人群中爆发出更加疯狂的欢呼声。
而最前排的那些江南商人，却有好几个当场吐了出来。
苏半城死死咬着牙，强忍着胃里的翻涌，不敢移开目光。
他知道，朱棡这是在给他们看。
看看，跟着朱棡，敌人的下场。
也看看，如果敢背叛朱棡，他们的下场。
斩首持续了整整一个时辰。
当最后一颗头颅落地时，整个校场已经被鲜血染红。
空气中弥漫着浓重的血腥味，让人作呕。
但朱棡的脸上，却没有半点不适。
他将长刀插回刀鞘，再次走到高台边缘。
“诸位！”朱棡的声音再次响起，“本王今日斩杀倭寇，不仅是为了报仇，更是为了告诉你们——”
“本王要组建一支无敌舰队，东渡扶桑，彻底铲除倭患！”
“不仅如此，本王还要夺取扶桑的银山，让我大明的国库，永远不再空虚！”
“让你们，让天下所有的百姓，都能过上好日子！”
此言一出，人群再次沸腾。
“殿下万岁！”
“秦王殿下万岁！”
朱棡看着这些狂热的百姓，嘴角勾起一抹满意的笑容。
他转过身，看向苏半城等人。
“苏老爷，你们几位，随本王来。”
苏半城等人浑身一颤，连忙跟了上去。
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校场旁的一处营帐内。
朱棡坐在主位上，苏半城等十几个江南商人跪了一地。
“都起来吧。”朱棡淡淡道。
“谢殿下。”众人战战兢兢地站起身，却不敢坐下。
朱棡也不在意，直接开口：“本王知道，你们之前心里在打什么算盘。”
此言一出，苏半城等人脸色瞬间煞白。
“殿下……我们……”
“不用解释。”朱棡摆摆手，“商人逐利，天经地义。本王不怪你们。”
众人稍稍松了口气。
“但是——”朱棡话锋一转，“从今往后，你们要明白一件事。”
“跟着本王，有肉吃。但如果敢背叛本王……”
他指了指外面那片血泊。
“下场，你们也看到了。”
苏半城等人齐齐打了个寒颤。
“殿下放心！”苏半城连忙跪下，“我等愿倾尽家产，追随殿下！”
“对！我们愿意！”
其他商人也纷纷跪下。
朱棡看着他们，缓缓点头：“很好。那本王就给你们一个机会。”
“钱四海。”
“属下在。”钱四海从帐外走了进来。
“把账册拿出来。”
“是。”
钱四海打开一个箱子，从里面拿出一本厚厚的账册。
“这是本王的远洋贸易公司的股份分配方案。”朱棡淡淡道，“你们每个人，都可以认购股份。”
“认购得越多，将来分红就越多。”
“当然……”朱棡顿了顿，“如果你们觉得本王的计划不靠谱，现在退出还来得及。”
此言一出，苏半城等人哪里还敢犹豫。
“殿下！我愿认购五十万两！”苏半城咬牙道。
“我认购三十万两！”
“我认购二十万两！”
其他商人也纷纷开口。
朱棡看着这些争先恐后的商人，嘴角勾起一抹不易察觉的弧度。
“很好。钱四海，记下来。”
“是。”
就在此时，苏半城突然开口：“殿下，草民还有一事相求。”
“说。”
“草民有一女，年方十六，略通诗书。草民想……想将她献给郑将军为妾。”
此言一出，帐内所有人都愣住了。
郑和更是脸色一变：“苏老爷，这……”
“郑将军不必推辞。”苏半城连忙道，“草民这女儿，从小就仰慕将军威名。能嫁给将军，是她的福分。”
朱棡看着苏半城，眼中闪过一丝玩味。
这老狐狸，倒是会做人。
“郑和，你觉得呢？”朱棡问道。
郑和犹豫了片刻，最终躬身道：“末将……遵从殿下安排。”
“好。”朱棡点点头，“那就这么定了。”
苏半城大喜过望，连忙磕头：“谢殿下！谢将军！”
其他商人见状，也纷纷开口。
“殿下，草民也有一子，想送到水师中效力！”
“殿下，草民愿捐出十艘海船！”
“殿下……”
朱棡看着这些争相献媚的商人，心中暗暗冷笑。
人心，就是这么简单。
给他们一点甜头，再给他们一点恐惧。
他们就会乖乖地，把所有的东西都献上来。
“好了。”朱棡抬手示意安静，“你们的心意，本王都收下了。”
“从今往后，你们就是本王的人。本王保你们平安，也保你们富贵。”
“但记住——”朱棡的声音陡然转冷，“如果让本王发现，你们当中有人敢阳奉阴违，敢背着本王做小动作……”
“本王会让他知道，什么叫生不如死。”
