第一节 丹丸与抉择

    那枚混沌色的丹丸，滚得慢极了。

    在焦黑破碎的地面上，它骨碌碌地转动，每滚一下，都发出细微的、清脆的“嗒”声，像心跳，又像倒计时。

    凌煅的眼睛死死跟着它。

    全身的剧痛还在叫嚣，脑子里乱糟糟的，有熔心之主最后那句【莫要重蹈覆辙】的回音，有刚才毁灭风暴中祖炉悲鸣的残响，还有苏药瑶扑过来时那一瞬间冰魄之力的刺骨冰凉。

    丹丸滚过一片烧融的金属残渣，稍稍停了一下，又继续向前。

    它离凌煅只有七八尺远。

    可这七八尺，像隔着一道天堑。凌煅连动一动手指的力气都没有，只能眼睁睁看着。

    “那是……什么？”

    旁边传来苏药瑶虚弱的声音。

    她也醒了，冰蓝色的眼眸里满是疲惫和警惕，撑着身子坐起来，目光落在那枚缓缓滚动的丹丸上。

    “不知道。”

    凌煅的声音沙哑得厉害，

    “从……骸骨头头掉下来的。”

    他顿了顿，补充道：

    “最后那场碰撞……好像炼出了点东西。”

    “炼？”苏药瑶敏锐地抓住了这个词。

    凌煅没说话，只是看着丹丸。

    是啊，炼。污染与净化，罪孽与救赎，两股极致的力量对撞、湮灭，最后剩下的这点结晶……不是炼，是什么？

    丹丸滚到了他身前尺许的地方，停下了。

    混沌色的光泽内敛而温润，仔细看，里面仿佛有无数细小的火焰在流转，生生不息。

    它散发出的气息很奇特，不霸道，不灼热，反而有种中正平和的暖意，像冬日里晒透了的棉被，带着阳光和尘土的味道。

    但在这暖意深处，又隐隐能感觉到一种浩瀚、古老、仿佛能包容又足以焚尽万物的本源意境。

    没有恶意。

    至少，凌煅没感觉到恶意。

    混沌圣火在枯竭的丹田里微微跳动了一下，像是遇到了同源之物，传来一丝微弱的渴望。

    但他不敢碰。

    谁知道这是不是另一个陷阱？

    熔心之主最后的馈赠，还是那“异物”碎片被净化（或者说被“炼制”）后留下的残余？万一是更隐蔽的污染呢？

    “咳……咳咳咳！”

    远处废墟里传来剧烈的咳嗽声，打断了凌煅的思绪。

    是炎烈。

    他还活着。

    只见一堆碎石和断裂的石柱下，一只焦黑、皮开肉绽的手猛地探了出来，胡乱扒拉着。接着，炎烈那原本赤发如火、威风凛凛的脑袋钻了出来，头发焦枯卷曲，脸上布满血污和灼伤，一只眼睛肿得只剩一条缝，模样狼狈到了极点。

    他身上的赤炎袍早已破烂不堪，露出的皮肤上到处都是烧伤和撕裂伤，气息更是萎靡混乱，比凌煅好不了多少。

    “嗬……嗬……”炎烈大口喘着气，独眼（另一只暂时睁不开）艰难地转动，先看到了凌煅，又看到了那枚混沌色丹丸。

    他肿胀的眼中瞬间爆发出难以置信的狂喜和贪婪，但随即又被更深的恐惧和痛苦取代。

    刚才那场毁灭风暴，他离得不算最近，又有两名心腹长老拼死挡在前面当肉盾，这才侥幸捡回半条命。

    但那两股力量对撞的余波，还是差点把他的经脉和神魂都震碎了。

    他现在别说抢夺，连站起来都费劲。

    “凌……凌煅……”炎烈嘶哑地开口，声音像破风箱，

    “那……那是……源力结晶！

    真正的……造化源力！给……给我……我告诉你……出去的路……饶你不死……”

    都这时候了，还不忘画饼和威胁。

    凌煅懒得理他，连眼神都欠奉。

    他挣扎着，用尽全身力气，终于把一只胳膊从祖炉下面抽了出来，颤颤巍巍地伸向那枚丹丸。

    指尖，离丹丸只有三寸。

    两寸。

    一寸。

    触碰。

    嗡——

    没有爆炸，没有异象。

    丹丸入手温润微沉，触感像是上好的暖玉。

    那中正平和的暖意顺着手臂流淌上来，凌煅只觉得浑身撕裂般的疼痛似乎都减轻了一点点，枯竭的经脉里，有一丝极其微弱的暖流在缓缓滋生。

    不是灵力，更像是一种……生机？滋养？

    他紧紧握住丹丸，心里稍微安定了一些。

    不管这是什么，至少目前看来，无害，甚至有益。

    “阿土……黑石……”凌煅转头，看向旁边。

    黑石已经挣扎着坐起来，正用还能动的右手，检查阿土和另外两名战士的情况。

    阿土只是被震晕了，脸上有点擦伤，问题不大。

    一名战士昏迷，气息微弱。另一名……已经没了。

    黑石独眼通红，咬着牙，轻轻把同伴的遗体放平，用一块还算干净的布盖住了他的脸。

    然后他看向凌煅，摇了摇头，又点了点头，意思是：

    我还行，能撑。

    凌煅心里一痛，又折了一个兄弟。但他现在连悲伤的力气都没有。

    苏药瑶也缓过些劲，冰魄之力在体内缓慢运转，修复着伤势。

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    她站起身，虽然脚步还有些虚浮，但眼神已经恢复了往日的冷静。

