“我放你祖宗十八代的狗屁！”韩柏拔刀就要跃下城楼，却被许敬亭死死抱住。

    

    薛崇的报数声像冰锥一般扎进每个人耳膜，“一。”

    

    韩柏十指抠进砖缝，指甲崩裂的血线顺着城墙青苔蜿蜒而下。

    

    “二。”

    

    城头瞬间陷入一片令人窒息的死寂。弓弩垂下，刀刃僵在半空，所有目光都死死看着那个在风中摇摇欲坠的少年身上。

    

    人群中，不知是谁泄出一声呜咽，瞬间引起了一片压抑的抽泣声。

    

    赵璟艰难地抬头，目光一一掠过城墙上那些熟悉的面孔。那些人，有的在他幼时抱过他，有的教过他纵马驰骋，有的曾追随他父王征战半生。

    

    泪水，混着脸上的泥污，无声滑落。

    

    “韩将军，不要开门！我父王......在天上看着你们......”

    

    他猝然转身，带血的唾沫啐在薛崇虬结的胡茬上。趁着对方偏头的刹那，少年如扑火飞蛾般扑向薛崇身后的副将，双手径直抓住对方腰间的刀鞘。

    

    副将本能地后退，刀锋因此出鞘半寸，露出凌冽的寒光。

    

    “小心，别让他寻死！”

    

    薛崇快速翻身下马，下意识地朝赵璟扑了过去。

    

    赵璟的脚步却诡异地一顿，腰身拧转，整个人在半空划出一道决绝的弧线，朝着薛崇手中雪亮的刀尖，狠狠撞了上去。

    

    副将握刀的手僵在半空，他下意识地垂眸看去，只见刀尖上空空如也。

    

    他这才恍然惊觉，原来从一开始，赵璟的目标就是薛崇。

    

    在赵璟扑过来的瞬间，薛崇心中已生出一种不祥的预感。他下意识地收刀，但刀锋已然划过了赵璟脆弱的脖颈。

    

    赵璟仰面倒下，重重摔在冰冷的泥泞血泊中。

    

    他望着巍峨的凉州城楼，嘴唇还在微弱地翕动，眼眶里蓄满的泪水终于滚落，声音被涌出的血沫包裹，断断续续，飘上城头。

    

    “父王从小教我读兵法，从前......我总是学不会......今日,今日是我用得......最漂亮的一次。父王若是知晓，也该含笑九泉了。”

    

    他费力地扯动唇角，似笑，似哭，又似藏着无尽悲凉与解脱，

    

    “我父王不是病死的......是皇帝为夺西北，密谋毒杀！顾侯爷，答应我......凉州，无论如何......不能落在新帝手上!若你能,能守住凉州,替我父王报仇......赵璟,来世结草衔环......以报大恩......”

    

    他还想说什么，喉咙里却涌出更多的血沫，再也吐不出半个字来。

    

    他死死望向城楼的方向，眼睛瞪得滚圆，脑袋却无声地垂落。

    

    城头，死一般的寂静。

    

    韩柏发出一声撕心裂肺的嘶嚎，发狂般挣脱许敬亭，一拳狠狠砸在垛口青砖上，指骨碎裂的声音清晰可闻。

    

    老卒们纷纷跪倒，将脸深深埋进臂弯，肩膀剧烈抽动。

    

    有人用刀背一下，又一下，沉重地敲击着冰冷的城砖，发出绝望而愤怒的闷响。

    

    就在这时，一阵急促的马蹄声撕裂了战场的喧嚣，一名斥候自阵后飞驰而来，泥浆溅了他半身。

    

    他滚鞍下马，哑声道：“薛帅，永昌卫的粮队......到了，就在两里外。”

    

    薛崇猛地勒马转身，一把抓住斥候的胳膊，“你说什么？”

    

    斥候大口喘着粗气，抬手狠狠抹了把脸上的泥水，指向东南方向，“你瞧，烟尘。是粮车！”

    

    薛崇策马冲上阵前一道矮坡，手搭凉棚望去。

    

    官道拐弯处，黄色的烟尘正紧贴着地面翻滚而来，烟尘之下，驮马的轮廓和粮车的影子隐约可见，正在泥泞里艰难前行。

    

    亲卫追上来，眼底闪过一抹喜色，“薛帅，是运粮队。竟提前了整整两个时辰，定是星夜兼程了。”

    

    薛崇紧盯着那片越来越近的烟尘，紧绷的下颌线终于松弛了一瞬，嘴角勾起一抹极淡的笑，“天不绝我！有了这批粮，凉州城，老子破定了！”

    

    他回头看向身旁的亲卫，“粮车一到，立刻宰几匹伤马。让伙头兵煮滚烫的肉粥，让弟兄们敞开肚皮吃一顿。等吃饱喝足了，给老子砸开凉州的城门。”

    

    亲卫抱拳领命，策马冲下坡去。

    

    薛崇目不转睛地看向东南方，因赵璟之死带来的阴霾似乎被这意外的希望冲淡。但没过片刻，他的笑容就僵在了脸上。

    

    远处的车队毫无征兆地停住了。滚滚烟尘尚未落定，一队黑压压的骑兵如同鬼魅般从黄雾中冲出，为首一人勒马横在道口，身后，数十辆粮车被牢牢控制在手中。

    

    几乎不需要辨认，薛崇的血液瞬间凉透了骨髓，那张狂妄不羁的脸，他至死难忘。

    

    “赵秉义。”他像是见了鬼一般，脸上血色刹那间褪了个干干净净。

    

    赵秉义勒马立定，隔着渐渐消散的尘土，目光冰冷地看向矮坡上那个熟悉又陌生的身影上。

    

    他打马向前，铁蹄踏入泥泞，停在百步开外的距离。

    

    两年时光和夺帅之恨，淬得他眼底只剩寒冰，开口却平静得像是在唠家常，“薛崇，别来无恙啊？你倒是老了不少。”

    

    薛崇猛地拔出腰间佩刀，刀尖指着赵秉义，嘶声咆哮，“赵秉义，你可知劫军粮是诛九族的大罪？”

    

    “诛九族？”赵秉义像是听到了世上最滑稽的笑话，仰天爆发出一阵狂笑，震得人耳膜发麻，“老子连造反都敢，还在乎你这点吓唬三岁娃儿的把戏？！”

    

    他忽地扬起马鞭，狠狠指向东方，“睁大你的狗眼好好看看，三殿下的大旗已插在济南府，上京城指日可破。你主子那龙椅，怕是也坐不了几天了，你倒有闲心在这儿跟老子扯什么诛九族？！”

    

    薛崇的脸颊剧烈抽搐，握刀的手青筋暴起，“骑兵营，给老子夺回粮车，杀了他！”

    

    赵秉义嗤笑一声，眼底是浓得化不开的讥讽，“薛崇，回头看看你身后吧。看看你的兵，还肯听你的狗屁命令吗？德不配位的东西，如今更是丧家之犬！你拿什么服众？拿你那颗狗头吗？”

    

    薛崇下意识地扭头，身后的军阵死寂一片。

    

    有人紧握着刀柄，指节泛白却纹丝不动；有人死死盯着脚下泥泞的土地，不敢对上他的目光。

    

    那些饱经风霜的镇北军老卒们，只沉默地交换了一个眼神，冰冷、陌生，甚至带着一点不易察觉的厌恶。