“那……那哪能啊。”
“这就对了嘛！”
林凡转过身，看着众人，大声说道：
“搞发明，搞创造，哪有一次就成的？那不叫科学，那叫神话！”
“咱们这是在干什么？咱们是在跟老天爷抢水喝！是在做前无古人后无来者的大事！要是这么容易就成了，那还要咱们这些‘天才’干什么？随便找个伙夫不就干了吗？”
他的声音不高，但却透着一股子令人信服的力量。
“失败了？好啊！失败是好事！”
林凡指着那碗水，开始分析：
“这水为什么苦？为什么有铜锈味？说明咱们的铜管没洗干净！或者是铜管在高温下和水蒸气起了反应！这就是问题！”
“为什么有馊味？说明密封用的黄泥可能掉进去了！或者是那个木桶的木头味儿渗进去了！这也是问题！”
“既然有问题，那就解决问题！”
林凡的眼神变得锐利起来。
“铜管有味儿？那就换！换锡管！或者在铜管里镀一层锡！再不行就用银子！老子有钱，用银子打管子也行！”
“木桶有味儿？那就换陶缸！换瓷缸！”
“密封不好？那就再试新的材料！我就不信，活人还能让尿憋死？”
他看着众人，语气渐渐变得温和，像是一个正在安慰考砸了的孩子的兄长。
“兄弟们。”
“咱们现在是在基地，是在陆地上。在这里失败，顶多就是浪费点柴火，浪费点时间。”
“这总比咱们把这破玩意儿装上船，到了大海上，让几万弟兄喝了这苦水拉肚子、甚至渴死要强吧？”
“现在的每一次失败，都是在给未来的胜利……排雷！”
“所以，别丧气。”
林凡走过去，搂住宋火和唐密的肩膀，用力晃了晃。
“这不叫失败，这叫……‘排除错误选项’。”
“咱们已经知道了一条走不通的路，那剩下的路，不就离成功更近了吗？”
听着林凡这番话，原本死气沉沉的众人，眼中的光芒一点点地重新亮了起来。
是啊。
国公爷说得对。
这才哪儿到哪儿啊？
咱们可是皇家科学院的精英！是全大周最聪明的一群人！
这点困难都克服不了，还怎么跟着国公爷去征服星辰大海？
“国公爷说得对！”宋火第一个跳了起来，抹了一把脸上的黑灰，“妈的！不就是铜锈味吗？老子明天就把那铜管拆了，用酸洗一遍！再不行就去求张部长给弄点那种不生锈的铁！”
“我也想到了！”唐密也激动地说道，“那个黄泥确实不行，受热容易碎。我记得库房里有些西域来的树胶，或许可以试试！”
“还有冷却水的流向！我觉得刚才流得太快了，热交换不充分！”
一时间，院子里的气氛再次热烈起来。大家你一言我一语，开始复盘刚才的实验，提出各种改进的方案。
那种颓废和绝望，在林凡的三言两语间，烟消云散。
看着这帮重新焕发斗志的“技术宅”，林凡欣慰地笑了。
这才是他想要的团队。
不畏失败，永远充满好奇和探索欲。
“好了好了！”
见大家讨论得太投入，恨不得现在就重新开炉，林凡连忙叫停。
他看了看天色，夕阳已经彻底沉入海面，夜幕降临。
“今天就到这儿吧。”
林凡摆了摆手，一副“大家长”的派头。
“都回去，该吃饭吃饭，该洗澡洗澡。”
他指了指宋火那张黑得跟锅底似的脸，调侃道：“尤其是你，老宋。赶紧回去把你那张脸洗洗，不知道的还以为你是刚从煤窑里爬出来的黑无常呢。别回头把你媳妇给吓跑了。”
“哈哈哈哈！”
众人发出一阵善意的哄笑。宋火也不好意思地挠了挠头，露出一口大白牙。
“行了，都散了吧。”
林凡下了逐客令。
“脑子这东西，也得休息。今晚都回去好好睡一觉，养足了精神。明天一早，咱们再来跟这‘破锅’决一死战！”
“是！国公爷！”
众人齐声应诺，这一次，声音里充满了轻松和斗志。
大家伙儿开始收拾工具，三三两两地结伴离开。
“国公爷，您也早点歇着。”唐密临走前，恭敬地说道。
“嗯，去吧。”
林凡微笑着目送众人离开。
很快，喧闹的院子重新恢复了寂静。
只有那口巨大的铜锅，还在散发着余热，偶尔发出“噼啪”的冷却声。
林凡并没有立刻离开。
他独自一人，在那个失败的装置前站了许久。
他伸手，轻轻抚摸着那冰冷的铜管，感受着上面粗糙的纹路。
虽然刚才他在众人面前表现得云淡风轻，但他心里清楚，留给他的时间，真的不多了。
一个月。
如果一个月内搞不定淡水问题，远征军的风险将成倍增加。
“银子……”
林凡喃喃自语。
刚才为了安抚人心，他随口说了句“用银子打管子”。
但这未必不是一个办法。银离子的杀菌作用，加上其稳定的化学性质……或许，真的可以试试？
只是，那得要多少银子啊？
这可是真金白银的往里砸啊！
“败家啊……”
林凡苦笑着摇了摇头。
“不过，为了那几万兄弟的命，为了这一仗能赢……”
“就算是把这座金山给融了，也值了！”
他眼中闪过一丝决绝。
最后看了一眼那台依然散发着馊味的机器，林凡转身，大步走出了院子。
夜风微凉，吹在身上，让他那发热的头脑稍微冷静了一些。
他抬头看了看北方的星空。
那里，是京州的方向。
也不知道龙景然那小子，收到自己的信没有？
如果他知道自己打算拿他的国库银子来打管子，会不会气得直接从龙椅上跳起来？
“嘿嘿……”
想到那个画面，林凡忍不住坏笑了一声。
“陛下啊陛下，为了咱们的大业，你就……忍痛割爱吧。”
他紧了紧身上的大氅，身影渐渐消失在泉州的夜色之中。
明天。
又将是一场新的硬仗。
但只要人不倒，这天，就塌不下来！