天将破晓，卯时的梆子刚刚敲响。
京城的空气冷得割脸。
风刮在青石板上，卷起一阵白毛汗似的雪粒子。
六部衙门所在的千步廊，静得连根针掉地上都能听见。
只有几个当值早的小吏拿着扫帚，哆哆嗦嗦地清扫积雪。
兵部衙门外，门子老李打了个大大的哈欠。
他把扫帚往台阶上一磕，正要往手上哈口热气，眼角突然瞥见门槛底下有个白花花的东西。
老李走过去一脚踢开雪，发现是一叠厚厚的桑皮纸。
他左右看看没人，猫着腰捡起来。
最上面那张纸上印着几个粗黑大字：《大同矿工刘铁柱口述》。
老李识字不多，但连蒙带猜看懂了前两行。
他头皮一麻，做贼似的把纸往怀里一塞，溜回了门房。
没过一盏茶的功夫，隔壁户部、工部的台阶上，也陆续有小吏捡到了同样的东西。
同一时间，国子监大门外。
十几个早起温书的监生围在下马碑后头。
平时这地方贴的都是朝廷邸报，今天却被一张巨大的纸糊得严严实实。
一个穿着破旧儒衫的监生站在最前面，正大声往下念。
“俺老家大旱，地皮裂得能吞下脚丫子。草根都让人刨绝了。”
“爬到大同城门底下的时候，直接趴雪地里等死。”
监生念着念着，声音开始打飘，喉咙里像卡了块炭头。
平时他们读的都是子曰诗云，写的都是花团锦簇的策论，哪见过这么生猛直白的文字。
周围的监生全都不吭声了。
晨风吹得下马碑上的纸哗啦啦直响，打在每个人的心坎上。
“有辱斯文！这等粗鄙之语，怎能贴在国子监门外！”
一个穿着锦缎棉袍的富家监生跳脚大骂。
旁边一个瘦骨嶙峋的穷监生冷哼一声，直接怼了回去。
“你饿上三天肚子，再去跟城门外的野狗谈斯文！”
“人家一个月挣四两现银，凭自己力气吃饭，哪里粗鄙了？万般苦，众生渡，你懂个屁的民间疾苦！”
富家监生被噎得满脸通红，甩着袖子走了。
剩下的人继续盯着那张纸，眼睛都不眨一下。
南城菜市口，老王头的茶摊刚支起来。
热气腾腾的肉包子刚出笼，香味飘出老远。
十来个起早贪黑的力巴、车夫围坐在矮桌旁，喝着一文钱一碗的碎茶。
一个落榜的酸秀才手里捧着张纸，正唾沫横飞地给大伙儿念。
“杨二娘带着两个娃，一路要饭到吴县。饿得眼睛发绿的时候，真动过把小丫头送人的心思。”
秀才读到这儿，喧闹的茶摊上瞬间没声了。
旁边卖包子的胖婆子手里的竹夹子掉在地上。
她拿油腻腻的围裙胡乱擦了擦眼角，眼泪混着面粉糊了一脸。
“作孽啊！要不是被老天爷逼到了绝路，哪个当娘的舍得卖自己身上掉下来的肉！”
一个光膀子的屠户把杀猪刀往案板上重重一剁，震得案板上的碎肉乱飞。
“上面写得真真儿的！这帮江南的狗官，放着老百姓没饭吃不管，还要去砸人家的饭碗！”
“人家杨二娘一个月挣三两银子，那是拿命换来的！凭啥给她封了作坊！”
秀才赶紧把纸卷起来，四下张望了一圈。
“诸位小声点。这可是掉脑袋的话题，咱听听就算了。别给人家巡城御史惹麻烦。”
老王头端着一盆热水走过来，重重放在桌上。
“怕个鸟！这京城里谁家没几个穷亲戚。当年大旱的时候，这菜市口饿死的人还少吗？”
“现在有人给饭吃，朝廷反倒不乐意了？这是什么狗屁道理！”
消息就像泼在地上的水，顺着京城的大街小巷往下渗，不声不响，却无孔不入。
宋濂这招太损了。他没去敲登闻鼓，也没去贴大字报骂朝廷。
他就是把刘铁柱、杨二娘这些底层泥腿子的血泪史，原原本本地掰开了揉碎了，摆在全京城老百姓的饭桌上。
不用任何华丽的辞藻，也不用任何大义凛然的说教。
活下去，吃饱饭，这就是天下最大的道理。
卯时二刻，六部衙门里已经彻底炸开了锅。
那些平时高高在上的主事、郎中们，手里都捏着一份邸报抄件。
大家心照不宣地交换着眼神。
谁都看出来了，这是冲着郑良甫的弹劾折子来的。
而且手段极其下作，直接绕过了官场的规矩，把火烧到了民间。
贴脸输出，主打一个不讲武德。
“这下有热闹看了。太子爷这是要掀桌子啊。”
一个吏部的老郎中摸着胡子，小声对同僚说。
同僚赶紧捂住他的嘴，瞪着眼睛压低声音。
“你少说两句！卫相那边能善罢甘休？今天这早朝，怕是要见血！咱们躺平看戏就成。”
外头的风雪越来越大，整个京城像一口烧开的铁锅，彻底沸腾了。
卯时三刻。
紫禁城外。
文武百官穿着厚重的朝服，正三三两两地列队等候入朝。
今天的气氛特别诡异。
几个官职低微的给事中凑在一起，大袖子都鼓鼓囊囊的。
“张大人，早上的东西看了没？”一个尖嘴猴腮的官员压低嗓音，只用气音说话。
“看了。这字里行间透着邪气，准是哪位高人弄出来恶心人的。”
张大人往左右瞟了两眼，手心全是汗。
“这文章写得太绝了。全篇没一句骂朝廷的话，却句句都在打朝廷的脸。拿太祖遗训怎么破这吃饱饭的理？”
“太子殿下今天怕是要借题发挥了。咱们可得把嘴闭严实，神仙打架，凡人遭殃。”
百官队列最前方。一顶绿呢大轿稳稳停下。轿帘掀开，首辅卫渊缓步走出来。
他今天穿了一身仙鹤补子的绯红朝服，满头银发梳得整整齐齐，连一根杂乱的头发都没有。
郑先生像个影子一样跟在他身侧后方。
卫渊站定身子，余光扫过后面那群窃窃私语的官员。
他太清楚这帮人在议论什么。
就在半个时辰前，他书桌上也放了一份邸报抄件。
卫渊的嘴角挑起一抹讥诮。
“相爷，这东西传得满城都是。南城那边群情激愤，都在骂江南的清流不干人事。”郑先生小声汇报，语气焦急。
“无妨。让子弹飞一会儿。”
“闹得越大越好。太子以为民心可用，却不知道这朝堂从来不是靠民心说话的。”
卫渊回头看了一眼队伍中间的左都御史郑良甫。
郑良甫正站在寒风中，脊背挺得笔直。
他袖子里揣着卫渊昨晚给他的那份大同知府的官方公文，心里笃定得很。
郑良甫迎上卫渊的目光，心领神会地微微点了点头。
“按计行事。”卫渊嘴唇微动，只对郑先生吐出四个字。
只要太子今天敢把这邸报上的事搬到太和殿里，他那顶“挟民意以逼君父”的帽子就戴稳了。
到那时候，他卫渊反手砸出大同知府的官方折子，直接定林昭一个隐匿丁口、图谋不轨的死罪。
官方的数据，才是这紫禁城里的王法。
你林昭拿几万个泥腿子来说事，纯粹是找死。
这局棋，他赢定了。