“嗯，确有其事。”楚凡颔首一笑，语气平静如初：
“但我只是个商人，只认利益不认乡愁——哪儿有钱赚，我就往哪儿去。”
想拿道德枷锁套住他？
寻常人早被这番话勾起旧伤，热血上头，当场倒戈。
可楚凡不是常人——他是穿越来的。
前世受惠于北方，恩情刻在骨头里。
哪怕魂穿异世，这份根脉，也断不了。
卡灵顿罗卡这盘棋，开局就输了。
“利益？您真摸清港岛的成色了吗？”
“又真看清北方的底细了吗？”
“我直说吧——一个在天上，一个在泥里。”
“这点，您比我更清楚！”他仍不死心，转头看向包船王，“包总，不如您给楚先生讲讲，当年您在北方试水的事？”
“卡灵顿先生，往事已矣，不必再提。”包船王轻轻摇头，“何况今时不同往日——北方早已脱胎换骨，岂能拿从前的眼光去丈量？”
他没接招。
楚凡如今气场压境，他何必替对方递刀？
况且，楚凡让他倍感踏实——至少眼下，面对卡灵顿罗卡的步步紧逼，他始终没倒向港府那边。
在赤裸裸的利益拉扯与高压胁迫之下，还能守住分寸的年轻人，真不多见。
比当年的他自己更沉得住气，也更敢掀桌子。
至于北边那档子投资的事……还真没法明说。
“该死！”卡灵顿罗卡当场火冒三丈，低吼一声，转身大步走了出去！
“还是你小子高啊！投桃报李，滴水不漏！哈哈哈！”包船王眉梢一扬，笑得合不拢嘴。
他心里头是真的服气了。
早前麦李浩还拿《垄断条例》当大棒，劈头盖脸砸向楚凡；
如今倒好，空断法一出，楚凡反手就把这根棍子塞进麦李浩手里，让他替自己挡风遮雨。
这一招，干净利落，堪称神来之笔！
“不过，万一他们真把这事给压下去了呢？你……还愿不愿意继续往北边投？”包船王立马追问，“我指的，是北方！”
“投不投？看回报。”楚凡嘴角一翘，答得干脆又笃定。
“哎哟……算了算了！你自己拿主意吧！”包船王摆摆手，欲言又止。
论起投资偏好，他打心底里偏爱港岛——
这边高楼林立、资金涌动、政策活络；
而北方眼下还在爬坡起步，盘子虽大，可水太深、路太长，实在难下重注。
这话是他肺腑之言，却绝不会说出口。
毕竟谁不盼着家国强盛？谁不想看见山河日新？
他的航运生意在北方跑不动，
但别的路子，未必就走不通。
“楚先生，这样——我们正式解除你在港岛的一切限制，诚邀您持续加码港岛投资，如何？”
没过多久，卡灵顿罗卡折返回来，语气放得极软。
闹腾半天，人家压根没说不投港岛，只是之前那点旧账，一直掐着脖子不松手。
“这回，该不会又扣我个垄断帽子吧？”楚凡似笑非笑。
“绝无此事！”卡灵顿罗卡牙关一咬，声音绷得发紧。
“痛快！”楚凡轻笑点头。
“楚先生，还有一事，我直说了——”
“北方最近铆足劲招商引资，你已是重点目标，很快就会有人上门详谈。我希望你婉拒。”卡灵顿罗卡目光灼灼，话里有话。
“卡灵顿先生，老话一句：有利可图，我就投。”
“我不站队，只算账。况且，我已答应继续深耕港岛——立场这东西，真有那么重要？”楚凡神色坦然。
所谓立场，在他这样的实业家眼里，不过是账本上的一行数字。
既然已拍板加码港岛，再逼他公开表态疏远北方，未免强人所难。
他要的是鱼和熊掌兼得，而不是把所有鸡蛋锁进一个篮子。
更何况，他骨子里，本就带着一抹鲜亮的红色。
见楚凡态度如此分明，卡灵顿罗卡只微微颔首，不再穷追。
只要楚凡肯在港岛大手笔落子，其余的，都好商量。
至于北方……
他只能苦笑摇头——去一趟回来，问啥都是含糊其辞。
这几十年间，被北方邀约过的港商，哪止包船王、霍鹰东？
老李、李照基，哪个没坐过那趟专列？
最后虽也签了几单，但多是试探性小步慢走，
玩的全是左右逢源、两头落袋的平衡术。
他笃定，楚凡也不会例外。
饭局散场，三人走出半岛酒店。
刚踏出旋转门，眼前顿时黑压压一片——全是扛着长枪短炮的记者，围得密不透风！
镜头咔嚓狂闪，话筒几乎捅到脸上，问题一个比一个尖锐：
“楚先生，是否已与港府达成秘密协议？”
