西山，红叶正红。
吉普车在蜿蜒的山道上卷起一路烟尘。
何雨柱把着方向盘，副驾驶座上扔着一包用旧报纸裹着的“萝卜”。
岗哨查验了证件，放行。
小院里，丁老正戴着老花镜在屋里看报纸。
“哟，老爷子，这日子过得挺滋润啊。”何雨柱推门就进，大大咧咧地把那包东西往石桌上一扔，“咚”的一声闷响。
丁老从报纸上方抬起眼皮，扫了何雨柱一眼，又看了看桌上的报纸包。
“轻点！这是我家，不是你的食堂后厨。”丁老摘下眼镜，揉了揉鼻梁，“又闯什么祸了？你小子能不能消停两天？”
“瞧您说的，我这是来送温暖的。”何雨柱拉过石凳坐下，也不客气，自顾自倒了杯茶，“上回您不是说身子骨乏么，弄了两根萝卜给您补补。”
“萝卜？”丁老哼了一声，“我是缺萝卜吃的人吗？”
何雨柱嘿嘿一笑，伸手扒拉开那层层叠叠的旧报纸。
一股浓郁的土腥味混合着奇异的药香在屋子里炸开。
小张吸了吸鼻子，眼神直勾勾地盯着桌上。
两根手腕粗细，根须完整，甚至连芦头都长得像老寿星眉毛一样的人参，静静地躺在报纸上。
那表皮的纹路，密得跟老树皮似的，透着一股子沧桑劲儿。
丁老放下报纸，随手拿起一根，凑到眼前仔细端详。
“这……这可是稀罕货？你小子哪弄的？”丁老来了些兴趣。
何雨柱随口胡诌，“嗨，偶然机会弄到的，听说是长白山那边挖出来的。”
丁老放下人参，笑骂道：“你小子从来都是空手，无事献殷勤，非奸即盗！说说吧，又是什么事！”
“您老这是把话都给聊死了啊。”何雨柱翘起二郎腿，从兜里摸出烟盒，“我找您老帮忙开个路条呢。”
“娄家？”丁老又拿起了桌上的报纸上。
何雨柱点头，抽出一支烟点燃：“而且，这次我也会跟着过去。”
“你也想跑？”丁老看似问的随意，但那眼睛却盯着何雨柱。
何雨柱连忙摆手：“我媳妇儿，我闺女，都在四九城，我跑啥！”
“理由。”丁老吐出两个字。
何雨柱弹了弹烟灰，“您也知道，香江那地方鱼龙混杂，我不过去一趟，娄家恐怕不好立足。”
“娄家在那边站稳了脚跟，那就是咱们的一个桥头堡。”何雨柱把烟头按灭在石桌上。
“我这次去，短则三五月，长则一年半载。把路铺平了，我就回来。到时候，我给您运回来的，可就不止这两根人参了。”
丁老没说话，手指在书桌上有节奏地敲击。
他在权衡。
这是一步险棋。
放何雨柱出去，就像放出一头猛虎。
但这头猛虎要是真能叼回肉来，那对国家的价值不可估量。
“你怎么保证你会回来？”丁老问。
何雨柱笑了，指了指自己的胸口，又指了指四九城的方向。
“我的根在这儿。婉晴和晴玥在这儿。我何雨柱虽然混蛋，但绝不当抛妻弃子的陈世美，更不当背祖忘宗的软骨头。”
丁老盯着他看了足足一分钟。
最后，他长叹一口气，拉开抽屉，拿出一张特制的信纸，刷刷刷写了几行字，盖上那枚鲜红的印章。
“特别任务调令。”丁老把纸推过去，“这事儿烂在肚子里。对外，你是在执行绝密任务。出了岔子，没人能保你。”
何雨柱拿起纸，弹了一下，纸张发出清脆的响声。
“得嘞！您就瞧好吧，等着我给您弄好东西回来，到时候您还得感谢我呢。”
……
轧钢厂，厂长办公室。
李怀德正拿着红蓝铅笔在文件上画圈，门被推开了。
“李哥，忙着呢？”
李怀德抬头，见是何雨柱，胖脸上堆起笑：“老弟，宋文远那事儿……”
“过去的事不提。”何雨柱把丁老给的那张调令往李怀德桌上一拍。
李怀德拿起来一看，瞳孔微缩。
上面没有具体的任务内容，只有级别极高的保密代号和鲜红的印章。
“这……”李怀德咽了口唾沫，“老弟，又要出差？”
“嗯。”何雨柱靠在办公桌沿上，随手拿起李怀德桌上烟，“上面点的将，没法推。厂里的事儿，李哥你多费心。”
