“岳父大人，四弟这是给我送枕头来了。”
徐达一愣：“什么意思？”
朱棡走到那副巨大的堪舆图前，目光却没有看图，而是看着图上投下的，自己的影子。
“他想查账，是因为他以为，那本账，是我的。”
“他以为，我朱棡的根基，在江南，在那群见利忘义的商贾身上。”
朱棡笑了，那笑容，让身经百战的徐达，都感到一丝莫名的寒意。
“但他错了。”
“他要查的，不是我的账。”
“他要动的，是母后的账，是父皇……默许的账。”
他腹诽：老四啊老四，你连爹妈的私房钱都敢动，真是有出息了。
徐达的瞳孔猛地一缩，他瞬间明白了什么，脸色变得无比古怪。
“你……”
“岳父大人，今夜叨扰，小婿该告辞了。”朱棡转身，对着徐达，再次深深一揖，“东征之事，还望岳父早做准备。天津卫，小婿明日便会派人去接洽。”
说完，他转身就走，没有丝毫拖泥带水。
徐达看着他离去的背影，许久，才长长吐出一口气，喃喃自语：“疯子……我朱家，真是出了一个无法无天的疯子……”
他随即又笑了。
“不过，老夫喜欢。”
……
是夜，应天府，户部右侍郎府。
新任“清查司”主官之一，李善长之侄，李祺，正意气风发地在书房内与几名心腹议事。
“燕王殿下有令，此次南下，务必要将那秦王在江南的根基，连根拔起！”李祺端着茶杯，满脸红光，“那‘远洋贸易公司’，账目定然是一塌糊涂！只要我们拿到证据，秦王就算有天大的功劳，也得落一个‘与民争利，贪墨舞弊’的罪名！”
“大人英明！”一名下属奉承道，“秦王虽勇，却只是个武夫，怎懂我等文官的手段？”
李祺哈哈大笑，志得意满。他仿佛已经看到，自己踩着秦王的尸骨，青云直上的未来。
就在此时，管家连滚带爬地跑了进来，脸色煞白。
“老……老爷！秦……秦王殿下……亲……亲自登门拜访！”
“什么？！”
李祺“噌”地一下站了起来，手里的茶杯摔在地上，四分五裂。
他来干什么？！
不等他反应，书房的门，被人从外面，轻轻推开。
朱棡一袭常服，面带和煦的笑容，仿佛真的是来拜访故友，独自一人，缓步走了进来。
他身后，庚三如一尊铁塔，守在门外，隔绝了所有窥探的目光。
“李侍郎，深夜造访，未曾唐突吧？”朱棡笑着拱了拱手。
“不……不敢！”李祺瞬间冷汗就下来了，连忙躬身行礼，“不知殿下驾到，有失远迎，罪该万死！”
他那些心腹，更是早已跪了一地，头都不敢抬。
这位爷，可是敢当街杀官，敢跟燕王叫板的狠人！他深夜上门，想干什么？杀人灭口吗？！
“都起来吧。”朱棡摆了摆手，自顾自地走到主位上坐下，饶有兴致地打量着书房的陈设，“本王听说，李侍郎明日，就要南下，去查本王的账了？”
李祺的心脏，猛地一抽，硬着头皮道：“殿下……下官……下官也是奉命行事……”
“本王知道。”朱棡的笑容，依旧温和，“本王不仅知道，还要谢谢你。”
李祺懵了。
谢我？谢我什么？
“本王这公司的账目，确实有些繁杂，正愁找不到一个信得过的人来梳理。”朱棡从怀中，取出一本薄薄的册子，随手扔在了桌上。
那册子，没有封面，用的只是最寻常的纸张。
“这……是？”李祺不明所以。
“这是本王公司的一些……小账。”朱棡端起桌上的茶，轻轻吹了吹，“你我一见如故，本王想请李侍郎，先行过目，给些指点。”
李祺将信将疑地拿起册子，翻开了第一页。
只看了一眼，他的瞳孔，便猛地缩成了针尖大小。
那上面，没有数字，没有货物清单。
只有一行字。
