其实太后心中十分清楚。

    顾聿修今日是为何事、带着何等心情而来。

    瑾贵嫔昨夜艰难产下孱弱的五公主，至今母女二人皆在鬼门关前徘徊。

    太医院老院判亲自坐镇翠微宫的消息。

    早已通过琼萝的口，一字不落地报到了她这里。

    不过皇帝不主动提起，她也不会在此时自找不痛快。

    破坏这难得温馨的片刻。

    顾聿修挥手免了众人的礼，在太后下首不远处的一张紫檀木扶手椅上坐下。

    殿内暖融，熏香淡雅。

    方才在外间听到的欢声笑语虽稍敛，却仍余几分轻松惬意的余韵萦绕其间。

    他含笑望向太后，问道：

    “儿子在殿外便听得里头笑声不断，可是昭华又说了什么趣事，逗得母后如此开怀？”

    太后目光转向一旁的昭华公主，像是又想起了方才那滑稽的一幕，忍不住以帕掩唇，笑出了声：

    “哪里是昭华说了什么，是你这宝贝小儿子干的好事！

    方才昭华心疼弟弟，非要亲手喂他一口温好的牛乳羹，结果这小家伙，许是头一回尝到这滋味，欢喜得紧。

    小胳膊一挥，竟一把打翻了昭华手中的芙蓉玉小碗。

    那羹汤不偏不倚，全泼在了她今日刚上身的鹅黄缕金绣缠枝牡丹云锦裙上，污了好大一片！

    完了自己还咿咿呀呀地乐，仿佛干了件多了不起的大事似的！

    你是没瞧见昭华当时那又惊又心疼、手忙脚乱的模样。

    真真是笑煞人了！”

    顾聿修不由也失笑。

    转眸看向一旁虽微红了脸颊、却依旧眉眼含笑的昭华公主，温声道：

    “看来昭华倒是极喜欢她这二皇弟。”

    这话并非虚言。

    他这个长女，身为中宫嫡出的公主，性子被养得骄矜无比，眼界极高。

    莫说下头的几位庶出妹妹她从不放在眼里，连对养在严修仪处的大皇子，她也素来是爱搭不理。

    迎面遇上了，能点个头已是难得。

    如今对着这尚在襁褓、话都不会说的二皇子，倒是显出了十二万分的耐心与真心实意的喜爱。

    着实令人意外。

    昭华公主听到父皇的话，立刻接口：

    “二皇弟自然是不一样的！

    儿臣喜欢他，一来是因他养在皇祖母的仁寿宫里，儿臣时常能见着他。

    二皇弟生得玉雪可爱，眉目如画，比年画上的仙童还要精致几分。

    性子又恬静伶俐，从不无故哭闹烦人，安安静静地自己玩耍，瞧着便让人心生欢喜，忍不住想亲近。

    这二来嘛……

    儿臣听闻，二皇弟的生母。

    其胞姐乃是宫外那位鼎鼎大名的玲珑阁东家，荣安乡君，温羡筝。

    前些时日，平凉地动，灾民流离。

    温东家慷慨解囊，一掷百万巨银捐输朝廷以赈灾黎，义薄云天，连父皇您都亲题了‘义商典范’的金匾予以嘉奖。

    母后生前常教导儿臣，观其行，可知其品。

    玲珑阁能舍百万家财济国救民，而非囤积居奇或巴结权贵，足见其主事者胸有丘壑，心怀天下。

    非寻常逐利商贾可比。

    温羡筝此人……确有过人之处。”

    她的话语在这里极短暂地卡涩了一下。

    眼前依稀闪过数月前，她偶然微服出行，在玲珑阁后院瞥见的那道身影。

    一袭利落的沉香色杭绸直裰，墨发以一根简单的玉簪高束，侧脸线条清俊，正与掌柜低声交谈。

    眉眼间那份专注与从容，与她平日里见过的所有闺秀或朝臣都截然不同。

    那一刻的惊鸿一瞥，竟让她莫名失神了片刻。

    后来，玲珑阁不知如何得知她的喜好。

    恰合时宜地往公主府献上一套她一见便爱不释手的“十二花神”点翠头面。

    每一件都精巧别致，深得她心。

    这些纷乱的念头在她脑中飞快掠过。

    让她接下来的话语带上了一丝底气不足和某种维护之意：

    “儿臣虽然瞧不上宁嫔......

    但私心里想着，能教养出温羡筝这般深明大义、心怀家国的人物。

    其家族门风定然清正高洁，血脉禀赋自然也是极好的。

    您瞧二皇弟这眉清目秀、机灵恬静的乖巧模样，可见……可见儿臣此言，大致不虚。”

    顾聿修眼底闪过一丝讶异，随即化为深沉的玩味。

    他倒是未曾料到。

    自己这个素来眼高于顶、视勋贵子弟如无物的长女，竟会因宫外一介商贾的义举，而对其背后的家族生出几分另眼相看的心思。

    甚至将这份欣赏移情到了懵懂无知的幼子身上。

    只是……她为何独独对宁嫔本人，显露出这般不加掩饰的瞧不上？

    他唇角微扬，带着几分调侃道：

    “哦？

    朕的昭华眼界高，性子傲，看不上谁，原也是寻常事。

    只是……朕倒有些好奇了。

    宁嫔此人，性子温婉沉静，入宫以来谨言慎行，安分守己，从未有过任何逾越之举。

    

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    她何处竟惹得朕的昭华如此不喜？”

    昭华公主似乎没料到父皇会如此直接地追问，眼神闪烁了一下，下意识地避开了父皇的目光。

    她沉默了片刻，方才有些生硬地回道：

    “也……也没什么具体的缘由。

    许是……许是儿臣与她性情不投、话不投机罢了。

    父皇您是知道的，儿臣这性子，能入得了眼、说得上话的人，本就不多。”

    她试图用一贯的骄矜与淡漠将这个话题轻轻带过。

    但那略显仓促的语气和刻意回避的态度，反而更显得此地无银三百两，透着一股莫名的心虚。

    顾聿修是何等人物。

    将女儿这副欲盖弥彰的模样尽收眼底，心中瞬间便有了几分猜测。

    他这个长女，性情虽骄纵，却并非那等会无端生出恶感、无理取闹的浅薄之辈。

    她这般明确地表露出对一位庶母的不喜，绝非一句轻飘飘的“性情不投”可以解释。

    联想到先皇后在世时，对齐家及其相关人等的微妙态度，以及昭华对其母后偏执的维护与思念。

    个中缘由，他已能猜到大半。

    既然心中已明了症结所在，多半是源于先皇后生前做下的那桩糊涂事，他也不再深究追问。

    只淡淡颔首：

    “原来如此，朕还以为是宁嫔何处不慎，怠慢了朕的昭华。

    既无甚大事，便好。”

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