苏远走到近前，目光扫过地上易中海制作的那根焊管，嘴角勾起一丝明显的嘲弄：
“哟，易师傅，忙活这半天，就弄出这么个玩意儿？”
他弯腰捡起管子掂量了两下，摇摇头，语气带着毫不掩饰的失望：
“就这水平，也敢称老师傅？”
“易师傅，不是我说你，这有点说不过去吧？”
“看来你的手艺，真得好好回炉再练练了。”
易中海的脸瞬间涨得通红，但他强压着火气，梗着脖子反驳道：
“苏远，你少在这说风凉话！”
“焊管本来就难做，要是容易，市面上也不会这么稀罕！”
“再说了，我易中海的手艺如何，还轮不到你来指手画脚！”
一旁的娄振华听着这番对话，眉头越皱越紧。
如果说之前他对易中海只是有些不满，此刻看到对方技术平平却如此狂妄自大，反感情绪更是油然而生。
他沉声开口，语气带着不容置疑的威严：
“易中海！苏师傅今天就是要做焊管。”
“你要是真不会，就老老实实站在旁边，虚心学学！别像个井底之蛙，自己不行，就以为别人也跟你一样不行！”
他顿了顿，目光锐利地扫过易中海：
“技术不行，起码态度要端正！娄某最看不惯的，就是不懂装懂，还死不认账！”
娄振华并非刻意打压。
他之前亲眼见识过苏远操作焊管，那流畅娴熟的动作给他留下了深刻印象。
今天请苏远来，就是想让他给厂里的技术骨干打个样。
谁知易中海弄成这样，还出言不逊，实在让他脸上无光，语气自然严厉起来。
易中海的脸色顿时变得铁青。听娄振华的意思，竟是要让苏远当场示范？
他冷哼一声，抱着胳膊退到一旁：
“好！我倒要开开眼，看看你能吹出多大的牛皮！”
在他根深蒂固的观念里，焊管是老师傅都头疼的精细活，苏远这般年纪，绝不可能掌握，此刻不过是仗着娄总撑腰在装腔作势。
车间里不少工人也被这边的动静吸引，纷纷围拢过来。
苏远没理会周围的视线，时间紧迫，他立刻投入工作。
只见他动作麻利地取材、裁剪、弯折、清理焊缝、焊接、打磨抛光……
整套工序在他手中如同行云流水，一气呵成。
不多时，一根笔直、焊缝均匀光洁的崭新焊管便呈现在众人眼前。
围观的人群发出一片低低的惊叹：
“我的天！这人是谁啊？焊管在他手里怎么跟玩儿似的？”
“看这步骤也没多复杂啊，感觉我上我也行？”
“错觉！绝对是错觉！刚才易师傅做的时候，那钢板可不听话了！”
易中海更是看得目瞪口呆。
他明明也是按这些步骤操作的。
可那些钢板到了他手里，就像有自己想法似的，弯折时角度总是不对，需要反复矫正。
而在苏远手中，这些材料仿佛变成了温顺的绵羊，每一步都精准到位，没有半分偏差！
娄振华将一切看在眼里，转向易中海，语气带着明显的失望：
“易中海，多余的话我也不说了。”
“年底几个厂有技术大比武，你自己掂量掂量。”
“专业技能这块儿，你确实得下苦功夫好好提升了，别到时候让咱们厂太难看。”
他指了指苏远刚做好的管子，又瞥了一眼易中海那根歪扭的成品。
易中海的脸颊火辣辣的，之前叫嚣的底气荡然无存。
苏远展现出的实力，让他连一丝狡辩的余地都找不到。
他喉咙发干，闷闷地应了一声“是”，便低着头，脚步沉重地回到了自己的工位。
娄振华不再看他，转而关注苏远的进度。
其他人仍好奇地围着，因为苏远还在继续制作。
毕竟需要的焊管数量不少，苏远得多做一些才行。
看着苏远专注而高效的背影，娄振华心中感慨。
这取暖器看似原理简单，但核心的焊管工艺就是一道极高的门槛。
难怪苏远能独占鳌头，别人就算看到样品，也很难复制。
不知不觉，已到了下班时分。
角落里只剩下苏远，还有一位被娄振华特意留下帮忙的车间主任。
当苏远终于停下手中的焊枪，车间主任由衷地赞叹道：
“苏师傅，我今儿是真服了！”
“整整一个下午，您这手就没停过，动作稳得跟机器似的。”
“一点差错都没有！简直太神了！”
“娄总交代了，这些做好的管子您看送到哪儿？”
“我马上安排人给您送过去！”
车间主任脸上满是钦佩。
.......