李怀德是个聪明人，从来不问不该问的。
这种级别的调令，问多了就是找死。
“放心，厂里有我。”
“你的工资、待遇，一分不少。谁要敢嚼舌根子，我李怀德第一个不答应。”
“成，我家里这些您也帮我照看着点，那我就走了。”何雨柱把顺来的整包烟揣兜里，摆摆手，转身出门。
干脆利落，没有半句废话。
……
四合院，夜色渐浓。
屋里的灯光昏黄而温暖。
林婉晴正在给何雨柱收拾行李。
几件换洗的衣裳，几双纳好的千层底布鞋。
何雨柱坐在床边，怀里抱着何晴玥。
小丫头已经睡着了，手里还抓着何雨柱的一颗纽扣。
“一定要去吗？”林婉晴的手顿了一下，没有回头。
“得去。”何雨柱把闺女轻轻放在床上，盖好被子，走过去从背后抱住林婉晴。
“那边水深，晓娥他们单独过去我不放心。再说了，有些事，总得有人去做。”
林婉晴转过身，眼圈微红，但没有眼泪。
她经历了家破人亡，经历了复仇雪恨，早已不是当初那个柔弱的女老师。
她伸手整理着何雨柱的衣领。
“家里你放心。小刚大了，能顶事。雨水那边我也照应着。”
林婉晴的声音很轻，却很坚定，“你在外面，凡事多留个心眼。别逞强，别……别忘了回家的路。”
何雨柱心里一热，低头在林婉晴额头上亲了一下。
“放心。阎王爷收不了我。”
他从系统空间里取出一个沉甸甸的小木盒，塞到林婉晴手里。
“这里面是大黄鱼。藏好了，谁也别说。要是遇到过不去的坎，就拿出来应急。要是有人敢欺负你们……”何雨柱眼中闪过一丝厉色，“去找丁老，或者李怀德，我都打好招呼了。”
林婉晴点头，把木盒紧紧抱在怀里。
“走吧。”
何雨柱提起帆布包，最后看了一眼熟睡的女儿，转身走入夜色。
……
火车站。
蒸汽机车喷吐着白雾，像一头喘息的巨兽。站台上人影绰绰，大多是扛着大包小包的旅客。
角落的阴影里，娄振华一家三口正焦急地等待着。
娄振华穿着一身不起眼的灰色中山装，手里提着个藤条箱子，往日的意气风发如今变成了深深的忧虑。
娄谭氏挽着他的胳膊，神色紧张。娄晓娥穿着一件深蓝色的列宁装，不停地踮脚张望。
“爸，柱子哥怎么还没来？”娄晓娥小声问。
“别急。”娄振华虽然这么说，但手心全是汗。
这次南下，是把脑袋别在裤腰带上的活儿。
虽然联系好了蛇头，但这年头，谁知道蛇头会不会变劫匪？
就在这时，一个高大的身影从人群中穿过，步伐稳健。
“柱子哥！”娄晓娥眼睛一亮，差点喊出声，被娄振华一把拉住。
何雨柱走到跟前，也没打招呼，直接接过娄振华手里的藤条箱子，沉甸甸的。
“走。”
何雨柱一挥手，带头检票进站，有了丁老开的路条，一路畅通。
这年头的火车，绿皮，车窗上积着厚厚的煤灰。
车厢里弥漫着汗味、烟味和脚臭味。
进了包厢，关上门，隔绝了外面的嘈杂，娄振华才长出了一口气，瘫坐在铺位上。
“柱子，这次……多亏你了。”娄振华擦了擦额头的汗，“老黑那边联系好了，到站了会有人来接，据说这人路子野，但是贪财。”
“贪财好啊。”何雨柱把帆布包扔在上铺，坐在窗边的小桌旁。
他从兜里摸出一把花生米，剥了一颗扔进嘴里，眼神透过满是煤灰的车窗，看着站台上送别的人群。
“娄叔，到了那边，您就是资本家，把腰杆子挺直了。”何雨柱嚼着花生米，“咱们不是去逃难的，咱们是去当大爷的。”
娄晓娥看着何雨柱那副天塌下来当被子盖的模样，心里的慌乱莫名地就散了。
她凑过去，坐在何雨柱对面。
“柱子哥，咱们真的能行吗？”
“把‘吗’字去掉。”何雨柱看着窗外缓缓后退的灯火，“香江是个好地方，遍地黄金，也就是遍地流氓。对付流氓，我是祖宗。”
随着一声长长的汽笛声，火车轰隆隆地启动。
四九城的轮廓在夜色中逐渐模糊。