甲一的身体在青石板上拖出一条长长的血痕。他右肩被铅弹彻底打烂，半边身子泡在血水里，痛觉早就麻木了。
但他毕竟是南院甲字号的头目。
甲一眼底泛起一抹狠厉，脑袋硬生生地向右一偏，腮帮子狠狠绷紧。他要咬碎藏在左边后槽牙里的毒囊。
秦铮在北境死人堆里滚了半辈子，这种将死之人的小动作，他闭着眼都能闻出味儿来。
军靴带起一阵凌厉的劲风，毫不留情地踹在甲一的侧脸上。
“咔嚓！”
甲一的下巴当场脱臼，诡异地歪向一边。
秦铮弯下腰，粗糙的大手像铁钳般捏住甲一的两颊，用力一挤。
一颗裹着苦杏仁味剧毒的蜡丸，混着黏稠的血水从甲一嘴里滚落，“啪嗒”掉在铁板上。
“在北境，排队等死在老子手里的鞑子能绕居庸关三圈。”秦铮冷笑一声，军靴狠狠碾碎了那颗蜡丸，“想死？问过老子没有？”
甲一像滩烂泥般趴在地上，下巴脱臼，连一句完整的话都挤不出来。
定海号庞大的船身在阴影里，像头趴窝的钢铁巨兽。
林昭大马金刀地坐在生铁锚链上，手里捏着块沾了枪油的棉布，不紧不慢地擦拭着那把特制短管手铳。
黄铜机匣在昏黄的鲸油灯下，泛着冷硬的金属光泽。
林昭连眼皮都没抬一下。
甲一狠狠盯着林昭，双眼布满血丝。他用漏风的嗓子，含糊不清地嘶吼：
“林昭……南院……是不死不休的疯狗！你杀了我……还有无数条狗来咬你！皇上的怒火……早晚把大同……砸成齑粉！”
林昭擦完最后一点污渍，大拇指一拨，推上机簧。
“咔哒。”
清脆的金属咬合声，在空旷的船坞里格外刺耳。
林昭抬起头，目光直直落在甲一身上。
“鉴微”无声开启。
眼前景象径直褪去皮肉的阻碍，甲一不再是个活人，而是一具布满血脉、筋络与真气走向的剔骨图。
“心跳一息三至，快得像擂鼓。”林昭语气平铺直叙，像在报一串枯燥的账目，“右腿大筋每隔两息便抽搐一次。你浑身毛孔都在往外渗着冷汗。”
林昭站起身，将手铳插回腰间的皮套。
“毒囊被踢出来的那一刻，你眼神里透出来的，不是求死不能的绝望。”林昭居高临下地俯视他，“是庆幸。”
甲一喉咙里发出“咯咯”的怪响，想反驳却发不出声。
“你怕死。”林昭大步走到他面前，“你喊得那么大声，只是为了掩盖你对火器的恐惧。你引以为傲的隐匿、刺杀、阵法，在连发火铳面前，连个响屁都不如。”
林昭转动着玉扳指，嘴角噙着冷嘲。
“这种被人踩在烂泥里、百年传承形同废纸的绝望，比死更让你难受吧。”
林昭脚尖稳稳挑起甲一腰间那块染血的黑铁腰牌。
“甲一。南院的头牌。”
“你是不是觉得，自己是带着皇命，替天行道的大内死士？”
林昭轻笑一声，笑声透着彻骨的寒意。
“赵承乾派你们来，根本没指望你们能杀人。”
甲一的呼吸陡然一停。
“丁组走水路，摸清了造船厂的水下暗流。你们甲组走陆路，用五十条人命，探出了外围的铁丝网和探照风灯。”林昭字字如刀。
“更重要的是，你们用命，替他探出了神机营火铳的射速、威力和夜里的杀伤范围。”
甲一狠狠盯着林昭，眼底的狂热开始剧烈动摇。
“在紫禁城那位眼里，你们不过是一群用过即弃的死子。”林昭声音冷酷，“用五十个顶尖死士的命，换我大同军的火力底细。这笔买卖，稳赚不赔。”
常年被南院洗脑灌输的愚忠，在林昭这番冰冷的利益剖析面前，碎成了一地齑粉。
他不是执剑的死士？他只是一个用来试探火器的炮灰？
杀人不过头点地，诛心才是真绝杀。
甲一眼底的光，彻底灭了。
林昭站直身子，不再看这滩烂泥。
紫禁城里那位新皇每天吃几碗饭、翻谁的牌子，他没兴趣知道。他要的，只是这些尸体。
“秦铮。”林昭转动着玉扳指，声音平淡。
“在！”
“造船厂外头那些死士的尸体，全收拢起来。”林昭吩咐，视线扫过甲一惨白的脸，“去城里拉十车生石灰来。把这些南院的狗，里里外外腌透了。用大同的煤渣垫底，生石灰封层。”
林昭理了理袖口：“别让天家的人，烂在咱们的码头上。”
“去叫许之一，让厂里的铁匠连夜开炉。”林昭继续安排，语气没有一丝起伏，“用三分厚的精铁板，打一口长宽各一丈的大铁棺材。边角包熟铁，钉满三寸长的精钢铆钉。箱底铺油毡，别漏水，也别透气。”
秦铮瞥了一眼瘫在地上的甲一：“这活口怎么弄？一刀给个痛快？”
林昭摇头。
“痛快是留给人的。”林昭眼神极冷，“把他的四肢百骸，一寸一寸敲碎。用儿臂粗的生铁链子锁死。跟那些腌好的尸体，一起塞进铁棺材底。”
甲一狠狠瞪大双眼。
下巴脱臼让他发不出咒骂，只能从喉咙深处挤出绝望的呜咽。
四肢寸断，和五十具尸体关在密不透风的铁棺材里。生石灰遇血水发热，他会被活生生闷在滚烫的尸堆里，在黑暗中感受皮肉被一点点蚀烂。
这是真正的活阎王手段。
秦铮大步上前。
他没有拔刀。厚重的军靴抬起，稳稳踩在甲一的左脚踝上。
发力，狠踩。
令人牙酸的骨裂声在空旷的船坞里回荡。甲一像条离水的鱼，剧烈地弓起身子。双眼翻白，冷汗瞬间湿透了夜行衣，额头青筋暴起如蚯蚓。
秦铮面无表情，靴尖上移，踩向小腿腿骨。
咔嚓。
骨头彻底断裂。
甲一连昏死都做不到。南院的抗痛训练反而成了最残忍的折磨，让他保持着绝对清醒，硬生生受着骨头寸寸碎裂的极致痛苦。
不到半盏茶功夫，甲一的四肢便如四条软塌塌的烂绳子，以一种诡异的角度扭曲在身侧。
“这骨头还没鞑子的硬。”
秦铮嗤笑一声，像拖死狗一样揪住甲一的后颈，大步拖出干船坞。