“淮西李家，于洪武五年，经‘德丰号’，存入当铺死当黄金三万两，珠宝玉器十七箱。”
“凭信：李善长亲笔手书一封。”
“轰！”
李祺只觉得一道天雷，狠狠劈在自己脑门上！
他的大脑一片空白，浑身的血液，在这一瞬间，仿佛都凝固了！
德丰号！
他李家的根，在淮西！他伯父李善长，乃是开国第一功臣！当年起事，家里的确是有这么一笔用来招兵买马的家底！
但这笔钱，是李家最深的秘密！除了伯父和他，绝无第三人知晓！
德丰号……怎么会知道？！
秦王……怎么会知道？！
他颤抖着手，翻开了第二页。
“应天府，户部尚书王景，于洪武七年，通过‘通济号’牙行，购置城外良田三千亩，庄园五座。资金来源：其妻族，贩卖私盐所得。”
“凭信：‘通济号’内部账本，有王景亲笔画押。”
第三页。
“都察院左都御史，陈怀，其子陈希，于洪武八年，在‘揽月楼’豪赌，欠银十万两，由‘德丰号’出面结清。”
“凭信：陈怀亲手所立借据，言明三年内，以职权便利偿还。”
……
李祺每翻一页，脸色就白一分。
这本薄薄的册子上，记录的，全是当朝二品以上大员的“小秘密”！
每一条，都足以让一个豪门大族，万劫不复！
而这些所有见不得光的交易，最终都指向了一个地方——德丰号！通济号！揽月楼！
那不就是……秦王殿下的产业吗？！
他猛地抬起头，惊恐地看着朱棡，那眼神，像是在看一个魔鬼。
这哪里是账册！
这是一本能让整个大明朝堂，都地震的……生死簿！
“怎么样？”朱棡放下茶杯，笑吟吟地看着他，“本王这本账，李侍郎……还看得明白吗？”
“扑通！”
李祺再也支撑不住，双腿一软，重重地跪倒在地，身体抖得如同筛糠。
“殿……殿下……下官……下官有眼不识泰山！下官罪该万死！求殿下……求殿下饶命啊！”
他拼命地磕头，额头撞在冰冷的地砖上，发出“咚咚”的闷响。
他终于明白了。
燕王让他去查秦王的账，这哪里是去查账？
这是让他去捅一个天大的马蜂窝！是让他去送死！
“饶命？”朱棡的笑容，渐渐敛去，取而代之的，是一片深不见底的冰冷。
“本王，已经给过你机会了。”
他站起身，走到李祺面前，缓缓蹲下，凑到他的耳边，用只有两人能听到的声音，森然说道：
“本王现在，给你第二个机会。”
“这‘清查司’，你照样去当。这账，你也照样去查。”
朱棡的嘴角，勾起一抹残忍的弧度。
“不过，本王要你查的，不是我这本账。”
他站起身，将另一份早已准备好的名册，扔在了李祺的面前。
那上面，密密麻麻，全是燕王朱棣一派的核心党羽。
“本王要你，拿着这本‘生死簿’，去把这些人的账，给本王，一笔一笔地，查个底朝天！”
“本王要你，做本王手中，最锋利的一把刀！”
“用燕王的令，去抄燕王的家！”
“你，听懂了吗？”
李祺的额头，与冰冷坚硬的金砖，一次又一次地亲密接触。
沉闷的“咚咚”声，在死寂的书房内，显得格外清晰。
他不是不想停，是身体，已经不受控制。
恐惧，像一只无形的大手，扼住了他的心脏，榨干了他所有的力气和尊严。
朱棡嘴里那句“用燕王的令，去抄燕王的家”，如同最恶毒的魔咒，在他脑海中反复回响。
这哪里是给人一条活路？
这是要把他变成一条，去撕咬主人的疯狗！
“殿下……殿下开恩……”李祺的声音，嘶哑得如同破旧的风箱，“下官……下官不敢……燕王殿下他……他会杀了下官全家的……”
“他会杀了你全家？”
朱棡笑了，他蹲下的身子没动，只是伸出一根手指，轻轻挑起了李祺的下巴，强迫他抬起那张涕泪横流的脸。
