在马连生看来，自己身为厨师，早上忙完活计歇口气，实在是再正常不过的事。
以前在工厂食堂，他也是这么做的，从没出过什么问题。
但他并不清楚，今天他碰上的人和事，可没那么简单。
更关键的是，他完全搞错了一件事——他根本没弄清，自己到底是在谁的地盘上摆谱。
苏远眉头一挑，语气平静却带着不容置疑的冷意：
“累？那好办。”
“回家好好歇着吧，什么时候歇够了、不累了，再另寻个轻省活儿干。”
马连生脸色顿时变了，急忙问道：
“苏经理，您这话是……是什么意思？”
“叫我回去？找别的活儿？”
“您可真会开玩笑……”
他试图打个哈哈蒙混过去，可脸上表情却彻底绷不住了，写满了惊慌。
苏远根本没打算给他周旋的余地，直接摆手打断：
“还没听明白？”
“我说，你被开除了。”
“现在就可以走了。”
这话一出，不光马连生懵了，连不远处的赵雅丽她们三个也全都傻了眼。
这年头的工作可不像后来，说换就换。
一份稳定差事不知多少人盯着，丢了饭碗，再想找可就难了。
马连生原本在工厂后厨当厨师，好不容易才争取到这个合营饭店的岗位。
本以为比从前做大锅饭轻松，谁承想才干了没几天，竟直接被开除了！
他顿时急了，扯着嗓子喊道：
“苏远！”
“我做什么了你就开除我？”
“我要去上面告你滥用职权！”
“我不服！”
苏远只淡淡瞥他一眼，压根没放在心上：
“随你找谁告去。”
“要是你真能搬出座大山压我，把你硬塞回来——那我敬你是条汉子。”
话说到这个份上，再争下去也没意义了。
马连生嘴上说得硬气，心里却彻底凉了。
可当着这么多人的面，他拉不下脸求情，只得强撑着脸面甩下一句：
“中午工餐还没人做！我看你们怎么办！”
说完，他铁青着脸扭头就走。
不远处的徐慧真和阮红梅将刚才一幕尽收眼底，心中震动不已。
她们与苏远相识已久，深知他虽处事果决，却从不轻易与普通人计较。
若马连生只是偷个懒，他最多训斥几句，绝不会直接开除。
而今天这般不留余地，只有一个原因——
他是在替她们出气。
阮红梅心中感动，但还不算意外。
她与苏远的关系有些特殊。
早在苏远来四九城前，她就与苏远的姥爷交情不错。
后来苏远成家，知晓了这层渊源，两家的走动也就多了起来。
再加上她女儿紫怡拜了苏远为师，常往苏远家跑，与秦淮茹她们处得也好。
苏远照应她，也是情理之中。
可徐慧真不一样。
她想起两年前因父亲与苏远的一桩交易，第一次在前门大街见到苏远和陈雪茹的情景，之后缘分就这么结下了。
虽然这两年与苏远单独相处的机会不多，但关于他的事，她几乎件件都留心。
不知不觉间，那份欣赏渐渐变成了难以言说的倾慕。
最近饭店合营，她从原先的掌柜一下子成了普通店员。
新来的这几个见她是“资本小个体”，明里暗里挤兑她“该接受改造”。
她性子要强，心里早就憋了一股火。
要不是顾虑陈雪茹难做，她早甩手回酒坊去了。
再加上老家传来消息，她家的酒坊也被合营，种种烦心事压得她几乎喘不过气。
而此时，苏远毫不犹豫为她出头，仿佛一束光照进她压抑许久的心绪。
她怔怔望着那个安然坐着、仿佛什么都没发生、正静静吃早饭的男人，忽然间什么都明白了。
她不由得想起前两天陈雪茹悄悄跟她说的那番话，当时她还觉得荒唐。
可现在，她突然懂了——
人这一辈子，图的是什么？
是让别人夸你一句懂事得体？
还是痛痛快快照自己的心意活，大胆追求真正想要的？
她轻轻抿嘴一笑，心底自问：
“这样的男人，上哪再找一个？”
“真遇上了，若还想独占，怕是连老天都看不下去吧……”