    她扫视了一圈大殿——现在或许不能叫大殿了，更像是一个刚刚经历过天灾的巨型地下洞穴废墟。

    “这里……好像不是原来的镜像空间了。”苏药瑶低声道，

    “穹顶破了，能看到岩层。

    我们可能被那场爆炸，抛回了主遗迹的某个地方，或者……空间崩塌后，两个地方部分重叠了。”

    凌煅也注意到了。

    破碎的穹顶上方，不再是幽蓝色的晶簇，而是暗沉粗糙的岩石，有些地方还在往下渗水。

    空气里的硫磺味和金属氧化物气味又浓了起来，还夹杂着新鲜的泥土和岩石粉末味。

    “找找……有没有出口。”

    凌煅对黑石和苏药瑶说道，自己则尝试运转功法，吸收丹丸传来的那股暖流，尽快恢复一点行动力。

    黑石点点头，忍着左臂骨折的剧痛，开始在废墟里小心翻找、探查。

    苏药瑶则走向炎烈等人所在的区域——除了炎烈，废墟里还有三四个身影在蠕动、呻吟，都是赤炎部或丹盟幸存下来的修士，个个重伤，丧失了战斗力。

    炎烈看到苏药瑶走过来，独眼里闪过一丝惧色，但更多的还是不甘和疯狂。

    他死死盯着凌煅手里那枚混沌色丹丸，喉咙里发出“嗬嗬”的怪响。

    苏药瑶在他面前停下，冰蓝色的眼眸俯视着他，没有任何情绪。

    “出口，在哪里？”她问，声音清冷如冰。

    炎烈肿胀的嘴唇扯了扯，露出一个比哭还难看的笑容：

    “你……你们……走不了的……外面……全是丹盟的人……还有我赤炎部的精锐……你们现在……都是强弩之末……交出结晶……老夫……或许还能替你们……说句话……”

    砰！

    一块拳头大的碎石砸在炎烈脑袋旁边的地上，碎屑溅了他一脸。

    黑石不知何时走了过来，独眼里凶光毕露，右手又捡起一块更大的石头，作势要砸：

    “老狗！再废话，老子现在就送你下去见你们赤炎部的列祖列宗！”

    炎烈吓得一缩脖子，独眼里终于涌起真实的恐惧。

    他现在的状态，黑石一石头真能砸死他。

    “我……我说……”

    炎烈喘着气，

    “镜像空间……崩塌……我们可能掉到了……遗迹最底层的……‘熔炉基座’附近……从这里……往东……穿过一条废弃的……冷却管道……可能能回到……上层矿区……”

    他断断续续地说着，为了活命，倒是交代得挺详细。

    按照他的说法，遗迹最底层除了封印空间，还有一个庞大的、为上方巨炉提供能源和散热的地下结构。

    冷却管道四通八达，有些能通往相对安全的区域。

    “但……但是……”

    炎烈话锋一转，独眼里闪过一丝狡黠和怨毒，

    “那些管道……年久失修……很多地方……被岩浆或者……塌方堵死了……而且……里面可能有……当年没清理干净的……‘熔炉秽物’……”

    熔炉秽物？凌煅心中一动，想起了记忆碎片中，那些被“异物”污染后畸变的蜥蜴人怪物。

    “你最好别耍花样。”

    苏药瑶指尖凝结出一根寸许长的冰针，悬在炎烈眼前，

    “带路。你走前面。”

    “我……我这样……怎么带路……”炎烈叫苦。

    “爬，也要爬在前面。”

    苏药瑶声音没有丝毫起伏。

    炎烈脸色变幻，最终还是屈服了。

    在死亡的威胁下，什么长老威严、什么野心算计，都是狗屁。

    他挣扎着，真的开始一点一点往东边那片更乱的废墟爬去，动作慢得像蛆虫，每动一下都疼得龇牙咧嘴。

    凌煅在苏药瑶的搀扶下，勉强站了起来。

    他看了一眼还在昏迷的战士，对黑石道：“背上他。阿土，能走吗？”

    阿土早就醒了，只是吓得不轻，一直缩在黑石身后。

    听到凌煅问，他连忙点头，虽然腿还在抖，但还是咬牙站了起来。

    凌煅又看向其他几个还能动的敌方幸存者——两个赤炎部修士，一个丹盟修士。

    他们都伤得很重，眼神涣散，惊恐地看着凌煅几人。

    “想活，就跟上。想死，就留在这儿。”

    凌煅丢下一句话，不再看他们。

    他现在自身难保，没精力也没能力去处置俘虏。

    这些人如果能跟上，或许还能当个探路的炮灰。跟不上，那就是他们的命。

    他握紧了手里的混沌色丹丸，那股暖流持续滋润着他破碎的身体，虽然恢复得极慢，但总归是在好转。

    祖炉缩小成巴掌大，被他收回怀中，炉身上的裂纹触目惊心，灵性黯淡，需要很长时间温养才能恢复。

    一行人（如果能叫一行人的话），以炎烈这个半死不活的老头为“向导”，开始向着东边的废墟深处，艰难挪动。

    大殿（或者说洞穴）很大，废墟堆积如山。

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