“殿下……”陈亨的声音，干涩而沙哑，他死死盯着朱棡，“您……这是何意？军械库乃军机重地，没有兵部手令，任何人不得擅入。殿下此举，怕是不合规矩吧？”
他搬出了“规矩”二字，试图压制朱棡。
“规矩？”朱棡轻轻放下茶杯，发出“嗒”的一声轻响。
他站起身，缓步走到陈亨面前，两人的距离，不足三尺。
朱棡的身形，比魁梧的陈亨要单薄一些，但此刻，他的气势，却如同一座不可撼动的大山，压得陈亨有些喘不过气来。
“陈总兵，本王问你，父皇的圣旨，算不算规矩？”
陈亨瞳孔一缩。
“本王奉旨，前来彻查辽东军务。”朱棡的声音依旧平缓，却字字如刀，“这军械库，自然在军务之列。本王要查，何须兵部手令？”
“还是说……”朱棡的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度，“在陈总兵眼里，这辽东，只有你的军令，没有父皇的圣旨？”
诛心之言！
这句话，如同一柄重锤，狠狠砸在陈亨的心上。
他身后的将领们，脸色也齐齐大变。
“末将不敢！”陈亨的额头上，渗出了冷汗，他连忙单膝跪地，“末将对陛下，忠心耿耿，绝无二心！”
他此刻才真正意识到，眼前这个年轻人，根本不是什么不懂事的公子哥。
他是一头，披着羊皮的，择人而噬的猛虎！
“不敢最好。”朱棡居高临下地看着他，“既然不敢，那外面是怎么回事？”
就在这时，帐外传来一声爆喝。
“住手！我看谁敢动！”
是秦虎的声音。
紧接着，帐帘被猛地掀开。秦虎带着十余名“甲字班”学员，押着几个鼻青脸肿的辽东军士，大步走了进来。
而在他们身后，几名学员，正抬着几个木箱。
“砰！”
木箱被重重地放在地上，箱盖打开。
所有人的目光，都被箱子里的东西吸引了。
第一只箱子里，装满了锈迹斑斑的火铳，有些甚至连扳机都掉了。
第二只箱子里，是一堆断裂的长矛枪头。
第三只箱子里，更夸张，竟然是塞满了沙土的箭囊！
“殿下！”秦虎躬身禀报，“属下奉命协同锦衣卫，清点军械库。发现库中火器，十有七八无法使用！箭矢军械，多有以次充好，账实不符！守库军官，意图销毁账册，被我等当场擒获！”
帅帐之内，落针可闻。
陈亨看着那几箱“证物”，脸色由白转青，由青转紫，身体都开始微微颤抖。
他怎么也想不到，对方的动作，竟然这么快！
从进营到搜库，前后不过一个时辰！他们是怎么精准地找到这些问题的？
他猛地转头，看向跪在一旁的毛骧。
毛骧接触到他的目光，吓得一哆嗦，却梗着脖子道：“陈总兵，这些……都是我们锦衣卫，花了半年时间，才查到的线索！”
陈亨的心，瞬间沉到了谷底。
原来，锦衣卫早就渗透进来了！自己却懵然不知！
“陈亨！”朱棡的声音，陡然转厉，“你还有何话可说！”
“殿下！此事必有误会！定是受责罚！请殿下给末将三天时间，末将一定彻查此事，给殿下一个交代！”陈亨跪在地上，大声辩解。
他试图将自己摘出去，把责任推给手下。
“给你三天时间？”朱棡笑了，笑得无比森冷，“是给你三天时间，去杀人灭口，伪造账册吗？”
他转身，坐回帅位，对着帐外的亲卫，朗声下令：
“传本王将令！”
“辽东总兵陈亨，玩忽职守，治军不严，致使军备废弛，即刻起，革去总兵之职，收回兵权，软禁于府中，听候发落！”
“辽东军务，由本王，暂代！”
此令一出，满帐皆惊！
陈亨身后的那些将领，全都炸了锅。
“殿下！不可！”
“总兵大人乃朝廷任命，您无权罢免！”
“我等只认陈总兵的将令！”