“您是不是已经‘认主’了？”
更有甚者，当众讥讽他是“数典忘祖、卖身求荣”！
这些言论，纯属无中生有。
楚凡原本只是个埋头做事的企业家，过去几年，跟港府的关系还时常绷着弦。
可自从他在国际原油市场狠赚一笔美金后，风向陡然变了——
这群人立刻跃上道德高地，化身审判官，轮番拷问楚凡的出身、血脉，甚至翻出几十年前洋人骑在港人头上作威作福的老黄历，硬生生往楚凡身上套。
什么“数典忘祖”“背信弃义”“吃里扒外”，全成了甩向他的砖头。
一时间，他仿佛成了港岛的公敌。
可就在不久之前，港府对本地经济层层设限、对媒体百般钳制、对资本横加打压时，这些人却集体失声，一个字都不敢吐。
人性幽微之处，此刻暴露无遗。
面对蜂拥而至的记者与围观路人，楚凡只淡然一笑。
来时清清静静，连个鬼影子都没有；
这一出门，整条街像被按了开关，哗啦一下全亮了——
明眼人都懂，这是卡灵顿罗卡布的局。
借媒体之口，向北方传递一个信号：楚凡，已是港府案头的红人。
明天报纸头版，必是三人并肩而出的照片，配上几句似是而非的标题、一段模棱两可的报道——
消息闭塞的大众，十有八九会信以为真。
不得不说，卡灵顿罗卡这点手腕，确实有点意思，可惜也就仅此而已。
立场？他压根不在乎。
谁给的条件硬，他就往哪儿砸钱；
谁开的绿灯亮，他就朝哪儿迈步。
情怀归情怀，饭碗还得端稳——总不能靠喊口号填饱肚子吧？
其实，卡灵顿罗卡这批人的格局，窄得可怜，
眼光还停在几十年前的老地图上，根本看不见北方正拔地而起的钢铁脊梁。
偌大一片天地，港岛那点视野，真能一眼望穿？
想都别想。
楚凡心里，其实挺想投北方的。
受人恩惠，记恩十年；
若蒙厚待，铭记一生。
眼下正是北方蓄势腾飞的关键当口，他愿意搭把手、扶一程。
只是——缺个名正言顺的入口。
总不能顶着“矮骡子”的帽子，大摇大摆去谈合作吧？
一旁，卡灵顿罗卡饶有兴致地望着这场喧闹。
楚凡答不答记者提问，已不重要。
他的目的，早在人群涌来的那一刻，就已经达成了。
包船王一言未发，只与楚凡并肩而立，神情冷峻如铁，任凭记者长枪短炮围堵逼问，纹丝不动。
楚凡更没打算开口回应——那些问题，他压根懒得接招。
就在此时，整条街忽然震颤起来：数十辆黑色轿车呼啸而至，车门齐刷刷弹开！
高晋带队的龙门安保队员如离弦之箭冲入人群，动作干脆利落，转眼便稳住了混乱局面。
他们迅速劈开一条笔直通道，人墙如刀切豆腐般整齐划一。
“走！”楚凡眼皮都没抬一下卡灵顿罗卡，拉起包船王抬脚就走！
卡灵顿罗卡当场黑脸，话还没出口，已被蜂拥而上的记者团团围死。
“真没想到，他们竟能厚颜至此！”车上，包船王摇头苦笑。
今天这出戏，楚凡虽全身而退、立场鲜明，但包船王心里透亮：只要楚凡一天没公开选边站队，港府绝不会轻易松手。
这种事，他见得多了。
“放心，他们的算盘我早摸透了，翻不出什么浪。”楚凡语气平静，像在聊天气。
只要港府不踩线，他连搭理都嫌费劲。
毕竟，有肉吃，谁还跟饿狗抢骨头？
底线不碰，生意照做；规则之内，什么都能谈。
至于那些弯弯绕绕的伎俩？在他面前，不过是纸老虎罢了——他有这个底气。
早在押注国际石油前，他就把这盘棋推演了七八遍。
他的眼界，从来就不止于港岛这一亩三分地。
格局不同，思虑自然不同；站得高了，顾虑反而少了。
这时，霍鹰东的电话来了。
包船王挂掉电话，眉头拧得更紧了。
“怎么？”楚凡问。
“老哥……”他顿了顿，“你这眉头，从早上就没松过。”
“北方来人了，点名要见你。”包船王声音低沉。
“北方？”楚凡眯起眼，目光沉了下来。
当晚，一家酒店包厢内，楚凡和包船王准时抵达。
霍鹰东已在座，身旁坐着一名中年男人——石豹。
此人周身寒气逼人，眼神里没有温度，只有掌控欲。
楚凡目光微凝，心底清楚：这号人物，向来以铁腕着称，信奉的是“镇得住，才管得了”。