另一边，易中海收拾工具准备离开，脸色阴沉得能滴出水来。
他甚至没等徒弟贾东旭，独自一人快步走出了车间大门。
整个下午，他不甘心地偷偷尝试了几次，结果依旧惨不忍睹。
眼睛是看会了，可手一碰工具，那巨大的差距就赤裸裸地摆在眼前。
一股强烈的嫉妒如同毒蛇般噬咬着他的心。
.......
大前门小酒馆
寒冬腊月，小酒馆的生意也冷清了不少。
除了几个风雨无阻的老酒客和附近刚收工的工人，晚上已少有人冒着严寒出门。
此时，陈雪茹带着秦淮茹推门而入。
店里有几位街道上的商铺老板，曾在苏远婚宴上随过礼，后来也受过苏远的回请。
眼尖的人立刻认出了她们。
“哟！陈老板，秦干部！稀客啊！”
“陈老板，今儿怎么您二位来了？小苏主任没一起？”
陈雪茹熟络地领着秦淮茹在一张空桌坐下，扬声回应道：
“我带我家淮茹妹子出来透透气。”
“小苏主任啊，忙着呢，可没我们这闲工夫。”
她随即转向柜台，声音清脆地吩咐道：
“贺永强！还愣着干嘛？没瞧见来客了？赶紧的，烫壶好酒送过来！小菜嘛……花生米、拍黄瓜、酱牛肉，每样都上一份！”
贺永强闻言，等了半晌才反应过来，点了点头：“好。”
陈雪茹见贺永强慢吞吞、面无表情的样子，忍不住又数落道：
“我说贺永强，你怎么总是拉着个脸？”
“虽说你不是贺老头亲生的，可他后半辈子就指着你呢！”
“在自家店里干活都这么没个眼力劲儿，蔫头耷脑的，这买卖以后可怎么往下传？”
“我看着都替贺老头着急！”
酒馆里的熟客们听了，非但不觉得意外，反而跟着起哄：
“听见没永强！麻溜儿的！”
“就是，陈老板说得在理儿！整天跟谁欠你钱似的！”
贺永强本就板着的脸更黑了。
他一声不吭地从柜台里端出酒壶和小菜碟子，重重地往陈雪茹桌上一顿，汤汁都溅出来几滴，然后扭头就走。
陈雪茹毫不在意他的态度，自顾自地倒上酒，捏起一颗花生米丢进嘴里，对着柜台里的贺老头扬声道：
“贺老头，您瞧见没？这脾气！”
“我看呐，您这小酒馆与其指望他，不如趁早盘给我得了！”
“您老也能落笔实在的养老钱。”
“至于这贺永强嘛……”
她瞟了一眼贺永强僵直的背影，故意提高声调，“跟着我干，好歹也能有条活路，总比他这性子把您这老招牌砸了强！”
贺老头无奈地叹了口气，只当她是玩笑话：
“陈老板，你这张嘴就是不饶人。”
“这永强还年轻，不懂事。”
“等以后娶了媳妇，成了家，有了孩子，知道柴米油盐的份量了，自然就懂事了，慢慢会好起来的。”
陈雪茹嗤笑一声，抿了口酒：
“得了吧贺老头！您甭替他描补了。”
“这贺永强什么性子，咱们街坊四邻谁不清楚？”
“他就是个小心眼儿！”
“您给他找个厉害能干的媳妇，他这自尊心受不了，指定天天吵架。”
“找个没主见的软柿子吧，俩人一起窝窝囊囊的，这日子也够呛！”
“他呀，就适合找个跟他一样没出息、事事顺着他、俩人凑合过日子的。”
她这番犀利又带着几分刻薄的分析，引得旁边的老主顾们哄堂大笑。
“哈哈哈！”
“陈老板这话，听着像刀子，可理儿是真透亮！”
“可不嘛，针针见血！”
坐在角落的牛爷也笑着插话：
“陈老板，听你这意思，是真瞧上这小酒馆了？”
“要真接手，我牛爷第一个捧场！”
“不过话说回来，你自己不也还单着嘛？”
“要不你跟贺永强凑一对儿？”
“凭你的本事，贺叔把酒馆交给你，保管比他放心百倍！”
这话引来一片更响亮的附和声。
陈雪茹也不恼，优雅地放下酒杯，朝牛爷的方向翻了个俏生生的白眼：
“牛爷，您可饶了我吧！”
