迟厌醒来的时候，身边已经空了。
被褥里还残留着一点余温，龙床另一侧整整齐齐，仿佛昨夜那个握着他手指入睡的人只是幻觉。
他愣怔了片刻，才想起昨夜的事，耳根悄悄泛红，又飞快压了下去。
他起身，将床铺整理得一丝不苟，又将散落的衣物叠好，规规矩矩放在榻边。
殿外隐约传来朝会的钟鼓声，季凛应该正在太和殿上接受百官朝拜。
迟厌站在窗边，透过窗棂的缝隙望向远处巍峨的殿宇，眼神有些茫然。
五年的时间在他记忆里是一片空白，他不知道那个坐在龙椅上的少年天子，究竟是个怎样的人。
昨夜那人嘴上凶巴巴的，最后却还是心软让他留了下来。
迟厌摸了摸自己唇角——昨夜那个仓促的吻，陛下会生气吗？
“哟，这就是那个不要命爬龙床的？”
一道尖锐的女声忽然从殿门方向传来，迟厌猛地转身。
一行人已经浩浩荡荡闯了进来。
为首的女子身着桃红色宫装，头戴金步摇，面容姣好，眉眼间却带着不加掩饰的刻薄与妒意。
身后簇拥着七八个宫女太监，阵仗不小。
迟厌认出了她——季凛登基后为了稳固势力选入宫中的妃嫔之一，似是从前潜邸时便伺候的老人，好像姓柳，封了个贵人还是嫔。
“娘娘，您不能进来，陛下吩咐过……”林公公急急追进来，却被两个健壮的宫女挡在一旁，急得满头是汗。
“本宫是陛下的妃子，来看看哪个不长眼的东西敢勾引陛下，怎么不能进来？”
柳氏的目光在迟厌身上扫过，见他只穿着单薄里衣，发丝微乱，脸上还残留着一点不甚明显的红晕，眼中妒火更盛。
“就是你？”她走近两步，上下打量着迟厌，嗤笑一声，“长得倒是人模狗样的，可惜是个太监。怎么，伺候不了陛下，就用这种下作手段？也不看看自己是什么东西。”
迟厌垂着眼，没有吭声。
他记得这个柳氏，在后宫里不算得宠，脾气却最大，从前就常拿小太监出气。
有个扫洒的小太监不过是多看了她一眼，就被她命人掌嘴二十，打得半个月起不来床。
他没有反驳，只是安静地站在原地，姿态恭顺。
柳氏见他不吭声，愈发来劲，绕着走了一圈：“本宫还当是什么天仙似的人物，也不过如此。陛下心善，被你一时蒙蔽，还真以为自己能飞上枝头？一个没根的东西，也配……”
她忽然伸手，狠狠揪住迟厌的耳朵，指甲掐进肉里。
迟厌身体微微一僵，没有躲。
“娘娘息怒。”他低声道，声音平静。
“息怒？”柳氏冷笑，另一只手扬起来，一巴掌狠狠扇在他脸上。
“啪”的一声脆响，在空旷的殿内格外刺耳。
迟厌的脸被打得偏向一侧，白皙的皮肤上瞬间浮起一个鲜红的掌印。
他的睫毛颤了颤，垂在身侧的手微微收紧，又缓缓松开。
“这一巴掌是教教你规矩。”柳氏甩了甩发疼的手，冷笑，“记住了，这后宫里的主子，你一个都得罪不起。今日打你一巴掌是轻的，下次再敢……”
她的手再次扬起。
这一次，迟厌没有忍。
暗卫出身的本能，在他意识到之前就已经动了。
他右手闪电般探出，精准地扣住柳氏再次扇来的手腕，左手不知何时从腰间摸出一柄短匕——那是他藏在身上防身的习惯，从没离过身。
刀锋冰凉，抵在柳氏保养得宜的脖颈上，轻轻一压，一道浅浅的血线便渗了出来。
殿内的宫女太监们吓得尖叫出声，却谁也不敢上前。
柳氏整个人僵住了，脸上的血色瞬间褪尽，嘴唇哆嗦着说不出话。
迟厌一改方才的温顺卑微，眼神冷得像淬了冰的刀锋，声音却轻得像在说一件再寻常不过的事：“娘娘，您再动一下，这刀子可就划下去了。”
柳氏腿都软了，几乎要瘫倒，却被那只扣住她手腕的手稳稳提住，动弹不得。
她想喊叫，喉咙却像被什么堵住了，只能发出“嗬嗬”的气音。
迟厌看着她惊恐到扭曲的脸，眼底没有一丝波动。
他太熟悉这张脸了——高高在上，肆意践踏别人的尊严，以为自己永远可以凌驾于他人之上。
从前在高卫州手下，他见过太多这样的人。
他们打他、骂他、把他踩在泥里，看他像狗一样趴在地上求饶。
那时他没有刀，只能跪着。
