秦铮立于林昭身侧，右手大拇指死死抵住刀格，手背青筋暴起。
他能清晰听到自己的心跳声。
王承恩抛出的筹码太重了。
明德社代管工商总会，钱庄并账，朝堂开绿灯。
这他娘的哪是合作？这是明抢大同的根基，是要把林大人变成他们的提线木偶！
但现在的局势，根本容不得拒绝。
大同的两万工人半个月后就会断炊。
五皇子赵泰在京畿重金收买三大营，兵变迫在眉睫。
神灰局的三千火枪营就算插上翅膀，也飞不过居庸关。
南下是送死，留下是等死。
硬碰硬绝无生机。
秦铮右手小指在刀柄上极其隐蔽地敲击了三下，随后食指微屈。
这是神机营夜不收的战术手势。
意思是：先虚与委蛇，借其力渡过眼前死局，待太子登基后再图翻脸。
王承恩坐在客椅上，老神在在。
他端起建窑茶盏，慢条斯理地刮着浮茶，那张干瘦的脸上，满是胜券在握的神情。
他太清楚林昭现在的处境了，四面楚歌，十面埋伏。
这位被逼入绝境的少年天才，面对这根唯一的救命稻草，除了低头，绝无第二条活路。
林昭沉默良久。
整个花厅只剩下炭火燃烧的细微声响。
突然。
林昭直接嗤笑出声。
“啪！”
手中的茶盖重重磕在茶碗上，发出一声清脆的碎裂声。
几块锋利的碎瓷崩落紫檀木桌面，茶水四溢。
秦铮浑身肌肉一下绷紧。
林昭没有顺势妥协，他根本没看秦铮的手势，目光冷厉，直逼王承恩。
“王老太爷，你这算盘打得太响，吵到我了。”
林昭毫不留情地揭穿对方的底牌：“你们要的根本不是合作，而是寄生。”
他声音冷硬，带着绝对的掌控感，字字句句砸在安静的花厅里。
“工商总会一旦交由你们代管，账目并入你们的钱庄。不出三年，大晋的经济血脉将彻底沦丧。”
“百年之后，这片土地上将出现一个比现在的封建权贵更恐怖、吸血更狠的垄断怪物。你们会控制粮价，控制盐铁，甚至控制谁来当皇帝。”
林昭直视王承恩的眼睛，寸步不让。
“我林昭费尽心血，把大同的矿工从生死线上拉回来，给他们饭吃，教他们造枪造炮。
我宁可冒着失去一切的风险，也绝不会让我亲手建立的秩序，沦为喂养你们这群阴沟财阀的养料。”
“想恶意抄底？你们明德社的牙口，还不够硬。”
王承恩脸上的笃定瞬间僵住。
他端着茶盏的手停在半空，错愕地张了张嘴。
他没想过，这个十六岁的少年会直接掀翻这盘稳赢的棋。
在生死存亡的关头，竟然还在谈什么经济血脉，谈什么秩序？这小子疯了？
王承恩迅速回过神来。
他将茶盏重重搁在桌上，脸色彻底阴沉。
“林大人，骨气，当不了饭吃。”
王承恩冷笑，语气森寒：“你若是拒绝这份好意，不出半月，大同的两万工人就会断粮炸营。”
他紧紧盯着林昭。
“京城那边，五皇子一旦带兵逼宫，太子必死无疑。你的恩师魏源，你的同僚宋濂，全都会身首异处。”
王承恩靠回椅背，双手交叠。
“我们明德社大可以作壁上观。”
“等五皇子踩着你们的尸骨坐上龙椅，我们再带着丰厚的筹码，去与新君做这笔交易。
我们手里有现银，新君需要军饷。到时候，大同的神灰局，江南的织造公会，一样会落在我们手里。”
“你林昭，不过是青史上一抹微不足道的灰尘。”
林昭霍然起身。
“作壁上观？”
林昭笑声里全是讥讽。
“王承恩，你是不是在江南的安乐窝里待太久，脑子生锈了？”
他一针见血地撕开明德社自以为是的退路。
“五皇子是个为了上位能卖掉一切的疯子！卫渊是个妄图当太上皇的贪婪权臣！
你真以为他们掌权后，会乖乖和你们坐在谈判桌前谈生意？”
王承恩眉头一皱，正要开口。
林昭根本不给他机会，语速极快，字字如刀，直戳明德社的死穴。
“大晋的国库现在连十万两现银都凑不齐！”
