绕了。”那人往前走了一步，“我知道一条近道，穿过废弃派出所后墙，十分钟就能到西郊路口。”

    话音落下，巷子深处传来一声猫叫，撕破了寂静。

    沈照太阳穴跳了一下。那种冷意又来了，像有根冰针顺着颅骨往里钻。这不是普通的鬼气波动，而是高阶伪装体靠近时，通幽之体的本能排斥。

    她不动声色，指尖沾了点唇边干裂的血，在掌心写下一串符号：心口冷，非活人。

    闻人烬看懂了。她咬断手中毛笔杆，粉末混着火硝倒进粉盒，翻手一扬，一把东西撒向那人脚印所在的位置。

    糯米落地即燃，泛起淡蓝火光。

    地上浮现出一道拖痕，不是脚印，而是类似爪子的形状，五指分开，末端带钩。

    陈九黎眼神一沉。

    那人脸色不变，还笑着：“你们搞什么？”

    “你身上有味道。”陈九黎说，“三个月没换过内衬了吧？殡仪馆专用防腐剂，混着尸油和香精，一般人闻不到。”

    对方笑容僵住。

    “我弟弟就在殡仪馆上班。”老电工突然开口，“他说上周有个局长来视察，脖子上有缝合线，眼睛发青，大家都觉得怪，可没人敢问。”

    那“警察”猛地后退一步。

    陈九黎右手一抖，腕间红绸如蛇腾空，瞬间缠住对方脖颈。绸面擦过皮肤，发出“滋”的一声轻响，像是热铁贴上湿布。

    那人惨叫，身形开始扭曲，灰雾从七窍冒出。

    红绸收紧，雾气被牢牢锁住，无法逃逸。陈九黎站在原地，手臂稳如铁铸。

    “沈照。”他喊。

    沈照已划破眉心，血珠顺着手臂滑下，滴在探阴棒顶端。她低声道：“《幽引诀》。”

    声音不大，却让整条巷子的空气都往下压了一寸。

    她双眼睁开，眼窝深处仿佛有星河流转。透过血膜，她看清了——灰雾中心蜷缩着一团黑影，形如童尸，四肢反折，脸上画着符纹。

    “是它。”她说，“古墓里的那个。”

    陈九黎冷哼：“原来你们喜欢寄生在当官的身上。”

    闻人烬摇动铜铃，铃声不响，却让人心口发闷。她连摇三下，节奏急促。

    红绸随声震颤，灰雾外壳寸寸碎裂。

    那人身体软倒，西装落地，露出真容。

    是港城警局局长。

    他躺在地上，双目紧闭，脖颈一圈细密缝合线，眼白泛青，胸口几乎没有起伏。但脉搏还在，微弱却持续。

    “傀儡术。”沈照收回探阴棒，“死了三个月，被人用邪法吊着命，魂早就没了。”

    “倭魂藏在里面。”闻人烬盯着那团黑影，“刚才差点跑了。”

    陈九黎蹲下，银针已在指尖。他一手掐住局长人中，另一手将银针依次刺入其肩井、膻中、命门、涌泉等七处大穴。

    每扎一针，局长身体就抽搐一次，嘴里溢出黑血。

    最后一针落下时，他睁开了眼。

    浑浊，但清醒。

    “……谁？”他声音嘶哑。

    “你是谁？”陈九黎问。

    “张……建国。”他说，“警局局长……车祸……醒来就在太平间……有人在我耳朵里说话……让我签字……批条子……我不敢不听……”

    话没说完，他喉咙一哽，嘴角再次涌出黑血。

    沈照立刻在地上画阵，朱砂勾出五芒星，将倭魂残影困在中央。她割开手掌，血洒阵中，低声念诵。

    几秒后，她抬头：“两个副局长，法医主任，都被换了。还有三个备用尸体藏在档案室地下，等着替换。”

    “钥匙呢？”闻人烬问。

    局长艰难地张嘴，牙缝里掉出一块小金属片。

    陈九黎捡起来，是一把微型钥匙，表面刻着“b3-7”。

    “档案室地下。”他说完这句，头一歪，昏死过去。

    闻人烬立刻掏出对讲机，压低声音：“西郊接头取消，全员撤回备用点。发现高层渗透，目标身份确认，立即封锁信息流。”

    她挂断，看向陈九黎：“现在怎么办？”

    陈九黎把钥匙攥进掌心，红绸缓缓收回袖中。他站起身，看了眼手表。

    凌晨两点十七分。

    “去局里。”他说，“趁他们还没发现傀儡断线。”

    “太危险。”沈照说，“你现在进去，等于撞进陷阱。”

    “所以不能正门进。”陈九黎摸了摸伞柄机关，“走通风管道，b区地下室直通档案室。只要找到那三个备用尸体，就能知道下一个要被换的是谁。”

    闻人烬撕下一页笔记本，写下“档案室地下”四个字，塞进衣袋。她检查了铜铃，确认还能响三次以上。

    “我跟你去。”她说。

    “你不适合潜行。”陈九黎摇头，“你在外面接应。一旦里面失联，你就炸通风口，制造混乱让我们有机会脱身。”

    “那你带谁？”她问。

    陈九黎看向那两名联盟成员：“你们愿不愿意再信我一次？”

    老电工点头：“我儿子也是失踪案的家属。”

    护士也说：“我见过那些假死亡证明，亲手盖过章。”

    陈九黎不再多言，只将一枚银针交给闻人烬：“如果两小时内没动静，你就把它插进电箱总闸。电流会触发建筑警报，全楼断电十秒，够我们行动。”

    闻人烬接过针，握紧铃铛。

    四人转身进入巷子深处。

    雨开始下了。

    水珠打在屋檐上，噼啪作响。

    陈九黎走在最前，伞收着，红绸垂在手腕外侧。他脚步很轻，像怕惊醒什么。

    老电工紧跟其后，手里提着工具箱。护士压阵，呼吸平稳。

    他们穿过三条小巷，抵达警局后墙。

    通风口在二楼外墙，离地四米，盖着铁栅栏。

    陈九黎取出钩索，甩上去，卡进缝隙。

    他正要攀爬，忽然停下。

    低头看手。

    掌心那把钥匙，正在发烫。