第一折 易水惊变

    颍川通往江东的官道上，春风似剪。

    小乔勒马立岔路口，手中两封急报如炭火灼心。左报是江东乔羽所书，言鲁肃、陈武、董袭三将灵柩已归，六万将士沿江哭祭三日，白幡蔽日，哀声震江。信中字字泣血：“贤侄女若至，当抚将士悲愤，重整江东旗鼓。”

    右报却是八百里加急——贾诩亲笔，“代郡告急”四字如刀刻斧凿：“无臣氏纠合乌桓三部，聚兵五万，寇掠代北。

    张辽率冀州军三万赴魏郡，与曹仁对峙兖州边境。造成幽州空虚，鲜卑轲比能蠢蠢欲动”

    小乔闭目，江东濡须口，六万将士素旐如雪；代北草原，胡骑如狼烟席卷；许都深宫，曹操正冷冷注视这一切。

    “主公？”典韦策马上前，见小乔面色苍白，急道，“可是伤口发作？”

    他在司马剑门血战中为护小乔，背上添了三道新创，此刻包扎处隐隐渗血。

    小乔摇头，将两封急报折好收入怀中。动作极慢，像在折叠自己的心肠。良久睁眼，眸中已无彷徨：“传令，改道向北。”

    “向北？”许褚瓮声，“主公不去江东了？”

    “江东要抚慰，然北疆若失，我等皆无家可归。”小乔调转马头，胭脂马长嘶。“贾文和、张文远皆在前线，幽州只剩老弱。无臣氏此叛，必是看准了这个时机。”

    她望向北方天际，那里云层低垂如铁：“更可虑者，轲比能若与无臣氏合流，则长城以北非复汉土。届时并州、冀州腹背受敌”

    话音未落，史阿飞骑来报：“主公！幽州密报，田豫已接替病重的鲜于辅，暂领护乌桓校尉。然手中兵不过五千，退守蓟城！”

    “田豫”小乔念着这个名字。她记得此人，镇守北疆多年，熟知胡情。贾诩既荐他，必有其能。

    “传令全军，”小乔扬鞭指向北方，“昼夜兼程，奔赴幽州！”

    马蹄踏起滚滚烟尘，血染青衫；今往北疆救火，前程未卜。小乔回望一眼东南方向——那是庐江，是周瑜长眠之地，是江东六万将士翘首以盼之所。

    “公瑾，对不住”她心中默念，“待北疆平定，我必亲至江东，告慰子敬、文烈、元代在天之灵。”

    第二折 邺城点兵

    四月十五，冀州邺城，镇北将军府。

    庭中古槐新绿，蝉声初鸣。小乔端坐正堂主位，一身玄色常服，腰间束一条犀角带，青丝以乌木簪简绾。

    她面前长案上，新添数卷军报——幽州田豫急书言乌桓动向。许都密探报：曹操头风愈剧、头戴白藤冠，瞎一眼、跛一足者再现。

    堂下文武分列。左首贾诩、程昱、荀攸董昭等青衫纶巾；右首张辽、徐晃、于禁、张合等大将铁甲肃立；典韦、许褚按刀剑侍立小乔身后，如铁塔般巍然。

    “诸公，”小乔指尖轻叩案面，“今召诸位，是为北疆之事。”她取幽州军报展开，“田国让手中兵不过五千，而乌桓五万骑已渡鲍丘水。更可虑者”她抬眼扫视众人，“据炎帝庙密探，鲜卑轲比能遣使联络辽东公孙康、西羌诸部，欲结‘北胡联盟’。”

    张辽出列，铁甲铿锵：“主公，末将愿率冀州军北上，与田豫合兵，一举荡平乌桓！”

    “文远勇毅。”小乔颔首，“然今之势，非独北疆。”她取江东军报，“子敬、文烈、元代三将新丧，江东六万哀兵亟待抚慰。我本欲亲往，然”她顿了顿，“许都左慈之事，诸公可知？”

    贾诩捻须，眯眼如狐：“老朽在归途中已有耳闻。那左慈头戴白藤冠，瞎一眼、跛一足，于魏王府中施展幻术，化十身、现鲤戏、留谶言最后掷杯化雾而去。”他声音压低，“更奇者，此人离去后，曹操案上多了一卷帛书，上书八字。”

    “何字？”

    “七星归位，天下易主。”

    堂中气氛骤凝。程昱沉声道：“又是七星！王越剑师殒命颍川，这七星之谶便如鬼魅缠身。今左慈再现，恐非巧合。”

    荀攸补充：“攸闻曹操见谶言后，撕书暴怒，头风发作三日不起。然暗地里，已密令校事府彻查‘七星’之事，更”他看向小乔，“更遣细作潜入并州，欲查探当年被掳的周懿公子下落。”

    小乔双拳紧握。懿儿失踪已十五年。这些年她暗中查访，线索却总在关键处断绝，仿佛有只无形大手在操控一切。

    “所以，”她缓缓开口，“北疆要平，江东要抚，七星之谜更要解。然人力有时穷，我不可分身三处。”她环视众将，“今决意：亲率大军北上幽州，与田豫合兵剿灭乌桓、震慑鲜卑。江东”她看向，“便劳公仁（董昭）走一遭。”

    传我令：追封鲁肃为庐江侯，陈武为丹阳侯，董袭为会稽侯，皆立祠祭祀，世袭罔替。阵亡将士抚恤加倍，家眷由州府供养。”她顿了顿，“更告诉子明、伯言，好生练兵。待北疆平定，我必亲至江东，与将士共饮长江水。”