“五皇子拿什么给三大营的兵痞发赏钱？靠你们明德社的施舍吗？”
林昭重重拍击桌面，声如洪钟：“不！他们手里有刀！有兵！有合法的杀人权！”
“他们上位的第一件事，就是直接派兵抄家，洗劫京城所有的富户！
你们明德社在京城的百年根基、地下粮道、见不得光的钱庄，全都是他们眼里最肥的猪！”
“在兵火和权力的无底洞面前，你们积累百年的财富只会化为灰烬！”
王承恩那干瘪的嘴唇猛地哆嗦了一下。
他背后的明德社，习惯了躲在幕后操纵一切，习惯了用银子买断别人的生死。
但林昭这番话，直接掀开了他们的软肋。
林昭站直身体，直接下达逐客令。
“回去告诉青主。”
“我的答案和六年前在听雨轩时一样，老子不上任何人的牌桌！”
林昭指着花厅紧闭的木门。
“但请你原封不动地转告他。保太子，绝不仅仅是我林昭一个人的需要。”
“太子活着，规矩就在。规矩在，你们的生意才能做下去。”
“保住赵承乾，是你们明德社保住身家性命的唯一出路！”
“门在那边，不送。”
花厅内陷入死一般的寂静。
只有青铜兽首盆里的炭火发出细微的劈啪声。
王承恩坐在椅子上，一动不动。
他深深地看着眼前这个十六岁的少年。
林昭没动用一刀一枪。
仅仅靠着几句话，就将明德社从高高在上的“施舍者”，硬生生拽进了随时可能被兵变吞噬的泥潭里。
甚至逼着他们不得不下场，去给太子当免费的护卫。
王承恩没有发怒。
他知道，林昭说的是对的。
如果五皇子这种疯狗上位，绝对会撕碎一切商业规则，直接动用暴力抢钱。
明德社的钱庄，首当其冲。
王承恩缓缓站起身，理了理厚重的锦袍衣摆。
“青主会考虑的。”
留下这句耐人寻味的话，他没有再多看林昭一眼，转身拉开木门，一步跨出，隐入漫天风雪之中。
木门重新合拢。
秦铮握着刀柄的手彻底松开，掌心全是黏腻的冷汗。
他跟着林昭从江南杀到大同，见惯了刀光剑影。
但他此刻才真正明白，朝堂与资本的博弈，远比战场上的白刃战更凶险。
不见一滴血，却能诛连九族。
林昭刚才那番话，字字句句都在刀尖上跳舞，稍有不慎，就是万劫不复。
秦铮望着使者离去的背影，内心因林昭这番化被动为主动的反杀而震荡不已。
在死局中不仅没有低头，反而精准捏住了对方的死穴。
硬生生把一个来趁火打劫的资本巨鳄，逼成了必须下场保太子的免费打手。
这等算计，这等对人性的洞察，简直令人头皮发麻。
“大人……”秦铮嗓音发干，“明德社真会乖乖去按住三大营？”
林昭平静地坐回主位，端起那杯缺了盖子的残茶，喝了一口冷透的茶水。
“资本最怕的不是亏钱，是不确定性。”
林昭声音平稳，语气淡然：“五皇子和卫渊就是最大的不确定性。青主是个聪明人，聪明人从来不赌命。他知道该怎么选。”
这轮致命的立场试探已落下帷幕。
林昭将茶碗搁在桌上。
此时。
总督府外突然传来密集的马车嘶鸣声。
车轮碾压青石板的沉闷动静，伴随着马鞭的抽打声，连成一片，震得地皮都在发颤。
紧接着，急促的脚步声在走廊响起。
“砰！”
苏安一把推开花厅的门，脸上满是狂喜，连气都喘不匀。
“大人！”
苏安高声通报，声音因为太过激动而破音：“首批受邀的晋商到了！平阳府的盐商乔家、太原府的票号大掌柜，还有陕商的几位财神爷，全都带着真金白银来了！”
林昭站起身，随手掸了掸青色鹤氅上的褶皱。
眼中透着果决的神色。
卫渊想用断粮来饿死他，明德社想用兵变来要挟他。
但他们都忘了，大同现在手里捏着的，是整个大晋最核心的工业产能。
“走。”
林昭迈步跨出花厅。
风雪已停，铅灰色的云层裂开一道缝隙，天光乍破。
“去会会这帮挥舞着银票的财神爷。”