“那你觉得，本王，就不会吗？”
朱棡的笑容温和，眼神却比窗外的寒夜，还要冷上三分。
“你以为，你伯父李善长，为何能安享晚年？你以为，你们李家这泼天的富贵，是怎么来的？”
李祺的瞳孔，骤然收缩。
“是因为他功劳大吗？”朱棡的语气，带着一丝嘲弄，“不，是因为他听话。是因为他知道，什么时候该交出兵权，什么时候该闭嘴。”
“更因为，他知道，这天下，谁才是真正的主人。”
朱棡松开手，站起身，仿佛碰了什么肮脏的东西，用手帕慢条斯理地擦了擦手指。
“你李家，是父皇养的狗。现在，父皇老了，眼神不济了，他把狗绳，递给了你的新主子，朱棣。”
“可你这条狗，却跟着新主子，想来咬本王。”
朱棡走到书桌前，将那本“生死簿”和那份燕王党羽的名册，并排放在一起。
“现在，本王给你一根新的骨头。”
“吃了它，你就是本王的狗。你咬朱棣的人，咬得越狠，本王给你的骨头就越大。将来，你李家，未必不能再出一个‘韩国公’。”
他的声音一顿，陡然变得森寒刺骨。
“若是不吃……”
他指了指那本“生死簿”。
“明早，这本册子，就会出现在父皇的案头。你猜，你伯父李善长攒下的那点情分，够不够让你李家，再死一次？”
李祺的身体，彻底瘫软下去，如同一滩烂泥。
选择？
他根本没有选择。
一边，是立刻死，全家跟着一起死，死得明明白白。
另一边，是暂时活着，但要变成一把捅向旧主的刀，未来生死未卜。
怎么选，还用说吗？
他腹诽：秦王……不，这不是人，这是从地狱里爬出来的修罗！
许久，李祺用尽全身力气，颤抖着，从地上爬了起来。
他没有再求饶，也没有再说话，只是走到书桌前，伸出那双抖得不成样子的手，将那份燕王党羽的名册，死死地攥在了手里。
这个动作，代表了他的选择。
“很好。”朱棡的脸上，重新露出了满意的笑容。
他知道，这条狗，已经被他彻底打断了脊梁。
“拿着这本册子，去吧。”朱棡指了指那本“生死簿”，“你需要什么人的罪证，就去找德丰号的德全掌柜。他会配合你。”
“记住，你的‘清查司’，是奉了燕王监国的令，名正言顺。”
“查案，要查得像模像样。证据，要做得滴水不漏。不要怕事大，事情闹得越大，你越安全。”朱棡走到李祺身边，拍了拍他的肩膀，那动作，像是在安抚一条忠诚的猎犬。
“第一个目标，就从都察院左副都御史，张谦开始吧。”
朱棡的嘴角，勾起一抹玩味的弧度，“本王听说，他儿子最近在应天府，看上了一处宅子，手头有点紧。”
“德丰号钱庄，可以‘借’他一笔钱。利息，就按市价的三倍算。”
李祺浑身一颤，瞬间明白了朱棡的手段。
这不是查案，是构陷！是钓鱼！是用阳谋，逼着人往套子里钻！
先用钱财、美色、权力，去腐蚀目标。
等对方上钩，再由他这个“清查司”主官，带着“确凿的证据”，一举拿下！
这一套下来，人证物证俱在，谁也翻不了案！
而燕王朱棣，只能眼睁睁地看着自己的心腹，被他亲手签发的“清查令”，一个个地送进大牢！
这是诛心！
“下……下官，明白了。”李祺的声音，沙哑干涩。
“明白就好。”朱棡笑了笑，转身，向门外走去。
当他的身影即将消失在门口时，他又停下了脚步，头也不回地，淡淡说道：
“对了，李侍郎。你书房这幅王羲之的《快雪时晴帖》，是赝品。”
“德丰号的库房里，倒是有一幅真迹。等你南下归来，办成了第一件事，本王，就当贺礼送给你。”
说完，他再不停留，径直离去。
书房内，只剩下李祺一人，呆呆地站在原地。