一名长着络腮胡的副将，更是上前一步，手已经按在了腰间的刀柄上，眼神不善地盯着朱棡：“殿下，您这么做，怕是会引起兵变！”
赤裸裸的威胁！
“兵变？”朱棡的目光，缓缓落在那名副将身上，眼中，没有丝毫惧色，只有一片漠然。
一种，看待死人的漠然。
他轻轻抬了抬手。
“唰——！”
一道黑影，如鬼魅般，从他身后闪出。
是庚三！
没有人看清他是如何出手的。
只听到“噗”的一声轻响。
那名副将脸上的威胁，瞬间凝固。他低头，不敢置信地看着自己胸口，那里，一柄短刃，已经没至柄部。
鲜血，顺着刀口，汩汩涌出。
“你……”他指着朱棡，想说什么，却只吐出了一个字，便直挺挺地向后倒去。
“砰！”
尸体倒地的声音，重重地敲击在每一个人的心脏上。
“谁，还有意见？”
朱棡的声音，在死寂的帅帐中，缓缓响起。
他的目光，缓缓扫过那些已经完全被吓傻的辽东将领。
“或者说，谁，想陪他一起下去？”
死寂。
如同坟墓一般的死寂。
帅帐内，所有辽东将领的呼吸，都停滞了。
他们瞪大了眼睛，看着地上那具还在抽搐的尸体，看着那个缓缓将短刃从尸体上抽出，用白布不疾不徐擦拭血迹的黑衣人，大脑一片空白。
杀了……
就这么，杀了？
那可是总兵麾下，最受信任的副将，孙德！在辽东军中，跺一跺脚，地面都要抖三抖的人物！
竟然，连一句话都没说完，就被当场格杀！
这位晋王殿下，他……他怎么敢？！
恐惧，像一只无形的大手，瞬间扼住了所有人的喉咙。他们之前所有的嚣张、跋扈、不屑，在这一刻，都被碾得粉碎。
他们终于明白，这位王爷，不是来查案的。
他是来杀人的！
“殿下……饶命……”
不知是谁，第一个反应过来，双腿一软，“扑通”一声跪倒在地。
仿佛是推倒了第一张多米诺骨牌。
“扑通！扑通！扑通！”
帅帐内，除了被吓得瘫软在地的陈亨，其余所有将领，全都跪了下来，身体抖如筛糠，头颅死死地抵着地面，连大气都不敢喘。
“本王，再问一遍。”
朱棡的声音，如同来自九幽地府的审判，冰冷而不带一丝感情。
“辽东军务，由本王暂代。谁，赞成？谁，反对？”
“我等……我等遵命！”
“全凭殿下做主！”
回答声，此起彼伏，充满了劫后余生的颤抖。
再也没有人敢提“兵变”二字。
开玩笑，连副将都像杀鸡一样杀了，他们这些小鱼小虾，还不够对方塞牙缝的。
朱棡的脸上，露出了满意的笑容。
他要的，就是这个效果。
对付这群骄兵悍将，讲道理是没用的。唯有雷霆手段，唯有绝对的武力，才能让他们从骨子里感到畏惧。
“很好。”朱棡站起身，目光扫过跪了一地的将领。
“庚三，传令下去。从即刻起，辽东大营，全城戒严！所有营门，由我‘凤卫’接管！任何人，无本王手令，不得进出！”
“秦虎，你带‘甲字班’，协同毛骧的锦衣卫，立刻查封陈亨及其党羽的府邸，清点罪证，缉拿所有涉案人员！但凡有反抗者，格杀勿论！”
“是！”
庚三和秦虎，声如洪钟，领命而去。
转眼间，帅帐内，只剩下朱棡，常清韵，以及瘫在地上的陈亨和那群瑟瑟发抖的将领。
朱棡缓步走到陈亨面前，蹲下身，看着这张已经毫无血色的脸，脸上，又露出了那标志性的，和善的笑容。
“陈总兵，哦不，现在该叫你陈将军了。”
“本王早就说过，会让你把脖子洗干净了，再送过来。你看，本王，是不是很守信用？”
陈亨的嘴唇哆嗦着，眼中充满了无尽的悔恨与恐惧。
他后悔，后悔自己小看了这个年轻人。
他恐惧，恐惧自己接下来，将会面临什么样的下场。