现在，他有了。
刀锋又压进去一分，血珠顺着柳氏的脖颈滑落，在她桃红色的衣领上洇开一小片深色。
“娘……娘娘！”几个宫女终于反应过来，想要冲上前，却被迟厌抬眼一扫，那冷厉的眼神让她们齐齐钉在原地，不敢再动分毫。
殿内的空气仿佛凝固了。
就在这时，殿外传来一阵急促的脚步声，紧接着是太监尖利通传：
“皇上驾到——！”
迟厌眼中的冷意瞬间褪去。
他的动作快得几乎看不清——短匕收回袖中，扣住柳氏的手松开，整个人顺势往地上一倒，捂着左脸，蜷缩成一团。
等季凛大步走进来的时候，看到的便是这样一幕：
他的柳妃瘫坐在地上，面色惨白，脖子上有一道浅浅的血痕，衣领上沾着血。
几个宫女太监跪在一旁，瑟瑟发抖。
而迟厌蜷缩在地上，半边脸红肿着，五个指印清晰可见。
他抬起头，眼眶微红，泪光盈盈，声音轻得像怕惊着什么似的：
“陛下……奴才错了。是奴才不好，惹娘娘生气。娘娘教训得对，奴才不该……不该留在这里。”
他说着，又低下头，肩膀微微颤抖，像一只被踢了一脚却还在摇尾巴讨好的小狗。
季凛：“……”
他看了一眼地上那个可怜兮兮的人，又看了一眼瘫坐在一旁、脖子还在渗血的柳妃，一时不知道该说什么。
不过，迟厌脸上那个巴掌印，倒是实打实的。
“这是怎么回事？”季凛沉下脸，目光扫过殿内众人。
柳妃终于找回了声音，指着迟厌，声音尖利得几乎破音：“陛下！这个……这个狗奴才！他要杀臣妾！他用刀抵着臣妾的脖子！他要杀臣妾啊！”
季凛看向迟厌。
迟厌垂着头，声音带着哭腔：“陛下明鉴，奴才……奴才不敢。是娘娘打了奴才，奴才只是……只是躲了一下，不知道怎么碰伤了娘娘。奴才罪该万死，求陛下责罚。”
他的声音诚恳得挑不出一丝破绽，加上那张被打得红肿的脸，和眼中恰到好处的泪光，任谁看了都觉得是柳妃在借题发挥、恶人先告状。
柳妃气得浑身发抖：“你！你胡说！分明是你拿刀……”
“刀？”季凛皱眉，“什么刀？”
迟厌摇头，声音无辜：“奴才不知道娘娘在说什么。奴才是太监，入宫时都验过身的，怎么敢带刀呢？”
季凛沉默了一下。
他知道迟厌身上肯定有刀——暗卫出身的人，刀不离身是刻进骨子里的习惯。
但此刻他当然不会拆穿。
“够了。”季凛冷声开口，走到迟厌身边，弯腰将他扶起来。
他看清了迟厌脸上的伤——五个指印清清楚楚，红肿得厉害，嘴角甚至破了一点皮，渗出一丝血。
季凛的眸光暗了暗。
他转头看向柳妃，声音冷下来：“是你打的？”
柳妃被他的眼神吓得一哆嗦，却还是嘴硬：“陛下，这狗奴才勾引陛下，臣妾教训他，是后宫的本分……”
“本分？”季凛冷笑一声，“朕的后宫，什么时候轮到你来定规矩了？”
柳妃愣住了，她没想到皇帝会为了一个太监这样训斥自己，声音都变了调：“陛下！臣妾是您的妃子！他算什么东西？一个下贱的阉人！他爬您的龙床，传出去岂不是让天下人笑话！”
“朕的事，谁敢笑话？”季凛的声音不大，却带着不容置疑的威压，“倒是你，未经朕的允许，擅闯寝殿，殴打朕身边的人——柳氏，你是觉得朕太好说话了？”
柳氏的脸色彻底白了。
她终于意识到，眼前这个少年天子，不是从前那个可以任她拿捏的软柿子了。
“来人，”季凛的声音冷冷的，“柳氏御前失仪，即日起降为答应，迁居偏殿静思己过，无旨不得外出。”
柳氏腿一软，彻底瘫在地上，被两个宫女搀扶着拖了出去。
临走时还不忘回头瞪迟厌一眼，那眼神恨不得将他生吞活剥。
殿内终于安静下来。
季凛转身，看向迟厌。
那人还站在原地，半边脸红肿着，眼眶微红，看起来可怜极了。
可季凛分明看见，他垂在身侧的手上，指甲缝里沾着一丝极淡的血色——那是方才刀锋划破柳氏脖颈时留下的。
“过来。”季凛说。
迟厌乖乖走过来，低着头，声音闷闷的：“陛下，奴才错了。”
“错哪儿了？”
“不该……不该惹娘娘生气。”