日头渐高，永定河畔呈现出一幅极尽荒诞的画面。
河西岸，都水司的营地里肉香四溢。
大锅里的红烧肉咕嘟作响，酱红色的汤汁翻滚着大块五花肉，香气霸道地钻进每一个人的鼻孔。
千位民夫端着大海碗，蹲在刚筑好的水泥堤坝上，吃得满嘴流油。
他们大声谈笑，甚至有人敲着碗筷哼起了秦腔。
那种死里逃生后的狂喜与吃饱喝足的满足感，汇聚成一股冲天的昂扬士气。
反观河东岸。
工部幸存的百十号人缩在烂泥坑里，一个个面如土色，如同丧家之犬。
他们饿了一天一夜，早已手脚发软。
此时闻着飘过河的肉香，听着对岸的欢呼，只觉得腹中雷鸣，口水吞了又吞，心里却比吃了黄连还苦。
几名年老的工匠看着那道灰白色的神墙，又看看自家这边塌成废墟的青石堤，浑浊的眼中满是迷茫。
“咱们干了一辈子，守着祖宗传下来的规矩，怎么就抵不过那林大人的一堆烂泥？”
没人能回答。
只有肚子不争气地叫唤声，替他们回答了这场较量的胜负。
林昭从下游巡视归来。
那一千随他去救人的汉子，虽然满身疲惫，但看着林昭的眼神，那是看着活神仙的敬畏。
“大人。”
秦铮像拖死狗一样，将浑身瘫软的吴敬中扔在林昭脚边。
“这厮醒了，一直在说胡话。”
吴敬中双目无神，嘴里哆嗦着：“不可能……这是妖术……石头怎么会长在一起……”
林昭低头，淡淡地瞥了他一眼。
“把他捆结实了，嘴堵上。”
林昭语气平淡，仿佛是在处置一件垃圾。
“连同那四个水鬼，一并押回都水司大牢，严加看管。那是送给李尚书的最后一份大礼，谁若是把人弄丢了，提头来见。”
“遵命！”
秦铮领命而去，几名神机营甲士粗暴地将吴敬中架起，塞进了一辆满是污泥的囚车。
林昭负手而立，望向京城的方向。
那里，才是真正的战场。
……
昨夜那场惊心动魄的洪水与神迹，像是长了翅膀，瞬间传遍了四九城。
各大茶馆早早就坐满了人。
惊魂未定的百姓们急需一个解释，一个能让他们在灾难后感到心安的故事。
“啪！”
醒木一拍，满堂皆惊。
天桥下的王麻子说书人，今日换了一身崭新的长衫，踩在凳子上，唾沫横飞。
“列位看官！若是昨夜没有那位林青天，咱们这四九城，如今怕是已成了鱼鳖之乡喽！”
“话说昨夜那洪峰，高有三丈，青面獠牙，好似那黑龙转世，眼看就要吞了永定河堤！”
“工部那帮饭桶修的堤，那是豆腐渣做的，一碰就碎！几百号人眨眼就没了影！”
茶客们倒吸一口凉气，不少妇人更是捂住了心口。
王麻子折扇一摇，话锋一转，声音陡然拔高。
“就在这千钧一发之际！咱们林大人到了！”
“只见林大人身披金甲，脚踏祥云……呃不，是身披蓑衣，立于风雨之中，随手一挥！”
“那一桶桶神灰倾泻而下，入水即燃，白雾腾空！那是林大人借来了太上老君炼丹炉里的神火！”
“只听滋啦一声响！那狂暴的洪水瞬间就被定住了！原本稀烂的泥浆，眨眼间变成了比铁还硬的金刚石！”
“这叫什么？”
王麻子瞪圆了眼睛，大喝一声：“这就叫点水成石！这就叫国运护体！”
“好！”
满堂喝彩，铜钱像雨点一样扔上台。
“林大人真乃神人也！”
“什么神人？那是河神转世！”
不知是谁喊了一句，瞬间引起了共鸣。
不到半日功夫，林河神的名号就不胫而走。
更有甚者，城南的几户人家已经自发地在家中供起了林昭的长生牌位，香火袅袅，祈求这位能降服洪水的年轻大官，护佑京畿平安。