“你……你这个魔鬼……”他从牙缝里，挤出几个字。
“多谢夸奖。”朱棡拍了拍他的脸颊，站起身，不再看他一眼。
他对常清韵说道：“清韵，这里，就交给你了。本王要知道，这些年，他们贪了多少军饷，卖了多少军械，跟蒙古人和倭寇，又做了多少笔‘生意’。”
“夫君放心。”常清韵的眼中，同样闪烁着冰冷的寒光，“妾身，一定让他们，把吃进去的，连本带利，全都吐出来！”
朱棡点了点头，走出了帅帐。
帐外，阳光正好，却驱不散空气中那股浓郁的血腥味。
整个辽东大营，已经彻底被他掌控。凤卫和“甲字班”的士兵，如狼似虎，迅速接管了所有要害部门。
一场针对陈亨利益集团的大清洗，以雷霆万钧之势，在整个辽东展开。
无数的罪证，从那些官员和将领的府中被搜出。
贪墨的账本，与蒙古部落的通信，甚至还有私藏的龙袍！
铁证如山！
三日后，辽阳城，校场。
数万辽东将士，列队整齐，鸦雀无声。
高台之上，朱棡一身玄色王袍，身姿挺拔，目光如电。
在他的脚下，陈亨及其核心党羽，近百人，如死狗一般跪在地上。
朱棡手持一份卷宗，朗声宣读着陈亨的罪状。
“……克扣军饷，倒卖军械，致使边防废弛，此其罪一！”
“……勾结蒙元，走私禁品，出卖军情，此其罪二！”
“……欺压百姓，强占民田，鱼肉乡里，此其罪三！”
“……私藏龙袍，意图谋反，大逆不道，此其罪四！”
朱棡每念一条，台下数万将士的脸色，就更白一分，眼中的怒火，就更盛一分。
他们这才知道，自己这些年吃的苦，受的罪，都是拜这些蛀虫所赐！
“如此国贼，留之何用！”
朱棡将卷宗狠狠摔在地上，抽出腰间的“凤鸣”宝刀，指向苍穹。
“斩！”
一声令下，高台之上，刀光闪过，人头滚滚！
鲜血，染红了整个高台。
台下的将士们，先是震惊，随即，爆发出山呼海啸般的呐喊！
“殿下威武！”
“大明威武！”
积压了多年的怨气，在这一刻，得到了彻底的宣泄！
朱棡看着台下那一张张狂热而崇拜的脸，知道，从这一刻起，这支辽东铁骑，才算是真正地，姓了“朱”。
他收刀入鞘，目光越过高大的城墙，望向了北方那片苍茫无垠的草原。
拿下辽东，只是第一步。
接下来，他要让这支铁骑，踏平草原，让蒙元的残余势力，彻底从这片土地上消失！
他要让整个天下，都听到他朱棡的名字，为之颤抖！
就在此时，庚三快步登上高台，递上了一封来自应天府的，八百里加急密信。
“殿下，京城来的。”
朱棡接过，展开信纸。
信，是徐妙云写的。
信上的内容很简单，只有寥寥数语，却让朱棡的瞳孔，猛地一缩。
“父皇，病重。”
帅帐内的血腥气，尚未被辽东凛冽的寒风吹散。
朱棡看着手中那张薄薄的信纸，脸上的表情，没有半分变化。
父皇，病重。
这四个字，足以让应天府乃至整个大明，都掀起滔天巨浪。
但朱棡的眼神，却平静得像一潭深不见底的寒渊。
“夫君，我们……”常清韵站在他身侧，一身戎装尚未卸下，美丽的眼眸中，闪过一丝凝重与担忧。
她不是担心朱元璋的身体。
她是担心，这是一个局。一个比之前任何一次，都更加凶险的，针对朱棡的局。
“清韵，你说，一只猛虎，在什么情况下，会假装自己病了？”朱棡没有回答，反而轻声问了一句。
常清韵几乎是脱口而出：“当它想看看，自己的幼崽里，哪一个会第一个扑上来，撕咬自己的血肉。”
“说得好。”
朱棡笑了，将信纸递到一旁的烛火上，看着它慢慢卷曲，化为灰烬。
父皇这一辈子，最信的，只有自己。最不信的，就是别人。
太子朱标被废，燕王朱棣被囚。