迟厌拒绝了。

    

    司礼监掌印的位子，他说“臣才疏学浅，恐难当重任”。

    

    语气平静，公事公办，连眼皮都没抬一下。

    

    季凛对着那封请辞的折子，沉默了半晌，又拿起手边那只刚雕好的玉马。

    

    小马是卧姿，四条腿蜷在身下，脑袋微微仰着，一副懒洋洋晒太阳的模样。

    

    雕工比上一世那枚玉兔糙了不少——毕竟这具身体的手，还没练出那么稳的功夫。

    

    “统子，”季凛端详着玉马，喃喃道，“你说他会不会收？”

    

    “老大，根据数据分析，上次玉兔被拒的概率是百分之百，这次玉马被拒的概率也是百分之百。”

    

    “……”

    

    “而且根据迟厌目前的黑化值波动曲线，你送玉雕的行为，很可能被他解读为‘虚伪的示好’、‘拙劣的收买’、‘又想骗我卖命’……”

    

    “行了行了。”季凛把玉马往袖子里一塞，“我亲自送去。”

    

    ---

    

    暗卫司，值房。

    

    迟厌正在翻阅卷宗，听到门外通传说“陛下驾到”时，手指几不可察地顿了一下。

    

    他放下卷宗，起身，行礼。

    

    一切如常。

    

    季凛走进来，一眼就看见那张冷冰冰的脸。

    

    明明还是那个人，却像隔着一层看不见的冰墙，把所有的温度都隔绝在外。

    

    “迟爱卿，”季凛努力让自己的声音听起来自然一些，“朕……顺路过来看看。你这里……可还好？”

    

    “劳陛下挂心，一切如常。”迟厌垂眸，视线落在地面某处，就是不看他。

    

    季凛心里叹了口气。

    

    他从袖中取出那只玉马，递过去。

    

    “这个……是朕闲来无事雕的。想着你属马，就……送给你。”

    

    迟厌的目光终于动了动，落在那只卧姿的小马身上。

    

    玉质不算顶好，雕工也称不上精致，但能看出来，雕它的人用了心——每一个线条都反复修过，马儿的表情憨态可掬，和上一世那枚玉兔，有几分神似。

    

    迟厌的心口像是被什么轻轻扎了一下。

    

    很轻，很浅，却真实存在。

    

    “无功不受禄，”他的声音依旧平淡，“微臣不敢收。陛下留着自己把玩便是。”

    

    他没有伸手。

    

    季凛举着玉马的手，就那么僵在半空中。

    

    “老大，我就说嘛……”

    

    “闭嘴。”

    

    季凛收回手，握紧那枚玉马，指尖微微泛白。

    

    他抬头，看着迟厌那张毫无波澜的脸，忽然有点想笑。

    

    也对。

    

    上一世，他把这人伤成那样。

    

    最后那一刻，这人抱着他，把虎符塞进他手里，然后自己赴死。

    

    如今带着记忆回来，怎么可能还信他？

    

    怎么可能还收他的东西？

    

    “好。”季凛把玉马收回袖中，努力扯出一个笑，“那……朕就不打扰爱卿了。”

    

    他转身，向外走去。

    

    走到门口时，他脚步顿了顿，没有回头。

    

    “迟厌。”

    

    “微臣在。”

    

    “……没事。”

    

    季凛走了。

    

    迟厌站在原地，看着那道明黄色的身影消失在门外。

    

    ----

    

    德清宫。

    

    “从……从哪方面下手？”他以为自己听错了。

    

    “情感方面啊！”小统的声音带着一种“这不明摆着吗”的理所当然，“数据回溯分析显示，上一循环中，目标人物“迟厌”对宿主“季凛”存在超乎寻常的执着与情感投射，其行为逻辑多次受此影响，甚至最终导致其毁灭倾向与宿主安危高度绑定。换句话说，他上辈子对你……呃，用人类的话说，大概是痴心错付，因爱生恨？现在恨意滔天，那咱们试着把“爱”的部分勾回来一点，中和一下嘛！”

    

    季凛：“……”

    

    他回忆了一下。

    

    上一世，迟厌对他，确实好得过分。

    

    从小到大的庇护，灯会上的舍身挡箭，重伤时笨拙的喂药，被猜忌被收权时的沉默隐忍，最后……甚至在被围杀时，还将兵符塞回他手里。

    

    可那真的是“爱”吗？还是仅仅是对一手扶持起来的、象征着他权力延续的“所有物”的偏执？

    