舆论的风向，在这一刻彻底调转。
谁还记得几日前有人骂他是只会玩泥巴的幸进之臣？
现在，他就是大晋的脊梁。
……
此时，李府。
书房内一片狼藉。
地上全是碎瓷片和撕烂的书籍，几个丫鬟跪在门外瑟瑟发抖，不敢发出一丝声响。
“啪！”
一声脆响，方才还价值连城的端砚，被狠狠摔在青砖地上，碎成了两半。
李东阳披头散发，双眼布满血丝，胸口剧烈起伏，哪里还有平日里那副儒雅的模样。
管家跪在角落里，额头贴着地面，浑身抖如筛糠。
“老爷……外头……外头都在传，说那是神迹……说林昭是……是河神下凡……”
“放屁！！”
李东阳嘶吼着，声音尖利得变了调。
他猛地冲过去，一脚踹在管家身上。
“什么神迹！那是妖术！是障眼法！”
“烂泥怎么可能在水里变硬？竹篮子怎么可能挡住洪水？这不合常理！这违背了圣人教诲！”
李东阳双手抓着桌角，指甲深深抠进木头里。
他输了。
输得一败涂地。
他原本指望着这场洪水能冲垮林昭，顺带冲走皇帝的钱袋子，证明祖宗之法不可变。
可老天爷像是瞎了眼。
不仅没收了林昭，反而让他踩着工部的尸体，一步登天！
工部堤坝决口，死了那么多人，这口黑锅又大又沉，足以把他李东阳压得喘不过气来。
更可怕的是……
李东阳缓缓抬起头，看向皇宫的方向，眼中闪过一丝恐惧。
林昭赌赢了。
这意味着，皇帝赢了。
皇帝手里有了这把无坚不摧的大晋骨，以后谁还敢挡他的财路？
“妖孽……此子绝非凡人，是乱我大晋道统的妖孽！”
李东阳咬牙切齿，眼中的疯狂逐渐冷却，化作一抹孤注一掷的阴毒。
“备轿。”
李东阳整理了一下凌乱的衣冠，声音阴冷如蛇。
“就算他是河神，只要他是大晋的官，就得讲大晋的规矩。”
“老夫倒要看看，他在金銮殿上，能不能把你那妖术解释清楚！”
……
次日，五更天。
暴雨过后的京城，空气格外清冷。
午门外，文武百官早已列队等候。
今日的气氛，比往日更加压抑肃杀。
往日里交头接耳的官员们，此刻都紧闭着嘴，目光在人群中游移，最后都不约而同地落在了两个人身上。
工部尚书李东阳，面色铁青，眼底乌青一片，整个人仿佛一夜之间苍老了十岁，但脊背依旧挺得笔直，透着一股不甘的倔强。
站在他身后的左都御史周延儒，则是脸色惨白，袖子里的手一直在微微颤抖。
那是弹劾林昭的奏折。
昨日写的，那是必杀令；今日拿着，却像是烫手的山芋。
而在队伍的另一侧。
一个年轻的身影静静伫立。
林昭穿着一身官服，神色平静得像是一潭死水。
他没有理会周围那些探寻、畏惧、讨好的目光。
他只是抬头看着那巍峨的宫墙。
天边泛起一丝鱼肚白，晨光给那琉璃瓦镀上了一层金边。
“铛——”
景阳钟声响起，回荡在空旷的广场上。
百官肃穆，整理衣冠，依次通过金水桥。
林昭迈步跟上。
经过李东阳身边时，李东阳突然侧过头，用只有两人能听到的声音，阴恻恻地说道：
“林大人，好手段。但这大晋的朝堂，不是靠玩泥巴就能站稳的。”
林昭脚步未停，甚至没有侧头看他一眼。
只留下一句轻飘飘的话，随着晨风钻进李东阳的耳朵。
“李大人，昨夜那水鬼的供词，很长，很精彩。”
李东阳瞳孔猛地一缩，脚下一个踉跄，险些摔倒在御道之上。
林昭嘴角勾起一抹冷笑，大步流星，踏入了那象征着至高权力的太和门。