另一边，新来的三人眼睁睁看着马连生被当场开除，吓得大气不敢出，一股寒意从脚底直窜上来。
她们忍不住嘀咕。
马连生被开除，真是因为偷懒吗？
还是另有原因？
她们谁都不想莫名其妙丢了这份来之不易的工作。
正在排队买早饭的牛爷瞧见这情形，忍不住摇头低语：
“人呐，最怕认不清自己的位置。”
“刚得点势就飘了，连眼前站着的是谁都忘了。”
“我就知道他待不长。”
“也不瞧瞧，徐慧真和阮红梅那是谁的人？”
“他也配吆五喝六？”
这几日店里的变化，老主顾们都看在眼里。
只是眼下风声紧，原来的东家、掌柜都成了被批评的对象，大家也不敢多说话。
但徐慧真为人爽快周到，常来喝酒的人都喜欢她，心里早替她抱不平。
牛爷这话一说，边上几个老客也纷纷点头。
孔玉琴她们正卖着早饭，听见这番议论，脸色“唰”地白了。
她们刚调来前门大街，哪知道这里的深浅？
只按以往听来的风声摆架子，谁知这公方经理竟有这等威信？
还明显和私方经理交情匪浅！
赵雅丽和孔玉琴顿时坐不住了。
来的这几天，就数她俩说话最刻薄，此时才后知后觉闯了祸。
这时，陈雪茹从裁缝店过来。
她早听说了这边的事，这两日本来就憋着火。
新来这几个趾高气扬，倒好像她这股东兼原店主成了该被改造的对象似的！
她进门没客气，一屁股坐在苏远旁边。
苏远看她一眼：“吃了没？”
“没！”
她说着，直接拿起苏远面前的油条咬了一口。
苏远无奈，却也没说什么。
周围人都知道陈雪茹性子爽利，跟苏远一家交好。
何况她现在怀着身子，没两个月就要生，谁也没多想。
苏远抬头朝卖饭那边望了一眼，正好排到牛爷，便扬声道：
“牛爷，雪茹还没吃早饭，让她插个队先买一份，您看行不？”
牛爷一听乐了，非但不恼，反而觉得有面子。
苏远这样的人物肯开口打招呼，那是看得起自己。
他连忙应道：“苏主任您太客气了！给陈老板买早饭，排我前头那是给我脸面！大家说是不是这个理？”
边上不少老主顾和邻近商户也纷纷笑着附和。
赵雅丽三人彻底看呆了。
她们原以为公方经理和私方经理不过面上过得去，哪想到竟是这样的交情？
这下陈雅丽和孔玉琴更是慌得手脚发软，只有何玉梅稍好些，她年纪轻，心思也没那么复杂。
.......
早饭时段结束。
店里收拾停当后。
众人围坐一桌，开第一次会。
按理说苏远是公方经理，但之前人事安排并没全经他手，新来的几个今天才头一回见到他。
若不是早上那出“杀鸡儆猴”，这会的气氛绝不会如此安静。
新来的三个低着脑袋，如坐针毡。
苏远扫了一眼在场的人：陈雪茹是私方经理，徐慧真原是掌柜，如今算是普通员工，阮红梅也是。
他敲了敲桌面，开口道：
“好了，今后店里的人手，就暂定我们这几个了。”
闻言，赵雅丽三人脸色又是一变。
本来一起来的有四个，现在只剩三个。
她们原以为苏远只是吓唬马连生，没想到竟真不要他了。
何玉梅忍不住小声问：
“苏经理，马师傅……真不在我们这儿干了？”
“他为了调来，跟原厂后勤主任都闹翻了，这下他可怎么办……”
苏远看了看何玉梅。
这三人里，就数她心思最简单，也没那么多算计。
陈雅丽是会计，能力不怎么样，野心却不小。
原著里她一得势就背后捅刀，抢过徐慧真的经理位子，可根本不会经营，把店里搞得一团糟。
孔玉琴看着没心眼，其实也是个两面三刀的白眼狼。
不过对苏远来说，这些根本不算对手，他懒得花费太多心思。
听了何玉梅的话，他只点了点头，语气淡然却不容置疑：
“对，他不再是我们这儿的人了。”
.......