    季凛甩甩头，将那些纷乱的思绪压下。

    

    不管是什么，小统说的或许有几分道理。

    

    迟厌现在对他心如死灰，公事公办，油盐不进。

    

    或许……真的需要下一剂猛药，打破那层坚冰。

    

    “可具体怎么做？”季凛头疼，“直接跟他说‘朕心悦你’？我怕他当场拔刀。”

    

    “当然不能那么直接！要循序渐进，制造机会，让他重新感受到‘被需要’、‘被特殊对待’，甚至……‘被依赖’和‘被保护’的感觉。”小统检索着数据库里的人类情感攻略模块，“比如，制造一些独处的、带有一定危险或浪漫色彩的场景？”

    

    危险？浪漫？

    

    季凛脑中灵光一闪。

    

    “春猎……是不是快到了？”

    

    按照惯例，每年三月中旬，皇帝会率宗室、文武百官前往京郊皇家猎场举行春狩，既是习武，也是与臣子亲近、彰显国威的场合。

    

    “猎场……倒是个‘意外’容易发生的地方。”季凛摸着下巴，眼神闪烁。

    

    “老大，你想干嘛？”小统有种不祥的预感。

    

    “他不是对我冷冰冰的，拒人于千里之外吗？”季凛深吸一口气，像是下定了某种决心，“那我就给他一个必须靠近我、甚至……保护我的理由。”

    

    “安排一场‘行刺’，目标是我。然后……”季凛顿了顿，耳根有些发热，但语气却异常坚定，“我扑进他怀里。”

    

    “……哈？！”小统的代码差点乱码，“假、假行刺？然后投怀送抱？！老大，这会不会太……太直接了？而且万一玩脱了，假行刺变真行刺，或者迟厌他根本不管你，或者更糟，他顺手补一刀怎么办？！”

    

    “不会。”季凛摇头，眼中带着一种近乎孤注一掷的笃定，“我赌他不会。即便他恨我，即便他黑化值99.9，在那种突如其来的、关乎我性命的‘危机’时刻，他潜意识里的反应，骗不了人。”

    

    他想起上一世灯会，那支淬毒的弩箭。迟厌没有任何犹豫，用身体挡住了。

    

    他想起乾清宫前殿，那把刺向自己后心的刀。迟厌在那一刻，眼神里的惊痛做不得假。

    

    有些东西，刻进了骨子里，哪怕被怨恨覆盖，在生死一瞬，依然会本能地显现。

    

    “至于行刺的人选和分寸，让暗卫司里绝对忠诚、且身手最好的人来扮。务必确保万无一失，既要逼真，不能让他看出破绽，又绝不能真的伤到我分毫。”季凛补充道，这是计划的关键，也是最大的风险。

    

    小统沉默良久，最后弱弱道：“老大，你这是在悬崖上走钢丝……”

    

    “不然呢？”季凛苦笑，“你有更好的办法，能在短时间内，打破他现在这铜墙铁壁一样的心防吗？”

    

    小统不吭声了。

    

    于是，计划就这样定了下来。

    

    季凛甚至提前几天，以“体察下情、与民同乐”为名，暗示春猎时的护卫不必过于森严，给“刺客”创造“机会”。

    

    春猎当日，天朗气清，惠风和畅。

    

    皇家猎场旌旗招展，马蹄声碎。

    

    季凛一身银白猎装，骑在一匹神骏的白马上，显得格外英气勃发。

    

    他看似在专注地寻找猎物，眼角余光却一直留意着不远处的迟厌。

    

    迟厌今日未着官服，也是一身便于行动的玄色劲装，身姿挺拔，骑在一匹通体乌黑的骏马上，落后季凛半个马身，沉默地履行着护卫之责。

    

    他的目光扫视着周围的密林，神情是一贯的冷肃，对季凛偶尔投来的视线恍若未觉。

    

    季凛的心跳有些快，手心微微出汗。

    

    他知道，安排好的“意外”，就在前面那片树木较为稀疏、但地形略有起伏的坡地。

    

    果然，当季凛的马率先小跑着冲上坡顶，正做出张弓搭箭瞄准远处一只獐子的姿态时——

    

    “咻！咻咻！”

    

    数支弩箭毫无征兆地从侧前方的灌木丛中激射而出！目标明确，直指马上的季凛！

    

    “有刺客！护驾！”

    

    惊呼声四起！