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    贾诩双手抱拳：“主公用心至诚，江东将士必感泣效死。”

    小乔走至堂中巨幅地图前，手指自邺城划向幽州：“诸将随我率五万大军北上——典韦、许褚率虎卫营随行，程昱、荀攸为军师。”

    众将齐声：“愿随主公，扫平北疆！”

    第三折 许都暗涌

    同日，许都魏王府，密室。

    曹操裹着厚裘倚在榻上，额上覆着冰巾，头风如千万钢针扎刺脑髓。然比头痛更折磨的，是心头那股邪火——左慈那张讥诮的脸，那八个触目惊心的字，在脑海中挥之不去。

    “父王。”曹丕轻步入室，手中捧着一碗药汤，“医官新配的方子，您用些。”

    曹操睁眼，盯着长子。曹丕今年二十有五，面如冠玉，举止温文，然眉眼间已隐隐有枭雄之相。他接过药碗，却不饮，只问：“子桓，左慈那妖道可查到踪迹？”

    曹丕躬身：“儿臣已令校事府全力追查。然此妖道神出鬼没，那日化雾遁走后，再无踪影。不过”他压低声音，“司马仲达有个推测。”

    “司马懿？”曹操挑眉，“那个剑门遗孤？他说什么？”

    “仲达言，七星归位，天下易主八字，恐非虚言恫吓。他查阅古籍，发现北斗七星在谶纬之学中，常与帝王更迭相连。”

    司马懿曾言，“既有人以七星为谶，欲乱天下，我等何不也寻‘七星’？”曹丕眼中闪过精光，“寻七个根骨绝佳的孩童，暗中培养，对外宣称‘天命七星在魏’。届时无论左慈、小乔，还是其他野心之辈，其七星之说皆不攻自破。”

    曹操盯着儿子良久，忽然大笑。笑声牵动头痛，又剧烈咳嗽起来。曹丕急为其抚背。

    “好好个司马仲达！”曹操喘息道，“此计虽险，然正合乱世之道。便依此议，此事由你全权负责。”他握住曹丕的手，用力一攥，“但要记住，七星之童，必须牢牢掌控。若有异心”

    “儿臣明白。”曹丕眼中寒光一闪。

    “儿臣还有一计。”曹丕道，“可遣密使往辽东，联络公孙康。许以重利，令其趁小乔北征，袭扰幽州后方。再联络西羌，使其牵制并州。”

    曹操转身，独目审视儿子：“此计是司马懿所献？”

    曹丕一怔，躬身：“确是仲达之子司马昭与儿臣商议。”

    “此子”曹操缓缓坐回榻上，“年纪轻轻，谋略却如此深远。子桓，你要好生笼络，更要好生防范。”

    “儿臣谨记。”

    窗外，北斗七星在夜空中熠熠生辉。

    第四折 狼喉布阵

    四月廿二，易水北岸，狼喉峡。

    春风料峭，吹得谷中枯草起伏如浪。五万汉军依险布阵，旌旗如林。中军处，一座丈余高的木制望楼巍然矗立，小乔端坐其上，玄衣素裳，青丝以玉冠束起。她面前设沙盘、地图，左右程昱、荀攸侍立，典韦、许褚率三百虎卫营环卫楼下。

    田豫登楼禀报：“主公，阵势已成。百辆战车首尾相连围成圆阵，车板竖起丈高，开有射孔。每三辆车间隙设拒马枪，阵内伏弓弩手三千，长矛手两千。”他指向峡谷北方，“据探，乌桓前锋八千骑已至十里外。”

    小乔颔首，目光不离沙盘：“典韦、许褚伏兵崖顶，可备妥了？”

    许褚在楼下瓮声应答：“俺和典哥各率五百人，滚石擂木、火油箭矢备得足足的！主公放心！”

    小乔微微一笑，却对田豫道：“田校尉，此战你为前敌指挥。我在此观阵调度。”见田豫欲言，她抬手止住，“为帅者，当运筹帷幄。冲锋陷阵，是诸位将军之责。”

    程昱抚须赞道：“主公明见。昔日光武帝昆阳之战，亦坐镇指挥；淮阴侯韩信，未尝亲冒矢石。为帅之道，在于知人善任、调度有方。”

    荀攸补充：“更者，主公在此，三军心安。若亲临锋镝，万一有失，大局崩矣。”

    正言语间，北方地平线烟尘骤起！乌桓骑兵如黑潮涌来，当先大旗绣金色狼头，在阳光下耀目惊心。

    田豫疾步下楼，翻身上马，令旗挥动：“弓弩手就位！车阵合围！”

    小乔在望楼上远眺，神色平静。只见乌桓阵中冲出一将，虎背熊腰，披狼皮裘，手提鬼头大刀，用生硬汉话吼道：“汉人听着！我乃无臣氏大王麾下先锋骨进！速速让开道路，献上蓟城，可饶尔等性命！”

    许褚在楼下怒目圆睁：“主公，让俺去斩了这厮！”

    小乔却摇头，对身边弩手道：“取我三石弩来。”弩上弦，箭搭槽。她眯眼瞄准，那骨进还在阵前耀武扬威，胯下战马人立而起——

    “嗖！”

    弩箭破空，快如闪电！骨进听得风声，急闪身，箭矢擦耳而过。他惊出一身冷汗，正要怒骂，第二箭已至！这一箭刁钻无比，直取战马前胸。骨进急勒缰绳，马匹人立，箭矢“噗”地射入马颈！战马惨嘶倒地，将骨进掀翻马下。

    胡骑阵中一片哗然。骨进狼狈爬起，恼羞成怒：“放箭！冲阵！”

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