众人齐齐打了个寒颤，连忙跪下：“我等不敢！”
朱棡这才满意地点点头：“都下去吧。三日后，本王要在莱州召开第一次董事会。你们都来参加。”
“是！”
众人如蒙大赦，连滚带爬地退了出去。
帐内只剩下朱棡、郑和和钱四海。
“殿下……”郑和欲言又止。
“怎么？不愿意娶苏家的女儿？”朱棡笑道。
“不是。”郑和摇摇头，“只是末将觉得，苏半城这老狐狸，未必真心归附。”
“当然不是真心。”朱棡淡淡道，“但那又如何？”
“只要他的钱在我手里，他的女儿在你床上，他就翻不起什么浪花。”
郑和恍然大悟，躬身道：“末将明白了。”
“去吧。”朱棡挥挥手，“准备一下，三日后的董事会，要办得漂亮点。”
“是。”
郑和退下后，朱棡看向钱四海：“今天这些商人，一共认购了多少股份？”
钱四海翻开账册，快速计算了一下：“回殿下，一共三百二十万两。”
“三百二十万……”朱棡喃喃自语，眼中闪过一丝满意。
加上之前的一百二十万，他现在手里已经有四百多万两白银了。
这笔钱，足够他打造一支真正的无敌舰队。
“殿下。”钱四海突然开口，“属下有一事不明。”
“说。”
“您为何要让那些商人入股？以您现在的威势，完全可以直接征用他们的船和钱。”
朱棡看了他一眼，淡淡道：“你觉得，征用和入股，哪个更能让他们卖命？”
钱四海一愣，随即恍然大悟。
征用，那是强抢。商人们表面服从，心里却会恨死你。
但入股不同。
一旦入了股，他们就和朱棡绑在了一条船上。
朱棡赚钱，他们就赚钱。
朱棡亏本，他们也跟着亏。
这样一来，他们就会主动帮朱棡出谋划策，甚至不惜一切代价帮朱棡成功。
“殿下高明！”钱四海由衷地赞叹道。
朱棡没有说话，只是站起身，走到帐外。
他看着远处那片被鲜血染红的校场，眼中闪过一丝深沉的光芒。
这场血祭，不仅震慑了江南商人，更重要的是，彻底收买了莱州百姓的心。
从今往后，莱州就是他的铁杆地盘。
而那些江南商人，也彻底上了他的船。
接下来……
就该准备东征了。
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与此同时，京城。
乾清宫内，朱元璋正在批阅奏折。
“陛下，卓敬的奏折到了。”毛骧快步走了进来。
“念。”朱元璋头也不抬。
毛骧打开奏折，开始朗读。
当读到朱棡一战全歼倭寇两万余众时，朱元璋的手微微一顿。
当读到朱棡将缴获的三万两银子分给百姓时，朱元璋抬起了头。
当读到朱棡在莱州设立征兵处，百姓争相报名时，朱元璋的眼中闪过一丝复杂的情绪。
“念完了？”朱元璋问道。
“回陛下，念完了。”
朱元璋沉默了许久，最终缓缓开口：“老三这小子……越来越像咱年轻时候了。”
毛骧不敢接话。
“传旨。”朱元璋突然道，“嘉奖秦王朱棡，赐黄金千两，白银万两。另外……”
他顿了顿，“准他在江南各地设立征兵处，招募水师。”
“是！”
毛骧刚要退下，朱元璋又开口了：“对了，再传一道密旨给锦衣卫。”
“让他们盯紧燕王。”
“咱总觉得，那小子不会善罢甘休。”
毛骧心中一凛，连忙躬身：“是！”
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北平，燕王府。
朱棣坐在书房里，面前摆着一封刚刚送来的密信。
他看完信后，猛地将信纸撕成碎片。
“朱棡！朱棡！”他咬牙切齿，“你以为你赢了吗？”
“本王告诉你，这才刚刚开始！”
姚广孝从暗处走了出来，淡淡道：“殿下，卓敬的奏折已经送到京城。陛下必然会嘉奖秦王。”
“我们……已经没有退路了。”
朱棣猛地站起身，眼中闪过一丝疯狂：“那就不退！”
“传令下去，让死士准备。”
“本王要让朱棡，死在莱州！”
姚广孝沉默了片刻，最终点了点头：“是。”
夜幕降临，莱州城陷入一片寂静。
城外的校场上，那些倭寇的尸体已经被清理干净，但空气中依旧弥漫着淡淡的血腥味。
朱棡站在府衙的书房里，看着窗外的夜色，手中把玩着一枚铜钱。
“殿下。”庚三从暗处走了出来，“属下刚收到消息，城外发现可疑人员。”
“哦?”朱棡头也不抬，“多少人?”