“我可消受不起这样的‘福气’。”
“我陈雪茹宁可跟在真正有本事的男人后面，做个红颜知己，也绝不找个窝囊废给自己添堵！”
她说话间，有意无意地瞥了一眼身旁温婉娴静的秦淮茹。
几个精明的老江湖捕捉到这一眼，心中顿时了然，交换着意味深长的眼神。
而柜台后的贺永强，听着这些刺耳的议论和笑声，尤其是陈雪茹那句“窝囊废”，脸黑得像锅底，拳头在柜台下攥得死紧。
贺老头见状，赶紧岔开话题：
“雪茹啊，你真对我这老铺子感兴趣？”
陈雪茹收敛了玩笑神色，正色道：
“贺老头，我可不是说着玩儿的。”
“您要真有这想法，不妨仔细考虑考虑。”
“价钱上好商量，保证让您老晚年无忧。”
贺老头沉默片刻，缓缓摇头，语气带着不舍：
“算了……”
“这小酒馆是我半辈子的心血。”
“眼下还舍不得。”
“再说，我这把老骨头还能动弹，要那么多钱搁着也没用。”
话虽如此，陈雪茹却敏锐地察觉到，贺老头眼底深处并非全然的坚定，似乎也有一丝动摇在闪烁。
.......
傍晚时分，王红如家里热闹非凡。
苏远带着一捆捆做好的取暖器零件回来了，此刻正在屋里进行安装。
周家的男女老少都围在四周，好奇地伸长脖子看着。
昨晚王红如回来，把苏远家的取暖器吹得神乎其神。
说什么屋里暖和得不用盖厚被子，还不用在屋里生炉子！
大家嘴上不说，心里都存着几分不信。
此刻，都想亲眼瞧瞧这“神器”的真面目。
苏远已是轻车熟路。
他根据之前量好的尺寸，麻利地将一根根焊管连接起来，在拐角处装上精心制作的弯头和转接头。
整个安装过程清晰可见，部件都是可拆卸的。
很快，一套完整的取暖器管道系统就沿着墙角铺设完毕。
炉子则安放在院子的厨房灶台旁，既方便添煤，又能利用灶火的余热。
苏远点燃炉子，加入煤炭。
周家众人围着炉子，你看看我，我看看你，一脸茫然。
“这……这就行了？”
周家老大疑惑地问，“然后呢？屋里就能热了？”
王红如笑着解释，她可是亲身体验过的：“对呀，就这样就行啦！大家别都挤在这儿了，回屋等着吧，一会儿屋里就暖和起来了。”
苏远补充道：“没错，等着就行。不过得留个人看着点炉火，及时添煤，别让它灭了就行。这炉子上面敞着口，平时烧水、做饭一点不耽误。”
众人将信将疑地回到正屋。
起初，屋里依旧冷飕飕的，没什么变化。
“好像……没啥感觉啊？”有人搓着手嘀咕道。
“急什么，热气哪能那么快跑过来？”王红如道。
渐渐地，大约过了一刻钟，变化开始显现。
“咦？好像……真有点暖和了？”
“我这棉袄穿着，背上都感觉有点热烘烘的了，是不是我的错觉？”
“不是错觉！”
周家老大惊喜地站起身，摸了摸墙壁旁的暖气管，“这管子真的热了！哎呀，热气出来了！你们摸摸看！”
众人一听，也是惊讶不已。
“真的热了！哎呀，这热气还挺足！”
“快看窗户，霜都开始化了！”
“我的天！就靠墙上这几根铁管子？这也太神了吧！”
“看着也不复杂啊，以前咋就没人想到呢？”
此时若是易中海在这里，听到他们说的这些话，估计要把这些焊管扔在这些家伙的脸上了。
这不难？
这几根铁管才是最难的好吧！
一直坐在炕沿边的周老爷子。
感受着渐渐弥漫开来的暖意，舒坦地长吁一口气，脸上露出满足的笑容：
“好，好啊！”
“这‘取暖器’果然名不虚传！”
“屋里不用生炉子，就这般暖和，真是好东西！”
“明天啊，我就把老陈头他们都叫过来，让他们也见识见识！”
“以后下棋，就窝在我这暖屋子里，舒坦！”
老爷子已经开始盘算着在老伙计们面前显摆了。