“初步估计，不下五十人。”庚三的声音很冷，“而且都是高手。”
朱棡的嘴角勾起一抹冷笑:“来得倒是快。看来老四这次是真急了。”
他早就料到，朱棣不会善罢甘休。
这场大胜，不仅让他在朝中的声望暴涨，更重要的是，彻底断了朱棣的后路。
如果让他成功东征，夺取扶桑的银山，那朱棣就再也没有翻身的机会了。
所以，朱棣必然会在他出海之前，想尽一切办法除掉他。
“传令下去。”朱棡转过身，眼中闪过一丝杀意，“让凤卫做好准备。今晚，本王要让这些死士，有来无回。”
“是!”
庚三刚要离开，朱棡又开口了:“对了，郑和那边安排好了吗?”
“回殿下，郑将军已经按您的吩咐，在码头布置了三百水师精锐。只要死士一露头，立刻就能包围。”
“很好。”朱棡点点头，“记住，要活口。本王要从他们嘴里，挖出点有用的东西。”
“属下明白。”
庚三退下后，朱棡走到书案前，提笔在纸上写下几个字。
“老四啊老四，你以为派几个死士，就能要了本王的命?”
他冷笑一声，将纸条折好，放入怀中。
“本王倒要看看，你这次能玩出什么花样。”
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子时三刻。
莱州城内，一片死寂。
五十多个黑衣人如同鬼魅一般，从城墙的各个角落翻了进来。
他们动作敏捷，配合默契，显然都是训练有素的死士。
为首的是一个身材魁梧的中年人，他打了个手势，众人立刻分成三队，向着府衙的方向摸去。
“记住。”中年人压低声音，“只杀朱棡，其他人不要管。得手后立刻撤离，不要恋战。”
“是!”
众人应了一声，身形一闪，消失在夜色中。
然而，他们不知道的是，在他们进城的那一刻，就已经被人盯上了。
府衙的屋顶上，十几个凤卫如同雕像一般，静静地蹲伏着。
他们的目光，死死地锁定着那些黑衣人的行踪。
“统领有令。”一个凤卫低声道，“放他们进来，关门打狗。”
“明白。”
黑衣人很快就摸到了府衙外。
中年人抬头看了看府衙的布局，眼中闪过一丝冷光。
“动手!”
话音刚落，十几个黑衣人同时翻墙而入。
然而，就在他们落地的瞬间——
“嗖!嗖!嗖!”
无数支弩箭从四面八方射来!
“不好!中埋伏了!”
中年人脸色大变，连忙挥刀格挡。
但那些弩箭来得太快，太密，根本躲不开。
“啊——!”
几个黑衣人当场被射成了刺猬，惨叫着倒在地上。
“撤!快撤!”
中年人怒吼一声，转身就要逃。
但已经晚了。
府衙的大门“轰”地一声被踹开，郑和带着三百水师精锐，如同潮水一般涌了进来。
“殿下有令!活捉刺客!”
“杀!”
水师士兵们手持长刀，如狼似虎地扑向那些黑衣人。
黑衣人虽然都是高手，但面对三百训练有素的精锐，根本不是对手。